处理完御花园宫人之事,叶芳愉还没来得及去后殿寻万黼玩耍,小娃娃就回来了。
眼下天气逐渐热了起来,小娃娃又好动,出门不爱乘轿子,走路喜欢蹦蹦跳跳,若是在宫道上看见什么新奇有趣的玩意儿,注意力就被吸引过去了。
上一回叶芳愉带他去御花园,就眼见着他对堆秀山下的几株含羞草叽叽咕咕说了十来分钟的话。
她一时有些好奇,上前偷听,才知是有两只蛐蛐儿在草丛里“打架”,惹得含羞草闭合了起来,小娃娃便把蛐蛐儿捉到了一旁,一边教育它们要团结友爱,一边用手死死地护着含羞草不受惊扰。
后来甚至要亲眼看见含羞草的枝叶都舒展开了以后才肯走。
不过只跟她走出了几步,就像想起来什么,倏地又返了回去,把两只蛐蛐儿捏起来,捉到了一个小荷包里。
还振振有词同叶芳愉说道,没有他的保护,蛐蛐儿们一定会回去欺负小草的,人做错了事要有惩罚,蛐蛐儿也是。
——而后就把两只蛐蛐儿丢到池子里去了……
好在它们会跳,没一会儿就跳到池子边上的草丛里,消失不见了。
当时把小娃娃急得,恨不得冲下去池子里把两只不听话的蛐蛐儿抓回来揍上一顿。
那日之后,小娃娃就与蛐蛐儿结了仇,从此看见什么昆虫都觉得像是那两只蛐蛐儿伪装的,因为觉得它们都能当着他的面逃走,说明很是狡猾,肯定也会别的伪装。
但他是个聪明的宝宝,是轻易不会上当受骗的。
然后在御花园忙碌了几天,把所有成双成对出现的昆虫全部嚯嚯了个遍。
几乎每天都要刮坏一身小衣裳。
叶芳愉调解了几次都不管用,毕竟小娃娃相当记仇。
于是叶芳愉就开始扣他的零花钱,一套新的小衣裳十两。沐浴时,烧水十两,把小娃娃涮洗干净十两,穿衣裳十两,擦头发梳辫子十两。
因着这份莫名其妙的恩怨,小娃娃的零花钱被扣了个干干净净,如今还倒欠叶芳愉二百四十两。
刚好两年都不用给零花钱了。
……
“额娘!”一米多高的小娃娃,从大门外开开心心地蹦了进来。
看见叶芳愉站在院子里跟多兰嬷嬷说话,表情十分严肃,还以为是发生了什么大事,小脸蛋儿上明媚的笑容瞬间收敛了起来,脚下也不敢再跳了。
他背着两只小手慢慢走到叶芳愉身旁。
打算等额娘跟多兰嬷嬷说完话了,再给额娘看他手里头的“宝贝”。
谁知刚走过去,漂亮额娘就蹲了下来,朝他弯了弯眉眼,笑着问他:“回来了,今儿钟粹宫的早膳如何,好吃吗?”
小娃娃眨眨眼睛,看看额娘又看看多兰嬷嬷,聪慧地意识到了什么,于是点点头,掰起了几根小手指,“也好吃的,但是跟我们宫里的不一样,马佳额娘说长生弟弟身子太差了,吃不得油腻的东西。”
“想叫我去跟二妹妹一起吃,但是二妹妹偷偷跑走了,跑去了后殿跟四妹妹一起,三妹妹也在,她们弄了一个女孩子的聚会,说有悄悄话要说,不能带我,我就没有过去了。”
“马佳额娘给我和长生弟弟支了两张小桌子,他一张我一张,长生弟弟还要奶娘来喂,我都不需要,我是自己吃的,长生弟弟一直看着我呢!他一定也觉得我很厉害!”
