不过高大的精灵没有答话，世人皆注意这些旁枝末节，但却很少有人注意到从繁花与夏叶之年以来，莎拉之泪降临的次数切切实实地变多了。
仅在罗夏尔一地，就有超过三十次目击。
他又记起卷宗上那些陈列的数据，那些数字在一个普通人眼中毫无意义，但在他这样身份的人看来，却像是一把把插在地图上的利刃，闪烁着慑人的寒光。
Tiamat的法则正在变弱。
但这怎么可能。
斯托芬侯爵回过头，盯着天边风起云涌的魔法潮汐，青蓝的天光像是在他眼睑中倒映出的一道弧光，只是光芒显得有些深沉。他身边这些骑士根本不清楚他真实的身份，那些乡下人只以为像是他这样来自中央身份的贵族贪生怕死，却不知道他是风后圣殿的夜歌骑士，真是可笑之极。
圣奥索尔的边境已经越来越不稳定了，可惜精灵廷的大部分贵族还是固执地认为那不过是亡灵的扰动，但玛达拉那有精力同时挑起两场战争。
他隐隐有种感觉，事情没那么简单。
七个月的报告上明确地标明，边境上的魔物数量正在增加，确切的说，它们繁殖的速度惊人。来自各地的领主报告了数十起袭击事件，但被下面粉饰太平的家伙给刻意隐瞒下来。
这些把戏瞒得过精灵廷，却瞒不过圣殿的秘密骑士。祭祀们不止一次提到大魔潮可能只是个表征，而他和盛夏之王夏格利芬一样，怀疑着另一个可能。
“希望法恩赞那边能传回来好消息，炎之圣殿真是越来越堕落了，竟然在一个小小的埃鲁因泥潭深陷。”
斯托芬默默将这些想法隐藏在心中，他看了一眼自己那些脸上带着不以为意神色的临时的随从们一眼，转过身并拔出剑，剑刃在雨水中湛湛发光：“小心森林中的鬼怪，我们继续前进。”
骑士们齐声应诺，纷纷掉头向前。
但只有斯托芬侯爵心中始终笼罩着一层阴影。他抬头看着前方，黑洞洞的森林像是一张吞噬一切的巨口。
大雨之中，他生生打了个冷战。
……
第九十三幕 林中休憩
与整个世界的动荡相比，染霜森林的沉静更像是一潭无波的死水，里与外的世界仿佛被一道无形的墙隔离了，只剩下漫过漆黑夜空的天光。
骑士们穿过森林，松林在夜风中哗哗作响，一直到凌晨时分，他们才又陆陆续续找回了一些失踪的人员。不过让布兰多最为意外的是，芙蕾雅与劳伦娜在一片小树林中找到了沉睡的猎人少女。
佩娅也是最后一个归队的人，她的归队可以说是出乎布兰多预料之外的。梦境之中迷茫越多，诱惑人心的力量也就越大，人们皆清楚猎人少女心中的梦魇，按说她应该不可能挣脱属于自己的可怕梦境。
但她偏偏成功了，她被发现时安静地睡在一片青苔地之中，脸上的神色好像一位沉睡的公主一样，完全没有平日所见到的那种猎手的野性，只不过脸蛋上挂着点点泪痕。
布兰多让尼玫西丝检查了一下对方的状况，确认没有大碍之后就让其他人不要打搅她。佩娅的梦境已经到了最后阶段，剩下只需要安静地等她醒来就可以了，只要她出现在迷雾的世界之外，就说明她一定会醒来。
剩下的就勿须过多担心了。
骑士们各自依从布兰多的命令分散在林地间，进行短暂的休憩，布兰多也靠着一棵雪松坐下，小王子殿下过来红着脸要回了自己的剑，然后跑开了。
不远处尼玫西丝古怪地看了他一眼，看得布兰多有点心虚，虽然他不知道尼玫西丝为什么会出现在自己和哈鲁泽的梦境之中，但想必她应该已经看过哈鲁泽女装的装束了。
“但愿那家伙不要说给公主殿下，应该不会说吧，尼玫西丝好像不是那种八卦的女人。”布兰多心有戚戚地想到，他很怀疑如果格里菲因公主知道自己干的好事，说不定真会一剑捅死他。
想着这些乱七八糟的事情，他一边从次元洞中拿出之前卡德尔子爵的负面情绪掉落的装备来鉴定。
他将那闪闪发光的东西从里面拧出来，那是一根项链。他将项链放到左手手心中，链子闪烁着淡淡的光泽，像是银质，坠子是个环绕的心形，他隐约感觉自己在那里见过这东西。
他想了一下，忽然想到一个可能：“难道竟是那东西？”布兰多心中闪过一丝欣喜，赶忙打开属性面板：
阿托娅的决心
【魔法】
力量+20
体质+20
风抗性+5
火抗性+5
水抗性+5
地抗性+5
“果然是这东西。”布兰多心中有种古怪的惊喜，他下意识地提起项链将之反过来，果然发现坠子背后刻着这样一句古朴的文字：
“T'ya Oss Eaam Flame——”
意即“万物元素，皆为我所用——”，这古老的文字正是沃恩德诞生之前的魔法符文，它的存在甚至比女巫的文字历史还要久远，不过这些文字而今也已失去了魔力，变成了仅仅用以储存信息的工具而已。
文字上的意思其实是指苍蓝之龙，元素的主宰者。阿托娅本身就是属于她的名字，只不过在巴贝尔要塞沦陷之后，凡人更愿意称呼它为灾祸而已。
这条项链在这个等级只能算是一般，不过它对于布兰多来说有点特殊的意义，因为它和风后指环一样，其实是一件任务物品。
“灾祸的终始之末，龙裔之冠的宝珠”，这间传奇物品就是这一系列任务的最后奖励。它可以同时扩大四系元素池，是元素使的神级项链之一，它也是布兰多现在势在必得之物，本来布兰多就打算想办法去收购这条任务项链，没想到得来全不费工夫。
只不过阿托娅的决心本身不算是什么稀罕的物事，这个任务的难点在于过程，而非触发的手段。
布兰多将自己脖子上的焰之星取了下来，这条项链自从永歌森林以来就一直追随他，但坠子上的红宝石早已支离破碎，损毁于上一次的安培瑟尔战争之中。他有些珍惜地将焰之星放到身边，然后带上阿托娅的决心，阿托娅的决心虽然不算是什么极品，但总是聊胜于无。
然后布兰多又看了一眼那分开成两条线的次元洞，次元洞里面堆积着一大堆从信风之环得来的战利品，甲胄、破魔锥、圣水，布兰多也从未想过整理，这些乱七八糟的事物之间还有一枚大约一臂长筒状的事物在其中闪烁着黯淡的光芒。
他微微怔了一下，然后才记起那是在于恶魔的战斗中获得的战利品，起先安蒂缇娜持有这东西，后来又转交给他，他至今还没搞清楚这东西的用途究竟是什么。
不过恶魔的东西实在没什么好了解的，本来就不是凡人所能掌握的持有物，大多有这样或那样的副作用，擅自使用它们的下场一般没什么好的结果。例如伯爵小姐迪尔菲瑞，她至今还不能下床行走过久，圣殿的神官也说她身体落下隐疾，布兰多一直对此愧疚不已。
不过这还算比较轻的，因为使用恶魔物品而丧命甚至灵魂被永世囚禁的人也屡见不鲜。
布兰多想起迪尔菲瑞，就对那东西失去了兴趣，虽然辛西瑞地区的女巫擅长检定恶魔物品，不过他没必要特地去那边一趟。