占领敏泰地区这一步棋是为了将来的战争作准备，事实上布兰多从来就没想过更多——托尼格尔的贵族穷得只差没有当掉裤子——布兰多还不屑于打这些地方的主意。
不过他没打主意，却让赤铜龙一众人过了一把领主的瘾头，以至于原先质疑布兰多决定的人也渐渐平息了意见——当然，还是有一些声音担忧会不会遭到让德内尔伯爵的报复。
不过对于这些本来大部分就是亡命徒的人来说，报不报复本就是无所谓的事情，大不了往山林里面一躲就好了。
尤利尔点了点头：“是的，领主大人。”
布兰多曲起手指，敲了敲长桌桌面，他的眉头紧紧蹙了起来。
“大人？”尤利尔一愣。
“比我想象中还要早一些，战争来了——”布兰多答道。
“什么？”
“历史上的帕拉斯是一个老成持重的人，他不会不知道他同僚惨败的消息，这足以使他放慢行动计划，变得谨慎小心——”他答道。
“历史上的帕拉斯爵士。”夏尔在后面一本正经地重复了一遍。
布兰多瞪了他一眼，这位年轻的巫师赶忙向后一缩，反正他已经习惯自己这位领主大人奇怪的发言方式了。
“不过这位骑士非但没有收回手脚，反而变得动作频频，只能说明他已经得到了让德内尔伯爵的示意，这是战争的先兆。”
前治安骑兵队长啊了一声。战争的先兆？他当然知道让德内尔伯爵肯定会报复，但没想到报复会来得如此之快，甚至他都没做好心理准备。
“领主大人？”银精灵小公主在后面小声问。
布兰多摇摇头，示意不必太过担心。
“怎么办？”尤利尔一时间有些担忧起来，他过去接触过最高一级的贵族不过就是里登堡那些地方议会当中的士绅，至于更高一层的，大约也只能仰望。
而让德内尔伯爵的地位甚至并不亚于戈兰·埃尔森大公，像是这个层面的人，尤利尔无法想象——总之他们捏死他大概就像是捏死一只蚂蚁一样。
他不禁有些惊异不定地看着布兰多，心中疑惑为什么这个年轻人就好像在说一件与自己无关的事情一样——那种感觉就好像他得罪的不是权势滔天的一方特权伯爵，而是某个乡巴佬一样。
“怕了？”布兰多问他。
“那到没有。”尤利尔赶忙摇头，当然，这是在撒谎罢了，他怎么可能不怕。
“的确不用。”布兰多摇摇头：“我们能战胜敏泰爵士，就一样可以战胜让德内尔伯爵，敌人是用来重视的，而不是用来害怕的——”
尤利尔点点头。
而一直抱着自己的记事簿的野精灵中的姐姐则想了一下，小声开口问道：“又要打仗了吗？那么我们有多少准备的时间？”
布兰多看了看大厅外面的天色，答道：“一个月，最迟两个月。不过帕拉斯爵士不会让我们这两个月有好日子好过，优先做好准备才是。”
梅蒂莎与夏尔都静了下来，他们知道接下来这次战争才是对这个新生的领地最大的考验，只要经历了这一战，他们就能得到王党的认可。
而只要得到了王党的认可，那么领地内的民心就可以稳定下来了。
否则在那之前，无论他们如何稳定人心，始终都像是无根的浮萍。在这个古老的王国，甚至在这个时代的沃恩德，名分与大义都是很重要的东西，底层的人民或许会念你的好，但不一定会和你站在一边。
布兰多很清楚这一点。
可要在近乎没有支持的情况下打赢这一仗，或许并不那么简单。他手上有一两千人类的士兵，其他的是三千多穴居人，但还要考虑塔吉卜不可能将全族的命运交到他一个人手上，也就是说穴居人能投入二分之一的实力就是很给他面子了。
这点兵力能干什么呢？
布兰多想了一下，目前他没有办法判断让德内尔伯爵究竟准备投入多少力量来平叛，但想必不会太少。
敏泰爵士的下场就是一个警告。
虽然一两场败仗在平常到不至于让让德内尔伯爵伤筋动骨，可在这个特殊的时机却未必，安列克大公与公主方面正在不断给这头老狐狸施压，让他已经疲于应付，如果后院在起一把火什么的，那就真的要手忙脚乱了。
最起码，也是名声扫地。
但也不至于太多，布兰多想让德内尔伯爵还丢不起那个脸，何况公主和安列克大公也不会给他这个时间。他想来想去，最后还是觉得那头老狐狸会借助外力。
他想了想，回头问道：“玛达拉呢？”
“还算安分。”夏尔答道：“它们好像退出了托尼格尔。”
“留意防范那些骨头架子，我怀疑它们和让德内尔伯爵早就勾搭在一起了。”布兰多摇摇头，玛达拉明显对芙妮雅表现出兴趣，那么按照因斯塔龙的一贯秉性一定不会轻易放弃，何况如果让德内尔和它们之间有协议的话，那么一定会利用这个协议让那些骨头架子一起出力。
他又叹了口气，说起来因斯塔龙那小子还应该感谢他，要不是他帮因斯塔龙除掉了卡拜斯这个家伙，想必这会儿在军中给他摆资格的亡灵还要多。
布兰多清楚这段历史，自然知道此刻资历尚浅的因斯塔龙在军队中遇到的最大麻烦就是来自于那些黑暗领主的阻力，要不是塔古斯一力支持他，这个年轻的黑勋爵恐怕还真难在这次战争中有所作为。
不过年轻人马上收回这些不着实际的想法，如果可以，他当然愿意先为不可胜，待敌之可胜，可惜对手不会给他这个机会。布兰多向夏尔询问了一下当初派出去打探埃鲁因南方军团残部的人的消息，可惜得到的回答令他失望。
夏尔告诉他派出去那些人要不是袅无音讯，要不就是得来的都是一些毫无用处的消息。
这样，布兰多指望支持南方军团牵制玛达拉，好一心对付帕拉斯的计划也只能暂时搁浅。
……
第一百零一幕 托尼格尔与年轻的领主（一）
寻找联系上埃鲁因南方军团毫无头绪，派往格拉哈尔山脉方向的佣兵要么是一去不复返，要么带回的都是毫无用处的消息。
布兰多知道，那些派出去的雇佣兵本身就不一定靠得住。
容身于这个集体的佣兵并不是每一个人都会一心一意：弗恩、克伦希亚、尤塔都各自有自己的打算，而更多的人是抱着一种得过且过的心态。
有些被派出去的人直接就逃跑了，这个情况布兰多不是不知情，但他并不打算采取强制的手段——也毫无用处。
只有那些真心留下来与他同甘共苦的人，才是靠得住的人。