再怎么疑惑，一时半会儿也找不到缘由。苏延枝只得暂时放置，用过早餐便匆匆往鸽子处赶。
昨天鸽子表现出了不似游戏人物的善解人意，但今日一见面，她就非常直白地表达了自己的诉求。
“虽然我接下了主祭的工作，但此前我没有做过。只知道大概流程，但还远远不够。梅柯姆小镇南边有一座城堡，里面住着一位亚瑟王，我需要你从他那里借来主持手册，供我使用。作为酬劳，我会为你提供今夜的住宿卡。”
苏延枝听见这名字心头一沉。
新的童谣角色。
而且如果说别的童谣只是隐晦地涵带着阴暗内容，《亚瑟王》可以说是直白得不能再直白了。
When good King Arthur ruled this land
He was a goodly king
He stole three pecks of barley-meal
To make a bag-pudding
当亚瑟王治理这片土地的时候
他是一位伟大的王
他偷了三袋麦片
为了做一个大布丁
A bag-pudding the king did make
And stuffed it well with plums
And in it put great lumps of fat
As big as my two thumbs
这个王做的布丁
放进许多葡萄干
还放进了一块大奶油
就像我的两个拇指那么大
The king and queen did eat thereof
And noblemen beside
And what they could not eat that night
The queen next morning fried
王后吃了该吃的那份
吃了身边贵族们的那份
还吃了那天晚上不该吃的那份
第二天早上皇后被油煎了
苏延枝轻微地皱了皱眉，鸽子就体贴地问:“有什么问题吗？”
苏延枝抿抿唇，摇头:“没……”
有问题没问题，任务都得做。
鸽子为他牵来一匹马，苏延枝顺着她所指的方向，走到快中午时，才看到路旁屹立的高大古堡。
令他意外的是，古堡面前已经聚集了数量不少的玩家，基本都跟他一样，是被“房东”要求来做任务，扯柩布的，拿火炬的，拿针线的，以及被鹅妈妈带来的那七个人，他们来学厨艺，在葬礼上做食物。
算上他，来了十一个。
……这是要出事的节奏啊。
苏延枝脸色沉沉，看着在仆从簇拥下阔步而来的男人，对方穿着一袭复古中欧世纪礼服，四五十岁年纪，富贵有威仪。
“欢迎你们，远道而来的客人们。”
来的这群人里只有鹅妈妈是原世界角色，她朝男人恭敬行礼:“尊敬的亚瑟王，感谢您的接待。”
亚瑟王含笑点头:“不必客气，我知晓你们的来意，所需要的东西都已经让人准备了，下午就会备齐。我已为各位摆下宴席，希望你们在这里少歇片刻，同我共进午餐。”
这场鸿门宴苏延枝根本不想参与，但鹅妈妈没有给他选择权，她替所有人一口应下，迫不得已，苏延枝还是进了城堡，坐上了餐桌。
如歌谣中描述的那般，餐桌上摆满各色佳肴，中央是一个巨大的奶油布丁，表面上嵌着粒粒黝黑的葡萄干。
“这是我为了款待你们，亲自做的布丁。”亚瑟王坐在主位上，语气和蔼，招手示意侍从把布丁切分开，端在小碟子里，一位位送来。
那侍从动作十分迅速，端到苏延枝旁边时，他都没来得及拒绝，碟子就摆在了面前。
“请您慢用。”侍从彬彬有礼。
苏延枝抿抿唇，端起水杯喝了一口。
桌上的吃食不少，其他人不似苏延枝般顾虑重重，该吃吃该喝喝。亚瑟王含笑看了一圈，目光落在苏延枝处。
“这位客人为什么不吃呢？”他问。
