这次的考试虽然只是校内的学期期末考, 但因为会关系到升上三年级后的分班情况，所以是有一定重要性的。
中道虽然平时性格散漫, 但面对这种考试应该也不会随便缺席。
中道的电话的确无人接听，工藤新一问道：“老师没有打电话问中道的家长吗？”
同学回答道：“期末考试都不在一个班级，监考老师是别年级的老师，根本没管这件事呢。”
考场是随机分配的，除非恰好安排到教自己的老师，不然基本都是陌生的状态。
缺考的可能性很多，如果是生病请假之类的事情也不可能及时通知到监考老师, 所以遇到有学生没来这种事只会被临时记录下来，之后在统计时再去询问情况。而且今天期末考试刚刚结束，老师们估计还有很多会议要开，更暂时管不上中道的事。
想到这一点，工藤新一决定和两位同学一起去一趟中道家。
三人走上公交车找了空位坐下, 他没有参与同学关于假期安排的讨论，而是看起了阿笠博士刚刚发到手机上的邮件。
有些事情不一定会被记录在册, 甚至因为一些规则束缚, 警方调查起来反而更加麻烦，加上最近目暮警部等人都因为爆炸案忙得焦头烂额，他就把怀疑的事情交给了阿笠博士帮忙——也就是这两起案件中几波人之间的关联。
阿笠博士的调查结果也证实了他的推理方向无误。
在第一起爆炸之中，死去的楼宇拆除工人是五年前那起事故无辜坠亡者的同事，也就是将那起事件提供给记者山方聪的人。
而第二起爆炸之中密室内的五位受害者之一目前正在马特报社实习，另一边被迷晕在杂物间的是从记者转行成作家的山方聪。
小代裕贵是五年前那位自杀的社长原本准备请的律师，但因为后来工人被吊臂击打坠楼身亡一事被警方定性为意外，社长也愿意赔偿, 并没有起诉，于是他和小代裕贵的合作就此中止, 舆论爆炸发展之时小代裕贵也并未参与其中。
小原拓人五年前还只是个刚入行的小记者，什么事件有热度就追什么事件，在一众媒体对那位社长口诛笔伐之时也曾写过几篇跟风的报道，起了推波助澜的作用。
可被挑选成第一位受测者的永井雅人在这件事中扮演着什么样的角色？最初昏迷在废弃大楼的五位工人之一的万井干夫又究竟是否和这两起爆炸还有五年前的往事有关？
“工藤，工藤？”
站起来的同学喊他：“看什么呢这么入迷，到站了啊，快下车！”
“好。”
工藤新一收起手机，跟着同学下车，往中道家走去。
中道家离车站很近，步行五分钟就到了，他们按响门铃，开门的是中道妈妈。
工藤新一正要开口，中道妈妈就先一步朝他们露出笑容：“你们是小也的同学吗，他考完试还没回来呢，先请进来坐一会吧？”
这话把几人准备好的说辞堵在喉间，同行的男生奇怪地皱起眉，说道：“啊？但是——”
“不了阿姨。”工藤新一很快察觉出问题，将他的话打断，说道，“我们是中道的同学，中道考完试被足球社的教练留下说一些训练上的事情，又和我们约了下午踢球，中午不回家了，拜托我们和您说一声。”
“欸？”中道妈妈有些意外，“小也怎么没给我打电话，还麻烦你们专门跑一趟，真是不好意思。”
工藤新一解释道：“中道说手机没电了，我们也是顺路。”
他的举止得体，态度坦然，加上那张脸看起来就足够令人信任，中道妈妈没有半点怀疑，热情道：“那我去拿点烤好的曲奇，你们下午踢完球正好可以吃！”
“谢谢阿姨。”
工藤新一目送着对方走进家门，朝身边的两人比了个噤声的手势，说道：“中道可能是失踪了，他早上出门了，但是却根本没去学校考试，估计是遇到了什么事情。不过还没过几个小时，我们先想办法找到他，最好不要让他妈妈担心。”
“什么？”
两位男生同时捂住嘴，下一秒余光又注意到中道妈妈带着曲奇回来了，连忙镇定住神色，低着头在工藤新一边上站着，生怕暴露出什么。
工藤新一神色自若地上前接过曲奇：“阿姨，我们先走了，谢谢您的曲奇，我们踢完球会和中道一起吃的。”
中道妈妈朝他摆摆手：“小也在家里都吃过不少啦，你们喜欢的话就让小也和我说，下次我做了再让他带去学校给你们！”
