这是斑自复活以来第一次跟柱间离得这么近，很难说他现在是怎么样的心情。他虽一直心怀愤恨，但真的遇到柱间时，那愤恨却好像又轻而易举地消减下去，变作身不由己的关心。
斑几乎不敢动作，只僵硬地抱着樟月站在原地。
里间终于有了动静。印在纸门上的那个似乎是年迈妇人的影子捧着茶轻抿一口，悠悠道：“柱间大人……”
她对面，坐姿笔直的长发身影立刻接上：“婆婆叫我柱间就好，不必……”
老妇却“当”地一下把茶碗放在桌上，沉声说：“柱间大人！老身年纪大了，不耐烦做那些绕圈子的事，我就直问了，您这病，到底是想不想好了！”
室内一片寂静，烛火微微跳动几下，纸门上的人影也随之轻晃。
柱间沉默不语。
老妇人没有等到他的回应，耐心终于耗尽了：“柱间大人，您因病卸任火影一职，在我这里也治了有一段时间了，老实说，如果当初不是扉间大人拜托，我是不会为您治疗的。我千手苌栗医疗忍术虽小有薄名，可在您面前，当得上一句班门弄斧。您自己就是医疗忍术极高超的忍者，如今您的身体状况如何，您难道不比老身清楚？”
柱间轻叹一声，愧疚道：“这么长时间来，劳烦您为我操心了……”
“不劳烦！”千手苌栗冷声道，“柱间大人，您是千手的族长，木叶的火影，让我为您治病，我是一万个愿意，绝不会抱怨辛苦的。但你我都知道，这病，与其说是身体上的不治之症，倒不如说是心病。这么多天了，您不愿意对我开口说出心中话，我也有自知之明，若您有什么心事，连扉间大人都无法坦言相告，那我也理所当然，做不了那个为您分忧、开解您的人。”她说到这里，似乎终于承受不住心中的悲痛，冷硬的声线中也泄露出一丝颤抖，“柱间大人……您可是木叶的初代火影啊！村子里的大家有多么仰慕您，多么为您的病情担心，您难道不知道吗！我虽不知您到底有怎样的心病，但我恳求您，放过自己吧，放下那些沉痛的往事，好好地活下去，您还这么年轻，未来还有那么多年好活，有什么无法跨过去的坎儿呢？木叶真的……我们大家都……不能失去您……”她说不下去了，低头掩面哭起来。
天色已经彻底黑了。斑无声地站在黑暗中，看着纸门上印出的人影从端坐的姿态缓缓起身，温柔地给流泪的老妇递上一方手帕。男人宽厚而温和的声音透过昏黄的纸门响起，小声说着安慰的话，斑却穿透那平稳的动作，看到他体内如将要燃尽的蜡烛一般衰微黯淡的查克拉火焰。
他突然明白了，为什么他们即使距离如此之近，柱间也没有感知到他的查克拉。