初夏的早晨，天气越发暖和，在其他村庄的自由民还在勤勤恳恳地在份地上干活儿的时候，艾肯村庄的村民们大部分都进了各种工坊干活儿了。
这几年，艾肯村庄因为草纸、新纸等新式书写用纸的火爆流行，被外乡人称之为草纸村。而且除了新纸这一产业，艾肯村庄还开了帽子工坊、酱料作坊、草编工坊等工坊……随着这一座座工坊的开设，工坊宿舍也建了一栋又一栋，就连住家酒馆都开了不少间，如今的艾肯村庄俨然是一个活力满满的小城镇了，就连男爵阁下都在艾肯村庄建了座度假小屋，时不时过来看看这个给自己带来巨大收益的村庄的发展，可以说，艾肯村庄在整个塞登斯领地的地位早已今非昔比。
另外，除了工坊的建设，乔里为了方便各地的商队来往艾肯村庄贩卖货物，他在三年前还让人以艾肯村庄为起点，往不同方向修建了好几条平坦的水泥路，如今的艾肯村庄一直往北走，就能通往城堡直领切尔西村庄，一直到谢菲尔德堂区；往南边则连通汉密尔顿伯爵领；往东则跟阿基坦公国的约曼男爵领边界连通。
得益于这几条水泥路，不少商队能从东南西北各处涌来塞登斯领地，在他们大量采购本地特产的同时，也为塞登斯男爵领运来各种各样的货物，大大地丰富了领地的商品经济。
这日，在卡伦住家酒馆的后厨中。
“姑娘们，速度要再快一点，玛莉亚的婚礼已经在教堂举行了，等太阳升上天空正中间，宴席就要开始了，让我看看你们都准备好多少个菜了？”莱安娜把眼睛往料理台和架子上放置的菜色扫过去，“恩，很好，主食都做好了。小葱拌豆腐、焖羊肉、热豆浆、豆酱蒸鱼、红薯糕点、水煮卷心菜、清蒸鸡蛋也准备好了……”
莱安娜对照这宴会菜单一一检查菜色，还细心地尝过味道，“嗯，麦酒鸭肉也正在炖，咦，还有一份洋葱酱鸡肉呢？这可是我们酒馆的招牌菜，玛莉亚平时多照顾你们，一点也不藏私地教你们厨艺，今天是她结婚的大日子，也该轮到我们为她做点儿事情，好好替她准备婚宴菜色，可不能出现差错。”
“我们知道的，莱安娜。”一位女学徒正用木勺给一大盆腌鸡肉搅拌均匀，然后对酒馆总管莱安娜说道，“你看，鸡肉都已经用酱料腌好了，洋葱也切好了，我们马上就炒最后一道大菜洋葱酱鸡肉。”
莱安娜听完后，这才缓和了脸色，“那就好，姑娘们，辛苦你们了，相信玛莉亚也会因此感激你们的用心。”她也不是一直都那么严厉，对学徒们不近人情的。
主要是玛莉亚是她最初的搭档，两人一起经营第一家卡伦住家酒馆，彼此默契十足，配合有度，后面卡伦住家酒馆能在村子再开两家分店，甚至还能在切尔西村庄跟堂区都各开设一间分店，都离不开她们两人的努力、以及乔里老爷的菜单建议和财物支持。
莱安娜如今已经不在酒馆里做厨房的活儿了，而是把重心放在了经营艾肯村庄的这三家住家酒馆分店上，经常在这三间酒馆中轮流巡视，处理各种突发问题和账目经营情况。而玛莉亚则是总厨师长，负责把控食材来源和菜肴开发，以及厨娘的培养工作。
因为她们二人的突出贡献，乔里老爷给了她们酒馆的分股，可以说，如今莱安娜和玛莉亚已经不是在为乔里打工，而是把村庄中的这三间住家酒馆当成了自己的事业去奋斗。
女学徒很快便热了锅放了油，炒香蒜瓣、姜片，再放入腌好的鸡肉炒香，就在她想先倒入点麦酒时，莱安娜突然开口提醒对方做菜窍门，“先加开水，再加麦酒。”这样鸡肉才不会柴，口感会更好。
女学徒顿了顿，把木勺改了个方向，在灶头的温水锅里勺了一勺开水放下去，再加一勺麦酒，加入切好的萝卜、香菇、洋葱等素菜炖煮一会儿，等煮得差不多了再加切段的芹菜、葱段和香菜。
等鸡肉煮好起锅，装进木盘后，莱安娜见鸡肉色泽红润，就先尝了尝味道，觉得肥嫩可口，汤汁浓郁香醇。她便对学徒点头满意道:“布玛，你这回手艺不错，腌料、酱油、配菜和素菜之间搭配得刚刚好。”
这道洋葱酱鸡是乔里老爷教她们的招牌菜色，除了这个，酒馆的很多菜色和糕点也基本都是乔里老爷传授她们的，也正因为酒馆的饭菜独特可口，吸引了无数商队驻留，并且把‘艾肯村庄有一间卡伦住家酒馆，里面的菜肴美味可口’的传闻都传到别的领地或城镇中去，因此才会吸引了不少贵族老爷们不远千里地派人挖她们两个回去当厨娘。
莱安娜和玛莉亚当然是不同意的，但是也不敢一口回绝，怕得罪别的大贵族老爷，就找乔里老爷想办法，没想到乔里老爷不但说服那些贵族老爷不挖她们墙角，还让他们高高兴兴地送钱、送女仆过来这里学厨艺，等这些“自费学艺”的姑娘在这里学一两年厨艺后，把约定传授的菜色都学会后，就会回去给服侍的贵族老爷当厨娘。