“对了,额娘,我还发现长生弟弟不吃卤鸡腿,牛肉肉也只能吃两块,多了不行,他还喜欢吃菜叶叶,不喜欢吃菜根根,我想起额娘说过不能浪费,就把菜根根都吃了。然后长生弟弟旁边的姐姐和嬷嬷们就跪下了,我也不知道发生了什么……”
小娃娃表情真挚诚恳地把他在钟粹宫里发生过的一切事情娓娓道来。
因着小孩子思维跳脱的缘故,有些话听起来没有什么逻辑,叶芳愉却还是安静听着,时不时做点儿回应。
于是小娃娃就越说越兴奋了,最后忍不住往额娘的怀抱里黏黏糊糊地靠近,又伸手勾了勾额娘的小拇指。
掌心里藏着的东西一不小心掉在了地上,在阳光照耀下反射出熠熠的光。
“啊,对了,还有这个!”小娃娃赶紧弯腰捡了起来。
小手拍拍,又嘟着嘴吹了几下,这才递到叶芳愉的手边让她看,“额娘,看,这是刚才我在御花园跟一个小太监玩耍的时候赢回来的!”
“我想给额娘!”
“以后不管有什么好玩的东西,我都给额娘!”
他笑眯眯地把东西往叶芳愉手心里塞,完了用自己的小手覆在叶芳愉的手背上,往上托了托,努力想让额娘看清楚。
叶芳愉却早在他吹拂灰尘的时候,就看清了那东西的模样,心下微微有些吃惊。
她没想到,居然能在清朝看见手摇风扇这种东西——只见她手心里的风扇通体呈圆筒形状,材质应为镀铜或者镀金,内部构造看不清楚,顶端凸起一根铁棍连接四根叶片,尾部是手摇把手。
叶芳愉下意识把这东西放到耳边晃了晃,听见里头有些细碎的零件晃动声音。
估计里头是齿轮或者滑轮什么的吧。
她知道古代老祖宗的智慧一向无穷,春秋时期还有一本叫做《墨经》的书,其中就详细记载了杠杆原理,比西方的什么阿基米德还要早上二百多年。【1】
用来浇灌田野的桔槔、水车,研磨面粉所用的磨盘,衡量重量的秤砣,以及打仗时会用到的投石机等等,这些都利用到了杠杆原理。
所以叶芳愉在一瞬间吃惊后,很快恢复了淡定和了然。
她试着握住尾端的把手,摇了几圈,圆筒上的叶片转动,引起一阵微小的气流。
小娃娃霎时瞪圆了乌黑的眼睛,“额娘,你怎么知道是这么用的呀?”
叶芳愉回过神,朝他摇了摇头,“……猜的。”
“哇!额娘一猜就准,额娘真的好聪明啊!”
小娃娃在叶芳愉跟前永远是个合格的“闭眼吹”,嘴里夸着,脚下跳着,手里还要“啪。啪。啪”地用力鼓着掌。
白嫩的包子脸上颊腮鼓鼓,看得人很想捏上一把,瞧瞧手感是不是想象中那么好。
是以叶芳愉很快就顾不上手里的风扇了,把注意力都放在了怀中的小娃娃身上,伸手握住他的两腮,不轻不重捏了两下。
小娃娃的嘴巴就发出了几道滑稽的“咕叽”声。
“娘娘!”多兰嬷嬷瞧见了,不悦地拧眉提醒。
又道:“外边开始晒了起来,娘娘身上还擦着药,大阿哥也才流过汗,不若还是去屋里坐着说话吧。”
叶芳愉面不改色从小娃娃脸上收回手,站直,“嗯”了一声,牵起小娃娃的手往里走。
小娃娃被捏得表情有些呆滞,迈着小腿亦步亦趋,等入了额娘的寝殿,被里头舒适宜人的空气一吹,很快觉得身上凉飕飕的。
他轻轻抖了抖。
叶芳愉和多兰嬷嬷同时发现。
叶芳愉还没来得及有其他动作,多兰嬷嬷就扯了胸襟前的手帕,蹲到小娃娃面前去给他擦汗了。
擦完汗,把手从小娃娃的后衣领伸进去,表情忽然有些凝重,“娘娘,大阿哥身上的汗还没停呢,里头的小衣裳也打湿了,需得赶紧换身新的才行。”
小娃娃瞬间回过神,抓住了自己的袖子,小脸儿有些惊恐,“不,我不要换新衣裳!”
