国王来信
托马斯·博林道:“国王对玛丽一时的宠爱, 根本动不了沃尔西的根基;除非她成为国王正式的妻子,她的影响力才能超过红衣主教。”
萨里伯爵慢慢说:“你的意思是,我们要先支持国王离婚;然后再把玛丽放到王后的位子上。”
托马斯·博林肯定地道:“只有这样,才能把‘屠夫的儿子’彻底扳倒, 否则一旦他卷土重来, 会加倍地报复我们。”
“把一个骑士的女儿放在王后的位子上, ”萨里伯爵难以置信地问:“托马斯, 你认为有可能发生吗?”
托马斯·博林点了点头:“亨利国王与他的外祖父爱德华四世很像,当时‘拥王者’沃里克伯爵的权力比现在的沃尔西主教还要大,当伯爵去法国为爱德华寻找一位公主新娘时,爱德华四世却在国内偷偷娶了平民伊丽莎白·伍德维尔, 并最终造成了拥王者的倒台。与现在的情况相比, 有何不同?最重要的是, 玛丽吸引了亨利国王。”
萨里伯爵盯着妹夫若有所思, 博林家从籍籍无名的商人取得现在的身份和地位,可能就是靠的这样的野心。
托马斯·博林的祖父只是绸布商人, 据说短暂地当过伦敦市长,他让儿子娶了奥蒙德伯爵的女儿,完成了家族由平民向贵族的第一步蜕变;然后是孙子托马斯·博林,娶了他的妹妹伊丽莎白·霍华德,一个公爵的女儿;现在, 难道博林家,还会再有一位王后吗?
萨里伯爵耸了耸肩:“问题是, 亨利八世想让玛丽当王后吗?”
托马斯·博林清了清喉咙, 道:“如果想要得到玛丽的唯一条件, 就是必须是他合法的妻子, 那么, 国王为了得到她,就只能让她成为王后。”
萨里伯爵咧嘴一笑:“国王有这么蠢吗?”
托马斯·博林狡黠地回答:“可以一试。我会让玛丽回赫弗呆一阵子,看看一点点的分离之苦,会让亨利国王做出什么举动。他是一名优秀的猎手,猎物短暂消失一段时间,不仅不会令他放弃,还会加速他的步伐。”
到那时,猎手便成为了霍华德和博林家的猎物。
萨里伯爵抚掌,大声道:“好,就按你说的办。你最好能很快成功,因为我在爱尔兰只能依靠巴特勒家族的忠诚,如果我长期陷在那里的话,你就只能准备一大笔嫁妆、尽快把安妮嫁过去了。”
*
托马斯·博林去拜访凯瑟琳王后。向她请求,允许带玛丽·博林回去一段时间,他的妻子生病了,需要女儿的陪伴和照顾。
凯瑟琳王后同意了。
待托马斯·博林离开了谒见室,凯瑟琳王后对玛利亚·德·萨利纳斯道:“以前,我巴不得玛丽·博林能离开我的王宫,让她再也无法与国王照面。今日终于如愿了,我的心中又生出惶恐,我失势已经如此明显了吗?让这些侍女们争先恐后地离我而去、另谋出路。”
玛利亚·德·萨利纳斯道:“王后,您多心了。”
凯瑟琳王后闷闷地重复:“我多心了嘛?现在国王几乎不来拜访我,你看从前有多少家族争着要把女孩们塞进我的家庭,现在呢,他们知道国王不再带着他心爱的廷臣们来我这里了,一个个再也不提这茬儿。”
玛利亚·德·萨利纳斯小心谨慎地道:“如果只是看您暂时受了冷遇,就赶紧另谋其它出路也便罢了。最怕不知道他在背后又搞什么阴谋诡计。”
凯瑟琳王后的眼睛开始刺痛:“无论他们搞出什么阴谋诡计,我都不会退缩。”
*
一名男仆把安妮、玛丽和乔治,带到了托马斯·博林的司库办公室。
“玛丽,你要收拾一下衣服和行李,回赫弗一段时间。”他对玛丽道。
安妮抬眸不解地问:“为什么?”
托马斯·博林颇不在意地回答:“你母亲病了。”
安妮惊讶:“病了?那我呢?”
托马斯·博林看了她一眼,道:“你不是刚回宫嘛?所以,让玛丽回去照顾一段时间好了。”
安妮有一点狐疑,但没有再问什么。
“我已经派了两个人一路护送你回赫弗,”托马斯·博林又道:“王后陛下那里,我也帮你请辞过了。你一会儿收拾好了行李,就动身吧!”
“好的,父亲!”
