郑虎一边捡起筷子，一边说：“噢，没事。我知道你与贾似道曾经反目，又与顾德璋素来不和，看来你的日子很难过。”
罗宗点头道：“郑虎所言不差，官场倾轧，一向如此。如深，你要小心应付。”
彭超大倒苦水：“除了知道凶手右臂受伤外，别无线索。顾德璋那厮还限期十日破案，这明显就是公报私仇！”
罗红缨很难过，抱着莫如深的胳膊说：“如此艰难，不如辞官，我们不干了。你我陪着爹，隐居起来，岂不逍遥！”
罗宗笑道：“红缨，为官不是儿戏，岂能说走就走？如深如今也算位高权重，掌握生杀大权，又与贾似道之流有隙，更何况还要对皇上有所交待。岂能像我这等芝麻小官，说走就走？”
罗红缨不说话了，心绪难平。
郑虎举起酒杯，说：“不说这些了，我们喝一杯！老三，你记住，凡有所需，我们都可以为你赴汤蹈火，都是你的坚强后盾！”
大家几乎是异口同声：“对！”
莫如深眼里泛起了泪花，很是感动：“多谢大家！”说完，大家一饮而尽。
莫如深拿起筷子，夹起了菜，正好与郑虎的筷子碰在了一起。
郑虎说：“老三，咱们是心有灵犀，你先！”
莫如深笑道：“那我就当吃不让了！”
他把当仁不让说成了当吃不让，大家又乐了。
郑虎夹起了菜说：“美食当前，兄弟靠后，我们这算不算有美食，无义气了？”
莫如深开心地笑了，瞥了一眼坐在对面的郑虎。忽然觉得郑虎有哪里不太对劲儿，一时间没想到，只好作罢了。
莫如深一想，觉得自己可能太敏感了，禁不住摇摇头。
郑虎一眼看见了，问：“对了，老三，刚才在前堂，你似乎有话对我说，现在说吧！”
莫如深说：“适才我听你说，有的客人要求你把饭菜送到家里。我认为你可以大力发展此类业务。”
郑虎有些为难：“厨房倒是能供应，但伙计们很忙，无暇送餐。”
莫如深理解他的困难，说道：“其实你可以多雇几个伙计，临安虽然很大，但你的店在城东。客人也大多来自城东，只需服务好城东的客人即可。”
罗红缨问：“如果是那样，郑大哥岂不是要另雇人，这又增加了支出。”
郑虎重重点点头，似乎罗红缨正说中了他的痛处。
莫如深说：“自然要多雇人，也会增加支出，但也增加了收入。”
郑虎问：“增加收入我明白，但究竟能赚多少钱，我没有把握。”
莫如深笑答：“客人在自己家吃饭，你就不用再扩大店面了。因为你不可能无限制地扩大店面，也不可能容纳全城的人在你的店里吃饭。其利一也。”
郑虎听懂了，问道：“其二呢？”
莫如深说：“你店里的伙计送饭，自然要游走在大街小巷之间。你给他们穿上印有三义酒馆的服饰，便能广而告之，让更多人知道三义酒馆。其利二也。”
彭超听了，很惊喜：“老三，真有你的，看来你在经商方面也颇有建树。”
郑虎完全听进去了，急忙问：“还有吗？”
“其三，你必须招年轻人送餐，以便快速送达，才能保证饭菜的新鲜程度和原汁原味。如果送达的饭菜质量有所保障，必能顾客盈门！”
罗宗捻着胡须，大笑道：“果然妙极！”
郑虎想了一下，提出了疑问：“年轻人是壮年劳力，工钱也必然很高。另外，送餐量有多有少，每日不同，工钱应该如何定？还有万一饭菜洒了，或者中途耽误了送餐，甚至伙计出了事，又该如何解决？”
郑虎的问题把莫如深逗笑了，他说：“二哥，真是一个天生经商的材料，所问的问题都是关键。”
彭超若有所思：“是啊，我们认识十来年了，我还真没发现老二有如此头脑。”
