“我不是来说这个的，伯爵大人。”公主殿下却摇摇头：“我是来向您道别的，顺便我想问一下，您打算什么时候动身前往维埃罗？”
“道别？”布兰多一怔。
“我打算先回一趟弗拉达，欧弗韦尔卿与兰托尼兰的使节还在那里等我，此外艾柯先生与他的未婚妻已经传来消息了，他们昨天已经动身前往瓦伦登堡，兰托尼兰大公这次全权委托他代表兰托尼兰行事——”她停了一下：“所以留给我的时间已经不多了。”
布兰多这才恍然。他沉默下来，其实刚才从芙罗哪儿收到关于亡灵的动向，他就知道时机已经从成熟。但没想到公主殿下来得这么快。
“布兰多先生，你准备和我一起动身前往弗拉达么？”半精灵公主停了一下，又问道。
能和长公主一起同行，布兰多自然巴不得。不过他犹豫了一下，最终还是摇了摇头：“不，不必了。公主殿下，我还另外有事要办，你可以先行前往，等我在瓦伦登堡与你们汇合。”
格里菲因公主看着他，银色的眸子里并没有什么惊讶的神色。事实上她已经知道布兰多要准备去什么地方，她沉吟了一下：“你打算带上那些克鲁兹人么？”
“是的。”布兰多点点头，前往染霜森林从某种意义上来说其实是为了帮助克鲁兹人，因此他当然要带上这些家伙。不过那些克鲁兹骑士大部分都是拖油瓶，他想了想又答道：“我只要带上劳伦娜和她未婚夫就可以了，维罗妮卡应该也会去那边与我汇合。”
“你能赶得及么？”公主问道。
“应该能。”布兰多点了点头。
染霜森林迷宫虽然是一个传奇副本，但里面其实并不大。何况他也不一定要和里面的怪物硬磕，最好的设想是安列克已经拿到了龙之心，然后他只要从哪些邪教徒手上抢东西就可以了。
也没有什么心理负担。
“那么就交给你了。”格里菲因公主看着他，眼神里面信任的意味十分明显。她低声说道：“玛格达尔她就交给你了——”
“放心吧，公主殿下，玛格达尔公主也是我的朋友。”
“我明白了，布兰多先生，那么我就放心了。”
“不过我还有一个不情之请，公主殿下。”布兰多忽然又说道。他看着这位埃鲁因未来的摄政王公主，有些犹豫，说实在话，他也不确定对方会不会同意他这个要求。
“嗯？”
“其实是两个要求，第一，我希望这一次由芙蕾雅来统帅弗拉达的军队。第二，我希望这一次哈鲁泽王子能和我一起前往染霜森林。”
布兰多一言既出，四周立刻安静了下来。
公主略微沉默了一下：“第一个要求，我已经说了，布兰多先生。两个领地的军事指挥都交由你全权负责，至于谁来担任他们的统帅，也由你决定。”
“至于第二个要求……”半精灵少女微微沉默了一下，毕竟那是她唯一的弟弟。她给予了全部的希望，希望对方能够支撑起这个王国。她当然希望哈鲁泽能够更坚强一些，但这不代表她可以轻易让自己的弟弟以身涉险。
虽然布兰多不说，但她也知道染霜森林的危险性。毕竟那还是埃鲁因王国境内，维埃罗行省内几乎大部分灾祸都来自于落针丘陵大道方向，作为一国的公主，这些传闻她不可能没有听说过。
“我能知道理由么？”最后，她轻声问道。
布兰多犹豫了一下，他当然不能说想带这位小王子是去刷副本打装备，积累一点经验，同时最好是能让他变得更加独立自主一些。他思考了片刻，最后答道：“我认为哈鲁泽……王子殿下他……需要一点磨练。”
“别的地方不可以么？”格里菲因皱了皱眉头。
“当然可以，但留给我们的时间已经不多了。既然现在有这个机会，我觉得或许应该放开手让他去走属于自己路的。”
布兰多认真地答道，他回过头看着被捆得结结实实的小王子，问道：“哈鲁泽王子殿下，你害怕么？”
