“那我先学喂猪吧，”看着灶台上正煮的猪潲水，立马舀满了一个大木桶，就要去猪圈喂猪。
“那你慢点来吧，”范成氏跟着元祺进了猪圈。
元祺先一只脚踏进了猪圈，可这猪好像有些欺生，竟然直接冲向元祺，想把她拱出去。元祺也是受了惊吓，直接从猪圈里面出来了，差点把木桶里的潲水也整个泼了出去。
有些丧气道，“没想到喂个猪也喂不好，我真是没用。”
范成氏赶紧安慰道：“你这才第一次，也别自责。你不知道，这猪也是欺善怕恶的主，你对他凶一点，它就怕你了。”
范成氏手持一根大竹鞭进了猪圈，直接对着猪身抽了两鞭，那猪就负痛躲得远了。
“看到了吧，你也过来试一下。”
元祺也依样画葫芦，拿着竹鞭进了猪圈，那猪看到竹鞭就有些怕了，躲到角落里。
元祺也就故意戏弄一把，放下竹鞭，等那猪又靠近过来，对着猪头狠狠抽了几记。猪负痛沿着栏杆乱窜，惹得范成氏跟着一起大笑。
经此调教，这猪也就彻底老实了，这潲水也就得以安然倒进食槽。
猪还是害怕，不敢靠近。
“喏喏喏，你就叫两声，它们就慢慢该过来吃了，”
果然，元祺也模仿这么叫了几句，这猪也慢慢放下戒心，挨到食槽边狼吞虎咽，看来对这猪也要懂得恩威并施。
喂好猪，她继续跟着下地。
天也刚亮，整片山野云雾缭绕，范成氏带着元祺一人扛着一把镢头，小心翼翼地在山间小路上走。
“干农活也没什么难的，就是要吃点苦头。”
范成氏未说完，路上碰上村里的另一农户。
“才没几天，她就能跟着你下地了，可真了不得。”
也不管这话里是不是有怪味，“也不是什么大事，今天就是去菜地里，把一些种子布下去。”
来到地里，范成氏先把手里带的一些豆类种子扔一边，先铲土。
元祺跟着范成氏一镢头一镢头下去，先松土，铲草，然后留下一个稍微凹陷下去的土窝子。
“记住，这豆子不能多也不能少，一个窝里多则四颗，少则两颗，”洒上豆子，也就成了。
虽然活的难度不大，但这一天下来，对体力，尤其对腰肌的损耗极大。元祺回屋之后，腰酸背疼，还在一次挥镢头的时候用力过猛，扭了一下。
看元祺扶着腰，范成氏问道：“怎么样了？”
“也没什么大不了的，就是好像在有点扭着了。”
“你稍微候着点，我给你涂点铁打药。”
这药还没涂完，外面的孩子又囔了：“母亲我饿了，母亲我饿了。”
“别喊了，马上给你弄饭，”范成氏放下药盒就去做饭。
元祺又是跟了过去，“我也来帮忙吧。”
两人到了厨房，范成氏特意弄了只高的条凳，“今天你就先学点摘菜、切菜什么的，炒菜你先看着就行了，后面有的是时间学。”
元祺也一样一样学着分辨豆子、油菜、冬瓜、葱、姜、大蒜等，了解哪些能吃，哪些需要去壳去根。
这些倒不难，元祺学得很快。
“本来你腰扭了，好在切菜是站着的，你就简单学一下吧。”
范成氏手把手教元祺握刀，手指的摆放部位，然后掌握手的腕力，一刀一刀先切青菜。
“刚开始很容易切到手，你先慢一点，后面再循序渐进。”
切完了之后，元祺问：“那个冬瓜呢？”
“冬瓜有点难，等你掌握一点要领再学吧。”
“姐，你就先让我试一试吧。”
范成氏又是先做示范，然后才教她先如何去皮，再手指头比出厚度，慢慢下去切。
元祺刚切了两片，刀就滑了，削了一点指甲，差点切到手指。
范成氏道：“冬瓜原本不好切的，握刀还是要稳。”
元祺继续切下去，只是薄一片厚一片的，还想着再把厚的返工。
“不用了，这些都是日积月累的，别心急，厚了一样吃。”
晚饭弄好，炒冬瓜、油菜和豆子肉丝。
“今天的萝卜片怎么一片薄一片厚的，比我切得还不好，我猜是姑母切的，”孩子故意龇牙对着元祺做了个鬼脸。
“好了，好了，吃你的，别多话，”又转头对着元祺说道，“小孩子不懂事，你还是多担待着点。”
“没事，小孩子说话，我也不会往心里去的，他这么淘气倒有点像我小时候。”
第二天，天蒙蒙亮，元祺虽然感到自己的腰伤还是那么难以消除，还是坚持跟着下了地，这一次是去外面的水田里除稻草。
用脚去给水稻松土，顺带拔掉稗草。如果遇到有一些细草，直接用脚踏进泥土里即可。到了中午，这天气热到了极点，腰也有些酸了，脸上的伤虽然纱布缠着，但这样在太阳的暴晒下，显然有点发炎的感觉。元祺已经有些支撑不住，身子看着往田里倒，好在这范阮氏就在一边，接住了她。
“说了让你不要心急，到一边去歇息一会儿吧，今天下午你就别做了，这日子还长着呢。”
“好吧，让您操心了，我后面会慢慢来的。”
元祺在阴凉处望着这北方的丘陵，连绵起伏，何时是归途。心里盘算，范成氏越是这样好，她觉得越是不能久留，可是要找到一个安身立命的地方何其难。
“可过了这一日，元祺还是接着下了地，”
“也不明白你孩子为什么这较劲，这次可得慢点啊。”
“我会自己掌握分寸的，如果支撑不住我不会逞强。”
这两天元祺在晚上也是有点失眠，范成氏问她，她只答道是想念亲人了。
元祺想到，要彻底消除过往痕迹，隐姓埋名，就必须在南越住上一段时间，一方面可以通过与当地人交往，消除自己的北越口音，另外要用一些特别的方法嫁接新的身份。
在屡次看到村中的孤寡老婆婆之时，她才心里有了主意。
那个老婆婆脾气有些古怪，一方面是儿子上了战场死了，另一方面是女儿外嫁，彻底成了一个无人赡养的孤寡老人。
元祺开始找各种理由接近老婆子，帮她喂猪食，帮忙摘菜，然后陪她说话聊天。
老婆子不仅人未瞎，心也不盲，“你是在外地过来的吧，如果我猜得不错，你应该是北越来的，而且口音更像黎氏部那边。”
“这个您猜错了，我是陈氏部人，不过与黎氏部的地域比较接近。”
“哦，”那张老迈沟壑纵横的脸上浮现出了笑意，，“你应该呆不了多长时间吧，应该很快要走了。”
“是的，我是在夫家出了事，这才要回娘家去。”
如果不是因为之间编造的谎言，元祺还真想留在她身边，侍奉她一段时间。
在范成氏家住了约莫有一个多月之后，元祺脸上的伤已完全好了，虽然范成氏仍然尽力挽留，但元祺还是决定继续向前。
临走时，元祺还特意向孤老辞行。
“如果我还有时间，我希望能侍奉您老人家。”
老婆子说道：“我也是见过世面之人，这些山野里留不住你的，你走吧，不用管我这样的一个老太婆了。”
元祺踏上了继续西行的路。