除了这些“自费学徒”，酒馆也会在附近村庄招收一些姑娘当学徒，这些姑娘大部分都家境贫穷，自然没法掏大笔金钱学艺，所以她们得签订长达三年的“半工半读式”学徒契约。
这份契约会写明她们能学到哪些菜色，以及她们需要在酒馆尽哪些义务，这三年内能拿到的工钱大概是多少……等三年学徒期满后，她们就会变回自由身，届时不管是她们想继续留在酒馆工作，还是自行离开寻找前程，酒馆都不会干涉她们的去留。
当然了，这些半工半读式的学徒能学的菜色大多数是一些不怎么复杂的家常菜，类似洋葱酱鸡这种招牌菜就不在传授范围之内，即便学徒们偷偷学会了，也不能拿出来给别的酒馆谋利，否则就是违反契约，需要赔偿大笔金钱。所以这些半工半读的女学徒，在学成之后一般都会留在卡伦住家酒馆工作，不过也有一些会去给乡绅家庭或是小贵族当厨娘。
……
再说教堂婚礼这边。
因为新娘玛莉亚.吉列特是贝克骑士的长女，乔里老爷的得力帮手，嫁的又是堂区另一位骑士的次子，今天这个教堂婚礼就办得很隆重热闹。
玛莉亚今年十九岁，本来等她16岁成年就该结婚的，但她为了住家酒馆的事业，硬生生拖了三年才举办婚礼，为此，已经是堂区执事的乔里老爷亲自回来艾肯村庄，给她主持婚礼仪式，还给她准备了一笔嫁妆:艾肯村庄的一套拥有三个房间和独立卫浴的土胚房，一整套的书纸用具、草编制品、毛绒帽子等本村庄特产，以及一匹成年马。
除了乔里老爷赠送的大笔嫁妆，玛莉亚的父亲——堂区的这位越来越富裕的贝克骑士也给女儿准备了不少嫁妆，更别提玛莉亚本身就自带艾肯村庄三间住家酒馆的分股，这让她每年都能分到一笔不少的分红。
别的嫁妆也就算了，虽然丰厚得让人羡慕，可也比不上住家酒馆的分股，那可是源源不断的收益啊，更别提玛莉亚本身就有一手好厨艺。
也正因为玛莉亚本身的出色，再加上嫁妆丰厚、家族给力，所以男方对玛莉亚当初要推迟结婚日期的决定，也没有任何的异议。
而原本按照惯例，新娘应该在新郎所在的村庄教堂内举行婚礼的习俗，也因为乔里执事要做婚礼主持牧师，以及玛莉亚婚后依旧定居艾肯村庄的原因，而改为在艾肯村庄教堂举行，对此，男方家里非但没有任何反对，反而十分积极地把次子打包“嫁去”艾肯村庄。
毕竟现在又有谁不知道，艾肯村庄已经今时不同往日，那里有那么多间工坊，非但养活了原本村庄中所有的奴隶，也给附近村庄的自由民一个奔往前程、改变人生的去处，据说每次艾肯村庄的工坊招工，总能吸引到大半个男爵领地的自由民前去应聘，就是乡绅家庭的一些没有太多家庭资源的次子幼子，也把艾肯村庄的工坊当成是一个工作的好去处。
那男方家里原本也是十分担心自家次子比不上玛莉亚出色，生怕被玛莉亚拒婚，所以对玛莉亚提出的所有要求都一口答应，而现在，好不容易玛莉亚终于肯松口了，他们当然希望小儿子能早日跟玛莉亚成婚了，别说婚后在艾肯村庄定居，别说在艾肯村庄教堂举行婚礼，就是叫小儿子入赘，他们也是愿意的。
没看乔里执事都专门抽空回来给玛莉亚主持婚礼，还给她准备了丰厚嫁妆吗？有了儿媳妇这层关系，他们家以后还怕跟乔里执事搭不上关系，沾不了乔里老爷的光吗？
婚礼结束后，所有宾客都跟随新人移步去卡伦住家酒馆的厅堂内吃席。客人的确有些多，因为除了两家的亲戚好友，玛莉亚一些关系亲近的同事和徒弟也过来吃席了，就是工坊的一些高级管事也亲自过来露面吃席。他们就算不看在乔里的关系，可这两位新人毕竟也是骑士的后裔，自然也算是乡绅后代，他们当然不会拒绝出席婚礼。
宴席的菜色也很丰富，主食是燕麦粥和馒头，连鸡鸭鱼羊也都备上了，甚至还有酒馆的招牌食材:小葱拌豆腐和豆浆，以及远近闻名的洋葱酱鸡肉和麦酒炖鸭。
对于这些宾客来说，这次的宴席真是让他们大开眼界，燕麦粥和馒头这两样主食分量十足就不说，鸡鸭鱼羊居然都是真的肉菜，而不是用传家菜——木头做的鸡鸭鱼羊代替，还有传说中在卡伦酒馆才能吃得到的特色食材——滑嫩的豆腐和香醇的豆浆也果然如传言中一样美味可嫩。
“美味，这些鸡肉可真是美味。”新郎那边的一个亲戚吃得满嘴流油，尤其对洋葱酱鸡这道菜肴赞不绝口，“要是我家婆娘有这个手艺就好了。”
“阁下，你要是喜欢，一会儿去酱油工坊打点酱油回去，等你妻子煮鸡肉的时候，就叫她倒点进去调味，再配上差不多的素菜，虽然味道比不上酒馆这里做的，但尝起来也还不错。”艾肯村庄的酱油小管事很热心地给这个亲戚说了，怎么用酱油也能做出一份低配版洋葱酱鸡的心得。
这个亲戚听后，问了个有些疑惑的词语：“打酱油？”