◎“我就是教不会你服从是吗？”◎
阿芙拉百分百确信，里德尔夜不归宿这事和他那堆凭空消失的魔药里一定藏着什么猫腻。
她在书房中翻找过，没有发觉什么异样。重要的笔记都被他拿走了，唯一可疑的物品是夹在书页中的几张牛皮纸——那似乎是什么东西的设计稿，但是显然里德尔对它们很不满意，因此在完成复杂的构图后又将它们涂花了。
阿芙拉努力想看清那后面的图案是什么，最终也只能判断它像是单边天平的形态，类似传统形象中正义女神忒弥斯手执天平中的一边。但这只是个很模糊的图形，阿芙拉不能定论。
她今日毫无所得，临走时特地将一切复原，好不让里德尔发现她昨晚来过这里。
一次突击不行就两次，反正他总要回去上班，阿芙拉有的是机会。
她隔了几天再次在课后前往魔法部，这一次时间较上次稍早些，但也已到了下班时间——阿芙拉没有办法，她现在是按照正常教职工的作息排班的。
今天日子选得不太好，她才走出神秘事务司那所让人头昏的圆形大厅，还没靠到最里面那间办公室门前，就听到里面传来激烈的争执声。
当然，里德尔是不太可能同别人大声争执的，他有的是手段沉默着让别人屈服。
此刻里面传来另一个年轻男人的声音，态度激愤不已：“囚犯也是人，你不能总是用这种卑鄙的手段折磨他们，你简直太肆无忌惮了！”
里德尔的声音带着一丝嘲讽：“总是？即便是我进出阿兹卡班也是需要审批的，我不知道塔夫特先生口中的结论是如何得出。另外，既然您也知道里面关的是穷凶极恶的罪犯，是不是应当把您那多余的同情心挪到其他更重要的事情上呢？比如民生？”
“他们已经付出了应有的代价，摄魂怪的效用就在这里，而且那里面还有罪名值得商榷的孩子——”
“恕我直言，您指的是那只失控伤人的狼人？您这话说出去可就贻笑大方了，难道在月圆之夜化形伤人的不是他自己吗？”
从里德尔的称呼中，阿芙拉确认了年轻男人的身份。魔法部总共只有两位塔夫特——一位是现任副部长的威尔米娜·塔夫特，另一位就是她的儿子伊格内修斯·塔夫特。
小塔夫特可是个硬骨头，里德尔进入魔法部后，对其看不顺眼的人中他可是一马当先，何况里德尔还明目张胆地将利益与马尔福和沐恩绑定。
只听伊格内修斯冷笑道：“别以为我不知道你打着办案的幌子进出阿兹卡班是为了什么。要么是你自己心怀鬼胎，要么就是在联同某些人谋划什么见不得人的事。你以为你们的计划那么好得逞？里德尔，你也别太有恃无恐。”
这话听得阿芙拉心里一紧。
塔夫特母子纵然被邓布利多和忒修斯同时看好，但威尔米娜毕竟还没站稳脚跟，伊格内修斯这样挑衅里德尔，就算一时没有性命之忧，也很容易吃不了兜着走。
她握住门把手，打算实在不行就进去打断他们，反正现在也是下班时间。
里德尔似乎丝毫没有受到影响，反而气定神闲地反问：“塔夫特先生呢？还不是一样说得冠冕堂皇，到头来原来是因为抓不住我的把柄就将矛头对准与你政见不同的人，打算开始扣帽子了。别怪我没提醒过你，这是很不明智的做法——容易遭到反噬，亲手断送自己的前途。”
“你在威胁我？”
“我只是好心地提醒您。”
“汤姆·里德尔，你……”
塔夫特重重拍了下桌子，里德尔哪能容得下这种挑衅，阿芙拉当下心跳加速，根本来不及多想就推门而入。
两人同时看向门口，塔夫特显然从她那颇为显眼的学院领带和右手中指戴的戒指上猜到了她是谁。