所有人的目光都聚了过来，苏延枝脸不红心不跳:“尊敬的亚瑟王，感谢您的款待，但我对葡萄和奶油过敏，所以享受不了您的美食，希望您能谅解。”
亚瑟王盯着他看了一会儿，用有些遗憾的语气道:“那还真是可惜。”
见他没有要追究强迫的意思，苏延枝暗自吁了口气，笑了笑没说话了。
午膳之后，鹅妈妈就带着附属她的几位玩家去了厨房，学习几道要在葬礼上用的菜肴。
苏延枝虽然不用跟着去，但也走不了，亚瑟王“体贴”地为他们准备了马车，却必须等到人齐才能动身。
他与其他几位玩家被安排在接待室等候，苏延枝窝在沙发上看着鹅妈妈离开，有些困倦地打了个哈切。
城堡的厨房宽阔明亮，装潢极尽奢华富贵，尽管是在游戏世界里，何茵也忍不住赞叹。七八个女工有条不紊地制作菜肴甜品，鹅妈妈吩咐他们一个人学习一道菜肴，何茵被分去学做布丁。
教授她的是一个上了年纪的女佣，面容慈祥，态度和蔼，何茵一开始还有些畏惧心理，但跟着对方学了会儿，没感受到任何危险气息，渐渐放松了警惕。
“对了，”那女佣搅着面粉，突然想起什么般对何茵道，“这里的葡萄干用光了，能麻烦你去储物室拿一袋吗？不远的，这条走廊尽头左边那间就是。”
何茵有些迟疑:“还是你去吧，我怕我找不到。”
女佣一笑:“就放在桌上的，怎么会找不到。”
说着又举起满是面糊的双手，“我现在不方便呀，所以才请你帮忙。”
她面带微笑，语气真诚，何茵抿抿唇，她本就不是什么善于拒绝的性格，哪怕是在这种情况下。
于是何茵点点头，放下了手里正在清洗的碟子:“好吧。”
“辛苦你了。”女佣点头。
何茵走出厨房，朝着刚刚女佣所指的方向走去，储物间门虚掩着，一推就开了。
墙壁上挂着的油灯十分明亮，何茵刚进去就看到了长桌上那一小堆葡萄干，她稍稍吁了口气，拿起一袋就准备往回走，刚转身就闻到了股奇异的香。
她皱了皱眉，寻着香气进到隔壁的屋子里，中央是口热油滚滚的大锅，锅炉的小餐桌上有半碟没吃完的布丁，正是那股香气来源。
何茵突然想起，午餐时餐桌上那个巨大的没吃完的布丁，原来剩的是给端这儿来了。
那香气实在诱人，何茵脑袋昏沉，几乎忘了自己在何地，唇齿间都是之前吃布丁残留的余香，不由自主地分泌涎水。
她咽了咽口水，慢慢伸手拿起一块布丁，放进嘴里咬了一口。
味蕾还未反应过来时，身后却突然响起一声阴恻恻的质问。
“为什么要偷吃我的布丁呢？”
何茵惊骇回头，亚瑟王就站在她面前，脸上的笑容让人不寒而栗。
“我不……”何茵浑身鸡皮疙瘩，哆嗦着后退，却被锅炉给拦住，亚瑟王步步逼近，她退无可退，看了眼身后沸腾的油锅，突然意识到什么般尖叫出声。
“啊啊啊——”
“噗通！”
尖叫声戛然而止。
…………
苏延枝打了个寒颤，忽然惊醒。
他手里的书滑落在地，被厚重的地毯接住并未发出什么响动。
……居然睡着了。
等得太久实在无聊，苏延枝便随手拿了本书看，没想到就这么犯困睡过去了。
他甩了甩自己的头，看着旁边坐着哈切的洛河，问道:“你有没有听见谁在尖叫？”
洛河不咸不淡地看了他一眼:“听到了……估计谁死了吧。”
苏延枝一时语塞。
事实上这个说法是没有错的，鹅妈妈一行人学艺完成准备回去时，苏延枝在马车旁特意数了数，果不其然少了一人。
“何茵呢？”他问。
鹅妈妈看他一眼:“她不能跟我们走了。”
苏延枝皱了皱眉，就听亚瑟王道:“今晚有一道特别的美食，我原本想留你们用晚餐，但估计不合各位的胃口，所以还是算了。祝你们回程愉快。”
他说这话时神采飞扬，甚至伸出舌头舔了舔嘴唇，眼睛里都在放光。
苏延枝想起歌谣，猛然明白他说的“美食”指什么，胃里一阵翻江倒海。
他强忍着不适，拿着侍从送来的手册钻进了马车。