纽克镇附近，黑土村庄。
村庄里家家户户早已把冬小麦收割完毕，农夫阿尔文和弟弟安迪趁今天还有空，开始给麦地进行第一次翻耕。
此时，阿尔文在前面赶着牛，安迪在后面扶着新犁，犁车将泥块破开，快速翻出一大片深色的黑泥。
阿尔文赶着牛将份地来来去去地走了好几遍，新犁也跟着把份地翻耕了一次次，很快就将整块麦地都翻耕完了，中间几乎没有停顿的地方。
“哥哥，这架犁车，你是从哪里买回来的？怎么这么好用？没想到那么快就把份地翻耕好了。”安迪在后面扶着新犁走了好几遍，但身上的力气却省了大半，以往扶犁可是一个费力气的活儿。
“我前天去纽克镇的一家酒馆喝麦酒，听其他客人说后院有木匠在做好用的犁车，只要70个铜币就能买一架回去，铜币不够还可以用蚕豆换。”阿尔文不好意思地对弟弟说：“刚好我家婆娘春耕那会儿种了很多蚕豆，我只用三袋蚕豆就把这架犁车换回来了。”
“真的？只要三袋蚕豆？”安迪睁大眼睛问道。
“是的，只要三袋蚕豆，量豆子的亚麻袋是对方拿出来的，袋子不是很大，如果换成铜币的话，那些蚕豆应该也能卖70多个铜币吧。”阿尔文回忆着说：“那位商队队长说，如果用铜币付钱，那就只要70个铜币就可以买这样一架犁车。”
“70个铜币……”安迪喃喃地道，心里觉得这简直太划算了，不管是村庄的木匠，还是城镇里的铺子，一架犁车的价钱只用70个铜币是绝对买不到的，虽然说这架犁车个头比平常的犁车小很多，但是它犁地的速度却一点也不慢，好用极了。
这里附近还有不少村民在干活儿，看到阿尔文兄弟俩驾着一架造型奇怪的犁车刷刷地就把份地翻耕好了，然后又说什么只要70个铜币就能买这样一架犁车，铜币不够还能用蚕豆换犁车的话……大家都好奇心瞬间就起来了，纷纷走过去问阿尔文。
“阿尔文，你刚刚说什么蚕豆换犁车？”
“真的只要70个铜币就能买一架犁车吗？就是你现在用着的这架小犁车？好用吗？”
“如果用豆子换犁车，那要多少豆子才能换一架？”
阿尔文一一回答了村人的提问，“要用他们的袋子来量豆子，只要装满三个袋子就能换走一架这样的犁车。”
“价钱这么便宜的犁车能好用吗？看起来还这么奇怪？大家要想清楚一点，可不要被别人骗了，万一买回来的犁车不能用……”也有人不以为然地说了这么一句。
“韦尔特，你在胡说什么？”安迪气得大声说道：“你是在说我哥哥骗人吗？是不是想尝尝我们家的拳头？”
“嘿 ，安迪，别理他，韦尔特一向就是这样不好相处的。”
“阿尔文，能不能借你的新犁车给我们用一用？”有农夫犹豫地问道：“我想试试它犁地好不好用，如果犁地好用，我也想买一架回来。”
“你用吧，”阿尔文也不想让大家以为自己是骗子，当下就说谁要是想试试这架新犁，就尽管拿去试。
“赫尔曼，怎么样？”有人看见第一位试用新犁的农夫一下子就把犁车犁出了一大块范围，“是不是犁得很快？”
“是啊，一下子就犁到那边去了。”赫尔曼有些爱不释手地摸着新犁，“犁车很轻，推着走一点也不费力气，还把份地犁得又快又好。”
听他这么说，大家也听得十分心动，陆续试过新犁之后，纷纷围着阿尔文，问他是在哪里买到这么好用的新犁车。
“就在纽克镇的拉德温酒馆，卖新犁给我的木匠是跟着一支商队过来的，我还见过那个商队的队长……”阿尔文还想说什么的时候，不远处来了一支赶着好几辆牛车的队伍，队伍整齐划一，看着就像是一支行动如一的士兵队伍。