“我……”小王子被勒得都快要哭出来了，但他看了看自己的姐姐，再看了看这个可怕的老师，最后只能可怜兮兮地说道：“我我我不怕……”
格里菲因看自己弟弟这个样子，忍不住叹了一口气。她当然明白自己弟弟其实并不是情愿的。但正是这样，她反而狠下心来，认真地点了点头。
“我明白了，布兰多先生，哈鲁泽他就交给你了。”
哈鲁泽泪水涟涟地看着自己的姐姐。那一刻凄楚的神色简直让布兰多都怀疑自己不是将他从他姐姐手上要过来，而是被这位公主殿下给抛弃了似的。
但公主殿下显然比布兰多想象的要铁石心肠，她甚至看都不看自己的弟弟一眼，就对布兰多说道：“那么我就此告辞了，布兰多卿。”
布兰多点点头，心中微微有些感动。毫无疑问，对于现下这位公主殿下来说，哈鲁泽无疑是对她最重要的人之一。她将这位小王子交到他手上，甚至比当时将钥之石交给他的意义还要来得重要。
可以说若是哈鲁泽出了什么意外，她的坚持与希望也就没有什么价值了。
布兰多回过头：“芙罗，去让芙蕾雅小姐准备一下，我们准备出发。”
他简洁地命令道。
……
第四十七幕 长路，过去的片段（一）
经由戈兰·埃尔森行省的首府库尔克堡往北，进入其与兰托尼兰、维埃罗三地交汇处，自从启示之年为哈汀格伯爵建立起来，数个世纪浅水镇便一直静静地坐落在瓦伦登湖西岸。
戈兰·埃尔森一直绵延向北方的针叶林在这里呈现出截然不同的景象，林地中分布着大片大片的雪松，虽然已是近季夏，但马队穿过林间大道时树冠上还是扑簌簌掉下霜来。
越是临近浅水镇，维埃罗北方一带所谓“晚春”的迹象就愈发明显，炽热流火的夏季在这里找不到踪迹，反倒是万物复苏的迹象在这一地区迟迟不至。
森林中的空气还裹着冬末之际的峭冷，天空灰蒙蒙的令人胸口发闷，好像山民掌管天空的神祇吉斯特在阴云之上搅拌着一层石灰；布兰多坐在马背上抬头看去，林间光秃秃一片，树干之间细细的枝丫如同密密麻麻伸向天空的蜘蛛网，新年里发出的芽儿上还覆盖着一层薄薄的绒毛，上一年岁末留下的几片枯叶静静地垂在这些嫩芽之下，远远看去像是在寒风中微微摇晃的干蛹。
但这不是复苏之月，而是深夏炽热的八月的景象。
这样的奇景令队伍中的所有人都啧啧称奇，时间上明明已是流火之月，但此地看来却像是冬春之交。菲拉斯骑着马在队伍的最前面，感叹得啧啧有声：“这样儿的景色，都是那个所谓的染霜森林造成的吗？”
他的大嗓门在森林内反复回响，惊起林子里一只灰鹿，这令前面的向导们大感不快。相传在森林中惹恼那些喜好安静的圣灵是要倒霉的，这些贵族子弟都是这样无知且莽撞。
不过这些本地的猎人们倒还不至于为了这样一件事来和贵族理论，因此一路上还算勉强相安无事。
对于菲拉斯来说，这位来自克鲁兹帝国的好运的骑士先生现在终于摆脱了阶下囚的身份，十几天的牢狱生活可算是把他闷坏了。不过他对之前的经历并不在意，只当是一场误会，这样豁达的性格让他赢得了所有人的好感，因为被从牢笼之中放出来之后就被奉为坐上宾。
但另一位德尔菲恩小姐就比较倔强了，虽然她最终也没能被关进水牢——在芙蕾雅的劝说下，也或者是出于不让他四面树敌的考虑，安蒂缇娜偷偷将那位宰相的千金关在了上面几层黑牢之中，并和其他犯人隔开。
此后一周她就被维罗妮卡派人带走，但临行之前这位女士丝毫没有感到悔恨，还破口把布兰多大骂了一通。
对于这样固执的疯子，布兰多实在也没什么话好说的，只能交给维罗妮卡自己去处理了，如果那位军团女士足够聪明的话，他觉得就应该赶快将她遣送回国。