里德尔坐在那里好整以暇地送客：“现在是下班时间，塔夫特先生。我未婚妻在等我，想必您没有那种听人墙角的爱好吧？”
塔夫特极不甘心地扭头往外走，路过阿芙拉出去后将门重重带上了。
门扉闭上的声音将她激得一抖，直觉告诉她里德尔此刻心情非常差——大概可以和低年级时他误以为她在他杯子里下药，又或是发现威尔克斯·弗兰卡搞砸了他的重要试验时的怒气比拟。
她谨慎地站在门边观察里德尔的神情，等着他先开口说点什么。
然而他什么也没有说，只是坐在椅子上烦躁地捏着鼻梁，似乎在尽量将那股怒火压下去。
难熬的沉默中，阿芙拉几乎以为刚才的火药味已经平息了。然而她正想挪动一下时，里德尔突然抓起手边的玻璃杯扔过来。
杯子砸在她旁边的墙上发出巨响，让她不由自主侧过脸躲了一下，杵在那里保持着一个姿势久久回不过神。
他其实扔得离她很远，但阿芙拉看着那些溅在脚边的玻璃碴时，还是觉得那股熟悉的寒气从头到脚盖了下来，将她整个人都冻住。
难以平复的心跳中，她听到里德尔压着怒气发问：“你在想什么？”
阿芙拉一怔，没明白他的意思。
她仍旧紧贴墙壁的同时侧着脸，厚重的长发将她的侧脸遮住，令他无法看清她的表情。
里德尔紧接着质问：“为什么要推荐威尔米娜·塔夫特任职？和我对着干就那么让你快乐吗？阿芙拉·格林德沃，告诉我你在想什么！”
他一边说一边走过来，阿芙拉很久没见过他这么激动的样子了，现在她只想把自己从墙缝里挤进去好寻求一个庇护所。
当然，这是徒劳的幻想。
“看着我，阿芙拉。”里德尔强硬地扳着她的肩膀让她把身子扭过来，然后下达命令。
阿芙拉并不想直视他。
“我说了，看着我——”里德尔对她使用了魔法控制，强行让她扭过头和他对视，“我就是教不会你服从是吗？还是我以往对你太心慈手软了？这么说来倒的确是我的错了，看来我们以后有必要温习一下这一课，我是不介意和你一起重复的——”
她的心脏随着被控制的四肢一起狠狠抽痛，阿芙拉本不想硬碰硬，但此刻里德尔越是强硬，她就越是忍不住要和他对着干，好维护自己在他面前那所剩无几的尊严。
“放开我。”她拼命压抑住声音中的颤抖。
里德尔肆意地笑：“你还真是学不会。那么，你也可以反抗我。”
这是一句羞辱，因为他很清楚她反抗不了他。
“做不到吗？那就老实回答我，你为什么要推荐塔夫特任职。”
纵然难以冷静，但阿芙拉思维依旧清晰：“塔夫特能当选自然说明她有实力，这和我无关。而且她本来也会在几年后当选部长，这你是知道的，历史就是如此。”
“历史如此——很好。历史告诉我她不应当在这个时候当选副部长，阿芙拉，有人在背后推动了这一切的发生，你告诉我是谁在这么做？”里德尔声音突然放轻，话语中的压迫感却愈发强烈，“是邓布利多吗？是斯卡曼德吗？还是有人提醒了他们呢？”
“那只是一个巧合，是你自己想得太多了。而且，你当初进入魔法部时就应该预料到你会有这一天。就算不是塔夫特，也会有别的人来反对你、制衡你，是你自己的行为决定了这一切。”
“别的人？比如谁呢？那个跟踪技巧拙劣不堪的弗兰卡？我不得不说，阿芙拉，这就是你选中的人？这就是你甘冒风险违逆我也要去偷偷见面的人？”
“偷偷见面？”阿芙拉被他说懵了，她感觉像是和里德尔活在两个世界，想了好一会才明白他说的“偷偷”是上次弗兰卡在电梯里遇到她那回。