“遭了，是士兵过来了！”有农夫大喊。
“可是……还没到收秋税的时候啊？现在怎么会有士兵过来？”
“等等……”阿尔文这时候站出来说，“那队伍领头的那个男人，我好像见过……他、他就是卖给我犁车的商队队长！”
很快，他们就听到那支队伍忽然喊起了口号：“卖新犁，只要70个铜币就能买回去一架便宜好用的犁车！”
“铜币不够还能用蚕豆换犁车！”这几天，达伦亲自带着一行九个队员，赶着装满新犁的牛车在各个村庄叫卖，今天他们来到距离纽克镇有些距离的一个村庄。
他按照乔里老爷的要求，打听了城里的物价情况，又考虑了蚕豆的价格，最终决定把新犁的价格定在70个铜币，如果用蚕豆来换，那就需要装满三包中等标准的亚麻袋，才能换走一架犁车。
量蚕豆的亚麻袋是来自威尔普村庄的，村庄里有三种标准大小的袋子，中等标准的袋子大概能装50斤蚕豆，按威尔普村庄的物价，大概能值得20个铜币，但是佛伦萨的物价要高一点，这样一袋50斤的蚕豆大概值22~25个铜币，其中再扣除一些残次豆，三袋中等标准的蚕豆差不多值70个铜币。
因为这里还是八、九世纪，属于中世纪早期，所以重量和容积的单位还没有得到统一，容量单位之间的换算关系更没有确定，更别提弄出容量与重量相结合的数值了。
换作是在真实的中世纪，欧洲这边统一度量衡的改革也是发生16世纪，是英国的伊丽莎白一世下令让容量与重量相结合，才重新定义英国的容量单位。
目前这里的重量和容量换算还是很混乱的，
也没有出现中国民间那种测量重量和容量的仪器，例如挂称和量斗。这里倒是有天平秤，但那也只有大商家才有能力购置回来的。
也正因为测量仪器难得，所以男爵的祖先们，为了在塞登斯领地方便收税，也为了方便领民进行商品交易，就下令把领地内的木碗、木篮、木桶、亚麻袋子等容器都控制在大、中、小三个范围，这是为了避免出现交易纠纷。
达伦也是为了避免顾客装蚕豆的袋子过小或者偏大，继而发生交易纠纷，所以他直接使用威尔普村庄出品的亚麻袋，作为衡量蚕豆数量多少的容器。
“他们真的不是士兵？”有人问阿尔文，这么强壮威严，动作整齐的队伍，真的不是士兵队伍吗？
“真的不是，走最前面的年轻男人就是那支商队的队长，他前天用袋子量了我带去的蚕豆，我记得他的样子。”阿尔文十分肯定地说道。
“先生们，你们是从纽克镇拉德温酒馆过来的吗？”
达伦带着队伍前进到村庄份地附近，就看见几位农夫有些拘谨地走了过来问他们，“你们刚刚喊的话是真的吗？真的用蚕豆可以换新犁车？”
“是的，可以换。”达伦示意后面的队伍停下来，然后让人抬一架犁车下来展示，自己则拿出一个中等标准的亚麻袋，说道：“只要蚕豆能装满三袋这个袋子，你们就可以换一架犁车回家。如果蚕豆不够，就用铜币抵足剩下的价钱。”
“安迪，你要不要也买一架犁车回去？明年你就要成婚分家了，一架好用的犁车能让你日子轻松很多。”阿尔文对弟弟说道：“铜币不够的话，我也能借你一部分。”
“只用铜币交易的话，还是70个铜币买一架犁车？”赫尔曼仔细看过新犁，发现它跟阿尔文家的新犁一模一样，心里很满意，当下就决定要买一架这样好用的犁车回去，这么好用的犁车，今年的翻耕应该很容易完成，他们一家也能省出很多力气和时间。
