这通道曲折狭长，宋怀然顾及着陆昼，走了好一会儿才走到尽头。
出来后视角豁然开阔，原来直达天坑底部，他们立在一个陡坡，往下几米便是羊湖。
这片静谧的湖泊安然躺在天坑底部，湖面平滑无波，如同镶嵌其中的绿宝石。
叶逐明没心思欣赏美景，环顾四周，目光落在湖上。
再是四面环山不受风侵，这湖面也太平静了些，竟泛不起丝毫波澜。必定有鬼。
他对陆昼道：“你跟怀然待在这儿，我去水里看看。”
陆昼叮嘱他小心，结果叶逐明反而握住他手：“你别害怕。”
我有什么好怕的——陆昼还没来得及说出口，就见叶逐明化成了龙形。
他见过一次叶逐明原型，堪比长城，但这次小了许多，个头只有脑袋粗细，躯体上覆盖着金色鳞片，熠熠生辉，龙飞到湖中央，突然回头朝岸上看了一眼——准确地说是看陆昼，见那张俊秀脸上只有惊叹好奇，不见恐慌畏惧，叶逐明心底舒了口气，一头扎进水里。
好酷啊……陆昼这样想着。
一旁的宋怀然却见怪不怪，淡定地盘腿坐了下来。
他腰间依旧挂着那把油纸伞，这会儿终于取下拿在手里，陆昼见伞柄处还垂着一个小吊坠，像是剑穗。定睛一看，发现那竟然是根人参。
这人参手掌长度，拇指粗细，通体雪白，根须多且细，像一把发丝。
陆家是做药的，陆昼也算见过许多优质人参，但这类品种却听都没听说过，一时间眼神黏在了上面，问宋怀然怎么培育的。
这要是量产，岂不卖到天价？
“师门传承，仅此一根。”宋怀然打碎他的美梦。
他把人参揣进兜里，陆昼只好可惜地收回目光。
这时水面传来动静，金龙腾空而来，落地后化了人形。
但和之前又有些不同，璀璨金发被黑色绸带高高束起，金缎纹龙袖袍把人衬得越发修长高挑，光彩照人。像换装游戏里的人物，一键就从都市丽人变成了儒雅公子。
陆昼惊叹：“你这么穿真好看。”
像画里走出来的一样。
叶逐明挑眉：“我穿不穿都好看。”
陆昼：“…………”
宋怀然咳了一声：“这是他的法相——哥，发现什么没有。”
叶逐明一身长袍，手里还握着一柄长刀，闻言皱眉摇头。
那刀刀柄黝黑，刀身雪白，在夜色下泛着慑人寒光。
宋怀然投去目光：“斩仙飞刀。”
叶逐明点头。
两人鲜少并肩作战，宋怀然是第一次见，目光多停留几息：“这倒是个好东西……还有一半呢？”
他一眼看出玄机，叶逐明也没有隐瞒：“在赵凰石手里。”
宋怀然若有所思地点头。
话题只岔开寥寥几句，叶逐明便道他湖底探了一圈儿，没有任何不对，根本看不出有断壁残垣。
他刚想说再去天坑壁周看看，宋怀然却道：“这片湖是镜花水月，看不出东西很正常。”
叶逐明握紧了手里的刀：“……你特么不早说？”
宋怀然无辜一笑：“我也是才看出来。”
信你鬼话。
叶逐明语气不善：“怎么破？”
宋怀然沉吟片刻，抬手捏了个诀。
“天地双清，日月同明；阴阳归觐，乾坤顺行！”
耳畔突然传来轰隆声，脚下的大地也开始晃动，陆昼抓着叶逐明的手，一阵晕眩后，睁眼看见了粼粼波光。
他有种诡异的直觉，头顶那片水波就是羊湖。
但此时他们并非在水底，而是处在一个空旷地，四周立着八根石柱，再远就看不清了。脚下石板上刻着繁复图案，还在发着微光。
叶逐明跺了跺脚：“这是什么东西？”
宋怀然环顾四周：“传送阵，站在柱子下面就能被传送到一些特定的地方。”
宋怀然辨认了一下，发现这些传送阵每一个都覆盖不同的省份，横跨整个国家。
他的表情有些凝重，陆昼见他握住腰间油纸伞伞柄，做了个拔剑的动作，竟然把伞骨整根抽了出来。
真就是柄竹剑。
他一抬手，掌中凭空出现两个符包，扔给陆昼和叶逐明。
“隐身符，拿好。别说话，有东西过来了。”他低声道。
陆昼握紧那三角符包，顿时感觉浑身微麻，自己的手脚果然虚幻许多，再看宋怀然和叶逐明，也是淡地只能看见个轮廓。
他们两个持刀握剑，立在陆昼两侧，一动不动盯着某个方向，蓄势待发。
黑暗里很快传来一阵脚步声，叶逐明听着声音，断定来者不少，不动声色地侧身，将宋怀然和陆昼挡在身后。
脚步声由远及近，很快出现一群黑袍人，乌泱泱地看不清数量，每个黑袍人肩上都扛着一个石铸箱，他们果然看不见三人，径直扛着箱子站到石柱下方，手掌贴在石柱上，立刻有青色光晕包裹住他们，嗖一下消失原地。