郑虎不好意思地说：“大哥说笑了，小弟确有不解，不问不快。”
莫如深不紧不慢地说：“伙计的工钱可从饭食价钱中按比例发放，比如每送一次，可得价钱中的五厘。如果伙计失误，客人投诉，罚十厘。当然伙计出事，也应由你来付医药费。”
郑虎听完沉默了半天，说：“挣少罚多，伙计必然避免出错，到最后还是挣得更多，此法倒是可取。”
“看来二哥听懂了。”莫如深说，“如果你能养几匹快马，招几个马术精湛的伙计，很快便将饭菜送到全城各处。只怕到时，你又要多雇厨师，甚至多开店了。”
郑虎仍有不解之处：“快马，再加上马术精湛的伙计，又要——”
彭超抢着说：“增加支出了！”他都猜出郑虎下边说什么了。
郑虎很认真地点点头：“对！”
他们一答一对把大家都逗笑了。
莫如深说：“用马送餐必是远处，可以多向客人收取一些费用。”
郑虎问道：“客人能愿意吗？”
莫如深说：“距离较远，又不想出门，多付一些费用，不是很正常吗？”
郑虎略一思索，禁不住拍案叫绝：“果然好主意！”
罗红缨看着莫如深侃侃而谈，其实她更喜欢此时的莫如深，因为他生活化了。一瞬间，莫如深在她头脑中变得很鲜活，一改平时隐讳的模样。
彭超激动地拍拍郑虎的肩膀，大笑道：“老二，这下你就发大财了。”
谁知郑虎竟像弹簧一样跳起来，还大声惊呼。他的行为把大家吓了一大跳，大家都觉得莫名其妙，不由得看向了他。
郑虎自知失态，赶紧解释道：“郑虎无状了，大家见谅！老三的主意实在太妙了，我一时没忍住。”
大家看着他窘迫的样子，忍俊不禁。
莫如深回过神来，也笑了：“没想到二哥竟是一个财迷！”
大家放声大笑起来，郑虎也不好意思地笑了。
彭超十分感慨：“老三在经商方面也有如此奇谋，看来你我兄弟三人中彭超是最愚钝的。”
郑虎说：“大哥，不必如此。你随着老三屡破奇案，事事冲在前面，我们三人中最有大侠风范的就是你。”
“是吗？”彭超问，“这么说，我也能大慰平生了？”
说完，彭超憨厚地笑了。
罗红缨抱住莫如深的胳膊，说：“说真的，深哥的主意真是不错，你是怎么想出来的？”
罗红缨这么一问，让莫如深想到了现实生活中不如意的日子。失业在家，房租无着，先前还能吃得起外卖，最后只是以泡面度日。
莫如深摇头叹息道：“往事不堪回首，这些主意其实不是我想出来的，是吃出来的。”
“吃出来的？什么意思？”罗红缨很好奇。
莫如深说：“在我生活的年代，这种经营模式叫外卖。送餐之人唤作外卖小哥，我就是点餐的客人。在我们那个年代，到处都是我这样的顾客，饭店的生意早就覆盖全城了。因此，这个主意不是我想出来的，我只是现学现卖。”
每次听到莫如深对以往生活的描述，罗红缨都心驰神往，幻想着能与莫如深一起生活在那个年代。
郑虎完全懂了，说：“我还是要感谢老三，你就是我的贵人，毕竟此等妙计是你告诉我的。”
莫如深说：“二哥，你先雇两人试一下，不必大张旗鼓。如果赔了，都是我之过，那便罪过大了。”
郑虎哈哈一笑：“那能呢？如果成功了，三义酒馆算你两成干股。”
莫如深也笑了：“这么说，我也是富家翁了！”
大家哄堂大笑，小小的院子里充满了欢乐。
吃完饭已近午夜，莫如深和彭超没有回家，就在酒馆后院睡了。幸亏郑虎扩大了店面，否则这么多人还真有点住不下。
睡至半夜，莫如深觉得腹内翻腾得很，自知酒喝得有点过量了。他干脆从床上下来，在屋里踱起步来，也好醒醒酒。