“是的，一架新犁的价钱还是70个铜币。”
尽管大家听阿尔文说时，就感觉这种新犁车很便宜，但真正听到卖犁车的商队说出这个价格，他们还是吃了一惊，很难想象这么好用的犁车居然会卖得这么便宜。
“70个铜币，我要买一架犁车。”虽然这种犁车个头小了一点，但也没关系，犁地容易就行，70个铜币，足足比别的普通犁车便宜了一半，赫尔曼趁其他人还没下决定，赶紧说要买，“你们能不能留着这里等一等，我现在就回去拿铜币。”
“我也要买一架。”安迪得到哥哥说借他30个铜币的承诺后，赶紧也说要买一架犁车。
“我也要买一架犁车。”韦尔特喊道：“我家刚收了蚕豆，我现在就回去拿过来换犁车。”
一边的安迪故意问韦尔特：“韦尔特，你不是说这种犁车很奇怪吗？卖得这么便宜说不定不能犁地，你怎么还要回去拿蚕豆过来换犁车啊？”
韦尔特摸摸鼻子，低着头假装没听到安迪的问话，在众位村民看好戏的目光中，加快脚步跑回家了。
一共12架犁车，没过多久就被村民们买光了，收到了很多铜币，还换回来了很多蚕豆，将近15袋蚕豆装了3辆牛车，加上前些天换回来的蚕豆，足够装满他们现有的牛车了，不需要再去其他村庄换蚕豆了。
等回去之后，达伦退了酒馆的房间，又安排安德烈副队长带着两组队员，一行12位队员，外加一位副队长把换回来的蚕豆运回威尔普村庄教堂，另外一组护卫队员们则在店铺里守着。
原本在拉德温酒馆组装新犁的皮尔夫妻，还有木匠父子也换了地方，改为在佛伦萨城里的店铺里继续组装新犁，直到把现存的零部件都组装完毕为止。
波尔父子俩就住在纽克镇，所以他们白天进城到店铺的左边隔间，和皮尔夫妻俩一起干木活儿，晚上再出城回家睡觉。
皮尔.弗兰科和他的妻子米娜.约克都是带了被子和行李过来的，他们还没有孩子，离家打拼的顾虑不多，很容易就接受了自己要常住在店铺阁楼的安排。
因为要守着店铺和商品，达伦退了酒馆房间，和其他六位队员就准备在店里打地铺。
米娜.约克跟着丈夫皮尔.弗兰科走到店铺里，踏上楼梯看见小阁楼，见空间宽阔，木板整齐没有破洞，她心里松了一口气--小阁楼这里只有她和皮尔一起住，空间不算小，还是很好的。
阁楼里什么都没有，更没有火炕和木床，米娜.约克稍微打扫了一番之后，又把带来的两张草席直接靠墙放置，在丈夫还没有做出木床之前，这里就充当他们的床铺了。
弄好床铺，米娜.约克又把带来的行李打开，把衣服、碗勺、鞋袜等东西分门别类地放在地上--因为这里没有木柜和桌椅，只能暂时这样放东西。
而在楼下，店铺被分割成两间之后，卖新犁的隔间带了一个阁楼和一个厨房，卖豆瓣酱的隔间则带了一个仓库，中间有一个门框可以互相进出。
因为楼上阁楼住了皮尔夫妻两个人，另外被挑选负责店铺生意的比尔和鲍伯也是要住在店里的，鲍伯目前不在，达伦干脆就带着队员们在厨房靠墙的位置砌了一个长火炕。
等砌完火炕，达伦接着吩咐：“比尔，你拿块布条沾水擦干净酱坛外面的泥灰，豆瓣酱是要卖给客人的，以后我们不在，你和鲍伯每天关了店铺都要把酱坛擦干净。”
比尔认真点头：“好的，队长。”
“皮尔、米娜，你们也是，干木活容易弄脏地面，要经常打扫地板，开店之后，如果新犁的生意变少了，你们能忙得过来的话，就让弗里曼父子回家，如果忙不过来，再请他们帮忙干活。”
