帝国长公主的假期生活非常充实,每天陪伴家中长辈，或者和两个妹妹一起外出，间或跟随楚俞一起处理某些帝国公务。按照以往经验，这样的日子会让楚云苗非常享受,没有其余心思去想其他。但是这一次却不一样,偶尔在充实的假期生活外,她会不受控制地期待着自己即将到来的二十岁生日宴。
楚云苗也不知道为什么会这样,她只能说服自己，二十岁确实是每一个星际人最重要的成年典礼。也是因此，她罕见地拨出更多时间,跟随自家奶奶一起操办这件事。那投入的态度有时候连太后也有些咋舌。
“没想到你喜欢这些。”太后摸着自家长孙女的头发，“我们宝贝云苗说不定有操办宴会的潜能也说不定呢。以后有机会,奶奶让你自己试着单独主持和操办一场皇家盛宴。”
楚云苗连忙摆手：“我才不要。”
她小声撒娇：“我还有好多东西得跟着您学。”
太后被她逗得笑开了花：“奶奶也是从其他长辈那里学来的呀。不过奶奶一学就爱上了,所以这些年里皇室的宴会都是我经手的。
“你别看宴会就是众人玩乐交际的场所，其实这里面学问可不少,哪一环出了错,都会叫外人看我们皇室的笑话。”
楚云苗赞叹道：“所以奶奶很厉害，这些年里皇室能在民间拥有那么高的支持率和拥护，奶奶出的力可不会比母亲少。”
太后挑起眉毛，习惯性轻踩起自己的亲生女儿：“那可不，这方面啊，你母亲还有得学呢。”她弯腰在一份文件上签下自己的名字：“好在这些年宴宴和你们来了,总算替我分担不少。”
楚云苗笑：“我们协助您是应该的。”
太后非常受用。
突然，她看到名单中一个熟悉又陌生的名字：“哎？喻长宁？喻家那个孩子你也邀请了？”
不知为何，楚云苗心跳漏了一拍。
她不动声色点点头,试探起自家奶奶的态度：“是啊，喻长……咳,阿宁好久没来皇宫了。奶奶还记得她吗？”
“当然。”太后颔首，“你们以前形影不离的。后来是因为她要去别的星球上学，你们才疏远的吧？”回忆起往事，太后突然咧开嘴：“你还质疑我的记性呢。那奶奶考考你，你还记不记得你跟喻家那个孩子是怎么认识的？”
楚云苗愣了一下。
“怎么认识的？”
这个问题还真的把她难住了。
好像自从她有记忆开始，自己就和喻长宁是好朋友了。喻长宁像是一份珍贵的礼物，突然就出现在年幼的她面前，随后两人便相伴了数年。
太后也不买关子：“就是因为奶奶我啊！”
她骄傲地挺起胸膛：“那时候你母亲和宴宴要办婚礼，需要两个小花童。原本下面的人送上来的备选名单都是些当时跟你同岁的小孩。奶奶担心那些贵族家的小孩子娇生惯养，会欺负你，于是把整本名单都推了，自己选了一个大孩子，就是喻家这个孩子。
“当时我想着，那孩子比你大五岁，性格也沉稳，一边扮演花童一边也能照顾你，所以立刻拍板，就选定她了。没想到啊，那场婚礼过后你们的感情越来越深，居然做了这么多年朋友！”
楚云苗听得微微张大嘴。
她不太记得小时候的事情，没想到她和喻长宁原来是因为这个原因才会认识。
太后还在兀自开心：“现在想起来，当时那场婚礼可能是成了两对。一对是你母亲和宴宴，另一对就是你和喻长宁。”
楚云苗有些窘迫，连忙道：“奶奶，这可不能乱说。”
“这有什么？”太后并不觉得有什么不好，“你和她都是Alpha，还怕奶奶开玩笑啊？”
“Alpha……”提起这件事，楚云苗是有点愧疚的。毕竟现在她最爱的几个亲人里，就只有奶奶和妈咪不知道她的真实性别。这两人都很疼爱她，如果知道真相，必然不会同意她远离帝星去那么严格的学校上学。楚云苗瞒着她们虽然有不得已的苦衷，但依旧很愧疚。
太后没察觉到自家长孙的异样，顺着自己的话继续说道：“不过说起来，也还好你是Alpha，你要是Omega……”
她没把话说完，但是眉头却皱了起来。
楚云苗不明所以：“O，Omega怎么了？”
太后刮了一下她秀气的小鼻子：“你要是Omega，就不能和喻家那个娃娃走得太近了。”
楚云苗还是没理解：“为什么？”
太后回忆起以往某些事情，说道：“喻家那个孩子……占有欲太强了，不好。”她突然提起一个楚云苗一直想不通的症结：“你母亲也找过我说过几回，我虽然嫌弃她多事，但也不自觉观察了一阵。但那孩子很敏锐，好像察觉了，后面就慢慢学会伪装了。不过嘛……那时候你们都还小呢，我想着两个孩子怕什么？就没管。”