“你赶紧回去收拾吧,我还有其它的事要再交代一下他俩。”
玛丽回房间简单收拾了一下,并没有多想。
两个博林家的男侍从已经在水门那里等着了,他们会先一起乘船然后再换骑马,一直骑到肯特郡。
“玛丽,你这是去哪里?”亨利八世骑了一早上的马从外面回来,看到玛丽·博林提着一只小藤箱子、身边有两个人护送着往码头去,不禁诧异地问。
玛丽·博林向马背上的国王行了一个深深的屈膝礼,道:“我母亲病了,父亲让我回去照顾一段时间。”
亨利八世翻身下马,咆哮脱口而出:“谁允许的?”
“陛下,我父亲已经向王后请辞过了。”
许久,他闷闷地开口:“你要回去多久?”
“不知道呢!”
亨利国王的一腔愤懑无处发泄,玛丽是凯瑟琳王后的侍女,离开经得她的同意即可。可是,那个回去照顾的人为什么必须是玛丽,而不是安妮或者乔治?
实在是太猝不及防了。
“圣诞节时,我能见到你吗?”亨利八世低声问。
玛丽犹豫了一下:“我不确定,陛下。”
“那么,你会给我写信吧?”亨利八世目光炙热地注视着她,炙热中还有一抹恨意。
“当然。”玛丽小心道。
“记住你答应我的话!”亨利八世气咻咻地转身,他怕自己再不离开,情绪就会失控——也许他会逼着托马斯·博林改变主意!
*
玛丽对回到赫弗的生活,还有些向往。她甚至期待离开的这段时间,剧情会加速向前,发生一些令她高兴的事情。
赫弗城堡一直被伊丽莎白·博林夫人打理得井井有条。原著中好像没有夫人生病这段剧情,毕竟她只是一个小小的配角,小说中交代的不可能面面俱到。
玛丽对夫人的病情倒也不太担心,因为依稀记得,博林夫人是在安妮砍首两年后去世的,这次生病应该是无大碍的。
秋高气爽,沿途的乡村景色很美。
回到赫弗,玛丽先去见了母亲。博林夫人看着疲惫,但是身体状况应该还不错,至少没有卧病在床起不来。
“母亲,听说您生病了。”
博林夫人点了点头:“是的,这段时间需要你帮助我一起打理庄园的事务。”
“遵命,母亲。”
“先去梳洗梳洗吧!晚上一起用餐。”
赫弗的日子很平静,一如她刚从法国回来装病的那两年。博林夫人看起来虽然病恹恹的,但不至于很严重。就这样过了两周,乔治突然骑马回来了。
玛丽迎出了城堡,站在内院问道:“你怎么也回来了?
乔治笑道:“作为信使。”
“什么?”
乔治让马夫把他的马牵走,拉着玛丽一起走进大厅。“国王陛下派我来送信。”
“哦。”
乔治把一封封着皇室印章的信,递给了玛丽。
“我的爱人,虽然你肯定忘了对我许下的承诺——会写信给我,但我认为,任何一个侍臣都理应主动关心他的爱人是否安康(否则他将对此一无所知)。
……随信寄去一只昨夜被我亲手猎杀的雄鹿,愿你在大快朵颐之际,能想起将它赠予你的猎人。H.R.”[注]
玛丽匆匆看完了国王的来信,所有的这些与小说中的剧情都相差不大,只不过国王写信的对象,由安妮变成了自己。
在安妮之前,玛丽要先成为国王的情妇,这个情节算是始终绕不过去了!
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乔治等着她看完,神采奕奕地道:“玛丽,国王不爱写信是出了名的!就是给教皇或其他君主的信,也经常由秘书们代笔,他只签名了事!他真的很在乎你!”
玛丽心中的烦闷不减,强制自己忘掉压力:“那么,晚上我们要吃鹿肉了?”
乔治看着玛丽一副宠辱不惊的样子,也是深感佩服。国王的耐心总归是有限的,等到了那一天,会变成什么样呢!
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乔治需要带着玛丽的回信返回宫廷交差。
玛丽随便写了两句,先是抱歉忘了写信报告自己回赫弗的旅途很顺利,然后感谢他赠送的鹿肉令她大快朵颐。除此,觉得没必要再写什么。写好后,把回信交给了乔治。
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晚上,乔治把玛丽的回信拿给了博林夫人看,看完又重新封上。
博林夫人对乔治道:“这一封回信就先这样送回去吧,等等看国王下一封信怎么说!你也知道,你姐姐的头脑不好使,所以只能靠我们想办法把王冠帮她弄到手。——她只用伸一下头戴上就行了。”
乔治有些担忧地说:“我怕她会拒绝这份荣耀,她也许并不想当王后。”
博林夫人冷笑道:“子女的婚事不一向都是父母安排的吗?她有什么理由拒绝,父母给她指定的丈夫。还是说世道现在变了?”
【作者有话说】
注:
引自《亨利八世致安妮·波琳情书》,中信出版社