◎有人被关在那儿。◎
庄园暂时是安全的。阿芙拉随里德尔抵达时，里面一片寂静。走到庭院中时，她便认出阿米克的身影。
他见里德尔脸色不好，在两人走过时只是提心吊胆地躬着身，半个字也没敢多问。
里德尔进门就径直走进他的药剂室，随后，阿芙拉听见里头传来瓶子碰撞和撕扯绷带的声音。
莉莉安听到动静就出来了，她上前帮阿芙拉脱斗篷，才稍微动了一下，阿芙拉就痛得低喊出声。
一块较大的玻璃碎片透过斗篷扎在她的皮肤上，这个动作令她颇为痛苦。
莉莉安顿时慌了神：“怎么弄成这样？这……这要怎么办呐？”
阿芙拉放缓动作深呼吸：“脱吧，早晚也要清理碎片的。”
莉莉安遂继续动手，看上去仿佛比阿芙拉还痛苦。
里德尔包扎完自己手臂上的伤口，转而出去对阿米克交代事情。药剂室空了出来，趁着门没有锁，阿芙拉有气无力地指了指那边，示意莉莉安扶她到那里面去处理。
外衣都被丢在大堂中，阿芙拉最里面的单裙都被血染透了，好几块大大小小的碎片扎在上面，这让莉莉安一时不知如何是好。
阿芙拉坐在凳子上指挥她：“先把能看见的碎片摘一摘，好歹要把衣物弄下来。”
莉莉安照着她说的做，终于能成功将单裙一边的肩膀拉下来了。
看到那里的伤口时，莉莉安只觉得单是看着都痛得不得了：“伤口在左边肩胛骨的位置，里面可能还有很多碎玻璃，要全挑出来吗？”
“不然呢？”阿芙拉指了指一旁的镊子，“消一下毒，用那个。”
莉莉安连消毒都消得哆哆嗦嗦的。
为了尽量减轻她的心理压力，阿芙拉咬着嘴唇，痛到极点也不敢出声。毕竟，莉莉安动作快些，她自己也能少受些折磨。
然而这对于莉莉安来说又何尝不是一场折磨，所幸这个工作没有持续太久。
里德尔过了一会推门进来，扫视着房间中的情形。他用药水给双手消了毒，示意莉莉安把工具给他：“我来吧。”
莉莉安像得到特赦般猛松一口气，向他鞠了鞠躬，然后离开药剂室。
阿芙拉顿觉头痛，已经连话都不想说了。
里德尔处理伤口总是快、准、狠，他只在乎效率，从不认为这种效率产生的折磨是有必要避免的，即便对他自己也是如此。
阿芙拉很不能认同。
不过，她显然没有其他选择。
他亦没有说话，走过来将她胸衣的肩带拨向一边，然后一手按在她肩膀上寻找角度，另一只拿着镊子的手每动弹一下就是一场酷刑。
阿芙拉左半边身子不敢绷紧，然而死死扣住板凳边缘的右手已经用力到快把指甲抠掉了。
她忍无可忍，发出间断的闷哼：“疼……”
“疼？”里德尔声音冷冷的，手里的动作没有停，“你也会知道疼？”
很明显，计划突然被干扰，他心里压着怒气。
或许他今晚原本想把忒修斯除掉。阿芙拉想。但她阻止了他痛下杀手。
猜测归猜测，她是不会主动提起这件事的。他是否心知肚明是一回事，她此地无银三百两又是另一回事。
她反而要把理由往他身上引：“我还会担心你。”
里德尔似乎不怎么吃她这一套：“是蕾奥拉告诉你的？”
阿芙拉不说话了。
她想了一会，故意将话说得笼统：“他们大半天不肯带我离开柏林，是我自己猜到的。”
“阿芙拉，你是不是一定要跟我对着干？”他挑开她肩背上血肉模糊的皮肉，将镊子探进去捏住一块极细碎的玻璃，再将它拉出来，整个过程她都低着头，痛得一言不发。
她缓了很久才缓过来，声音很轻，但语气是一如既往地不容动摇：“你在做决定前，也从没有和我商量过。”
“那么，你认为你今晚的出现改变了什么呢？”他终于将她的伤口初步清理完毕，将镊子用消毒水擦净后随意地扔在桌上，让它发出刺耳的声响，如同他的话一样不中听，“阿芙拉，我不需要。”
不管她这趟赶回来究竟有几分真心几分假意，她身上的伤是真真实实存在的，那些痛苦和折磨也是没人能替她经受的，里德尔这话就如同引火索，一下子激怒了她。
阿芙拉猛地站起来，转过身盯着他的脸时，眼中的怒火就好像要喷薄而出。
“是我自作多情？多谢你的提醒。我活该伤成这样，所以也不劳烦你亲自替我处理了。”她愤怒地往外走，立时被里德尔抓住胳膊拖回来钳制住。
她的胯部磕撞在操作台边沿，连带着台面上的一堆器皿如同多米诺骨牌般倒下去，发出惊天动地的响动。
阿芙拉背对里德尔，被他禁锢在他和操作台中间，难以动弹一下。
他的鼻息喷触着她的后颈，低沉的语调彰显出他此刻不佳的心情：“我还没说你可以走。”
