“跟上他！”没等斯文男子做自我介绍，系统就兴奋了起来，拿爪子疯狂地扑着凯撒，“他是端木川！”
原来是这位？凯撒打量着他，脑中闪过与他相关的剧情：
端木川，照海大学的教授，年轻有为，已经取得了不少成果；他在旁人眼中则极其低调，常年待在实验室中，甚至很少出现校园里，因此被戏称是“照海大学的幽灵”，甚至还有人把不少怪谈和他联系在了一起。
但真正让他印象深刻的，却是端木川面对主角受时疯狂且病态的迷恋——
作为爱慕者之一，端木川表面上和其他人没什么区别，同样喜欢照顾越情对他十分宠爱，越情越作端木川就越觉得可爱。
但他的“照顾”却隐约让凯撒产生了一种恋物癖般的即视感，就像是端木川喜欢的并不是越情这个人，而是将对方当作一件稀有物品一般对待。
在他拿到的、名为《作精美人》的这本书中，凡是涉及到端木川的章节都被凯撒飞快跳过了。他宁可看秦嘉年炫富、看越情说土味情话、看蔺寻红颜掐腰，也不想看见端木川。
这位教授每次出场，都必定会对越情的衣服动手，而且他还格外喜欢帮越情脱鞋换鞋，而这本书基本上每次都要顺带描写一下越情的脚部。
什么癖好。
多亏了剧情，他已经把端木川和鞋关联在了一起，现在都不怎么想看到端木川了。
凯撒只观察了片刻，将端木川的形象印在脑中以后，就移开了视线。
周围人的喧闹并没有影响他们，端木川也没有理会因他的话而起的混乱。他招了招手，几名安保人员迅速上前，凭借体格和手中武器的威慑将其他人拦在了外面。
“先跟我进来。”他对自己和基地相当自信，没有多解释一句，就转过身带着他们向大门内走去。
凯撒自然没有什么意见。
与其他那些仍在慌乱中纠结的人们不同，他不需要考虑面前的人和秦氏是否值得信赖、进入到这处基地又是否能让他更加安全，他的目的就是进入到这里。
一是为了找到合适的地点，方便到时候及时把虞盛扔掉；二则是因为这里即将发生关键的剧情。
他们正在向着基地的深处走去。由监狱临时改造而成的建筑物称不上多么美观，四周都是单调的白墙；原本关押服刑犯人的铁门打开，展示着内部冰冷的环境。
跟着端木川走进这座监狱的深处以后，系统的检测结果却突然产生了变化。
“终于检测出来了！”它激动地跑来跑去，在凯撒和端木川的身边来回蹦跶蹦跶，根本不管对方到底能不能看见它。
“根据剧情，秦氏基地不是会在半个月内就从内部被毁吗？我怀疑那时候蔺寻也会在场！”
“我对剧情进行了推演，获取了更进一步的细节：在秦氏家主异变以后，基地内乱作了一团，而混乱中又有几件异常发生。”
“蔺寻的能力比较特殊，如果是他动用了能力，完全可以造成这样的效果。”
“而且，说不定他现在就在这附近。”系统说，“我检测到了他的踪迹，就在这个基地里面，但踪迹很快就消失了。”
“秦氏集团在异变发生之前就是掌握着制药、生物科技和军工的庞大集团，而这个基地内的日常物资丰富，足以……你们听明白基地的优待了吧？”
端木川很不耐烦，干巴巴地念完了准备好的稿子，上面无法就是基地的临时守则，“要留下来吗？”
他拿出了两张纸：“愿意的话就签字吧。”
“我能看得出来，你们应该和我一样，都是在这场异变中掌握了独特力量的人，想要加入，我们自然欢迎，也和那些普通人不同，无需通过什么审核了。”
说到“独特力量”，他突然露出了有些向往的神情，但很快就又被遮掩住了。
“对了，”他突然想起来自己似乎还没有介绍过自己，“端木川，现在是秦氏集团科研部的管理者，如果你们愿意配合我的研究，我也会提供更好的生活和保护。”
“如果你们已经签完字了，就跟着安保走吧，他们会为你们安排住所的。”
凯撒接过他递过来的纸笔，果然在上面察觉到了一丝微弱的力量，估计也是谁新获得的能力，能对签字者造成一定程度的约束。
但他还是利索地在上面签好了名字，之后，穿着灰色制服的工作人员收走了两人的承诺信，带着他们向居住区走去。