“好，我们知道了。”皮尔和米娜不约而同地点点头。
“布伦特，你带两个人出去买些卷心菜回来，一会儿要准备晚饭，也不能没有木柴。”
“埃德加，你和里维斯先去准备晚饭。”达伦回想了一下人数，说道：“麦子在厨房袋子里，放四碗燕麦到锅里煮，再加三个泥蛋进去。”
……
几天后，布玛德村庄。
艾布特管事最近很是心烦。
今年夏天的第1次收割快要结束了。
可在别的村庄，现在都已经开始进行第1次翻耕了，而布玛德村庄的领主公地和他自家的土地才刚刚完成打麦，村民们因为长时间在领主公地劳作，他们自己份地里的麦子更是只收割了一大半。
等他们收割完自己份地里的麦子，再来给领主公地进行第1次翻耕的话，那时间上肯定是来不及了，肯定会耽误领主公地第一次翻耕的进度。
可要是不让他们收割完自己的麦子，村民们麦子的收获量又会变少，下等人的麦子收获变少是小事，万一让领主老爷的秋税也跟着变少，那就是一件大事了，所以艾布特管事这些天一直很烦恼。
要不是今年冬天太冷，公地里的农奴也不会冷死那么多个，导致春耕和夏收的人手一直不够，也不会耽误了两个农忙期。
早知道会这样，他宁愿自己掏钱，在冬天那会儿去城里请教会商队的人员过来砌两个火坑，让农奴们在火炕附近取暖了。
那样的话，或许去年冬天就不会死去那么多农奴，而他就不用像现在这样烦恼了。
难道真的要让他自己掏钱买一些农奴回来帮领主老爷干活儿吗？
佛伦萨附近的农奴交易很少，而且能干活儿的男农奴价格也很高，想到这里，艾布特管事摇了摇头。
就算他把农奴买回来了，可是养农奴又是一笔花费，自己可不像领主老爷那样家大业大，要是把农奴的归属权交给领主老爷，老爷倒是愿意帮忙养活那些农奴，可自己还是会损失一大笔钱币。
他也不是不想把死去农奴的活儿都分摊给下等人们干，春耕那会儿，好些农夫家庭因为分摊的公地太大，活儿太多，把家里的犁车都犁得坏掉了，这也导致他们对自己的安排十分不满，艾布特可不想他们聚集在一起向领主老爷告状。
农奴死得太多可以归结冬天太冷，他们运气不好，但是一连两次农耕的进度都出了差错，还让村子的农夫们作物收获变少、家庭的重要财产--犁车被毁坏，那领主老爷多少也会觉得自己这个村庄管事干得不够称职。
偏偏他还知道，领主妻子的外甥对布玛德村庄的管事职位虎视眈眈，就差揪住自己的小辫子来把他拉下去。
这可真是内外交困啊……艾布特管事深深地叹了口气，为了接下来的农割和翻耕能正常进行，他心里已经准备好要付出一笔额外的代价了。
想到这里，艾布特管事就是一阵肉疼，他一边想着，一边走去村庄份地附近，想看看村民份地收割得怎么样了，要是他们干得差不多了，或许就该召集他们开始进行第一次翻耕。
等他走到村庄北边的份地附近时，就看见属于农夫亚尼德的麦地已经开始翻耕了。
亚尼德带着他的独生女--妮娜和他的两个儿子，另外还有一个陌生年轻男人，分别赶着两头耕牛，扶着两架犁车在份地里翻耕泥土。
其中那个陌生的年轻男人扶着的犁车个头又小又奇怪，但更奇怪的是，它翻耕的速度居然比另外一架大犁车更快，犁的地也更深更好，要知道，亚尼德的两个儿子可是一起扶着大犁车的。
艾布特管事盯着他们，心里感到十分疑惑，真是奇怪，亚尼德什么时候买了一架这么奇特的犁车？
