日向家。
晴日里，坐在庭院的回廊下，可以看到一块水洗般的蓝色天空，云朵悠悠漂浮，某些时刻显化出几束金色的阳光，投落在视线不及的远方。
雏田喜欢这样的日子。
受伤的时候，输给花火的时候，令别人失望的时候……她总是抓紧每一个天气好的日子，在屋外的回廊一角偷偷独坐一会儿，什么也不做，只是望着金色阳光下蓝蓝的天空。
她住在日向家最深处最中心的院宅，几乎拥有一切，却并不感到开心。
天空中分明什么都没有，却令她感到安慰。
今天她多了一个同伴。
“你喜欢晴天吗，宁次哥哥？”
“还好。”日向宁次跪坐在她斜后方的阴影里，身姿笔挺，也望向檐外的天空。
“那宁次哥哥喜欢什么样的天气呢？”雏田坐在立柱旁边，手规矩地搭在腿面上，双脚则伸出廊下，自然垂落，是比较闲适的姿势。
“我没有特别喜欢的天气。非要说的话，还是晴天吧。”
雏田轻笑，“有什么原因吗？”
“晴天可以到外面修炼。”
“呐，说起修炼，我们还在上忍者学校的时候，宁次哥哥就经常和鸣人君还有佐助君一起修炼了吧？”
宁次收回视线，看了一眼坐在他身前的女孩，“是。那时候鸣人还很弱，但佐助已经很强了，遇见他，我才知道我的天才之名，也不过如此。”
雏田脸上泛起温柔的笑意，“但是他们从小感情就非常好了呢。”
宁次想了想，发现那两个人确实从小就腻歪，只是那时候他一心修炼，无暇他顾。
至于跟那两人相处时间更久的小李……委实更不能指望。
所以到底是从什么时候开始的……
他忍不住跑偏了一下，但嘴上还是顺畅地接话道：“确实。”
微风卷过庭院中的山石草木，拂起两人身后的长发。
雏田用心地呼吸着，感受着空中气流的旋动，脑海中闪过许多画面，最后定格在当初中忍考试时，站在她对面的金发少年身上。
曾经憧憬的，更好的未来……
在大家似乎都找到新目标的当下，如果有什么事，是她还能够帮上忙，甚至非她不可的话，那就只有……
她眨了眨眼，听见主屋里渐渐传来人声，知道长老们都陆续到了。
“唰——”有人打开他们身后的拉门。
日向日足走进院内回廊，表情一如既往地严肃，“你准备好了吗，雏田？”
雏田深吸一口气，微微捏紧拳头，站起身，不躲不闪地看向满脸威严的父亲，声音轻缓，语气却坚定，“嗯，我准备好了。”
“我不会帮你下一次。”日足提醒道。
只有这一次，他允许了长女的任性。
但也只有这一次，第一次，雏田主动请求了他的帮助。
所以……尽管他完全不看好长女的想法，依然松口，答应帮对方召集家族的长老。
宁次起身，沉默地跟在雏田身后。
日足审视着已经是精英上忍的侄子。以对方的身份，是没有资格参与这样的会议的。但他没有阻止，只是指出一个事实：“宗家和分家都不会支持你。”
日向宁次在这件事上是所有人的靶子。宗家当他是不知天高地厚的小孩，分家则把他当麻烦的根源。
没有人会支持他。
说到底，天才到可以自行突破分家界限甚至超越宗家忍者的，有几人呢？做一个普通的忍者，普通地守护家族，有什么不好呢？现在的生活有那么难以忍受吗？非要改变家族创立以来的规矩才能继续生活吗？
日向宁次是天才，也是异类。
“我知道，族长大人。”宁次的表情很平静，也很坚定，“但这是我一直以来希望做的事情，无论要付出什么代价，我都愿意承受。况且，雏田大小姐这么做，有我的缘故，这种时候我必须站出来，她也需要我。”
如果笼中鸟的命运真的能被改变……
他微微握紧了拳头。
“我会努力保护宁次哥哥的。”
“我也会保护雏田大小姐。”
两人不约而同道。
他们对视一眼，从彼此眼中找到了相互支撑的力量。
日向日足心想你们这是胡闹。
但是……他不可避免地想起日差，想起宗家和分家的由来，无论如何无法斥责如此友爱的孩子们。
深深叹了口气，他最后提醒道：“步子别太大，我言尽于此，不会帮你们更多。进去吧。”
四天后，宇智波宅。
“那两个笨蛋！”牙狠狠一捶桌，“这么大的事怎么也不跟我们事先商量一下？”
志乃默默道：“大概是不想给我们惹麻烦吧。”
牙还是生气，“怎么，现在这样就不麻烦了？”
赤丸汪了一声。