“好，阿姨再见。”
工藤新一朝她道别。
两位男生跟着他的话赶紧道：“嗯嗯，对，阿姨再见，下次我们再来玩！”
“好，随时欢迎你们！”
中道妈妈笑着目送他们离开。
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折返回公交站台的路上气氛凝重，身边的同学问他：“工藤，中道会去哪里啊？他平时也不爱玩其他的，总不能吃清早跑去踢球忘了考试吧？”
“应该不是。”工藤新一暂时没有头绪，但心中的不安却越来越浓，属于侦探的预感告诉他中道的失踪一定与炸弹案的凶手有关。
这不是一个好的猜想，他说道：“我去一趟警视厅，说不定能调到中道上学路上的监控。”
同学又问他：“那我们要回去告诉老师这件事吗？”
“暂时不了，如果晚饭之前还不能找到的话再说。”
工藤新一掏出手机，准备找目暮警部帮忙，顺便再问问上午那起爆炸案的情况，却突然收到了一条来自陌生号码的短信。
他的预感渐浓，脸色却依旧平静，点开短信的动作流畅，不见半点迟疑。
——【工藤先生，您好。许久未见，听闻您已经被誉为日本的救世主先生了。
五年来，我始终难以忘记您当年对我的指责与教诲，因此为您准备了一份盛大的回礼！
在这座城市的某个位置，我放置了一枚足以将整栋建筑摧毁的炸弹；而在另一边，您的同学正独自一人与炸弹相伴。
不过您不必急着做出选择，毕竟是日本久负盛名的工藤侦探，我为您准备了第三条路。
工藤先生定然知晓“三向电车难题”，只要您能够在一个小时之内赶到整起事件的源头之处，第三条路将为您敞开。
当然，我并不希望见到多余的客人，相信您也并非鲁莽之人。
恭候您的到来！】
这条短信的发件人已不用再去分析推理，他的目的更是显而易见，工藤新一攥紧手机，沉默着编辑出一句回复。
——【我会过去。】
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从计程车驶离之时就感到心跳的速度在不断加快，柳原月将车窗摇下，风将头发吹乱，周围的建筑物像是流逝的时间一样从视网膜之中褪色。
她低头看了眼手中的御守，柔软的布料上面缝制了花纹，指腹拂过的时候是一种粗糙的感觉，甚至有点扎手。
她很清楚工藤新一的想法：目暮警部这边出了新的案件，他想要过来；而那位缺席两场考试的同学同样也是他关心的存在，他没办法无视。两件事情撞到一起，如果他孤身一人，或许还要想办法排出先后顺序，但现在她在，他就能毫无后顾之忧地去处理另一件事。
如果坚持的话，她或许可以留下来和他一起去弄清楚那位同学身上发生了什么，也可以要求他和自己一起去目暮警部所说的爆炸现场，但是……她并不想辜负这份信任，这份来自侦探的，愿意将案件托付给她的珍贵信任。
……
目暮警部给的地址是一栋稍显破旧的写字楼，虽然说是写字楼，但是就像事务所一样，只有矮矮三层。楼下被警戒线围了一圈，大概是因为地点足够偏僻，闹出的声势也不大，并没有引起太多人围观，路人都没将这里发生的案件和最近的爆炸案联系起来。
高木警官已经在等她。
“柳原小姐！”他激动地迎上来，在发现计程车开走之后茫然地朝四周望了望，“你一个人来的吗？工藤君呢？”
“他还有事，处理完再过来。”
柳原月回答完，笑了一下，说道：“高木警官是觉得我解决不了这起案件吗？”
“当然不是！”高木警官坚决相信她的能力，“柳原小姐一定没问题的！”
他转过身，领着柳原月绕过警戒带走进楼里，说道：“我们是早上收到报案的，那时候帝丹高中还在考试，警部让我们自己处理，不想打扰你们。
“不过整个上午都没头绪，实在是没办法了，警部只好打电话给工藤君，请他过来帮忙。”
柳原月问道：“警方跟踪的那几位嫌疑人呢？”