过了一会儿，他还是觉得不舒服，心想干脆去茅厕吐一下。腹中空空，自然就舒服了。
他轻轻推门出去，来到了茅厕。他吐了几口，感觉舒服了很多。正准备回房的时候，忽觉头顶刮过了一阵凉风。
他抬头一看，竟是一人从墙上掠过，身影似乎很熟悉。
莫如深很纳闷，谁在大晚上出去，还没走大门。他在茅厕内向外看去，那人竟然进了郑虎的房间。
进入前，那人还向四下看了看。借着月光，莫如深看了个真切，那人正是郑虎。
正在莫如深纳闷的时候，郑虎房中已经亮起了灯。
莫如深很好奇，蹑手蹑脚来到了郑虎房间的窗外。他仔细听房中的动静，只听郑虎不时发出低低的呻吟。
莫如深更好奇了，忍不住捅破窗户纸往里看。一看之下，他大吃一惊。
郑虎正在给自己上刀伤药，上好药之后，包扎起来。由于左手不是好使，想必是弄疼了自己，因而发出了低低的呻吟。
莫如深这才明白晚上吃饭的时候为什么总觉得郑虎很奇怪。
夹菜时，他就发现郑虎用了平时不常用的左手。彭超拍了一下郑虎的肩膀，他竟然当众失态，像弹簧似地跳了起来。
出现种种怪异行为，郑虎其实都是在掩盖自己右肩有伤的事实。
莫如深也明白郑虎夜半出去，想必是出去找刀伤药了。他本想进门去问个究竟，但想到郑虎既然不想让大家知道，一定另有隐情。
想到此处，他打消了进去的念头。看看伤口的情状，他推断郑虎受伤已经有几日了，想必这也是郑虎另雇厨师的原因之一了。
莫如深悄无声息地回到房内，内心久久不能平静。他联想到近日贾似道遇刺的事情，心绪更加不安起来。
顾德璋说过，刺客行刺贾似道并未成功，还被贾似道的护卫刺伤了右肩。郑虎的伤恰恰就在右肩，莫如深隐隐地希望这两者只是一个巧合。
他躺在床上，胡乱睡了一宿。其实他翻来覆去，根本没有完全睡着，就在半睡半醒之间熬了一宿。
吃过早饭，莫如深准备去大理寺，在门口遇到了罗宗。
莫如深赶紧施礼：“如深见过师父！”
罗宗说：“如深，贾似道绝非善类，你要小心提防。有关贾似道的事情，有时不必太在意。”
莫如深觉得罗宗的话有些意味深长，一时间还没有琢磨明白。罗宗看看他，笑了笑，走进内堂了。
彭超在门口问：“老三，你现在走吗？”
“噢，马上就走！”莫如深边说边向外走。
一路上，莫如深一直在琢磨着郑虎的伤和罗宗的话。浑浑噩噩过了一天，又到了下值的时候。
今天，他和彭超没有去酒馆，各自回家了。他与彭超分别后，没有上马，一边走一边想事情，迎面撞上了张雨辰。
张雨辰一见是莫如深，急忙见礼：“雨辰见过莫大人！”
莫如深说：“现在不是当值之时，你我不必如此客气。”
两人正好有一段同路，边走边聊起来。
张雨辰说：“下官有一事不明，正要向莫大人请教。”
莫大人正想换换脑子，说：“何言请教，你我如此熟识，有话尽管讲。”
张雨辰说：“卑职的住处左近有一处药铺，掌柜和伙计今晨发现店里丢了几味治刀伤的药。只因与卑职相熟，稍许抱怨了一下。”
莫如深一惊：“他们报案了吗？”
张雨辰摇摇头：“没有。值不得许多钱，因此他们没有报案。卑职只是奇怪，何人如此无聊偷了几味不值钱的药，所为何故？”
莫如深又一次想到了郑虎，一时间走了神。
张雨辰看莫如深半天没有反应，提醒道：“莫大人，你怎么了？”
“噢，没事。”莫如深回过神来，“放着值钱的人参、鹿茸、冬虫夏草等名贵药材不偷，说明此人不是为钱财而来。”
