“打！给我打！打死他，朝廷怎么可能不给你钱！给我用力打！让你不给钱！”
“老，老大，这家伙好像，没，没气了……”
正在数钱的孩子狐疑地看了一眼自己的小弟，看他慌慌张张的样子，自己也去探了一下那倒地不起的男孩的鼻息。
“真死了？真晦气！”男孩嫌恶地又踹了一脚，这一脚特别用力，衣服上的鞋印子很清晰，“怕什么？我爹可是唐家人的侄子，我的堂姑可是当今的皇后娘娘，出了什么事，我爹会帮我处理的，把他抬走，我有个好玩儿的！”
顺着小巷子，尽头是一个湖泊，这儿几乎没人来，几个孩子在这里也不知忙活些什么，弄了两天两夜才回家。
夜里阴风阵阵，几人却不以为意，风吹过湖面，泛起层层涟漪，湖水照映着孩子们的面容，狰狞扭曲。深夜的恶魔不知疲倦地蚕食着，黑暗湮灭了亮光，乌云吞噬了皎月，碎星也逃也似的藏匿在黑暗后面。雷声阵阵，雨滴从开始的淅淅沥沥，变成瓢泼大雨。
两个孩子抬着尸体，两个孩子挖着坑，等坑挖好，为首的孩子又想到了什么似的，直接用铲子最尖锐的部分，砍去了脑袋。
四个孩子忙活了很久，他们大汗淋漓，直说畅快，四个人把土坑填埋好后，才一屁股坐了下去。
“瞧你们这废物的样子。”
为首的孩子冷冷的看着微微凸起的土坑，像是不过埋了一件垃圾一样。
“老大，虽然好玩，但就是太费劲了些。”
接连三日的大雨，湖泊归于平静，一棵带着雨露的小草，在生根发芽，在暖阳的照耀下，晶莹的露珠从叶尖滑落，消失在土壤中。
七日后，衙门突然有人报案，说自己的孩子失踪了。
含章书院现在和玉春学院一样，孩子可以选择住校，但是报案的家庭虽然是贫困生，这孩子是走读的，不住校，还是家里的独子，是绝对重视的。
但应天府新上任的知府谢大人就不知道有没有本事了。
他摸着修剪过的美髯，看看自己手里的辞呈，又看看那一家人，叹息一声，让丫鬟带妇人下去平复一下情绪。妇人抹着泪，哭得上气不接下气，眼睛红肿，这是要哭瞎的节奏，丫鬟带她去后院的路上一个劲的安慰，但效果不大，也只能祈祷孩子平安。
“稚子于七日前失踪，你们可知孩子生前同谁在一起？去了哪里？”
“回大人，爱子那日只同我们说是和朋友出去玩，我们就给了他一些铜钱就让他耍去了，哪知……他就再没回来……”
都说男儿有泪不轻弹，作为一个父亲，好不容易有一个宝贝疙瘩，就算穷，但志不穷，当今陛下又如此圣明，开设学院给他们这些贫困家庭能有个书读，能考取功名。
可是……为什么偏偏受苦的，是他的儿子？偏偏失踪的，是他的儿子？
“那你知道他是和谁出去玩吗？”
男人摇头，孩子从不跟他们说朋友都是谁，也不会把他们带回家里，父亲觉得是孩子有自己的想法，不想麻烦父母，就放任了。
孩子不说，谢大人就去含章书院问。
含章书院的院长一听，立马问了这孩子的同桌。
“好像是唐利……他们，他们……”孩子支支吾吾的，不知道要不要说。
短短的一天，谢大人就从院长这里了解到了一些失踪的孩子的事情。
名字叫贺桉，性格内向，话少，但成绩出众，很懂事，很听话。
唐利……唐利的父亲是唐丞相的堂侄子，但是旁支，比较偏，哪怕如此，也是要叫皇后娘娘一声堂姑。
因为涉及到了唐家，所以谢大人还是去敲了唐家的门。
“您是……”
“草民应天府新上任的知府，今日来唐府叨扰，是因为有一件重要的事情，必须与丞相大人说明……事关重大，草民也是无可奈何。”
管家也是明事理的人，将人接到花厅等候，便小跑着去找唐成峰。
唐成峰一听是应天府的谢大人，也好奇到底是什么事情，要直接过来问他。
“卑职见过丞相大人。”
“坐，坐，不必多礼。贤侄是有什么要紧事儿要跟老夫说啊？”
唐成峰尽量表现得可亲一些，让谢大人可以放松下来。
“是关于……您的表侄。”
表侄？他好几个表侄，也不知道谢大人说的是哪一位。
“您有个表侄孙，是不是叫唐利的？目前在含章书院念书。”
这么一说，唐成峰好像是有一点印象了，但又听谢大人叹了口气 ，唐成峰心都提起来了，赶忙让人去请唐利过来。
这臭小子被请过去之前还在帮猫咪拔毛呢。
见到唐成峰后，唐利还大大方方行礼问安，谢大人收到唐成峰的示意，就开口问唐利。
“你认不认识文史班的贺桉？听他的同窗说，你曾和他一起玩过，所以……”
“你是哪位？本少爷有必要告诉你这些吗？”
唐成峰一听这话就火了：“你老子就是这么叫你跟长辈说话的吗！谢大人问你话呢！好好回答！”
果然，唐利最怕这个堂叔，他打了个哆嗦，才别扭地跟谢大人说认识。
“所以，十日前，你和你的伙伴去找他一起出去玩儿了对吗？”
“十天前？十天前是四月初四，清明节我出去玩做什么？”
谢大人也不恼，男孩子，这个年纪皮一些很正常。
“那你说说，为什么你的伙伴说，是你执意要带上贺桉出去玩儿的呢？”
唐利一听这话，脸色煞白，但旋即一想，他的小弟们怎么可能会背叛他，于是他又恢复了神色，谢大人一直紧盯着他，所以孩子一瞬间的紧张，谢大人肯定捕捉到了。
这孩子，在说谎。
“怎么可能？再说了，他们经常骗人，说不准，他们就是骗你的呢，我在学院里也是认真听课的好孩子。”
如果不是在丞相府，唐利说不准要揍谢大人了。
他只是一个混混，迫于家里的要求才去含章书院念书，但也很有趣，欺负那些胆小的同学可太有趣了。
比杀猫虐狗还要好玩！
“给老子从实招来！别想着在老子和谢大人面前耍花招，还是说，你想到陛下面前狡辩你的罪行？”
唐成峰浓眉倒竖，这个臭小孩还是一副死不悔改的模样，他才不会觉得自己有错。
“我和他是朋友，难不成我还会害死他不成？他都承认是我的朋友了，你们为什么要说我有罪？他失踪了跟我有什么关系！”