等两人的身影消失后，一个小小的人从树后探出脑袋来，他生来聋哑，眼睛却明亮，见父皇深夜与一个黑衣男子站在雪里说话，好奇极了。
他一路甩开了出来找他的宫人，藏在隐秘处，只能看到黑衣男子挺拔如松的背影随着烛火明明灭灭地晃。
那就是龙吗？
他的世界一片寂静，这世间风也好雪也好，与他而言只是最原始的感触，照顾他的奶娘曾说，如果世上真的有龙，一定能治好他的耳朵。
除此之外，他还听到过龙别的好处，可以带给人间风调雨顺，可以令齐氏王朝千秋万代。
「可是，龙为什么要帮我们呢？」
「小殿下，陛下可是真龙天子，是天命所归，龙神怎么会不帮我们？」
「那又如何？」他不太理解：「龙是龙，人是人。」
这个问题成功把教授诗书的夫子也给绕进去了，最后只得憋出一句：“子不语怪力乱神。”
小皇子困扰了许久的事，一夜之间就烟消云散了，他偷看到的龙神也长着一双眼睛一个嘴巴，和他们长得如出一辙。
也不知道龙神的眼睛漂不漂亮，他长得像妆贵妃，是阖宫里眼睛最漂亮的孩子。
他很快就被寻来的宫人拽回了宫，齐秋泽开始没日没夜地想着他在雪夜里见过的龙，书也不好好读了，偷偷在宣纸上描摹他的背影。
奶娘笑道：“以后龙神住进了宫，殿下还怕没有见他的机会？”
他觉得这话不错，于是不再纠结，只等有朝一日可以请求父皇与那龙神亲见一面。
这一天很快便到来了，他扯着皇帝的袖口，不住撒娇卖乖，用手语说：「父皇，你就让我见见龙神吧！」
「你真的这么想见他？」皇帝弯下腰。
齐秋泽很用力地点了两下头。
「好！」皇帝牵起他的手：「朕带你去见。」
大殿中央盘踞着饮下毒酒后现出原形的黑龙，齐秋泽站在母妃身前，父皇疼爱地握着他的手：“我儿，这就是你日思夜想的龙，父皇为你将它捉来了。”
齐秋泽眼中惊惶，不住地摇头，飞快打着手语问皇帝为什么要这么做，它不愿意，让它走就是了，何至于此！
皇帝看到了，却不以为意，他摸了摸皇儿的头，笑道：“朕是天子，这世上没有什么是天子做不得的。”
如它顺正道，那便是龙神；如他不顺正道，它就是妖龙。
囚龙锁上长出无数利棘尖刺，死死地扎进黑龙的身体里，金色的龙血蜿蜒至齐秋泽的脚下，因为挣扎不休，就连森森龙骨都清晰可见，变得狰狞又狼狈，他无措地后退一步，寒意从脚底一路袭遍全身。
黑龙发出痛苦的低吼，他从未想过凡人的心可以这么恶毒，没有野心的人坐不上这九五至尊的位置，为了王朝的延续和王权的鼎力，即使弑神也在所不惜。
“人皇……”黑龙含恨地低语：“江山可改，万物亦可倾覆，即便你剜我金丹，也难保齐家江山千秋万世。”
神兽的恨意排山倒海，在场的几个人臣竟直接吐血暴毙，国师双手结印，为皇帝护法：“陛下，时辰到了。”
“那就请吧。”
令下，十八位高僧齐齐敲响手里的一只小钟，阵法中心的齐兆仿佛承担着剥皮抽骨的痛，奋力地挣扎着，实在是太疼了，九千九百九十九句咒语和囚龙锁，还有前夜的那杯毒酒，无一不在证明这场处心积虑的恶毒计谋从他入京那一天就注定了。
囚龙锁上的摄魂钉刺入他的骨肉之中，粉身碎骨的痛还远不及魂魄被死死攫住，国师手里的一把刺刀猛地剜向龙心口的逆鳞。