“分配给你们的是A区1029和1036，跟我来吧。”
一周后。
局面更加混乱，基地内也只能勉强维持住平静。
传统的武器仍然在发挥着作用，但它们只适合被用来对付异种们的实体，却很难对抗异种所带来的、神秘莫测的精神污染，而原有的人类文明成果则被破坏得更加彻底。
自从上次基地试图与外界进行联系，负责联络的人员却突然集体暴毙以后，基地的探索进度就开始无限接近于停滞。
经过端木川的检查，他声称，暴毙的联络员们应该是受到了某种未知异种的袭击。
“我正在研究屏蔽异种的方法，能够覆盖住整个基地、甚至更大区域的那种。”
凯撒刚领取完分发的食物，想要回到居住区，端木川就从角落里拐了出来，非常自来熟地向他搭话。
“哦，是吗？祝您早日成功。”
“平常也要多注意休息，您的健康对于整个基地而言都非常重要。”
他的视线指向端木川眼下的青黑，而端木川也了然地笑了笑：“没有办法啊，时间紧急……”
“如果没什么事的话，我就先走了。”
凯撒冲他点了点头，就想快步从他旁边走过。
他并不理解端木川打算干什么，而且对方会这样讨好，肯定是有什么麻烦事要等着他，立刻走人是最好的选择。
这一周以来，他任务也没有丝毫进度，蔺寻就好像人间蒸发了一样，什么线索都没有。
端木川却完全看不懂他的意思，甚至还跟着他的步伐小跑了几步，追上凯撒，堆出了有些虚假的笑容，这种笑容在他那张儒雅的脸上挂着，看起来格外不伦不类：
“你们小队的收获一直都很不错……很棒的成果，非常优异的战绩，任务完成率无限接近百分之百……”
所有被允许进入这座基地的人都会被分为数个小队，执行任务以换取食物。凯撒就因为武力值出众被划分到了最为危险的小队中，担任队长职务。
端木川还没有吹捧完，就被已经受不了了的凯撒打断：
“您有什么要说的就请直说吧。”
凯撒停下了脚步，这里正好没有旁人，而监控就在端木川身后，能够清晰地拍下一切。
“那我就直说了。”
端木川看着他，终于直白揭露了自己的目的：
“最近有不少小队汇报，说南边的江水里出现了类人的异种，而且目测比上次差点潜入基地内的那个更加强大。如果你可以抓住它，那只异种我可以分给你一半——只要不干扰到我的研究，你可以随便搞它。”
凯撒：……?
他觉得端木川是疯了。
不过他并不打算和端木川纠结性.癖这方面的事，他尊重对方，所以打算从其他地方入手。
“既然你都说了，它可能比上次那只还强，那我们又该怎么对付他？”他抬起双臂，在身前交叉，向端木川表达出自己的不满，“如果你的记忆没有出错的话，我想你应该还记得，上次的那只异种就差点让半个基地被毁。”
没想到端木川甚至不愿意给他编出来一个像样的理由：“他们是他们，你是你。”
江水瑟瑟，波浪向岸边拍去，与已经有了不少损坏处的堤岸碰撞，在边缘处溅射起霜雪般的雾汽，又骤然向下回落，并在下一波浪涛到来时再次重复这样的过程。
一对母女从远处跋涉而来，她们原本是走在离江边较远的道路上，但小女孩不知道突然看见了什么，竟然从她妈妈的手中挣脱了出来，头也不回地向着江边跑去。
而她的母亲因疲惫而反应变慢，原本就有种摇摇欲坠、马上就要摔倒在地上的态势，没能及时拉住她，现在更是心急，匆匆追了上去，试图在可能的危险来临前护住自己的孩子。
只可惜她还是晚了一步。
小女孩刚跑到江堤的边缘，离江水还有很远的距离，就突然脚下一空，向下坠落了下去。她头上戴着的黄色帽子却留了下来，掉在岸边，被她的妈妈茫然地攥在手中。
——是她们的眼睛欺骗了她们，所谓的“江堤”和“岸边”早已被不知名的怪物所破坏，这里是一处巨大的坑洞，没有护栏，误将这里当成安全的地面的人们都会直接坠入江水。
而有人落水以后，这处陷阱就暂时暴露出了它本来的面目，塌陷的路面和周围断裂的护栏全部都暴露了出来，就像在嘲讽着仍然站立在危险边缘的人们。
