裴书锦和陆放收购药材整整奔波了一天，晚上又跟着劳心劳力，后半夜看顾言冷静下来，身上的伤也没有大碍，他俩坐在配室就昏昏沉沉睡着了。
睡了一个多时辰，寅时的时候，天还未亮透，两人就听见屋里里有动静，迷迷糊糊醒来扫了一眼，只见顾言不知听到了什么动静，连滚带爬地从床上蹿了起来，挣扎着就要往外跑，两人赶紧上前搀扶着他。
三人出门没走两步，就看见下人打着灯笼，慕云深和慕靖南在院子里争锋相对，冯言清和薛穆站在一旁，均是一副愁眉紧锁的模样。
他们脚步一顿，找了个隐蔽地方站着，原来慕靖南明知山有虎偏向虎山行，发生了这种事仍要上朝，而慕云深疾言厉色命他称病不出，非要自己进宫去解决这事，两人互不妥协，争辩之下慕靖南出其不意一掌劈晕了慕云深，让冯言清将人扶了回去。
慕靖南心意已决，不想再拖累他大哥，可顾言哪里舍得慕靖南以身犯险，踉踉跄跄冲了出去，几乎内疚焦虑到崩溃，在慕靖南怀里哭得乱七八糟。
寅时快过二刻，天光隐隐初现，慕靖南紧紧抱着顾言，面上沉静，手却有些发抖。
“顾言。”慕靖南声音虽柔，却在他耳边郑重道：“此次一去，哪怕为你，为了大哥，我也会力求自保。但是你，一定要振作，照顾好自己，一定不要让我失望。”
顾言抬眼望着慕靖南，他神色坚定，眸色深远，无端地让顾言心神安稳下来，心中一旦沉甸甸地落下了责任和信念，便不觉得空虚发慌了。
顾言拼命点头，一点一点松开紧抓着慕靖南的手指，哑声道：“我都听你的……等你回来，我要告诉你一件很重要的事情，一个秘密……”
话至一半，顾言深呼一口气，强忍痛楚断断续续道：“所以你，一定要平安无恙地回来……”
慕靖南露出一点探究之色，想了片刻，眉目忽然舒展，竟微微笑道：“好。”
顾言泪痕已干，艰难地扯出笑容，缓缓张开手放松了和慕靖南最后一点牵扯，两人万般不舍，却难以对视相望，顾言低了头，看着慕靖南的衣袖从自己手里飘飞出去，而后就刻不容缓地与自己擦身而过。
慕靖南带着薛穆决然而去，直到背影消失不见，顾言还失魂落魄地愣在原地。
裴书锦和陆放对视了一眼，皆是神情凄迷，裴书锦也算是看着顾言和慕靖南一路走过来的，此情此景，他都感到嘴里发苦，心里皱成一团，紧紧地揪着。
二月二十六，慕靖南上了早朝后就没了消息，慕云深将近午时才清醒过来，裴书锦和陆放陪着顾言一直守在慕云深门口，他们现在忧心如焚，却无半点用处，所有的事都要倚仗慕云深。
上午的时候，大街小巷已经有了些传言，昨夜逍遥楼一事，京师府尹的官方信报是逍遥楼夜半走水，付之一炬，死伤者众，其中当朝太傅之子吏部考功司员外郎章耀庭暴死，尸身焦黑，面目全非。
裴书锦和顾言他们知道这大概是昨夜慕云深他们商讨出的对策，可是章家哪里是那么好糊弄的，这件事怕是没那么容易遮掩过去。
慕云深醒来以后披着衣服到了外室，把大家都叫了进来，他端了一杯茶，眉头微皱，珠玉般璀璨的面容也似蒙了一层看不清的雾障，但还是沉着道：“顾言，你不必过分担心，他这眼里不揉沙的性子，命里也该有此一劫。”
顾言什么都不知道，干着急了一上午，头都嗡嗡作响，掰着座椅扶手道：“大哥，怎么一早上了还是没有消息，我实在是……”
冯言清听到慕云深清醒的消息，也敲门进来，先给慕云深披上衣服，又拿出一封信，慕云深接过信，扫了两眼，抬头道：“今早章太傅赤足散发在朝堂上闹了一场，双方各执一词，皇上没有对慕家当庭发难，但是也不能不顾忌章太傅，为免皇上为难，靖南自请收监大理寺，薛穆也暂被停职革查。”
