宁喆本想着多陪一下凌云大师，但他心神不宁连每日的经文都要念错，凌云大师看在眼里也不强留他在此，于是半月之后宁喆再次下山了。
下山后宁喆却有些茫然，如今江湖局势变幻，这其中与他师兄有关的有多少他也不知，此时回天绝教并不妥当，可若是不去天绝教又该去何处，直接回家也太没出息了吧。心中纠结，脚步便不知该往那个方向走，思来想去，宁喆决定还是先找客栈住下，祭一下五脏庙再想下一步。
宁喆在客栈住了几日，心头有事，是玩也没玩好，睡也没睡好，这天下楼时揉着眼睛心神恍惚，不小心跟一个被抬着轮椅上楼的客人撞在一处，连忙道：“抱歉。”
那人倒是好脾气，笑道：“兄台可得小心些。”
宁喆抬头见一个眉清目秀的年轻人正笑意盈盈地看着他，瞧来很是和善，叫人心生亲近。他朝那年轻人道谢后继续往楼下走，结果到了楼下往桌边走去时又被桌腿绊了一跤，差点直接摔个大马趴，成为客栈的一道风景。
宁喆点了一碗粥，一笼包子，等菜时小二领过来两个人道：“客官不好意思，小店桌子不够了，能让这位客官跟你拼个桌吗？”
宁喆见正是方才下楼时碰见的那人，欣然应允。
小厮将原先的凳子抽开，将年轻人推到桌子旁，自己恭恭敬敬地在一旁候着。
宁喆主动报上名姓后问：“这位大哥怎么称呼？”
小二正好端来了宁喆的粥和包子，待小二离去后，年轻人方轻声道：“在下百孟庭。”
此人正是百闻阁阁主百孟庭，宁喆下山后，江子棠不仅安排了暗卫保护，同时也传信给了百孟庭。信中提到，若是宁喆没有安安分分地待在灵光寺，便交由百孟庭照拂。
吹雪山庄在通州，百孟庭前往通州是为了吹雪剑陆凡召开英雄会之事，不料路过荆州时猝不及防接了个近乎于带孩子的任务。他满心无奈，却也只能在接到线报说宁喆在客栈逗留时前往客栈。
客栈生意很好，迎来客往，人声鼎沸，百孟庭声音不大，除了最近的宁喆和他身后的小厮外没有旁人听见。
宁喆端碗喝了一口粥，含糊道：“你这名字跟那个专门喜欢打听小道消息的地方的名字好像啊。”
百孟庭身后的小厮脸色一变，一句大胆几乎就要脱口而去，却又忍住了。百孟庭的身份江湖上鲜有人知，闹起来反而不好。
百孟庭脸色如常，顺着话道：“是挺像的。”
宁喆夹起一个包子，又说了一遍道：“真像。”
“是吗？”
“是呀。”喝了热粥、吃了包子、暖了肠胃之后宁喆终于空出思考的时间，一时没有想起来，他放下碗筷眉头紧锁，认真回想这段时间以来发生的事，忽地他眼神一亮，抬起眼来直勾勾盯着百孟庭，露出有些兴奋的神色。
“不是像，你，你就是……”
百孟庭伸出一根手指放在嘴边。
当时在宁州城，江子棠中毒后情急之下便喊过百孟庭的名字，但他那时受惊根本没注意去记，故而一时没有想起来，又想起自己当着阁主的面说百闻阁是个打听小道消息的地方不免有些尴尬。
宁喆埋头苦吃，很快百孟庭点的白粥和蒸饺也到了，两人相对无言，各自进食。宁喆是因为尴尬而不知该说什么，而百孟庭是因为大庭广众之下很多话都不便说。
宁喆嘴上不说，实际上却一直在想百孟庭来找他做什么，等吃了饭回房间宁喆也就直接问出口了。于他而言，江子棠同他师兄相知，百孟庭既然是江子棠的朋友那便是他的朋友，对朋友自然是没有防备的。
面上是小厮，实际上是护卫的来有喜守在门口，百孟庭笑着看向江子棠点名照顾的这位小少年道：“受子棠兄之托。”
宁喆瘪嘴道：“把我当小孩。”
百孟庭道：“当小孩不好吗，烦心事有大人去烦心，小孩只需要每天快乐地生活。”
宁喆青涩的脸庞上浮现出不合年龄的忧愁，外间传来卖糖葫芦的声音，“酸酸甜甜的糖葫芦咯”。
“可是人不能一辈子当小孩子，天塌下来的时候砸完高个子之后还不是得砸小个子，糖葫芦不也有甜有酸吗？”
百孟庭重新审视起眼前的少年，倒是有几分少年人的气性与倔强，他道：“武林盟陆凡近日召开英雄会，召集武林各门派到场。届时你师兄他们也会到场，你想去吗？”
宁喆想也不想，一口应道：“想！”
星星谷之事沸沸扬扬，陆凡不得不对此事做出反应，他声明与此事无关，同时承诺为了星星谷百余人不枉死会在三个月内查明事情真相，还派发请柬召集江湖上的各门派于三月后来到通州，届时他定会给武林一个交代。