她停顿了一下，又道：“还好后来喻长宁去外星上大学，也还好你分化成Alpha了，要不然……”
楚云苗感觉脑子里有根弦似乎崩断：“要不然什么？”
太后“哼”了一声：“要不然，奶奶可该阻止你们来往了。”
楚云苗感觉自己的脸有点僵硬，因为维持了太久笑颜：“哈？奶奶觉得长宁很差劲吗？”
“倒也不是差劲不差劲的问题。”太后拉过她的手，“你是奶奶的宝贝乖孙，奶奶可舍不得你这么快就划到别人家里去。喻家那孩子可是个有主见的，到时候她把你藏在家里，不让奶奶去见你怎么办？”
楚云苗终于回神，无奈笑了笑：“怎么可能？长宁不是那种人。”
“嘁。”太后不屑，“你自己是Alpha，难道还不了解Alpha的心思？她如果没做，不是因为她不想，如果有机会，对方又愿意，你瞧她敢不敢。”这个话题让太后有些不快，于是到这里，她强行终止了话题：“不说这个了，你现在是个顶天立地的Alpha，咱们不用担心那些。”
但她突然有些担忧：“呃……其实性别也不是阻碍，现在不是在推崇完全不看第一第二性别的自由恋爱吗？云苗，你不会……”
楚云苗猛摇头：“不会！”
她回答得太快，有点不真实，太后感觉有点奇怪。
但她也没有深究，很快把这个细节抛到脑后，又开始与楚云苗商议起宴会的布置细节。
当天夜里楚云苗回到自己寝室，卸了力气让自己整个人砸到床上。想起今天和太后的对话，她感觉自己好像触碰到了什么真相。但是推论太荒谬，她并不想无缘无故怀疑自己最为崇敬的母亲，只能一次次把放飞的思维拉回。
看着电子日历中某个逐渐邻近的日期，她内心突然有些担忧。
但长公主的心思并不能让时间流逝变慢，属于楚云苗的二十岁生日宴如约而至。
生日宴前一天，她和舒宴宴还有两个妹妹从外面回来，恰好看到皇宫中数位仆人在搬运东西。舒宴宴随口关心了一句，才知道是某几位外邦皇储到来。
三公主楚云黎有些不解：“外邦皇储？不安排她们住在使馆那边吗？怎么到皇宫来了？”
侍女们摇头，只说不知道，是上面的人吩咐下来的。
四人也没在意，楚云欢催促了两声，四人便离开，返回宫殿用膳。
到了第二日，生日宴当天，楚云苗才知道那些人的来历。
那时候，精致妆扮过的长公主一出现在宴会厅便吸引住所有人的目光。她穿着一袭水蓝色的长裙，裙摆上沾满星辰般的钻石，比天空中的星河还要璀璨。当然，更耀眼的是她头顶王冠上那颗蓝色的宝石，彰显着整个皇室对她的看重。
没有人怀疑，如果不发生意外，这位长公主必然是华麒帝国下一任帝君。
但众人还没欣赏够，楚云苗就被帝君叫走。
“云苗，过来。”楚俞朝自家长女招手，等到她来到自己面前，才为她介绍自己身旁的两个陌生人，“这是洺星帝国的两个皇储，西滨先生和露西小姐。”
楚云苗礼貌朝她们点头致意，同时心里面有些奇怪。
洺星帝国？
不正是之前在考核星球上绑架自己的那伙雇佣兵所属的国度吗？
想到这里，楚云苗不由得对面前两人产生了一点同情。
她是了解楚俞脾气的，自家母亲性格非常傲娇，除了对自家母亲和奶奶，基本上对上谁都不会吃亏。洺星帝国在冒犯了自己之后，居然还能出现在自己的生日宴上，那只能说明——
洺星帝国为此付出了相当代价的“求和费”。
这样的做法不仅为她出了气，也能为帝国谋取相当的利益，楚云苗内心不由有些开心，面对这两个可怜的皇储，态度也好上许多。
不过很快，她就发现楚俞的状态有点不对劲。
“露西小姐是个Beta，不过她本人非常优秀，不输给任何Alpha和Omega。之前露西小姐还在我们帝星办过绘画展是吧？真是年少有为。”
那个Beta公主提裙行礼，有些害羞：“谢谢帝君夸赞。我办画展只是出于个人兴趣，个人能力尚有不足，还得多多提升。”
楚俞笑：“你才多大，比云苗也就大两岁吧？现在这个年纪能做到这种地步已经不错了。”
她示意云苗：“云苗，你也要跟露西小姐多学习才是。”
楚云苗懵懵懂懂，但也不至于拆自家母亲的台：“当然，我在艺术方面一直缺根筋，非常羡慕露西小姐这样的绘画天才。”
露西公主更不好意思了，白皙的脸蛋上都染着淡淡的粉色。
楚俞接着道：“洺星帝国的皇储这次过来，带来了新的联盟条约，从今往后，洺星帝国就是我们华麒下属的一级帝国。”她提议：“他们想要认识我们帝国更多的人，我想了想，云苗，你是最好的人选了。今天趁着这个机会，麻烦你为他们两人做个导游。”
