我的队伍愈发壮大了起来，一行人快马加鞭赶赴奥诺威军区收拾残局。
卡尔文名义上是我的女儿，实际上是我的副官。
肖恩王子年少聪慧，一点就透。
有这两个人在身边，如同左膀右臂，处理边防事务确实是轻松不少。我本就有培养卡尔文作为接班人的想法，和王子一起教导倒也省事。
可卡尔文一见到肖恩就像个炸毛狐狸。
他三番五次拉住我，跟我说肖恩的坏话，说他阴险狡诈，最擅长搬弄是非，不值得信任。
我看着身边的王子殿下点点头，表示同意。
王子殿下笑眯眯的，也不恼，而是亲昵的叫着卡尔文的名字：“你又淘气了。”
肖恩看卡尔文的眼神里带着一种让人胆寒的炽热。
像是着了魔。
他甚至还当众向卡尔文，不，是我的“女儿”求婚。
敌方再次宣战，边防吃紧，本来就忙的要死，根本懒得理会他们之间的情感纠葛，肖恩求婚那天，我也在场，看着卡尔文气得脸都要憋成猪肝色了，连忙打着“父亲”的名号，拉了次偏架，也算是私仇公报，训斥了肖恩不务正业，只知道儿女情长。
肖恩说卡尔文留在你身边是浪费。
我皮笑肉不笑道:卡尔文要是只用来暖被窝，那才是真正的浪费。
他一次又一次地对卡尔文说：做我的王妃吧。
我想了想这或许是个不错的主意。
肖恩请求洛克斯大帝指婚，大帝没有理由拒绝，一纸诏令发过来，卡尔文都傻了，他求救似地看向我这个老父亲。
我想了想说：要不你就从了吧。
毕竟这对温德尔家没有坏处。
卡尔文整个人都要裂开似的，看他的表情，好像心灵上受到了极大的创伤。慢慢地他的眼神也变了，有些沉寂，有些凄冷。
我估摸着卡尔文大概又要跑路了。
就像寄生虫一样，依附于别人而活，换一个又一个的姓氏，躲在一个又一个的家族背后。可洛克斯是帝国最尊贵的姓氏，他却偏偏看不上，唯恐避之不及。
——
由我主战的战场，向来攻无不克，敌方军队很快便节节败退。
卡尔文似乎也开始了他的小动作，收拾细软，转移资金，准备溜之大吉。
看样子也就是今晚了。
下午的时候，我把卡尔文叫到我身边，他若真想走，于我于他其实都是一种损失。
卡尔文来得不情不愿，表面上对我还是服从的，单从眼神来看他却对我充满意见。
我说:“我觉得我们父子俩有必要好好谈谈。”
卡尔文偏头不看我：“温德尔先生，你还真把自己当成我父亲了。”
我忍不住皱眉，情形和之前相反，我好像有点沉迷这个过家家的游戏了，“孩子叛逆期”怎么办，不知道揍一顿管不管用 。
就在我们僵持不下时，不合时宜地敲门声响起，门口的警卫员通报是之前预约好的一次会面，请我前往会客厅。
来者是奥诺威区的商人，他承诺对军区捐笔巨款，条件是想与我见面吃顿饭。当然吃饭就免了，我军务繁忙，还是尽量节约时间，最后折中在军部会面。
来人是名三十岁左右的男子，带着明显的外地口音，看起来强壮高大，面容坚毅，一点也不像个商人，反倒像个军人。
他表情看起来有些凝重，跟我说话语气不自然，说话的内容像是提前背好的一样，都是些无关紧要的客套话。
他带了一份礼品，坚持一定要亲手送给我。
我没什么兴趣，只是一直觉得眼前这个人有些眼熟，就在我仔细回想时，身边的卡尔文未经我的指示，擅自将礼盒接了过来。
他打开看了一眼，然后脸色大变。他向我递了个眼色，我瞬间明白这其中或许有诈。
再看向那位商人，目光对视，他俨然紧张了起来，多了些没有意义的小动作，眼神也跟着躲闪。
我想了想没有立刻抓他，而是选择放他走。等他离开之后，让部下跟踪，没出半小时，得到了他自杀的消息，死法与那名假冒的基思·哈里曼一模一样。
信的内容寥寥，一个地址，一个时间，再无其他信息。只是这封密函上所带家徽非常别致，卡尔文提醒我说这是敌国的一位新锐贵族的家徽。
而那位贵族现在就站在我的对立面，是奥诺威军区敌方首领。
与此同时，那种微妙的熟悉感涌上心头，我不断回忆思索，猛然想起，这个人我见过的，同那个假冒的基思·哈里曼一起，在早已死去的艾登·林顿的军团里。
艾登·林顿在新帝国成立之初意外身故，他的身陨算是藏弓计划启动之后引发的最大社会新闻，给政局中所有居心叵测的人一个强有力的威慑。
吓得卡尔文也不轻，差点就对我投怀送抱了。
我对这件事倒没什么看法，彼时维拉妮卡尚在，洛克斯皇族仍占主导地位，真要林顿死，也不是没有可能。
但是以我对他的了解，他的“身亡”可能也只是表面文章，就像我营造“卡尔文意外身故”的假象一样。