“咳咳!”叶芳愉赶紧咳了咳,“那什么,多兰嬷嬷你去暖阁把衣裳拿来吧,本宫亲自给保清换。”
小娃娃还在胡乱摇头,“不换,不换衣裳,我……我已经没有钱了……”
多兰嬷嬷肉眼可见地迷茫起来,“大阿哥在说什么?”
小娃娃抱着手手,往后退了几步。
叶芳愉连忙伸手把他拎起来,捂住嘴巴,转身径直拎到了寝殿里自己的床上。
一边弯腰给他脱鞋,一边吩咐多兰嬷嬷,“嬷嬷先去拿衣裳吧,本宫晚些再同你解释。”
她之前“克扣”小娃娃的零花钱时,都是私下悄悄进行的,所以目前除了紫鹃和青缇,整个延禧宫里尚还没有人知道,她们的小主子,爱新觉罗家的大阿哥,早已经成了个身无分文,还倒欠额娘二百四十两的“穷光蛋”!
多兰嬷嬷听出她话语间的心虚,再联合大阿哥方才说过的话,哪里还不知晓其中的猫腻?
只一心忧虑着大阿哥的情况,这才决定先闭嘴不言,按着叶芳愉的吩咐拿来了崭新的白色中衣和小褂子,眼不错漏地看着她家娘娘动作熟稔地给大阿哥换好。
换好以后,叶芳愉给小娃娃整理了一下衣裳上的褶皱,后才站直身子,伸出双手,有些吃力地把小娃娃抱到了怀里。
转过身,就看见多兰嬷嬷望向自己的眼神里带着赤裸裸的审视与谴责。
心里顿时更加虚了。
她垂下眼睑,避开多兰嬷嬷的眼神,把小娃娃抱到了梢间。
想着要把多兰嬷嬷支开,继而又吩咐道:“嬷嬷,我记得小厨房里,昨儿泡了一些绿豆,你去让人洗了,煮一锅百合绿豆莲子羹,给咱们宫里的宫人每人都分上一碗吧。”
“记得还是按照老规矩,煮的时候不要加糖,分的时候让宫人自己选择是加白砂糖还是冰糖。至于我和保清的那碗,只放一半冰糖即可。”
清朝时期,白砂糖和冰糖都比较稀有,每位妃子的份例中,糖的数量都是有限的。
做主子的想吃糖尚都不能做到随心所欲,一般宫人就更是难上加难了。
阖宫之中大概也只有叶芳愉的延禧宫,会每月两次给宫人准备甜羹,还规定了糖度可以自选。
概因内务府那边得了皇上的口谕,每月给延禧宫派发份例时,有些物品基本会送双倍或者三倍,白砂糖和冰糖就是其中之一。
给得太多,叶芳愉和小娃娃两个人又吃不完,不想浪费,干脆就做好人好事用了。
再一个,也是考虑糖分摄入过多的话,皮肤就会容易氧化衰老,身材也会变胖。而对于小娃娃来说,最直接的影响就是牙齿……
未来要做大将军王的人,怎么可以有一口烂牙呢?
那样就不可爱了!
多兰嬷嬷听了,从善如流,屈了屈膝,“老奴这就去。”
她倒也不着急。
因为娘娘方才已经与她说了,今日上完值,她可以休息一日,后日去与杜嬷嬷交换回来。
左右以后跟在大阿哥身边的日子还多,又何必急于现在呢?
于是行完礼就转身出去了。
她出去以后,叶芳愉飞快转身凑到小娃娃身边,把他抱在怀里,低头小声在他耳边商量,“宝宝,不要把零花钱的事情告诉多兰嬷嬷,额娘就给你十两银子怎么样?”
小娃娃缓慢地眨了一下眼睛。
默不吭声,没有第一时间答应。
叶芳愉心里咯噔一下,完了,小娃娃变聪明了,不好糊弄了。
她微微有些紧张,又问了一遍:“二十两?”
小娃娃眨了两下眼睛。
叶芳愉:“三十?”
