时间是什么？
西弗勒斯斯内普在过往的时光里，无数次询问自己，时间是什么？
为什么所有人的时间都像车轮不断驶向前方，只有他，西弗勒斯斯内普的时间，永远永远停在了1977年，再也没有变化过。
或许不全是如此，他的外貌逐渐变得成熟，知识储备越发丰厚。但只有他的灵魂，他日思夜想的梦还停留在从前。
——停留在艾丽莎消失不见的那一天。
西弗勒斯看着一年又一年，跌跌撞撞来了又离开的学生，他看着他们每一个人，从中寻找一个影子，一个虚幻的泡影……
他的寻找从没有结果，为此他不得不频繁游荡在城堡，试图寻找每一个可以证明她曾经存在过的痕迹。
但那有多难啊！
西弗勒斯漫无目的的寻找了整整十二年。
到最后，他不得不承认，属于艾丽莎的痕迹越来越少，就连那些拥有同样记忆的人都已经无处可寻。
莉莉伊万斯、雷古勒斯布莱克这两个与艾丽莎最为熟悉的人，皆因为战争英年早逝。
西弗勒斯无人可以述说，他甚至产生怀疑，或许艾丽莎只是他青年时代的一个梦。
一个遥不可及的梦。
当他第无数次站在城堡的走廊，望着雨幕中的天空时，他几乎不敢确认自己在期盼着什么。
时间将记忆拉扯的越来越遥远，但并不模糊。西弗勒斯一次又一次的反复回忆，怀念，让那些原本应该消散的情景变得更加清晰。
她是在雨天骑着飞天扫帚出现的，当艾丽莎坦白自己做了傻事的时候，她第一反应就是西弗勒斯会嘲笑她。
而现在，西弗勒斯看着天空中飘落的雨，第无数次的希望艾丽莎能够多做点这样的傻事。
他想象着那个肆意妄为的金发女孩，能够骑着飞天扫帚越过城堡的塔尖，停留在他的视线中，但那毕竟是妄想。
“西弗勒斯，我猜到你会在这里。”
他转过身，神情变得极为冷淡。
“邓布利多，好久不见。”
“是啊，整整一个夏天，”他的视线跟随西弗勒斯望向同样的方向：“只有霍格沃茨的雨天能把你吸引到地面上来，我很好奇，你会在雨中看见什么？”
“那与你无关，邓布利多，”西弗勒斯的声音拉的悠长：“我以为自己的小爱好不会值得讨论。”
“哦，当然，”邓布利多将好奇藏在心底：“每个人都有自己的秘密，你能离开地窖已经再好不过了。”
他们沿着走廊往教职工休息室走去，今天是教授们集合的日子。
明天就会有学生回到城堡，开启一学期的新生活。
这会儿还不到时间，休息室里没有其他人，西弗勒斯坐在邓布利多正对面的位置保持沉默。
邓布利多已经习惯了这位魔药教授如此冷淡，但他的注意力很快被一个反光的银色疙瘩吸引。
那项链挂在西弗勒斯的脖子上，看不出来到底是个什么，但邓布利多实在难以想象，西弗勒斯这样性格的人会佩戴任何饰物。
或许这能说明，那项链对他而言十分重要，他一直将其随身佩戴，平时用一颗颗黑色扣子严严实实的遮住，只有在很不小心的时候会露出来。
邓布利多打量的目光过于外显，西弗勒斯很快注意到。
他低下头，打算将项链重新藏起来，避免再被其他人看见。
但是邓布利多说：“西弗勒斯，可以借我看一下吗？这是件特别的魔法物品。”
西弗勒斯犹豫了一下，这枚银色项链他从不示人，是他蕴含着无限思念的又一件证明之物。
但如果是邓布利多——他不会特意去得罪这个人。
原本粗糙的银色疙瘩，因为多年来不断盘玩，已经没有当初的锋利，但其样子依旧难以辨认，越看越觉得是哪个人的随意之作，亏得西弗勒斯还一副宝贝的模样。
邓布利多拿过来仔细打量，然后他露出赞叹的神情：“这是枚护身符啊！”
西弗勒斯没有说话，但很明显，邓布利多说到了关键，较少有人会认出这个银疙瘩的真身。
邓布利多湛蓝色的眼睛，透过眼镜打量了一下西弗勒斯，他其实是深感意外的。
“西弗勒斯，你可真幸运！”
邓布利多将项链还给他，西弗勒斯有些迟疑的问：“什么幸运？”
邓布利多解释道：“护身符需要强大的魔法才得以施展，可绝没有哪个黑巫师会珍惜这种强大的力量，这是爱的护身符。”
“爱？”西弗勒斯的声音变得冷淡：“你又开始了邓布利多，不懈余力的宣扬你关于爱的论调。”
老人并不觉得受到冒犯，他用一种悲悯的目光凝视着面前笼罩在阴影中的年轻人：“西弗勒斯，送给你护身符的人一定深爱着你，被这样的爱笼罩，你很幸运。”