“吼——！”
凄厉的哀嚎响彻了整个大殿，剧烈的挣扎之下龙角也被折断了一根，齐秋泽那年只有十四岁，他知道自己不忍心看，却连眼睛都阖不上。
金丹被剖出体内的那一刻，齐兆终于张开獠牙，金色的妖瞳在混沌中与齐秋泽对视，那个眼神成为了他短暂一生中萦绕不去的噩梦。
“快！他在下咒！快拦住他——！”
“没用的。”国师道：“虞朝原本二世而亡，陛下此举逆天而行，有些事是注定的了。”
“天道忌盈，陛下想延续运脉，需用人魂来祭。此后皇子们将会在陛下驾崩前全部薨逝，直到再也没有亲子能承继大统。皇位将由宗室后嗣继承，这是天罚，逃不过的。”
几日后，血淋淋的金丹被奉入太庙之中，龙气所至，虞朝短暂地迎来了建朝后的第一个繁荣。各地起义军内部不断发生哗变，竟自取灭亡。江北的雪患也停了，来年将是一个欣欣向荣的春天。
然而死亡的气息却悄然逼近了皇宫，笼罩在皇族每一个人的身上。
齐秋泽的年纪最小，身体也最弱，而在他之后的几位有孕的嫔妃全部或是小产，或是早夭，黑龙的诅咒正在慢慢地应验。
此后虞朝三百二十四年，历经三十一位帝王，无一不是子孙零落，自己也疾病缠身，命数不长。唯一堪慰的，就是有几位文治武功的皇帝，倾尽心血拖着虞朝这辆马车艰难地行进了三百多年。
失去了金丹的黑龙，再也无法离开皇城，被囚困在梅山的湖中，原本四季分明的梅山一夜之间变得终年覆雪。明月薄之，终不得光。
齐秋泽后来也再没见过那个画师，只听说开春后他迎娶了姑母家的庆平郡主，却再也不能作画了。多年后，宫史记载他的独子进入了画院，承袭其父衣钵，这就是沈氏一族辉煌的开端。
清泓漾漾，莺啼春晓，又是一年春了。
宫里的流言开始疯传，四皇子大概是中了邪，常往梅山去看那龙，还不让别人跟着，并给梅山湖赐了“映雪”二字为名。
湖中央林立着嶙峋巨石，齐兆就仿佛被万山困围着，冷冽的寒气遍布全身，他知道有个小皇子总在身后执拗地看着他。小皇子不能说话，内心却是喧嚣，吵得齐兆不得安生。
“你日后别再来了。”齐兆冷冷开口：“否则我会杀了你。”
齐秋泽非但不怕，反而面露惊讶：“我怎么能听得到你说话？”
齐兆没理他，翻身潜入冰凉的湖水里，谁料从那以后齐秋泽更变本加厉地来烦他。
“我听人说，你是有名字的，你叫齐兆？谁给你起的名字？你自己还是那个画师？我没别的意思啊我就是好奇，而且，而且还挺好听的……”
“我叫秋泽，秋日之泽的意思，我生下来就聋哑，还是第一次听见别人的声音。你的声音真好听啊，像、像……”小皇子读书不多，想了半天也没想出个像样的比喻来。
“你再多说几句话，好不？”齐秋泽希冀地望着他，玉雕似的脸冻得通红，齐兆都不用动手杀他，只消吹几阵寒风，就足够要了这娇生惯养又弱不经风的废物皇子的命。
果不其然，齐秋泽回去后就病倒了，整夜整夜的高烧不退，妆贵妃被吓得梨花带雨朝皇帝哭诉，非说是梅山那妖怪把齐秋泽的魂给勾走了。
皇帝和贵妃以看护不力为由治了钟粹宫上下宫人的罪，全给打发走了，下令不许四皇子再到梅山去。
这一晚齐秋泽病的奄奄一息，身子滚烫，梦里却尽是严寒。
他梦见了齐兆。