而这边，农夫亚尼德也注意到了艾布特管事的出现，于是他连忙带着两个儿子，连同女儿和未来女婿一起，朝着艾布特管事鞠躬行礼：“日安，管事老爷。”
“日安，亚尼德，肯德尔，妮娜……”管事老爷点点头，问他们：“你家的麦子都收割好啦？活儿干得这么快？很多村民麦子都没割好呢，怎么你们都已经开始翻耕麦地了？”
“是的，麦子都已经割好了，老爷，我家孩子们干活儿都很不错。”一家之主亚尼德对他点头说道：“也多亏了安迪过来帮忙干活儿，不然我们家也不能那么快就收割完麦子，他今天还带新犁过来帮忙翻耕麦地。”
“新犁？”艾布特管事很感兴趣地走过去，指着小犁车问道：“就是这架奇怪的小犁车吗？我刚刚看它犁地很不错，比你家另外一架大犁车犁得更快。”
“是的，这架小犁车很好用，犁地不怎么费力气，犁得还很好很快。”亚尼德笑着说道：“刷的一下子，就犁好了一大片份地，两架大犁车加在一起才能比得上它犁地的速度。”
“那是挺好的。”艾布特管事赞同地点点头，忽然想到如果一架小犁车犁的地能比得上两架大犁车，那要是给领主公地翻耕时，把大犁车换成小犁车，那翻耕的速度会不会更快一点呢？
反正春耕那会儿，属于领主老爷的犁车也坏了不少，干脆都换成这种小犁车，翻耕进度赶得上的话，自己也不用额外购买农奴了，购买小犁车的钱币也是由领主老爷出钱，那就是说，自己不需要再额外付出代价了？
想到这里，艾布特管事心里就激动起来，脸上也挂出了丝丝兴奋，问道：“亚尼德，这就是妮娜的未婚夫吗？看起来很结实精神。”
“没错，老爷，安迪是黑土村庄的人。”亚尼德恭敬地回答道。
“黑土村庄？很不错啊，那里的土地都很肥沃。”艾布特管事看向份地里的陌生男人，妮娜的未婚夫，“你叫安迪是吧？”
“是的，老爷。”安迪有些紧张地回答道。
“这架小犁车，你是在哪里买的？”
“前两天，有……有支商队来我们村庄贩卖犁车。”安迪磕磕绊绊地把自己哥哥阿尔文在纽克镇的拉德温酒馆用三袋蚕豆换了一架新犁，还有商队带着新犁过来贩卖的事情都说了出来。
“三袋蚕豆就能换一架这样的新犁，如果用钱币，只要70个铜币就能买一架新犁？”艾布特管事感觉这个价钱很不真实，“真的这么便宜吗？”
“没错，老爷。”安迪连忙点点头，“我们村庄还有很多人都买了这种犁车，犁地很好用。”
“居然是真的，价钱这么便宜……”艾布特管事喃喃道。
“老爷，您是不是也想买这种小犁车？”安迪鼓起勇气说道：“我听那支商队的队长说，他们过几天要在城里的酒馆街开店卖犁车和豆瓣酱，不会再去其他村庄里贩卖东西了，或许您可以去城里找他们。”
“好，我知道了，”艾布特管事看着安迪的表情很是和蔼，对亚尼德说道：“亚尼德，你给妮娜找的这个未婚夫很不错，下次翻耕公地的时候，你们会得到一个好位置。”
亚尼德听了，立刻就明白艾布特管事这是暗示他会给自己家安排一块容易翻耕的公地范围，又是高兴又是激动地说道：“谢谢，谢谢老爷。”
“好了，你们好好干。”艾布特管事对他们摆摆手，然后离开了份地。
在他走后，妮娜有些羞涩地看向安迪，“安迪，谢谢你。”她知道管事老爷是因为安迪带来的新犁和消息，她们家才能得到这样的好处。
安迪看向未婚妻，发现微风吹起了她金黄色的碎发，脸刷一下子就红了，“没、没关系。”