高木警官苦着脸道：“从周日起我们就保持24小时轮流盯着的，但是这三天那五个人都没来过这个区，不可能犯罪的！柳原小姐，会不会是我那天从商场名单筛选错了，漏掉了谁啊？”
柳原月直觉不是这样。
她的手伸进制服裙的口袋，试图通过捏紧那枚御守舒缓愈发不安的情绪，深吸一口气道：“先看看那条短信吧。”
-
这栋写字楼三层都属于同一家报社，收到短信的人是报社的编辑之一，被炸弹炸死的受害人是报社社长，而另外五位则是报社的其他员工。
将公司开在这种偏僻地段，这家报社自然不是什么有名的行业龙头，只是个名不见经传的小报刊，偶尔拍点明星的八卦或者写一些普通人的家长理短琐碎杂事凑点版面，每周勉强能卖出个几百本。
三楼的社长办公室是爆炸地点，二楼的炸弹已经被爆.炸物处理班解决，柳原月刚走进门，就听到一个男人崩溃的哭喊声。
她循着声音看过去，意识到这是这起爆炸的报案人千田治夫，也是那位收到短信后做出选择的人。
千田治夫一手捂住眼睛，一手抓着目暮警部的袖子痛哭流涕：“我真的没办法，警官，我该怎么办啊，我好害怕啊！”
目暮警部把快要滑跪到地上的人扶到一旁椅子上坐好，安慰道：“千田先生，您别这样，您也是无辜的受害者。”
他的袖子被人抓着，总觉得有些别扭，回头就注意到柳原月停在他身上的目光。见到来人，他趁机站起身来，甩开了千田治夫的手：“柳原小姐，工藤老弟呢？”
柳原月重复了一遍告诉高木警官的说辞，直接道：“那条短信呢，方便给我看看吗？”
“在这里。”
目暮警部将手机连着证物袋一起交到她的手上：“和第一次的那封邮件内容有些像。”
——【在您的公司三楼，有一枚足以结束您上司生命的炸弹尚未启动；而在您的公司二楼，有一枚已经启动的炸弹在您睡着的五位同事身边。
倘若您渴望将您的同事们拯救，请点击下方的链接，否则，他们将在睡梦中离开。
请，做出您的选择！】
下方的链接呈现出蓝紫色，是已经被点击过的样子，柳原月问道：“能从链接入手吗？”
“没有用的。”高木警官从这个方向查过，“那似乎只是个普通链接，但是会显示点击人的时间和ip，我们猜测凶手是通过这种方式来判断千田先生是否点进去了。”
短信的送达时间显示【7：13am】，柳原月很难想象凶手会选择这个时刻发出选择题：“这么早，千田先生和他的同事们，包括那位身亡的社长，为什么会都在公司里？”
这些问题警方都已经问过，高木警官主动回答道：“是因为——”
柳原月转向千田治夫，问道：“可以麻烦千田先生告诉我吗？毕竟本人就在这里，转述难免会有些遗漏呢。”
“啊？我？”千田治夫呆呆地擦干净脸上的泪痕，一双眼睛还红肿着，下意识看了一眼目暮警部。
既然把人请来了，目暮警部还是相信对方的能力的，同意道：“嗯……那就麻烦千田先生再回答一次这个问题了。”
“好、好的。事情是这样的……昨天、昨天老板突然发现报刊有个印刷错误，连版面都得重新换掉……但今天就要发刊了，我们只能在公司连夜加班，熬了一个通宵，好不容易在发刊前赶上！”
千田治夫之前哭得太凶，说起话来断断续续，还不时伴随着抽噎声：“我觉得大家都太辛苦了，就说去帮忙买咖啡，让大家在办公室休息一会……结果、结果我在咖啡店就收到了这条短信！
“电车杀人魔的事情我听说过，却没想到会轮到我的身上！短信只给了我两分钟的时间，我不敢犹豫，只能……只能保护我的五位同事！
“选完我就赶紧报警了，连忙往公司跑，心里想说不定这只是一出恶作剧呢？但、但是我刚到楼下就听到了‘轰’的一声，是真的爆炸了！”
柳原月盯着他看了两秒，目光移向一旁桌面上的咖啡，问道：“这是千田先生买的吗，还是目暮警部你们上午带来的？”
千田治夫没有说话，反而是高木警官回答了这个问题：“我们来的时候就有，应该是千田先生买的吧，他不是在咖啡店收到的短信吗？”
“唔……”柳原月恍然大悟地点点头，感慨道，“所以千田先生在收到二选一的爆炸短信之后还急得要把咖啡带回来，真是很关心同事们啊。”
“……欸？”