天天看了看反常地一言不发的小李，又瞄了眼进厨房给他们端水的佐助，叹气，“总之，先等鸣人他们回来吧。”
鸣人没有让他们等太久。
他回来的时候还带回了鹿丸和小樱，但三个人脸色都不太好。
佐助扫了三人一眼，心下了然，但没有开口，只是给小樱和鹿丸找来两把椅子，又转回去端出来三杯水。
两人道了谢。
鸣人端起水杯一饮而尽，在牙急迫的目光中开口道：“卡卡西老师说，这件事火影不能插手。”
几人略略沉默。
虽然本来也没抱太大希望，但果然如此，还是有些失落。
“那怎么办？”小李双手撑着脑袋，眉眼反常地耷拉下来，“宁次和雏田……会怎么样？”
“按我的判断，最坏的情况，”鹿丸双手抱臂，微微蹙眉，直白道，“雏田会被终身拘禁在族内，宁次……可能会死。”
小李瞬间握紧了拳头，“不行！”
“冷静点！”天天按住队友，“大家这不是在想办法了吗？”
小李咬咬牙，坐回去，“对不起，我只是……”
他话没说完，但大家都明白他的意思，这不是他们习惯的战场。面对大族内部的矛盾，向来依靠努力锻炼来解决问题的小李，只能沮丧地发现自己束手无策。
“只能靠我们几个了。”鸣人道。
大家都望着他，“你想怎么做？”
“具体的还没想好，”鸣人挠头，“不过，总会有办法的说，强抢估计是行不通吧。”
鹿丸满眼复杂地看着金发青年，心想真是时移世易，鸣人都知道动脑子了。
“的确，”小樱接话道，“宁次和雏田应该是想解放笼中鸟，但这件事不能靠暴力解决。这也是为什么他们没有向我们寻求帮助吧。”
从发现异常到现在，他们已经大致整理出了思路，确定了矛盾所在。
“那怎么办？”天天问，“现在根本联系不上他们，继续下去会不会出事？”
“切，估计是被关起来了。”牙愤愤道。
“鹿丸，”鸣人捂着脑袋转向好友，“想想办法？”
鹿丸抱着手臂深深叹了口气，“我暂时也没有很好的办法，但无论如何，先跟他们取得联系吧。我们要派一个人先潜入日向大宅，找到他们，才能明确接下来的行动计划。”
几人面面相觑。
“我去吧，”志乃道，“以前雏田带我们参观过日向大宅，里面的情况我还大致记得，虫子应该可以追踪到他们的位置。”
众人点头。
“今夜就行动吧，注意不要引起怀疑，不行就撤出来。”
“好，交给我吧。”
众人陆续离开，除了被临时叫住的鹿丸。
“还有事？在和宁次他们确认情况之前，我也很难制定出更好的计划了。”鹿丸回身坐下。
“不……”鸣人双手撑在膝盖上，表情是严肃的苦恼，“怎么说呢，我其实在想，有没有可能……或许是我异想天开吧，但我在想，日向的事情，能不能扩大开来，变成对宗族和血继限界的改革？”
鹿丸顿在原地，意识到鸣人没开玩笑之后，死鱼眼缓缓睁大，“你没疯吧？”
笼中鸟的事情他们都未必能搞定，这家伙还想来个忍界革命？
“咳，”鸣人有点尴尬地摸了摸鼻子，“我也不是要一下子把他们全掀了，只是想到一个方向而已，就是，嗯，比如导火索什么的？”
“我看你是这段时间太得意了，”鹿丸深深皱眉，“才会有这么疯狂的想法，你真敢这么做，火影你是别想当了，搞不好还会连累六代大人。”
鸣人沉默几秒，向后瘫倒在沙发上，“果然不行吗……”
鹿丸看着他，有点于心不忍，但还是坚定道：“绝对不行，在你没抓稳权力之前，不管你有多强，想都不要想。”
他看了看旁边一直没有发言的佐助，给对方递了个眼神，嘴上则继续对鸣人道：“别多想了，晚上好好睡一觉吧，接下来有得忙。要帮宁次和雏田，你可是关键。”
话题暂时结束。
佐助站起身，“我送你。”
鹿丸叹气，“谢谢。”
两人走到院子外，鹿丸停下脚步，低声道：“我总觉得，鸣人好像很急。”他微微犹豫，还是决定说出口，“特别是……你回来以后。”
佐助看着他，示意他把话说完。
“我没别的意思，”鹿丸连忙摆手，“我就是觉得，怎么说呢……你知道鸣人一直用影分身工作吧？这其实也还好，毕竟他体能向来挺变态的。但你知道他这些日子都干了什么吗？他确实参与了不少事，而且表现出惊人的能力，别说高层了，熟悉他的卡卡西老师都被震惊到了。倒也不是说这样不好，虽然这可能会引起一些忌惮，但有六代在上面挡着，暂时没什么问题，甚至是好事，只不过……有些事上他可能还是太急了一点，我的意思是，他好像想把三年的事情在三个月内做完，只是类比，大概这种感觉，你明白的吧？”
