第一百五十七幕 凋零
黑暗之中一点亮光，艾尔曼子爵第一个拔出长剑，“铮”一声指向声音传来的方向，“谁在那里？”他挑起右眉，一脸警戒地问道。
“呵呵呵。”
回答他的是一连串轻盈的笑声，笑声从不远处传来，然后艾尔曼竟看到一个女人从一株古老的橡树之中缓缓走出——那个女人长着一对尖尖的耳朵，她双手向脑后一插，轻轻摆动上半身，让紫色的波浪状长发在耳朵后瀑布一般挥洒而下。
女人有一对浅紫色的眸子，眼影稍长，给人一种妖异的感觉；美艳的瓜子脸，嘴唇也是紫色，第一眼就能吸引住人的目光——但她整个半身以下都完全由藤蔓与根须构成，一束束荆棘沿着她赤裸的上半身蔓延而上，包裹住浑圆饱满的乳房，一直延伸到脖子上，面颊的边沿。
她微微一笑，指着艾尔曼手中的长剑说道：“年轻人，你指望这东西能干什么呢？伤害我？还是保护自己？”
艾尔曼一皱眉，他将剑指向那个女人，但并没有答话；这个女人明显来意不善，而且从她的表现来看要么是个疯子，要么就是有所依仗。
这位子爵先生更愿意相信是后者。
罗诺反应只比艾尔曼慢一步，不过黑发少年看到这个女人时忍不住脸红了红，怔了一下才反应过来，剑一样的眉毛一抬，严厉地质问：“你是谁？这里是埃鲁因的使节团，你最好不要打我们的主意——”
女人扑哧一笑：“真狡猾。”
她好像没看到艾尔曼手中的剑一样缓缓向几人走过来，她走动时构成下半身的蔓枝蠕动着，就像是一只巨大的虫子，让人看了忍不住头皮发麻。
“罗诺，海曼大师的学徒，克鲁兹的天才炼金术士——头衔，狼獾；曾经在克鲁兹的皇家咒术学院一次冲突中重伤十一位同伴，杀死两人，少年一样羞涩的外表之下隐藏的是一颗狂野的心呢。”
“至于这位——法伊娜，金领伯爵，花叶领的小公主，曼德希尔大公爵的掌上明珠，也是公国的唯一合法继承人。”女人回过头，好整以暇地看着剩下两个人，笑眯眯地说道：“还有艾尔曼子爵，虽然是庶出的贵族子嗣，但却一样杰出——只是，谁能看清你的野心呢？”
艾尔曼听到庶出两个字，嘴角忍不住扯了扯。
最后那个女人说道：“至于最后这个小姑娘，倒真是埃鲁因人，不过却是无足轻重。只是我倒是对她的领主——那个有意思的年轻人有些兴趣。”
“有兴趣你去找他好了呀。”法伊娜警惕地盯着这个女人，作为大贵族的继承人她最忌讳被陌生人一口叫穿身份：“不知廉耻的女人！”
她回过头：“罗诺，你还在看什么！”
黑发少年脸一红，回头无辜地看着法伊娜：“现在不是说这个的时候吧，法伊娜。”
“哼。”法伊娜没好气地咬咬牙：“没一个好东西！”
四个人当中只有站在最后面的蒂雅没有说话，她只是暗中做好了防备的准备——作为雇佣兵，虽然这位野精灵小姑娘经验尚显不足，但一些基本的常识还是很清楚的。
“所以。”艾尔曼看着那个女人越靠越近，忍不住有点沉不住气起来：“这位女士，你究竟想要干什么？”
他试图用剑挡住对方。
可没想到他的话只是引得那个女人一笑，她走近这位子爵大人，用手指在他的剑尖上一拨：“一如我所言，你们人类管这个东西叫做剑是吧——剑是武器，可以保护你们，也可以用来伤害其他人——”
“因为在你们看来，人的身体是脆弱的，而金属却是坚固的东西。利用工具，是文明生物的特长呢。”
“可惜，在我看来，这东西与你们一般无异，脆弱，因为万物皆会腐朽，凋零，唯有混沌才会长存。”