小娃娃正想继续眨眼,叶芳愉火速用手掌覆上他乌黑的眼睛,“就三十两,你不答应就算了。”
反正不过就是被多兰嬷嬷见一次念叨一次。
而且为着保清的名声着想,多兰嬷嬷也不可能会把这事儿往外说。
所以她也不用担心形象受损,……又何必费那三十两呢?
叶芳愉心里有些后悔。
小娃娃慢吞吞把她的手拿下来,大概是刚出完汗的关系,小肉手摸起来凉凉的,像一块软乎乎的小凉糕。
叶芳愉不自禁回握了上去。
结果被小娃娃察觉到意图,咻地一下就把手抽出去了。
看向叶芳愉的小眼神带着警惕,“额娘很怕多兰嬷嬷吗?”
叶芳愉摇头,“额娘才不怕呢。”
“那为什么不敢叫多兰嬷嬷知道零花钱的事?”
叶芳愉伸手戳了戳他的小脑瓜,“额娘还不是为你着想?”
明显这个答案有些出乎小娃娃的意料之外,葡萄般的圆眼睛又缓慢地眨了几下,透出几分迷茫,“啊?”
叶芳愉就给他分析,“你想想,是你没钱,还是额娘没钱?”
小娃娃还真认真思考了片刻,然后回答:“我没钱。”
“你的钱是怎么没的?”
“买衣裳,还有请额娘为我洗澡,所以花完了。”
“所以你是个穷光蛋对不对?”
“穷光蛋?”
叶芳愉郑重点头,“没错,你没有钱,就是个穷光蛋。在宫外头,穷光蛋都是要被人鄙视的,额娘不想你被多兰嬷嬷鄙视,所以不想叫她知道。”
顿了顿,又补充一句,“额娘这一片苦心,都是为了你啊。”
小娃娃只感觉额娘说的每个字,他都能听懂,可是一连起来,脑子就晕乎乎的了。
叶芳愉见状赶紧乘胜追击,“你以前不是见过吗?在宫外面的时候,有个男子,没钱给他女儿买药,还被他妻子打了呢。”
小娃娃吃惊得张大了嘴巴,声音高扬,“没有钱就要挨打吗?”
叶芳愉摇摇头,“你是汗阿玛和额娘的孩子,又是个小宝宝,自然不用挨打,但是被别人知道了,多少还是不太好听的,对不对?”
小娃娃觉得好像也是这么个道理,遂点了点头。
叶芳愉一摊手,“所以呀,要不要保密?”
“要的!”小娃娃又点了点头。
小包子脸看起来格外严肃。
惹得叶芳愉手心痒痒,忍不住又捏了好几下。
正捏到第五下时,小娃娃忽然开口,“五下!”
叶芳愉一怔,手也停了下来,“五下怎么了?”
小娃娃朝她一伸手,“五下,五两银子,额娘给钱!”
叶芳愉:“……”
这回轮到她瞪大眼睛了,小娃娃这是无师自通?
卖……卖脸赚钱?
她身子后仰,深吸了一口气,“你再说一遍?”
小娃娃:“说就说,额娘方才捏了我五下,要给我五两银子,加上保密的那三十两,一共是五十三两!”
“胡说,三十加五怎么会是五十三呢?”叶芳愉的音量也不自觉提高了。
小娃娃伸出一只手,五指张开,“这是五,”又伸出另一只手,拇指捏着食指,只有三根手指头竖了起来,“这是三十。”
他把左右手合并,“五,三,五和三,加在一起,就是五十三!”
叶芳愉:???
“胡说八道!口出什么狂言?你汗阿玛怎么回事,武英殿的师傅怎么回事,只教了你读书,没教你算数?谁算五加三十会等于五十三啊?”
小娃娃不服气地回:“那额娘说是多少?”
叶芳愉唇瓣动了动,想说三十五,又觉得太多了。
眼神不经意间瞥见小娃娃的手势,决定先将良心出卖一会会儿。
她重新凑过来,“你前边是算对了的,只是后面结果错了,知道吗?你现在跟着额娘数,这是一,”她指着小娃娃张开五指的手,继续道:“二,三,四,五。”
“五完了后面是什么?”