说完，他抬手拨开她的头发——刚才的动作让不少发丝都黏在了伤口上，里德尔做这个动作时，又牵连出一阵难耐的刺痛。
他用一只手牵制着她，以防她再度乱动，另一只手拿起药剂瓶送到嘴边，用牙齿将瓶塞咬开。
下一刻，冰凉的药液被毫无章法地倾倒在伤口上，混着血水，顺着她的肩背淌下去，浸透单薄的衣料。低温的刺激和痛感结合，让她不由自主地颤抖。
“你这脾气，该改一改了。”他说道。
“是啊。”阿芙拉笑着讥讽道，“八年有余，你为了磋磨我的脾气付出了不少心力，可真是成果惊人啊。”
——惊人得几乎一点进步都没有，分不清到底是谁在磋磨谁。
气人的技能倒是愈见长进，且一年比一年肆无忌惮。
“说点好听的话不会让你的处境更糟糕的。”里德尔提醒道。
阿芙拉替自己不平：“我说了——我担心你，不是被你骂了吗？”
里德尔滞住，不敢置信一般，好半天才接上她的话：“……我骂你了？”
“我是被打坏了脑子，听不懂你的冷嘲热讽吗？”
“噢——”他嘲讽地拖长了音，“差点忘了，我们的格林德沃小姐有自己的傲骨。”
她裸露在外的左半边肩膀被冻得有些发青了，细细的肩带勒在胳膊上，那一片部位就像血液不流通似的。
她看上去异常脆弱。
而他不喜欢。非常不喜欢。
维尔塔宁曾说过的话很不识相地蹦到他脑子里：你不可能在将一只老鹰关住的同时还要求它勇猛如昔。
察觉到她的不适，里德尔将搭在椅背上的他的斗篷拿起来，避开伤处披在她身上。斗篷从左侧斜斜地滑下，又从她的腰间绕过去。
无端冒上来的火气让里德尔下手的粗暴显而易见，他将她的胸衣整个扯开，阿芙拉再也没法保持沉默：“里德尔……”
她一生气就会这样喊他，无计可施时也会这样喊他，这只是愤怒的一种表达形式，但并没有多大的实际效用。
“包扎。”他扯开绷带说道。
“你扯痛我了。”阿芙拉认为她已经足够忍气吞声了。
可里德尔连一句道歉也没有，他将敷料固定在她的伤口上，然后把斗篷扯上去盖住她的裸露处，一面清理魔药废料一面告诉她：“去换件衣服吧，带你去个地方。”
“去哪？”
“一个可以给你惊喜的地方。”他说。
阿芙拉怀疑地转过身，冷声道：“你说的最好是真的‘惊喜’。”
“何不拭目以待呢？”里德尔慢条斯理地将物品归位，沉沉的眸子看向她，“我相信你会乐于见到那样的情形。”
“那么，我现在被‘允许’离开了吗？”阿芙拉将其中一个词咬得格外重。
“当然。”里德尔虽这样说着，但并没有行动。
他垂着眸，将她挂在胸前的信物捏在指间，来来回回地摩挲和端详，就像在欣赏一件得意的杰作。
半晌，他向后退开一步，给她留出空间：“去吧。我等你。”
阿芙拉提着厚重拖地的斗篷走出药剂室，走到楼梯旁时，看见莉莉安站在那里等待。
“夫人。”她紧张地叫了她一声，“有什么需要我帮忙的吗？”
“上来帮我换一下衣服。”她一边上楼一边说道。
莉莉安赶紧跟上来：“这么晚了，您还要出去吗？”
“嗯。”尽管阿芙拉也不知道里德尔在盘算什么，但看他的神情，这应该是件不同寻常的事。
她回房间换了件干净的衣服，推开门时发现里德尔就站在外面。
“可以了？”他说着，向她伸出手。
阿芙拉把手放在他手心里。
幻影移形过后，阴暗潮湿的气味扑面而来，这里的环境很像是地下的某个地方，因而给她一种回到汉娜房间下的暗室中的错觉。
里德尔挥挥袖子，令墙壁上的蜡烛燃起。
火源跃动，照亮狭长的甬道，阿芙拉这才确认，他们的确是在地下，而且是在地牢一样的地方。
一刹那，亲身经历和强烈的直觉都在告诉她——他们正处于庄园的地下！
这里就是她找了许久都没找到入口的地方，也是那种异动的来源处。现在看来，或许是里德尔仍将入口隐藏着，也或许他根本就是将入口都封死了，只有他才能用幻影移形出入这里。
里德尔从墙壁上取下一支蜡烛，令其浮动在半空中，行于前方替他们开路。
“这是哪儿？”阿芙拉试探道，“我听说旧时的庄园有不少都会设置地牢，用以处罚触犯规矩的奴仆。”
但里德尔没有回答这个问题。
当他带着她转过一个拐角后，其中一间牢房中传来响动——不是怪响，明显是人发出的声音。
有人被关在那儿。会是谁？
里德尔则松开她的手，轻声说道：“去看看吧，阿芙拉。我会在我们落地处等你。”
【作者有话说】