上次果然有人在盯梢他们。
她气得发笑：“偌大的魔法部里有这么多人，我和别人光明正大地见面却要被你污蔑指责，汤姆·里德尔，你不觉得自己离谱吗？你有什么资格管控我和朋友来往的自由？你又有什么资格说他们不如你？你一直意识不到自己的缺陷在哪里，这正是任何一个人都高于你且你没有任何资格指摘之处。”
她丝毫要服软的意思也没有，里德尔被她激得气极，怒火压到一定程度时反而平静下来：“我洗耳恭听，塔夫特和弗兰卡都有什么过人之处。我给你机会说。”他低头看看表，“十分钟为限够吗？少说一秒钟，你可就要承担相应的后果。”
她悲愤交加：“那天我是来找你的！是你自己不在，我才和弗兰卡偶然碰到，聊过几句后我就回学校了。”
里德尔点点头：“虽然这句话文不对题，但我暂且把你的解释也算入时长。还有九分半，别停。”
阿芙拉大概也知道她今天是彻底把里德尔激怒了，现在无论她是说还是不说，恐怕都要承受他的怒火，所以反而都无所谓了。
打也打不过，难道还不能逞逞口舌之快了吗？
想到这里，她就脱口而出：“你那不讲理的一套还没有玩腻吗？反正你只是想达到自己的目的，抛出假意的选项还有意义吗？你不如直接让我选要被你施哪种恶咒——我请求你，里德尔。愿我的痛苦能让你尽早平息怒气，因为我晚上还要回去备课，明天还有一整天的课要跟，后天要去圣芒戈耽误一个半天，大后天还要……”
她说到这里，戛然而止。
大后天是周末，她本来打算去给他挑一块手表。阿芙拉不懂手表，想要提前做做功课的。
他突然放开她，同时转过身去面对办公桌和放在上面的那堆枯燥文件。
有那么一瞬间，阿芙拉几乎怀疑他是要拿起魔杖对她施咒了，但魔杖就放在桌上，从始至终没有变动过位置。
她靠着墙平息心跳，仿佛已经很久没有过这种劫后余生的感觉。
“怎么不说了？”里德尔再转过身时，语气较之刚才稍微冷静，然后阿芙拉发现，她可以动了。
但她仍保持着那个倔强的姿势：“少说两句，好控制被你折磨的时长。”
里德尔这次是真的笑了：“你觉得自己适合哪个恶咒？我给你俘虏优待选择。”
阿芙拉想了一圈也没有想到合适的，最终不情不愿地说：“不然锁舌封喉吧，反正你现在应该也不想听到我说话。”
“你还真是会为自己做打算。”他这句实在算不上称赞，“一周的计划都打算得那么好，没预料到花在我这里的时间比你预想的要多？”
她听懂了里德尔话里的讽刺，他是在诟病她没在计划里留出时间给他。
阿芙拉翻翻白眼，懒得理他。
“今晚我还有点别的事，后天我请假陪你去圣芒戈。”他不容置疑地说。
阿芙拉抓到重点：“你要加班吗？”
他顿了顿：“有什么问题？”
她瞥向墙上的表：“那现在你岂不是没时间吃饭了？”
在得到肯定的回答后，阿芙拉表示后天并不想和他一道：“我自己能去圣芒戈，不劳日理万机的里德尔先生大驾了。”
她说完，气冲冲地将一个纸袋塞到他手中，头也不回地离开了神秘事务司。里德尔打开一看，那里面装的全是闻上去都冲鼻子的野山椒。
阿芙拉怀里还有另一个纸袋，里面是她本来想带来顺便慰问里德尔的小点心。
——当然，那是本来。
现在？阿芙拉搭上骑士公交后吃了一路，下车时顺便把没吃完的留给了司机。
她一个都不会给里德尔留，他要么啃野山椒，要么就让他饿死在办公室好了。