宁喆一口应道：“想！”
自净华决定还俗以来，便没再定期剃过头发，直到觉得耳后有些痒，才发现已长出了半个指甲盖那么长的绒发，倒短不长颇为奇怪。净华寻了把剪子来剪头发，才下去两刀将左耳旁的那圈头发修整了，正当下去第三剪时，江子棠处理完教务推门而入，见此情景，立马将他手中剪刀夺了过来。
“好好的你剃什么头发？”江子棠看着掉在地上的碎发心疼不已，天知道净华的这点头发可是他一点点盼着长出来的，好容易才长了这一小截，转眼就没了一小块。
留财不易败家易！
净华以为江子棠是担心自己剃头是因为还是想做回从前的和尚，于是安抚地拍拍他的手道：“莫急，我不是后悔还俗，只是这头发有些扎人，想着剪了方便。”
“傻子，我哪是担心这个，我是想看你…”
江子棠止了话头，从背后环住净华的腰，将头搁在净华肩头道：“你瞧着我，我才跟你说。”
净华闻言方一偏头就被江子棠吻住，直到江子棠气息不稳才稍稍向后退去。江子棠就爱玩这些小把戏，净华早前总被他弄得面红耳赤，叫他瞧了心情大好，而今净华也已习惯了，分开之时还含笑看了他一眼，叫江子棠觉得是在笑他气息不足。
江子棠将人扑到床上闷闷道：“你笑我。”
“是看见你就想笑。”
“我很可笑？”江子棠故意曲解净华之意，小狗似的用牙齿轻咬着净华的肩胛骨，闻言又加了些气力。净华只任由他咬，还用手轻轻拍他的后背。江子棠干脆不咬了，撑着净华的胸膛半扬起身子看着净华道：“做什么，哄小孩似的。”
话锋一转，他又软了声气道：“那你再多哄哄我吧，头发就别剪了，我想看你长头发的模样，一定俊朗得很。”
当日红儿便送了一套新衣裳过来，是江南名士惯穿戴的平式幞头帽和靛青袍，袖口与裙底用一缕金线圈边，静时不觉特别但走动时自添风采。这番打扮在净华本身的硬朗之气上又多添了几分书卷风流之气，是硬与柔、方尘之外与红尘之中的结合体。
净华张开手臂，由得他给自己装扮，却又忍不住道：“你只喜欢我的皮相？”
江子棠抬起头道：“莫胡说，我岂是那般肤浅的人。”
净华沉默不语。
江子棠拉过净华袖子将人转一圈道：“真好看。”
“你怀疑什么呢？这世上好看的人那么多，可他们都不是你。”沈熹之道，“而我只心悦你。这句话我可以说千次万次。”
江子棠如今才当上教主，教中经此大变，尚有许多事宜需要一一安排，不是能撒手离开的时候，更何况天绝教越强大，他也能拥有更多的筹码和力量。天绝教根基颇深，这其中充斥着许多错综复杂的关系，尔虞我诈的计算，哪怕江子棠如今掌了权也不是一下能清理干净的。
江子棠头几天几乎忙得脚不沾地，但无论多忙，他都会抽出空回到护法院。他总是悬着一口气，只有去到净华身边这口气才能落下来。
时至子时，净华的房间还没熄灯，门是虚掩着的，江子棠推门进去却没瞧见净华人影，只这一刻他便想到净华遇到刺杀一事，神情转瞬便冷了下来,转身欲出，正碰见净华端着碗从走廊那头过来。
是一碗面条。
夜灯幽幽，江子棠吃得极慢，两人都没说话，等江子棠把碗搁下，净华才道：“我需得先下山了。”
如今江湖上乱成了一锅粥，他们身处局中，又怎能不管不顾。江子棠近日要处理天绝教事物，无法下山，但净华却是走得的。
江子棠心知肚明，道：“何时下山？”
“明日一早。”
“好，你且先去，教中稳定后我便下山。百孟庭已先去了，有事你可以找他。”
“好。”
江子棠起身道：“那我先回房间了。”
净华也起身道：“好。”
江子棠走到门口，又停下，走回来拿起在桌上的空碗道：“我把碗带回厨房。”
净华在后面差点被撞到，也只会说好。
江子棠再不能忍，他将碗一放坐在凳子上道：“我今日不走了！”
净华也跟着坐回去，道：“好。”
江子棠又道：“那你抱我去沐浴。”
净华道：“好。”
净华下意识答完后忽地意识到刚刚江子棠说的什么后，一时局促没了动作。这般木讷倒将江子棠弄笑了，胸中郁结仿佛尽数消散，他站起来俯身在净华额头点了一下，蜻蜓点水般，一触即散，他轻声呢喃道：“傻子，等我去找你。”