艾登·林顿性格成熟稳重，心细如发，要是他去做这件事，只会做的比我更好，更周密。
当时听闻他的死亡，我只是有这样的猜测，并没有亲自去验证什么。
如今看来，“他的死亡”或许一样有蹊跷。
事情发展到现在，线索逐渐清晰，敌国贵族我不甚在意，可是一旦牵扯上艾登·林顿，这件事就变得复杂起来……
我在卡尔文的注视下烧掉了那封密函。
我问他怎么看，卡尔文说：“不要去。”
我点点头。
卡尔文看了我一眼，然后深深地叹了口气，他走出了房间。
我不知道今晚之后，还能不能再看见到他，只是忽然觉得如果最后的道别，只是一声叹息，那卡尔文未免太过薄情了吧。
我本来打算今晚跟卡尔文死耗的，来了这么一封信，打乱了我所有的计划。
如果他要走，那我就不留了。
我还有更重要的事去做，比如……会会我的老朋友。
密函上的地址是位于郊区的一座废弃房屋，大概在远离两军交战的主战线上，位置选得巧妙，对双方都算不上隐蔽让我一通好找。
在我进去前，我带队的人马在附近做好埋伏，我预感这会是一次大战的导火索，我就身先士卒，做个先锋吧。
我独自走向了那栋外表破败的房屋，单刀赴会，大抵如此，我也没有半分恐惧，毕竟在我鼎盛之时，战力可以一敌千。
一名侍者接待了我，他看起来并不强壮，像个寻常的管家，我跟在他的身后，走了进去，才发现这里竟然别有洞天。
装修内饰，非常豪华。
算起来艾登·林顿是我为数不多的好友了。
高处不胜寒，尤其是像我和乔伊斯这种性格尖锐的混蛋，确实不好相处，总需要一些脾气相对温和的和事佬来中间活活稀泥。
艾登林顿总是喜欢充当这一类角色。
他的行事作风严谨，性格沉稳可靠，我容易走极端，杀疯了总要有人帮我收拾一下烂摊子，我们两个配合的还算不错，所以四上将里我和他走的更近一些。
他的假死我并没有什么意外，他那种人定会为自己留条后路。
可是当他穿着敌国的传统服饰坐在我对面时，这让我坐不住了。
艾登·林顿，我曾经的好兄弟，真是……
我心里五味杂陈，好像面对军旗一起发的誓，都是假的一样，他真是个好演员，我竟从来没有觉察过半分。
落座后，艾登林顿替我斟茶，“先谢你替我除掉了维拉妮卡。”
“那个假冒的基思·哈里曼是你派来的。”我淡淡道。
“我安插在菲尔德军团里的探子，在死之前给我汇报了菲尔德曾与维拉妮卡有过一段秘密通讯，而我笃定这秘密通信定然与菲尔德的死有关。”
“可惜我也不知道内容，但是仅此作为鱼饵来说也是足够了。”
“所以你编造维拉妮卡叛国通敌？”我笑笑：“你编不出别的理由了么，愣是把这帽子给她扣上。”
我扭头看向窗外，睫毛下落了一片阴影：“维拉妮卡死之前都在说这个国家需要她，不管怎么说这都是她深爱的国家。”
艾登·林顿只是笑笑，“你还是杀了她。”
“我现在从未感到如此的自由过，你怕死吗？”
“我怕。”艾登·林顿直说。
“我不怕，这个世界对我的限制已经全部去除，包括乔伊斯，我现在无比的自由，我想干什么就去干什么。”
“生杀予夺，全凭心情。”
“维拉妮卡的死对我来说不算什么。”我表面上态度十分嚣张，其实内心有点勉强，毕竟也是差点儿就折在她手上。
“你这番言论真是可怕。既然这样，不知道我有没有幸能得你一臂之力，我向你保证毁灭洛克斯帝国的这个过程充满了愉悦。”
他说这些话的时候，让我莫名觉得恶心。
我确实不在乎洛克斯。
“你是怎么跑到敌国去的？”我没有正面回答他，“听说还成了对面的新锐贵族，怎么都跑过去了，还出来打仗，享你的荣华富贵不好吗。”
艾登·林顿笑着摇摇头，看样子是不想说。
“我有我的理由。”
“只要我们像以前那样默契合作，洛克斯几乎是轻而易举便可以被我们收入囊中。温德尔，这是千载难逢的好机会。”
我看他像个变态，明明以前还都是阳光开朗的好兄弟，来这一出也不知道该怎么说。
“我不认可洛克斯皇族，并不代表着我会背弃洛克斯的人民。艾登·林顿。”
谈判破裂的那一秒，我几乎是瞬间就被拖进了艾登·林顿的精神图景。这是一个陌生的繁华的都市，看起来似乎在举行什么庆典，到处都是人，人山人海，这种情况下对敏锐的感官简直是一种折磨。
在哨兵的对决中，有一种情况几乎是所有人默认的死局，那就是一个哨兵被迫进入了另一名哨兵的精神海。
在进入的那一刻，就已经输了。
我敏锐的视力捕捉到了目标艾登·林顿站在远处近百米开外的屋顶上对我动了动嘴唇，他在说轻声：“永别了，温德尔。”
算了，遵从内心，把他也砍了吧。
----