被这样的爱笼罩，我想你不会坏到哪里去。
“……这上面刻着图案，我假设你认识这种符号。”这是西弗勒斯多年来的疑问，他假装没有听到邓布利多的话。
邓布利多叹了口气：“是一种古老又少见的语言，也是护身符的制造者对你的期盼。”
他说了一句西弗勒斯听不懂的话。
接着他又解释：“是精灵语，它的意思是——永得庇佑。”
永得庇佑
这是年轻的艾丽莎对西弗勒斯的期盼，她希望他永远不会受到伤害，抱着这样的决心，用自己最大的努力施展了这个咒语。
西弗勒斯不知道护身符是否生效过，但他确实很多次命悬一线，最后逃出生天。
他用手抚摸护身符，早已深刻铭记的轮廓又在他心里增添了新的伤痕。
但那有什么关系？
他的心早已经千疮百孔，不在乎添加新的疼痛。
西弗勒斯听到那句话后就不再出声。
邓布利多也没有多问，他能够理解，一个像西弗勒斯这样常年与孤独为伴的人，内心隐藏着关于情感的秘密。
他相信，一定是那个秘密促使西弗勒斯不顾一切也要留在霍格沃茨。
邓布利多回想起十年前的深夜，西弗勒斯极度痛苦的询问他，要付出什么样的代价才可以重新进入霍格沃茨？
这个食死徒中最如日中天的年轻人，他深受伏地魔看重，却在此时此刻低下头颅，去哀求邓布利多给予他一个小小的职位。
只要让他回到城堡，他可以为邓布利多做一切事，哪怕是背叛伏地魔，他也在所不惜。
到底是什么样的人，可以让面前这位前途无量的魔药大师、斯莱特林最年轻的院长低到尘埃？
邓布利多不曾过问，但他已经猜到一些。
教授们陆陆续续进来，他们在讨论今年学校的事项。
西弗勒斯安静阴郁的坐在那里，他已经没有心思参加会议。
当一切结束，重新回到走廊，雨早就停了，天空变得明亮清透。
阳光穿过云彩撒向四方院的走廊。
西弗勒斯头也不回的离开，又是一场毫无意义的等待，今天、明天，往后的每一天都将如此。
他应该习惯，至少还有等待这件事情可以消磨时间。
——即使他得到的是时间毫不留情的嘲讽。
西弗勒斯对于未来已经拥有自觉，他的任何奢求都快要消失殆尽。
但命运就是这么会作弄人心，或许是梅林察觉，西弗勒斯已经在深渊里徘徊太久，他值得被反复打磨，他的心脏应该重新跳动起来。
因此，就在他做好了一辈子等待的准备后，他在新学期的新生中看到了艾丽莎。
克莱尔奥尔斯顿
这是她的真名。
西弗勒斯的手在袖子里面颤抖，他不得不咬紧牙关，用自己最引以为傲的大脑封闭术屏蔽所有外界的感官。
但那没用，西弗勒斯根本无法控制自己不去看她，他的思绪混乱的快要爆炸。
该死的！决不能失控，就像往常一样，担任一个合格的斯莱特林院长角色吧！
他不停的告诫自己，控制自己。
然后看着那抹金色的影子在分院帽大吼斯莱特林后，愉快的走向长桌。
滴答！
滴答！
那一刻，西弗勒斯忽然意识到，时间回来了。
停在1977年，再也不曾转动的属于西弗勒斯的时间，终于重新开始往前走。
西弗勒斯不记得自己是如何在公共休息室对所有学生训诫的。
他把往年那些陈词滥调干巴巴的重复一遍，然后落荒而逃。
当然，学生们只看到这位阴沉冷漠的教授，翻滚着黑色长袍和决绝的背影。
西弗勒斯快步回到自己的办公室，压抑灰暗的空间给予他安全感。
他坐在这里沉默良久，终于平定那颗快要无处安放的心，接着他忍不住拿出另一件证明之物。
那是艾丽莎消失一年后，西弗勒斯从有求必应屋取得的她的物品。
艾丽莎什么事情都不会瞒着他，她甚至会把有求必应屋当做储存柜这种小秘密得意洋洋的说出来。
西弗勒斯凝视着面前这些艾丽莎储存的东西。
大多是带不走的书籍、笔记本、杂志、礼物，还有备用的斯莱特林围巾、羽毛笔，以及一套奇怪的拉文克劳行头。
西弗勒斯一夜无眠，他花了整整一夜的时间给自己做心里建设，以便于能够游刃有余的给新生上课。
多可笑啊，即使是刚当上教授那一年，他也从未这般毫无把握。
他就像个纯粹的新人一般茫然失措。
可即使到了这个地步，西弗勒斯也在心中谨记着那句话。
那句让他从始至终保持对时间的警惕、忌惮，牢记于心不敢有半点差错的话。
——这是不能说的秘密
【作者有话说】
教授！你的运气在后头！