“他自请收监大理寺？”顾言脸色发白，生怕慕靖南不能安然无恙。
“章太傅形容疯癫，句句泣血，也只能以退为进了。”慕云深叹道：“你放心，我这弟弟虽然油盐不进，但是肝胆相照的朋友不少，朝中有人会帮他斡旋的。哪怕他暂时回不来，薛穆也会回来的，我们耐心等着便是了。”
原来薛穆不只是慕靖南的副将，他出自滇西北土司衙门，身份特殊。薛家祖上世代统理滇西北，几乎是边陲皇帝，他是薛氏长房长孙，十五岁起就隐姓埋名投入慕谦的靖远军，与慕靖南并肩作战七年之久，慕靖南出任北大营都指挥使后，薛穆被擢为指挥同知，他的身份才大白于天下，他继任土司的希望极大，事关滇西北太平，皇上不敢妄动他。
这一等又是几个时辰，天都黑了，屋子里点起了灯，大家都也吃不下饭，慕云深一直坐着喝茶，管家和冯言清站在慕云深后面一动不动。
突然，房顶传来细微响动，烛火猛地抖动了一下，慕云深眸光突然一动，朝着旁边的冯言清挥了挥手，冯言清一把拉开侧门，风还未灌进来，就有一个黑影一闪而入。
慕云深放下茶杯，叹道：“来了。”
薛穆摘下蒙面，也不歇口气，便直截了当道：“大人放心，逍遥楼的事下官善后非常干净，只是当时事发突然，事前没有计划，仵作那里走漏了一些风声，我只能说，他们势必查不出铁证，但我与将军也很难洗脱嫌疑。”
慕云深被慕靖南击了一掌，加上久未成眠，还真有点伤寒，他咳了两声，让薛穆把当天早朝的事原原本本复述了一遍，然后就一言不发地坐在那里，似乎在想着什么。
屋里其他人也都不敢说话，只眼巴巴盯着慕云深。
慕云深喝了一口茶，揉着眉头，正色道：“这件事，其本身是非对错已经不重要了，到了这步田地，可大可小，都在皇上一念之间。”
慕云深叹了口气，语气突然凉嗖嗖的：“如今靖南被收监，我的身份又不便干涉此事，更不能明目张胆会见重臣，这便是被束缚了拳脚。慕家这半年来恩宠无限风光无两，早就有人蠢蠢欲动，皇上也一直对慕家心存忌惮，就怕有人借题发挥，趁机蛊惑皇上，给慕家招至杀身之祸。”
大家神情沉重，心里更是沉甸甸的，顾言手指甲几近陷进肉里。
慕云深继续道：“薛穆、言清，你二人陪伴靖南数年，放眼满朝文武，是我慕家唯一能完全信任依靠之人。我今天要说五点，每一点都至关重要，切记要按我说的办。”
“第一，慕家现在形势特殊，近期我再回集贤院一定会落人话柄，所以只能托病，这样势必无法及时掌握朝中情况。言清，你要负责与谢之寒和林深二位大人传讯，但一定要注意动作隐蔽，不能漏出任何破绽。除此之外，集贤院直学士蒋闻是我门生，我会秘密与其联络，切不能断绝朝中讯息。”
“第二，章太傅现在势必对慕家恨之入骨，这件事绝无可能善罢甘休，即使皇上不处置靖南，章太傅恐怕也会不择手段，以自己的方式报复。因此，靖南的安危至关重要，虽然大理寺卿与慕家有旧交，但在这个关头，不能公然交好。大理寺丞杜光曾欠我一份人情，此人虽不打眼，但却可靠，所以薛穆，你要联系他和一干狱卒，势必要找到足够可靠的人，时刻维护靖南安全，注意他日常饮食用度。”
“第三，金陵慕家宗室那里，经常有一点风吹草动就倾巢而出、奏折如山，这只会让皇上更加忌惮和不耐。他们向来成事不足败事有余。管家，及时给三叔送信，让他们管好自家人，循规蹈矩，不要过问此事，就当作无事发生。”