张雨辰点点头：“只偷了治刀伤的药物，莫非此人受了刀伤？”
莫如深轻轻点头：“很可能是。”
张雨辰问道：“受了刀伤，他可以去医馆让郎中诊治。偷了药材，莫非他要自己诊治？”
“雨辰，你言之有理。”莫如深说。
“可他为什么不去医馆诊治呢？这一点卑职大惑不解。”张雨辰说。
莫如深很赞赏他的思考：“雨辰，你越来越像一个推官了。这个世界上，从来没有那么多巧合，尤其是多种巧合联系在一起。”
“是呀，我是觉得很奇怪。”张雨辰歪着脑袋说，“前几日，也有一家小药铺丢了药，曾经到府衙报案。丢失的同样也是治疗刀伤的药物，两次的区别在于前一次丢失的量比较大。虽然丢失的财物价值不高，但我仍觉得很不寻常，隐约间觉得这两件事情有些联系。”
莫如深维持着表面的平静，内心却是翻江倒海，张雨辰所说的事情都让他想到了行为异常的郑虎。
莫如深说：“假设两次盗药是同一人所为，那便证明此人的刀伤已经见好了。因此，他所需的药物自然变少了。”
张雨辰恍然大悟：“原来如此，多谢大人提醒！”
走到岔路口，他与张雨辰分路而行了。小红端来了晚饭，莫如深胡乱吃了几口，然后回到房间想事情。
客观地讲，郑虎极可能与两次盗药有关。郑虎开着一家生意红火的酒馆，不会贪图钱财，何况郑虎为人正直，不要说蝇头小利，巨额财富也很难动其心。
令人百思不得其解的是郑虎为什么要隐瞒受伤的事情。罗宗颇懂医道，身边还有常用的药物，郑虎为什么不找罗宗诊治。
莫如深还做了可怕的假设，如果郑虎真的刺杀了贾似道，动机是什么？据他所知，郑虎与贾似道无冤无仇，为什么要杀贾似道？
如果这件事情是真的，自己到底该如何自处？按职责来说，自己应该破案，并且缉拿真凶。按道义来说，郑虎是自己的结拜兄弟，为人正直，而贾似道为虎作伥，恶名昭着，自己应该向着结拜兄弟。
一时间，莫如深陷入了进退两难的境地。
正在这时，吴强在门外说话了：“老爷，三义酒馆的郑大官人来了，想见您。您看是否见一下？”
“噢，让他进来吧，到我房间来。”莫如深没想到郑虎会来，隐约间觉得郑虎会告诉自己一些什么。
吴强在门外答应了一声。过了一会儿，门外传来了敲门声。
莫如深说：“二哥，你进来吧，我还没睡。”
郑虎推门而入，怀里抱了一小坛酒，还拿着一个油纸包。
莫如深闻到了酱牛肉的香味，这是酒馆的招牌菜。他已经吃过多次，很容易闻出来。
莫如深笑道：“二哥，这么晚了，你还给我送宵夜，辛苦了！”
郑虎似乎没有理会莫如深开的小玩笑，表情很严肃，突然扑通一声给莫如深跪下了。
莫如深吓了一跳，急忙也跪下了，以手相搀：“二哥，你我是结拜兄弟，如深万万不敢受你一拜！”
郑虎纹丝未动，很认真地说：“你必须受此一拜，否则我难以启齿。”
莫如深从来没有见过郑虎如此认真，赶忙说：“二哥，有话请讲，何必如此！”
郑虎这才站起来，把桌上的茶碗翻过来，在里面倒满了酒。他给莫如深和自己各倒了一碗，也不管莫如深是否愿意，径直碰了一下碗，然后一饮而尽。
他把碗放在桌上，眼睛直勾勾地看莫如深和碗里的酒。莫如深把碗端起来，把酒干了。
郑虎这才说：“你我义结金兰，理应坦诚相对。可我向大哥和你隐瞒了一个秘密，我并非真想隐瞒，只因事关重大，因此未曾向你们提起。”
莫如深说：“二哥，讲与不讲，皆在于你。无论如何，你我皆可共同面对。”