高木警官也听出来了不对劲，奇怪地看了千田治夫一眼：“千田先生，你不是说直接跑回公司吗？”
千田治夫的呼吸急促起来，磕磕巴巴道：“我……我当时已经打包好了，情况紧迫，我脑子都空了，根本不记得手里还拿了咖啡！”
他的表情紧张，一看就是藏了事，但柳原月却没有追问，而是道：“高木警官，炸弹的原材料是哪些？和之前案件的一样吗？”
高木警官说道：“爆.炸物处理班的同事拿去了，还没来得及具体检验。”
“之前案件的短信内容和邮件内容都被曝光，但原材料这种信息还是只有警方才知道吧，对外只说了是炸弹。”柳原月说道，“不过既然都有倒计时装置，说明炸弹的构造差异不会太大。”
她看着千田治夫明显松了口气的表情，唇角勾起，轻声问道：“那么远程启动装置又会在哪里呢？千田先生。”
“什么？”
千田治夫被她问得陡然一惊，朝后移了半步，脸色微变道：“你在说什么？我怎么会知道远程启动装置在哪里？”
他皱着脸去拽目暮警部的袖子，惶恐道：“警官，这只是个高中生吧，为什么会让她来？还、还是说，你们根本就没把这爆炸当一回事？”
目暮警部不着痕迹地躲开他的手，给了柳原月一个官方身份：“呃……千田先生，您可以把柳原小姐当作警方特聘的侦探。”
柳原月无所谓目暮警部为她找什么样的借口，她的眼睑轻抬，看向身高高于自己的男人也丝毫不露怯意，目光中的嘲讽意味并不遮掩：“千田先生，为了杀一个人，自导自演这么一出，真是努力啊。”
她犹觉刺激不够，继续道：“还是说，报社的人都是这样，为了制造新闻不择手段？”
“啊——”她观察着男人的脸色，自顾自地否认了前一句话，“不是为了新闻，那就是单纯为了报复？是和社长有旧怨吗？”
千田治夫再忍不下去，也不再寄希望于不会帮助自己的警官身上，大声道：“你到底在胡说八道些什么？”
“我是想说。”
少女的面容平静，精致的五官在这样的表情下染上几分寒意：“就算低着头，也不要在哭泣的时候露出笑容啊，千田先生。”
“等等……”高木警官终于听明白这段对话，他完全没办法控制住震惊的情绪，朝她确认道，“柳原小姐，你的意思是千田先生是真正的凶手？那之前的两起案件难道……”
还没说完，他又否认掉这种猜测：“不对啊，千田先生根本不在上周五去过商场的名单之中，难道是我漏掉了？”
“什么商场？我不懂你们在说什么！”
千田治夫本来就因为哭泣而脸色通红，这会又被柳原月指认，整张脸都涨得快要滴出血来。
柳原月并不理会他，回答高木警官道：“高木警官，你的名单没有问题。因为这起爆炸案和之前的没有任何联系，只是一起拙劣的模仿犯罪，千田先生也仅仅是这一起案件的凶手，与前两起无关。”
“这……柳原小姐，你是怎么得出结论的？”
纵然目暮警部相信她的话，也希望能够得到更加有力的论证。
“最重要的原因就是——”柳原月耸耸肩，语调轻描淡写，却又无比自信，“这起案件的凶手只可能是那五个人之一，我的判断绝对不会有错。”
高木警官万万想不到这也能算理由：“哈？”
“开个玩笑。”
柳原月正了正神色，解释道：“据千田先生所言，他和几位同事以及社长一并通宵加班到早上，那么凶手是通过什么方式混进来的，炸弹是怎么安放的，又怎么保证作为选项的双方陷入昏迷之中不会破坏计划？
“其实这起案件如果独立出来，最该怀疑的本来就不是还没露过面的人，而是身处这间公司的几位当事人。而嫌疑最大的，自然是我们眼前这位不在炸弹威胁范围内的千田先生。
“只是因为最近的两起爆炸案给警官们留下了太深刻的印象，大家先入为主地想到了‘电车难题’的事情，不经思索就把千田先生当成受害者了，所以才陷入了误区罢了。”
被她戳破，千田治夫恨不得让她再也说不出话，厉声道：“别开玩笑了！你有什么证据？”
“正常情况下，我的推断很少会有证据。”柳原月坦诚道，“不过千田先生表现得太明显了。说到回公司的时候，千田先生的手为什么抖了一下？当时的注意力究竟集中在什么上面了，才会连手里的咖啡都忘了呢？”