佐助微微沉默，点头。
“我也没想到宁次和雏田会突然干出这种事，不过，唉，这种事要么得等十年，在积攒足够势力后再变化，要么就得快刀斩乱麻。我怀疑他俩这么冲动，多少也受了鸣人影响。”
佐助不予评价。
鹿丸摆摆手，“我可能是想太多了，”他暗自唾弃自己现在变得这么操心，“先这样吧，别太在意，就当我是随口胡说的吧，先走了，再见。”
“再见。”
等鹿丸走出一段距离，佐助才回屋。
他关上门，身后缠上来一具热烘烘的身体。
金发青年抱住他，哼哼唧唧地叫着他的名字。
佐助拍了拍腰上的手臂，示意对方松一点，然后习以为常地拖着人走进厨房，开始做饭。
鸣人有些不高兴他的平淡反应，凑近了叼住他的耳朵，含混道：“你都不理我了佐助呜呜……”
鉴于此类行为已经发生太多次，佐助懒得质问对方是不是狗了，直接道：“帮我系下围裙。”
“哦。”鸣人委委屈屈地照做，但系也不好好系，没一会儿就开始玩起那两根长长的系带，仿佛能有一百零八种用法，嘴上还要罗里吧嗦地骚扰对方。
佐助放任他的干扰，偶尔痒到了烦到了，受不了了就把人掀开。
“行了，洗手拿碗筷。”
他快速地完成了晚餐，将食物装盘端上桌。
“你就没别的要说了吗？”晚饭快吃完的时候，佐助问道。
一直在念叨琐事的鸣人愣了愣，咽下嘴里的食物，“啊……怎么了佐助？”
黑发青年秀气的眉头微微下压，“日向的事情，你的目标是救出他们两人，还是要让整个分家的笼中鸟解咒？”
鸣人微顿，“虽然我不太清楚雏田是怎么想的，但是宁次的话，如果不彻底解决笼中鸟的问题，根本不算帮到他吧？他大概也是这么想的，所以都没有跟我们提前透露风声。”
大族内部事务，连火影都不好插手，何况几个年轻忍者？
哪怕他们功绩赫赫。
但仅凭宁次和雏田，似乎更无异于以卵击石。
佐助又道：“这两年你这么努力地参与政务，是为了创造一个更好的世界吗？”
他很少这样直白地和鸣人讨论这些问题，鸣人不禁稍稍坐直身体，“啊，嗯，可以这么说吧。”
“为什么？”
“为了……”虽然不知道为什么，但意识到佐助是认真的，他便也严肃起来，“我答应过很多人，一定会给忍界找到一条更好的道路，他们相信了我。当然，更重要的是，我坚信会有这样一条路，我不希望曾经发生在我们身上的痛苦，继续降临在其他人身上。”
佐助看着对方，一个埋藏已久的疑问像蛇一样从心底钻出来。
不能问……一旦问了，鸣人会伤心的吧……
可是……一直不问的话，真的能自动解开吗？
“我……”他嘴唇轻轻动了动，终究开口道，“我也是其中之一吗？我是说……我也是你实践这条道路上的一环吗？”
金发青年一下子愣住了。
他好像还没太明白这个问题的意思，茫然道：“什、什么？”
佐助沉默，感到有些难以解释。
他其实自己都说不清他为什么会有这样的问题。
“你是觉得……”鸣人的声音好像有点干涩，“我是为了拯救，为了拯救你，为了确信我自己的理想，才追着你，缠着你，非要和你在一起吗？”
“我不是……”
“那你呢？”鸣人看着他，脸上的神情难以描述，“你是因为同情我，习惯了保护我，迁就我，才答应和我在一起的吗？”
佐助也怔住了。
他一下意识到，就像他有一个一直没能问出口的问题一样，鸣人其实也有相似的问题。
只是因为一直没有合适的契机，或者说，他们彼此都觉得没必要，也不敢问，就假装不重要。
毕竟不说出来，似乎也不影响什么。他们不也在一起了吗？
佐助没能立刻回答这个问题。
鸣人站起身，椅子和地板摩擦发出刺耳的声响。
“我吃饱了，我去洗碗。”
佐助坐在原位，头顶的灯光从桌面反射进他眼底，令他觉得有些刺眼。
他沉默了一会儿，站起身，回屋换好衣服，备齐随身物品，取下草薙剑。
他走到厨房门口，对站在水槽边的背影道：“我有事要出门，晚上不回来了。”
厨房里水声哗哗不断。鸣人没说话。
佐助顿了顿，又补了一句，“早点休息。”
咔哒一声，院子的门关上了。