她抬起睫毛，紫色的眼睛看着艾尔曼，而随着她轻柔的话语，艾尔曼手中的长剑上竟然生出一朵朵紫色的蔷薇，随着蔷薇花瓣一片片随风凋零，这位子爵先生的长剑竟也好像经历了成千上万年历史一样如同风沙、随风而逝。
“邪教徒！”
女人口中“唯有混沌长存”的话语一出，在场的三人立刻变了脸色。不过这都比不上他们看到艾尔曼手中的长剑寸寸碎裂时的震撼。
腐朽要素。
在整个沃恩德，既是邪教徒，又拥有腐朽要素的存在，能让他们立刻想到的也就只有那个人了。
“凋……凋……凋……”法伊娜的脸色一下就变得惨白，她瞪大眼睛指着那个女人，竟吓得一句话也说不出来。
艾尔曼则抽身一退，立刻抽出备用的短剑，他在意思到对方的身份的一瞬间就明白无法善了。既然如此，废话再多也毫无意义，先下手为强才是正理。
他身边的黑发少年这一次反应也不比他慢，几乎是女人的话音才刚落，超过一打炼金术炸弹就已经被抛向那个女人。
只可惜那个女人的反应比他更快，她右手由前向后一扬，地面“刷”一声升起一张藤网，炼金术炸弹撞在上面被提前引爆，还差一点伤到了罗诺自己。
黑发少年挡着脸向后一个滚翻，他向前伸出手，身上的魔导器立刻一枚接着一枚升起，开始绘制法阵。
只是让他目瞪口呆的是，这些魔导器才飞到一半，金属的表面就开始生锈，然后变得暗淡无光，“啪嗒”一声从半空中落下，掉入森林中的水洼中，再也感受不到任何魔法联系。
而这个时候艾尔曼子爵的攻击才刚刚展开，只是他的目标不是那个可怕的女人，而是一旁的法伊娜。
贵族千金看到艾尔曼忽然向自己冲过来吓得一呆，不过还是本能地拔出佩剑一挡，元素的力量从她身体中进入细剑中，白色的光在剑上交织出一面光盾。
可惜这临时准备的魔剑术显然不是艾尔曼的对手，艾尔曼反手一剑抽飞法伊娜手中的长剑，然后一把抓住她的脖子，一下绕到她身后，将剑架在她脖子上。
整个过程都发生在电光火石之间，不要说罗诺和蒂雅没反应过来，甚至连那个女人都吃了一惊。
不过这个时候艾尔曼已经将剑放到法伊娜雪白的脖子上，然后他看着那个女人，吸了一口气，冷静地说道：“你的目标是她吧，不过我想一个死的公国继承人对你来说恐怕没什么价值罢？”
法伊娜一怔，好像这才反应过来，她倒吸了一口冷气，身子竟忍不住哆嗦起来。也不知是因为这令人绝望的环境，还是因为同伴的背叛。
是了，她忽然想到——艾尔曼子爵是故意的，一定是这样，他在用这个办法来救其他人。
想到这里，这位贵族千金才稍微好受了一些，可是一想到之前艾尔曼子爵打飞她手中的剑时那冷冰冰的目光，她还是下意识地感到有点颤抖。
罗诺吃惊地看着艾尔曼，不过他似乎也和法伊娜想到一起去了，忍了忍没有开口。
倒是蒂雅在法伊娜遭到劫持时施展了一个法术，她手掌中向前射出一条冰龙，冰霜“咔嚓嚓”凝固空气直射向艾尔曼，不过艾尔曼只是将法伊娜向这个方向一挡，才刚刚安心的贵族千金就立刻吓得闭上眼睛尖叫一声。
蒂雅也吓了一跳，赶忙撤掉手中的法术，冰柱“哗啦”一声崩裂，在半空中瞬间化为一股亮晶晶的烟尘。
“你疯了！”法伊娜闭着眼睛尖叫一声：“艾尔曼子爵。”
“闭嘴。”艾尔曼冷冷地说：“想活命就少说话！”
“你……”贵族千金差点被哽死，她还想说什么可感到脖子上冰冷的剑锋一紧，吓得后半句话就吞回了肚子里：“那、那个可恶的乡巴佬，呜呜呜，谁来救救我啊……！”不知道为什么，这一刻几乎要哭出来的贵族少女心中首先浮现的竟是这么一个念头。