郑虎大为感动，说：“如此，我便没有顾虑了。我父亲曾任越州同知，被贾似道陷害，遭流放致死。我受到牵连，发配边疆从军，后遇皇上大寿，大赦天下，才回到了故乡吉州。怕贾似道继续迫害，便将名字隐去一字，后以郑虎为名存活至今。”
莫如深大吃一惊。他熟读宋史，郑虎所说的人明明就是为南宋除去奸臣贾似道的英雄郑虎臣。
莫如深从椅子上站起来，问：“二哥名字中隐去的字莫非是一个臣字。”
郑虎显然也很吃惊，说：“正——正是。你怎么知道？”
莫如深明白了，郑虎臣与贾似道有杀父之仇，杀贾似道的动机成立了。
莫如深重重地点点头，说：“我读过宋史，贾似道的确死在了郑虎臣手中。”他没有提郑虎臣最终死在了贾似道的同伙陈宜中手中。
郑虎点头道：“我的确叫郑虎臣，如此说来我能够为家父报仇了。”
莫如深说：“史书上的记载确实如此，按年份来说，可能时机未到，二哥切不可再轻举妄动了。正所谓君子报仇，十年不晚。”
郑虎说：“是的，我也明白了。虽然这些年来，我随师父苦练武功，终因资质平庸，不得上乘武功，无法报仇雪恨。我听你的，今后会蛰伏待机。”
莫如深把酒满上，与郑虎干了一碗，说：“如此说来，我便放心了。”
郑虎忽然转喜为忧：“你纵放了我，怎么交差？顾德璋只给了你十天时间，现在只剩三天了。”
莫如深想了想，说：“二哥，你放心吧，我自有办法。你既是诛杀贾似道的关键人物，我更要保护你了。”
郑虎颇有感触：“还是师父说得对，他说向你直陈真情，你一定会帮我。”
直到此时，莫如深才明白了罗宗话里的意思：“师父果然知道，我曾经这样猜测过。”
郑虎感叹道：“怪不得师父说我瞒不了你。可你怎么办呢？”
莫如深轻松地一笑，内心已经做了决定：“至于我，你也知道小弟向来颇有些智谋，还怕不能脱罪吗？”
郑虎还是有点担心：“你能否说与二哥听一听？如果以你的命换回我的命，郑虎万死不敢承你如此大恩。你记住，如果你因此而死，郑虎绝不独活！”
莫如深看看他认真的样子，知道他说的是实话，很感动：“二哥，不必轻言生死，老三自有计议，绝无性命之忧。”
郑虎终于放心了：“如此，我心里宽慰了许多。”
莫如深提醒他：“二哥，今后如果有当官的机会，你一定抓住。勿需过多考虑官是如何来的。”
郑虎一愣：“三弟为何有此一说？”
莫如深解释道：“从我看过的宋史来说，你后来做了县尉。正是在县尉任上，押送贾似道，并最终将其诛杀。”
郑虎恍然大悟，说：“我明白了，三弟的话我记下了。”
直到与莫如深把酒喝完，畅谈到深夜，郑虎才离开了。
莫如深知道了事情的真相，反而轻松了许多，一扫几天来内心中的阴霾。他暗暗下定了决心，与贾似道、顾德璋之流斗上一斗。
莫如深躺在床上，久久不能入睡，暗暗对自己说：“何在呀何在，你有何德何能，结识了宋慈、忽必烈、吴潜、文天祥等宋元时期的名人，包括那些位列丹青的奸臣，如贾似道。如今还与除奸英雄郑虎臣结为异姓兄弟，想想贾似道即将死在你的结拜兄弟手下，你的心情不错吧？”
莫如深又度过了一个不眠之夜，却没有丝毫困倦之意。他从床上坐起来，看看桌上郑虎留下的酒坛，想起了昨晚与郑虎见面的情景。
自己决心为郑虎隐瞒真相，同时也要面对顾德璋甚至贾似道的质问，心里还是没底。无论如何，今天他也要去当值，深呼吸了几次，下定了决心，开始穿衣服了。