楚云苗没想到洺星帝国居然已经成为华麒的下属国，一边震惊于自家母亲的行动能力，一边点头答应：“好。”两国关系已经有了质的改变，洺星帝国确实应该好好熟悉一下他们的帝国。
想到这一点，楚云苗便带着洺星帝国两位皇储在宴会厅内逛起来。宾客们都是来参加长公主的生日宴，自然给足她面子，这一路下来，众人都是一副宾主尽欢其乐融融的场面。
等到贵族这边见得差不多，楚云苗便惦念起同学那边。
以林漠为首的一批人正聚集在宴会东面一个角落，楚云苗很想要单独去招呼他们。林漠这些人属于她的个人私交，倒不太好带着这两个洺星帝国的皇储一起过去。于是楚云苗在宴会厅内找到楚云欢楚云黎两个妹妹，把两人交给她们，自己暂时离开。
二公主三公主聪慧，一对上眼神就大概猜出自家姐姐的想法。她们十分自然便将西滨和露西两人带走，让楚云苗暗暗松口气。
整理了一下妆扮，确认没有差错，楚云苗朝林漠他们走去。
来的大多都是楚云苗的高中同学和华麒大学一年级一班的学生，这里面并没有太多贵族，很多人都是第一次参加皇室举办的宴会，一个个都激动得不行。楚云苗的到来直接将这些人的情绪拉到至高点。众人聚拢过来，红着脸祝她生日快乐。
之前在贵族圈中打转，虽然也收到了许多祝福，但楚云苗心里明白那都是做给别人看的礼节。此时收到这些同龄人的祝福，她才稍稍有些情绪波动，端起杯子和大家一起饮酒交谈，高兴得有些上头。
期间，林漠和几个关系好的和她凑在一处，大家自然聊起对宴会的感受，不少人都是赞叹。
斯蒂芬妮眼睛亮晶晶：“我这辈子算是值了。被帝国长公主邀请参加她的二十岁生日宴，这事情足够我吹到三百岁！”
林漠鄙视她：“你吹嘘的时候，最好把你刚进场时差点激动到脚抽筋的事情也一并说了。”
斯蒂芬妮怒瞪她：“你不激动吗？”
林漠挥手：“就这种小场面？一般吧？”
斯蒂芬妮拆穿道：“可是我刚才有看到你差点把香槟洒到一位Beta女士身上哦，你站不稳难道是因为这阵子没训练导致的肢体退化。”
林漠咬牙，辩解道：“我那是为了避让！避让！当时一位Omega男士就站在我前面你没看到吗？”
斯蒂芬妮冷哼一声，明显是不相信。
楚云苗无奈，打断她们斗嘴：“好了好了。”
她笑：“其实不用紧张，这个地方的宾客不是什么贵族，没那么多规矩，你们随心所欲一点就行了。”
斯蒂芬妮点点头。
她有一点疑惑：“说起来，我刚才认识了许多人。”她一直都是交际小能手，“可是她们都说是长公主你的高中同学？班长，你的初中和小学朋友没有安排在这边吗？”
楚云苗愣怔一下。
斯蒂芬妮继续道：“还想问问她们你小时候什么样子呢？是不是跟电视上一样可爱亲人？”
楚云苗弯着唇角：“差不多吧。不管在学校还是在电视上，我都是真实的模样。至于那时候的同学……”她思索了一会儿：“可能是时间太久远了，加上那时候也确实没有关系特别亲密的伙伴，所以这一次邀请的同学中……还真没有那个时间段认识的人。”
斯蒂芬妮微张着嘴：“这样啊……”
不知道为什么，楚云苗不是很想继续这个话题，她打岔道：“对了，喻教官呢？”
她往人群中看了一眼：“她今晚应该来了吧？”
林漠回答：“嗯，她是跟随喻家的人来的，没有跟我们一起进场。不过在贵族那边走完过场后，她就来和我们汇合了。”她也在人群中寻找起来：“奇怪，我记得她刚才还在跟那边的秦老师讲话的。”
“来了就好。”楚云苗点头，“我就是没看到所以问一下。”
说着，她看了一眼时间：“你们继续玩，我回去找我的妹妹，待会有时间再过来。如果没时间……我已经安排了侍卫送你们回酒店。”
众人点头，楚云苗与他们告完别，便直接离开。
她想回去找两个妹妹，看看洺星帝国两位皇储还有没有别的需求，但回到刚才的地方却没看到人。楚云苗想了想，跟旁边的侍者交代一声，准备前往宴会厅旁边的休息室修整一下，但她刚拐进一处安静的走廊，借着月光下的影子，远远就发现走廊另一头有两个人。
楚云苗放轻脚步，原本只是不想打扰其他在这里休息的人，但走进了却无意中听到两人的对话声。她愣怔一下，小心靠近，很快确认——
在不远处说话的，居然是她的母亲楚俞和刚才在宴会厅内没有碰上的喻长宁。