心里堆积的不安情绪稠得让她站在室内都觉得很闷，她不想在这种无意义的对话上继续浪费时间，不等警官们再问就给出答案：“要让自己走到楼下时听到爆炸声，这么精确的时间控制，只可能是早就算好了的吧。为了达成这一点，千田先生不得不在马路上使用遥控装置，所以，控制炸弹启动的远程遥控装置，会被扔在咖啡厅到写字楼这段路上的哪个角落呢？
“虽然制造炸弹的工艺我并不了解，但是不同人所做出来的绝对不会相同，这点由爆.炸物处理班的警官可以给出结论。
“另外，在上司和同事之间的选择题一点也不像那位幕后凶手会感兴趣的实验，实在是错漏百出。”
“你……”
千田治夫被她的话说得哑口无言，一时间连辩解都忘记，只能和旁边同样愕然的两位警官对上目光。
-
这起爆炸案以目暮警部等人都没想到的方式结束。
目暮警部扶了扶帽子，朝出力不少的女生道谢：“柳原小姐，今天多亏了你，看来以后工藤老弟有个强大的竞争对手啊！”
“等等……”
见到千叶警官为千田治夫戴上手铐，柳原月顾不上说这些客气话，因为她意识到一个很关键的问题：“高木警官和千叶警官都在这里，所以之前跟踪那几位嫌疑人的警官们……是都回来了吗？”
目暮警部这时察觉出自己做了个错误的决定，解释道：“……因为这里又发生了一起案件，人手也不够用，我以为永井雅人他们的嫌疑都洗清了，就把高木千叶都喊回来了……”
他很快做出补救措施：“我这就让人回去盯着他们！”
说着，他拿出手机就要下命令，来电铃声却先一步响起，是佐藤打来的。
目暮警部没有多想，接起电话就对佐藤说道：“佐藤，你现在在警视厅吗？继续跟踪小代裕贵——”
佐藤警官打断他的话道：“警部！工藤君出事了！”
“工藤老弟？”目暮警部的眼睛睁大，下意识地看了柳原月一眼，连忙问道，“什么情况？出什么事了？”
佐藤警官的语气急切，语速很快：“刚才有个男生打电话来报案，说是工藤君的同学。他说他们有个同学失踪了，然后工藤君接到了一条短信，接着脸色一变，拦了辆计程车就走了！”
听她这么说，目暮警部的心放下一些，安慰道：“工藤老弟遇到案子是这样的，冲到前面不管不顾的。估计是有了什么新线索，我给他打个电话问问，佐藤你别急。”
“警部！”佐藤警官又叫了他一声，“报案的男生说他不小心看到了工藤君的手机屏幕，上面写的是‘三向电车难题’！”
目暮警部并没有开启免提，但是两个人都十分激动，柳原月站得不算远，大致的内容也听得一清二楚。
最后出现的这个名词令她瞬间失去了耐心，夺过目暮警部的手机朝对面问道：“三向电车难题？佐藤警官，短信上有写让新一去哪里吗？”
“没有。”
佐藤警官问过这个问题，但工藤新一关上手机的速度太快，报案的男生根本没看清全部内容，大脑就被“电车杀人魔”这几个字占据。等他回过神来，人已经坐上计程车离开了，他也只能赶紧报警，希望不会出事。
目暮警部注意到少女凝重的神色，忍不住也担心起来，朝后者问道：“柳原小姐，三向电车难题是指什么？工藤老弟难道是一个人去找凶手了？”
喋喋不休的问题响在耳边，但柳原月此刻却没有心情去听任何一句话。
三向电车难题是由汤姆森提出的衍生情境：在电车难题的基础上，轨道分岔处出现第三条岔道，而选择人就被卡在这条轨道上，此刻他手边的机关可以决定失控电车的走向，也就是让电车驶上任意一条道路。
汤姆森构造这个假设的本意是为了解决电车难题，依据“道德黄金律”，人不能做出自己也不愿意接受的事情，也就是如果受测者不愿扳动机关让电车转向他的轨道，就也不应该让电车改去其他岔道，即不能做出“舍一救五”的行为。
但是……
凶手既然将这个情境重现，他最期待的当然不可能是受测者面对三条岔路时的无动于衷，而是期待后者在做出抉择时的痛苦煎熬。
他想看到的，是电车改道。
——而工藤新一绝对会这样做。