就在这位母亲恍惚之中忘记了危险、只是听从本能想要拉回自己的亲人，试图跟着跳入江中之时，她却突然再次见到了自己的女儿。
一双白皙到近乎在发光的手将女孩举了起来，将她稳稳地放在了岸边。
但这双手却有着深灰黑色的尖利指甲，看起来像是能轻易将人撕碎的样子，而且还归属于一位明显并非人类的生物：
银白色的发丝披散在“他”的身上，遮住了这个生物近似男性人类的上半部分身躯，在江面上漂浮。
而“他”的下身则是富有光泽的漆黑鱼尾，鱼尾的两侧则覆盖着一些蓝紫色的鳞片，在水下散发出梦幻的光。
人鱼有着完美无瑕的面容，就像是精心塑造的雕刻或者人偶，“他”看了看她的孩子，又看了看她，那双漆黑的眼睛被掩在银白色的睫毛下面，无法从中看出任何情绪，人鱼的身上也没有任何属于人的特质。
这让她更加害怕了。虽然人鱼确实是救了她的女儿，但她却半点也不愿意相信这条人鱼是否怀有善意，反而更加警惕。毕竟谁又能知道，这是否和猫戏老鼠一个道理，会不会正是人鱼用餐前的游戏？
“妈妈？”骤然落水给小女孩带来了不少惊吓，虽然很快就被救了出来，但她还是张开了胳膊，迈动双腿，想要冲过去向她的妈妈求一个拥抱。
她向前跑去，没有跑动。
她回过头，看见人鱼伸出了一只手，将她的外套攥在了手里；她并不明白这意味着什么，像以往一样寻求帮助，看向了自己的妈妈，却在妈妈的脸上看见了陌生的表情。那种她只在即将被父母训斥的同龄小朋友脸上才看见过的表情。是恐惧。
不过，作为一个小孩子，她根本没有想那么多，而是直接开始硬扯自己的衣服，一边扯还一边大喊：“小美人鱼坏！你这样是等不到王子的！”
水中的人鱼露出了困惑的表情，他似乎在侧耳倾听着什么的样子，但很快，他脸上的表情就从迷茫变成了了然。
等等，异种……会有表情吗？
她正试图将她的女儿护在身后、却根本得不到她的女儿配合，注意到人鱼过于人性化的情绪流露，她不由自主地呆滞住了。
紧接着，她就见证了更加诡异的、堪称可怖的一幕——
人鱼先是怪异地张开了嘴，似乎在模仿着人类说话时的动作，之后，他闭上了嘴，却依旧从喉咙中发出了年轻男子的声音：“小美人鱼？那是什么？”
这声音先是模糊不似真人的声音，但很快就变得听不出什么分别，而音色更是格外悦耳动听。
“我好像明白过来了。”人鱼歪了歪头，“原来是这样的故事吗？”
似乎在转瞬之间，他就理解了这个故事。人鱼在水下摆动着尾部，蓝紫色的幽光在水下荡漾起来：“没错，正是这样，我的爱人就在陆地之上，我要去找到他。”
“那你……找到她以后，打算做什么？”
“让我想想？”
人鱼明显兴奋了起来。
“我会派遣鸟类盘旋在他的身侧，监视他，防止他将我甩下；再派一些其他的小东西入侵他所在的区域……或许还需要一些诱饵，将他从那个无聊的基地引诱出来？”
女人猛地捂住了孩子的耳朵。
“没错，没错，”他对着水中自己的倒影点了点头，像是在和谁商量一样，“之后就是追猎的部分了。”
女人将放在她孩子耳朵上的手捂的更紧了。
“那你追上她之后呢？”
希利亚陷入了困惑：“之后？对啊，之后应该怎么做呢？”
“也许应该先咬他一口尝尝？他看起来、闻起来，都很美味呢。”
他忍不住伸出分叉的舌头，舔了舔自己的嘴唇，脸上露出了令人惧怕的期待神色。
“这是C16小队的队员模拟出来的情景，当时的情况就是这样。”端木川关闭了投影。
“怎么样，现在你准备行动吗？”
“对了，还有最后一件事。”凯撒马上就要出会议室，突然回头看了端木川一眼。
端木川倒是毫不怀疑凯撒能给他把人鱼异种带回来，现在心情很好：“什么？”
“实验的时候一定要注意安全，我怕你不小心就会少了某块肢体。”
端木川：“什么？”
凯撒离开了会议室，大门“咔”地一声，关上了。
又过了一会儿，端木川终于听明白他说的是什么了。
……有必要这么记仇吗？
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