“第四，薛穆，这件事是慕家连累了你，你也要做好万全准备，云滇距京师五千里，快马加鞭也至少半月才能传达书信，你必须趁早打算，现在就传信回府，让可靠的人带奏折和信物入京，一旦事情失控，就说土司大人病重，让你即刻回滇，保你全身而退。”
“最后，薛穆被停职，御林军就无法调动了，以慕家现在的护卫怕是难以保护慕府和薛宅安危。而且，除了加强戒备，我们也需主动出击，密切关注章府及其党羽动向。这件事……”
慕云深皱皱眉头，无奈道：“只能交给惊云楼了。”
慕云深说到此处，突然于夜深人静中蓦地传来一道轻浮哼声，众人脸色一变，立马四下张望，这深更半夜，他们在此处密谋，怎还会有他人？！
冯言清眼看都要拔剑追出去了，突然一阵风起，一个高大人影从莫名开启的天窗顺着帘幔滑了下来，在黑漆漆的角落里测测冷笑道：“不容易啊，知院大人总算想起我了。”
慕云深脸色一变，有些僵硬地侧过了头。
裴书锦和顾言对视一眼，皆是惊异，这声音虽然阴测测的，但声线着实有点耳熟，顾言盯着那高大身影许久，才犹疑道：“……楚大哥？！”
楚怀璧置若罔闻，轻笑了一声，缓步走了过来，毫无讲究地往慕云深旁边一坐，端起慕云深的茶杯喝了个干净。
慕云深像是见怪不怪，脸色微沉，不耐道：“既然你来了，我便直说了，这些日子靖南、薛穆和慕府上下的安全，就交给惊云楼了，此外，帮我时刻监视章家及其党羽动向。”
楚怀璧往后一靠，烛火闪动了一下，他一袭黑色斗篷，戴着一个黑色描金面具，似暗夜般神秘，看不清任何表情。
一别近三个月，裴书锦没想到会在此情此景之下见到楚怀璧，但楚怀璧在神秘之余又添了一份冷漠，自从进屋就没正眼看过他们，周身气场陌生而凌厉。
听到慕云深的话，楚怀璧骤然冷笑一声：“贵府的事可真是不少，这要动用我楼里上下多少人？你可知，惊云楼的报酬有多高？”
慕云深面无表情道：“只要你能做好事，还怕我付不起钱？我看惊云楼不过如此，否则，又怎至今日？！”
“你……”楚怀璧猛地转身，颇有些凶戾道：“当初回春堂的任务可不是我接的！而且，退一步讲，要是没有我的人，你们怕是要去逍遥楼收尸了！”
慕云深懒得和他较劲，皱眉道：“好了，言清，薛穆，我说的话你们照做便是，近日多加小心，早点回去休息吧。”
管家和薛冯二人各自走了，慕云深安慰顾言道：“小言，我知道你忧心，但是事已至此，我们竭尽全力而已，你也要多多保重。”
顾言点了点头，默然道：“我虽然无能，但是如果需要我，我什么都愿意做……”
慕云深看着他笑了一下，许久才叹气道：“……日后，说不定还真有用到你的地方。”
除了楚怀璧，众人陆续从慕云深房里离开，出门以后陆放问道：“那个人就是你们提到过的楚怀璧吗？他师父不是回春堂的神医吗？我怎么看他像个江湖中人。”
“老前辈受封玄德天师，全然不只是个神医，是朝天宫出来的，武学登峰造极，精通天象易数，可以说是无所不能了。楚大哥……”顾言摇了摇头：“原来他是惊云楼的楼主，江湖最大的暗杀组织……”
这些天休息不好，加之事情复杂远超想象，裴书锦已经有些头痛了，皱眉道：“楚大哥怎么会突然来这儿？他和慕大哥什么关系？”
顾言愣了一下， 面色有些局促，嗫嚅道：“哦，听慕靖南说，他们是师兄弟，慕大哥七岁即拜入终南山修习，十一岁那年在渭水畔救了楚怀璧回来，后来天师破例将其收入门下。”
裴书锦皱了皱眉，他想到刚才慕云深和楚怀璧在一起时的气氛，总觉得心里毛毛的，可这多事之秋，他也没功夫细想，同顾言一起回房了。