小娃娃低头看了看,很是自信地说道:“五后面是六!”
“对了,”叶芳愉把手指向小小娃娃另一只手,“所以这是六,七,八。”
“所以加起来一共是多少?”
“八!八两!额娘要给我八两!”
“好嘞。”叶芳愉先笑眯眯地答应下来,而后表情一变,提醒道:“可是宝宝记得吗?你之前还欠额娘二百四十两呢。”
小娃娃认真看着自己的双手,小手指捏来变去,想掰个八,掰不出来,二百……二百好像也没办法。
两条眉毛不自觉皱在了一起,小表情很是苦恼。
过了一会儿,似乎想起来什么,“可是额娘不是说过,那些银子可以以后再还吗?”
叶芳愉不想他还记得这回事,犹豫一下后,还是点了点头,“是可以以后再还。”
“那就等宝宝以后长大再还就好了!但是这八两银子不能等以后,所以额娘还是要现在就给我,没错的!”小娃娃说完,瞬间又精神了起来。
叶芳愉不忍再打击他,轻叹一口气,干脆答应了下来,从腰间挂着的荷包里拿出来几颗碎银,递给小娃娃,“给,我还清了?”
小娃娃接过银子以后,第一个动作是一一放入嘴里咬了咬。
随后对叶芳愉说:“没错,是真的!额娘还清了,额娘真棒!”
叶芳愉头疼地捏了捏眉心:“……”
这个儿子怎么傻敷敷的?
*
小娃娃答应要保密,叶芳愉也就放下了心。
另一边多兰嬷嬷很快去而复返,顺便将杜嬷嬷带进来了。
叶芳愉便与杜嬷嬷说了要她与多兰嬷嬷交换一事,只她会更劳累一些,多兰嬷嬷放假的那日,她依旧要在小娃娃身边当值,换回来之后也要直接上岗。
不过叶芳愉答应她,等到月底会给她放两天假。
杜嬷嬷闻言就摇头,“老奴不累,老奴愿意跟在娘娘和大阿哥身边的。”
叶芳愉悄无声息地看了多兰嬷嬷一眼,很快收回视线,淡淡劝说道:“还是劳逸结合的好。”
杜嬷嬷想了想,没说什么。
叶芳愉就当她应下了。
这时候脑子里想起来自己好像遗漏了什么事。
转身就在屋子里寻找了起来。
多兰嬷嬷问:“娘娘这是?”
叶芳愉比划了一下,“保清方才拿回来的那个物件,我好像随手不知放哪里去了。”
多兰嬷嬷:“在外头桌子上呢,老奴去拿就是。”一边说一边往外走,很快就把那个圆筒手持风扇拿回了梢间。
叶芳愉接过来又演玩了几下,扭头问小娃娃,“你是从谁手里赢回来的?”
小娃娃先把嘴里的点心咽下去,方才开口,“不知道,我是在御花园看见那个小太监的。”
身高才一米出头的小团子,一本正经地一口一个“小太监”叫着,怎么看怎么好笑。
但叶芳愉眼下却没有心情理会。
她手里这东西虽说不是如何巧夺天工,但也可以称得上一句匠心可嘉,一般宫人如何会有这样的巧思,还刚刚好送到了小娃娃的手里?
叶芳愉认真又问了一句,“你说你是赢回来的,是玩了什么游戏赢的呢?”
小娃娃想了想,“就是他把东西放在身后,让我猜在哪只手里,说三次之内,猜对了就给我,然后我一下子就猜对了,根本用不上三次!”
他说着,表情有些得意洋洋。
叶芳愉和两位嬷嬷却只觉得无语,一个人只有两只手,不是左手就是右手,任谁来猜都是百分百正确。
也不知道小娃娃在得意什么。
这时候杜嬷嬷突然走了过来,“娘娘,今儿是老奴与大阿哥出去的,老奴方才不在,便是去查这件事去了。”
叶芳愉挑眉看过来,“那你知道是怎么回事了?”
杜嬷嬷点点头,表情看起来格外严肃,而眉头微拧,似遇见了什么几位棘手的问题,“娘娘一定猜不到是怎么回事。”