翌日清晨。
傲然挺立于院中假石上的长鸣督尉刚扯起嗓子打了个鸣，就被人掐着脖子从假山上面拎了下来，没打完的鸣梗在嗓子眼，颇有些不忿地扑腾了两下翅膀，最后蔫蔫的跑了。
不一会儿，府中另一处地方传来了一声嘹亮的鸡鸣声。
楚晏清拍了拍身上落的鸡毛，颇有些头疼地吩咐道：“你的鸡，让它别叫了。”
侍立在一旁的是个半大的儿郎，闻言，忙屁颠屁颠地逮了鸡来，当着楚晏清的面狠狠“惩戒”了一顿，边惩戒边念念有词：“听见没，将军大人禁不起吵，你在这逞什么威风呢！”
楚晏清更头疼了，他摆了摆手：“也罢，你收拾好东西，是时候赴约了。”
那少年一听就垮了脸：“不是吧，将军大人，我也要去吗？”
“不然呢，留我跟那游医两个人一路上干瞪眼？你跟我一起正好解解闷，说不定也能练练你那半瞎子功夫。”楚晏清睨了他一眼，正好对上那只怒发冲冠的鸡。
真是随主啊，楚晏清甚至都怀疑它成了精。
“不是啊将军大人，府里面阿若姐姐也会照顾好我们的，阿若姐姐修为那么高，我肯定会好好学的。”少年颇有些无赖，秀气的眉头拧成一团，接着又道：“再说了，我走了，长鸣督尉怎么办啊？”
楚晏清快被他气笑了，他拎起那只鸡，威胁道：“你信不信，我今天就把它炖了。”
那长鸣督尉缩了缩头，安安静静地被拎着，少年大惊失色：“事不宜迟，将军大人，我们快走吧，别耽搁了时辰。”
楚晏清看着少年失落地抱着他的长鸣督尉依依惜别：“长鸣督尉，我走了你可要照顾好自己啊，要吃饱，打鸣要响亮，说不定哪一天我就能听到呢，你放心，我不会爱上别的鸡......”
实在不忍卒睹，楚晏清丢下一句：“要带就带上，磨磨唧唧的。”
那少年就差和长鸣督尉抱头痛哭了。
简直莫名其妙。
“将军大人，此行需要我陪同吗？”房檐上，一身红衣胜火的娇俏少女抱着剑，喊住了楚晏清。
“不必，你留在京中，护好天子即可。”楚晏清摇了摇头，转念一想，却又改了口：“罢了，你一路随行吧，暗处待命就行，我让慕书留在京中照看一二。”
阿若闻言，点了点头，转瞬身影便隐匿于暗处了。
打点完府里的上下事宜，楚晏清看了眼时辰，便带着砚书，打马上街，出了城门。
砚书将长鸣督尉揣在怀里，小心翼翼地问：“将军大人，咱们这是去哪啊。”
楚晏清看向城墙边戴着斗笠斜斜靠在墙边的人，道：“等会儿就知道了。”
待他们走近了，祁九辞才抬起头，未开口，只是扫了一眼他身后跟着的砚书。
便拿出了一个像司南的东西，有些不同的是，那指针上面隐隐泛着灵力，像是修仙之人才会有的东西。
莫非是仙门中人，楚晏清暗自揣测。
只见那指针动了动，先是转了几圈，最后颤颤巍巍地指了一个方向。
出城正西，那是关口的方向。
祁九辞收起寻魄针，道：“正西方向，走吧。”
砚书似懂非懂地点了点头，就势要跟着祁九辞走了，却又被楚晏清叫住：“等等。”
砚书有些摸不着头脑，回头疑惑地望着他。
楚晏清指了指自己身后：“你殿后，留意沿途情况。”
说完又补了一句：“这是对你的历练，可要上心。”
语毕便策马上前，跟祁九辞走了一排，留下砚书和长鸣督尉一脸幽怨地看着他的背影。
这要是遇上事儿了，他可就真跑不掉了！
楚晏清这头刚和祁九辞并肩，就听到身旁人道：“有事？”
他纳闷了，难道他有这么藏不住事吗？
腹诽归腹诽，事儿还是要问的：“昨日之事，你还没给我答复呢。”
他指的是昨日他问对方是不是见过的问题。
祁九辞斗笠下的眉头几不可察地皱了皱：“见过，但不是在人间。”
这下楚晏清就更好奇了：“我本一介凡人，何来不在人间一说？”
过了很久，斗笠下传来一句：“你不是人。”
顿了顿，又接了一句：“你是掌管瑶台菩提的仙官。”
一石激起千层浪，就似平地起惊雷，楚晏清甚至怀疑自己耳朵不好使了，要么就是眼前这人脑子不好使了。
活了二十余年岁，做着风风光光的大将军，人生好不快活，结果末了有人告诉你，你应该更快活，毕竟是天上无忧无虑长生不死的神仙呢。
楚晏清一时不知是喜是悲，这话拿去给那些痴迷求仙问道的人皇或者是竭力飞升的仙门道士听，他们可能会信。
但是楚晏清不会，因为他不信会有神放着好好的逍遥仙不做，非要来人间做这尝尽生死的红尘客。
他干笑了两声：“祁兄，你可别拿我寻开心了，这神仙下凡历劫也就话本里看看吧，谁会去真信呢。”
官道上人声鼎沸，祁九辞转头看了他一眼，楚晏清看不清他斗笠下的神色，却无端心头一紧。
“你不是下凡历劫，而是为了护菩提不为贼人所毁重伤濒死，我晚到一步，你已近乎身形消散，临别前嘱托我护好你人界这一世，待你养好神魂，自可回归仙列。”
“是你自己入了轮回，做了这人间客。”
楚晏清有些恍惚，祁九辞说的一番话就如远在云际，似梦还真，一时间他竟分不清这是话本里编来取笑他的还是确有此事。
所幸祁九辞再无言语，不然楚晏清一时间还真有些接受不了。
他看着前路，时近寒冬，路边枯草丛生，他遥望着一眼望不到头的茫茫官道，有些怅然。
“那......祁兄怎么时至今日，才来找我？”他艰涩地开了口。
”先前并不常在人间，只是偶尔去你府上看一眼，确认无虞便走了，只是如今傀儡之术这等禁术大范围出现，恐是人间要大乱，怕生变故，这才下了凡间，时时刻刻护着你，也正好看看这失传千年的傀儡之术出自谁手。”
合着说让他庇佑自己就是这么个法子？
楚晏清在心里暗暗腹诽，面上却不露声色，难怪第一眼就觉得祁九辞看着面熟，原来还有这等渊源。
正待再问，却见祁九辞策了马径直走到他前面去了，显然不愿再与他多言。
楚晏清见状只好作罢，留了一肚子的疑问，却只能按捺在心里，咽不下吐不出，好生难受。
直到夜晚投宿客栈时，他都还没缓过来，话也变少了许多，大多只是应声，搞得砚书浑身不自在，连问他遇见了何事。
夜半时分，楚晏清躺在床上，望着斜斜的月光顺着窗棂洒进来，像极了那人长长的斗笠帘子。
一夜无眠。