第196章 千年之雪（8）
稻荷一族生于森林，无人知晓他们的起源，无人通晓他们的历史，因为他们本身就比任何其他的事物更为长存。
摇曳的庞然悠游狐尾是他们高贵身份的象征，他们是狐妖，身负狐狸的姣美与妖神的力量。
纷落的秋叶是他们的待客之道，静默与平和是他们与生俱来的宝物。
——这样的稻荷一族在那一天，在无名小镇旁的居所里，遭遇巨变。
“公主！公主等等久美！”一个年轻，眯眯眼的狐妖向着前方的「公主」大叫，同时快步追过去。
“久美，跟紧我。”而那被称为公主的女性向她，自己最亲密的侍从略显严肃地叮嘱。
行路，树叶芬芳，清晨飘着薄雪，斑驳稀疏的树影，摇曳在晨光的涟漪里。
要去哪里？
久美完全没有这样的疑惑，她只是好奇地四处探寻，向无数生物投以兴致盎然的目光，最后，跟在公主后面。
——只要跟着公主就好。
……
稻荷居住的山林旁，依凭河流建起了一座村镇。保宪是村中最大的家族。
他们人丁兴旺，心地善良，受到镇民拥戴。
除保宪外，村中还有许许多多的其他家族，保宪的总人口在村中不过两三成。
在这许多家族中，有另一个大族，名为福山。
他们总是沉默地走在镇上，冷漠地做事，让人无法生出好感。
——在某一天，保宪家族的族人偶然发现了稻荷一族，他们起初惊恐，但一番接触后发觉对方并不凶神恶煞，甚至还在净化树林。
稻荷声称树林中徘徊着远古的邪祟，树林既是邪恶本身，也是镇压它们的存在。而远古的狐妖一族，拥有净化树林，不让恶灵暴动的能力。
在了解了他们的宗旨、经过慎重考虑后，保宪决定对稻荷施以援手，以世人之手上供贡品，而稻荷护其平安。
某一年的冬天格外寒冷，福山试图开伐小镇旁的雪松，遭到保宪的严厉制止。当日，福山一族的人沉默着回去，高声地宣扬：
“保宪与山妖有染”
人们总是把不幸归结于妖魔，对世间偶有见闻的各种“妖”更是避之不及，不论稻荷一族的狐妖们本性如何，只因是妖，就该被打。
福山带领一众家族的人亲眼见证了保宪与狐妖的会面。几天后，一众镇民闯进保宪族人们的居所，把他们押解出来，血红着眼将保宪尽数流放。
而稻荷正于此时，经历前所未有的变故。
……
那是什么？
当庞然深邃的扭曲阴影浮现在眼前的雪松灌木前时，本不应有人注意到它，但那恐怖的存在感让所有人都扭曲地注视到那片虚无。
恶灵暴动。
久美只是一个年轻狐妖，在肆虐与恐怖的经历中，记忆早已模糊。经过殊死拼杀，最终稻荷族人以惨重的代价重新镇压了恶灵。
……
稻荷一族死伤惨重，残活的族人大多耗尽了妖力，恰逢此刻镇民们进林讨伐狐妖，无法对抗普通人，森林的守护者就这样窝囊地被猎枪一一射杀，直到最后，只有久美和公主二人逃出了雪松林。
——但狗吠声划破天宇，一处氤氲着大雾的池塘边，两人停步。
“久美，仔细听着……”
公主舍身殿后，保护了久美，而支撑久美活到现在，活到一千年后的今天的就是那唯一一句话：
“一千年后，我们将会重逢。”
……
嘴里不自觉念叨着这句话，琼醒过来了。
她做了一个很长的梦。