每根柱子送走不下十个黑袍人，叶逐明看着他们一个个消失，心底愈发焦急，等阵内就剩最后一个黑袍人时，叶逐明眸色一沉，脚尖蹬地，疾冲而上，一脚踢翻那黑袍人，夺过石箱。
他一手持刀一手抱箱，提防黑袍人后手，结果那黑袍人被他踢出十米外，趴在地上挣扎几下，就没了动静。
……这么脆？
叶逐明有些难以置信，宋怀然用竹尖挑开黑袍人的兜帽，露出后脑勺——
准确地说，是露出后脑勺上的脸。
他抬脚把尸体踹翻面，正面也是一张脸。
“这是……罗刹灵？”叶逐明皱眉。
最开始盯上凤栖山脉，就是这种东西在龚阳县掳走一个叫李跃书的孩子。
而且这东西身上还落下了天筑。
宋怀然点头。
叶逐明皱着眉，把石箱子放到地上。
那箱子封口处贴有一道黄符，他眼神示意，宋怀然立刻蹲下查看。
“这符是密封用的。”他的手指在石箱上面滑过，触碰过的地方亮起类似乌龟的图案。
“刻的是个蛫。”宋怀然皱眉，“用来辟火的。”
他撕下符咒，掀开石盖。
一股异香瞬间散发，叶逐明看着石箱里肉粉色的油膏，眉毛拧成一团。
“人鱼膏？”他问。
宋怀然嗯了一声，每箱大概装有五升人鱼油脂，光是这一箱，便能够将凤栖山脉烧成灰烬。
那么多人鱼膏，而且还只是这一次撞见，谁要的这些东西，拿来要做什么？
叶逐明犹豫要不要寻个阵法跟上去一探究竟，宋怀然看出他所想，劝说道：“这儿大概是个据点，与其寻踪问迹，不如追根溯源，先看看这里。”
叶逐明只好打消念头。
宋怀然不知把那箱人鱼膏收到了哪里，一招手，那死掉的罗刹灵身上就燃起熊熊大火，一眨眼就烧得灰都不剩。
三人朝那群罗刹灵来时的方向走，周边漆黑一片，宋怀然走在最前方，陆昼中间，叶逐明殿后。
宋怀然跟哆啦x梦一样，从看不见的神奇口袋里提拎出一盏灯笼，照亮大片道路。
陆昼有些担心，这种程度的亮度跟小太阳似的，实在引人注目。
而且那个符包的效力应该到了头，他这会儿都能看到自己凝实的手掌。
好在前方很快就出现了亮光，宋怀然收起灯笼，脚步加快。
之前踩着的一直是石板，但随着前方越来越亮，脚下也越来越软，甚至偶尔能听到滋滋水声。
像是踩在雨后的林间小道上。
陆昼低头，脚下竟然真的是一片泥地。
他们站在一处交界地带，身后一片昏暗，前方却无比明亮。
像是误入世外源，眼前土地无边无际，各色奇珍异植星罗棋布，绿意盎然，花团锦簇，在烈日下肆意生长。
是的，烈日。
陆昼看了眼手机，23：46。
这太阳是哪里的太阳，莫非穿个湖直接到了地球另一端？
而且此地种的植被，他竟然一样都不认识。
空气中有非常浓郁且复杂的香，却不闷人，反而闻之神清气爽。
他不认识自然有人认识，叶逐明沉声道：“帝休、植楮、栯木、鬼草……”
他越辨越心惊，这里种的东西早已沦为传说，除了蓬莱仙山和燃夜宗，竟然还有地方能养活山海经里的仙草。
宋怀然神色凝重，低头看了会儿脚下土地，屈膝半跪，将手掌贴上。
陆昼瞬间就感受到小型地震般的晃荡。
宋怀然看着微微蠕动的泥土，低声道：“息壤。”
息壤者，言土自长息无限，用不耗减，掘之益多。
息壤之下还有拘灵阵，即可维持灵气，也可约束息壤，毕竟息壤之中灵气无穷，若延进辽域广阔的山脉中，势必会影响其中灵植生长。
可这般规模的灵植，比他们宗门内几千年传承下来的还多，而且一类一方土，错落有致，显然是有人刻意培植。
当今天下，能有这种本事的，寥寥可数。
宋怀然屈指推演，果然算不出是何人所为。
他无声叹了口气。
能让他算不出来的，普天之下只有那么一位了。
师祖啊师祖，不是弟子有意破戒，可既然撞上，就没有撒手不管的道理。
叶逐明见他似在出神，忙问如何。
宋怀然看着他那隐约担忧的神色，犹豫片刻，摇头。
不知者无罪，暂时瞒着他为好。
“……往前看看。”宋怀然站起来道。
这片土地中央一条大道，尽处隐约可窥见个悬浮殿台。
宋怀然迈步向前，叶逐明眼色复杂地看他一眼，牵起陆昼的手跟在其后。
“别怕。”
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这一章，和下一章的神奇动植物，基本都出自山海经。