◎是她心上的人。◎
杰西卡越走，越觉得这条路熟悉——里德尔居然只是回到了斯莱特林休息室。她在石门外等了一会，直到听不到里面的动静后，才小心地报出口令走进去。
幽暗的烛火静静燃烧，里头一个人也没有，一切平静得引人生疑。
——他难道回去休息了？
杰西卡不知所措地在原地等了一会，直到一个夜间检查完毕的女级长打着哈欠走进来。
她腾地一下站起来，将对方吓了一跳。杰西卡顾不上别的，上前抓住级长的手臂，乞求道：“你知道马尔福的宿舍吗？能不能帮我把他叫出来？”
对方用一种看神经病的眼神看她：“你好像是拉文克劳的？你知道你在违规吗？”
“抱歉，但是我有急事！求求你帮帮我！”
“不是我说，你们拉文克劳的人能不能不要发疯，一个两个的追男人追到我们休息室来？”对方并不肯松口，反而是用一种充满嘲讽的眼神打量她，这让杰西卡倍感羞辱。
杰西卡脸色一变：“说话就说话，为什么要羞辱人？我说了我有急事，你不帮我叫他，我就去挨个敲门。”
对方反而双手抱在胸前，一副看好戏的模样：“好啊，那么明天你就会美名远扬了。”
争执间，走廊上传来轻微的脚步声。
“谁？”级长非常警惕地问道。
一个人从暗影中走出来，是托马斯：“我听到外面的声音，怕有什么事，就出来看看。”
“哦，那你可以回去睡觉了，这里没什么乱子。”级长悠闲地甩甩长发道。
伊诺克？杰西卡记得，他和马尔福在一个宿舍。
她像是抓住救命稻草般扑过去：“伊诺克，别走！我找马尔福有急事。”同时压低声音耳语，“和阿芙拉有关。”
“我现在就去叫他。”托马斯往级长那边瞟去，看到她阴晴不定的脸色，补充道，“阿布的确今晚和人约好了，但我想他是睡过去后就忘了。”
作为级长，并不轻易相信这套说辞：“他和人约好了？在熄灯以后？你们是觉得校规是空气吗？”
托马斯耸耸肩：“这与我无关，你得问阿布是怎么想的。”
对方毫无办法，纵然权威受到挑战也只能忍气吞声地回到宿舍。离开前，她仍不忘瞪杰西卡一眼：“用马尔福来压我，真有你的，这笔账我记住了。”
杰西卡现在哪管得了这个。
马尔福一出现，她就把刚才的事情简要复述了一遍，不想对方愣住：“可里德尔不在宿舍。他自从出去巡夜，就没有回来过。”
“你怎么知道？他不是有自己的级长宿舍吗？”
“他和我说好，等巡夜回来后要把明天的魔药课作业借我看看……当然，这个不是重点。显然我一直都没见到他这个人。”
杰西卡纳闷极了：“你们休息室里难道有什么异次元空间不成？”
他懒懒让出一条路：“你要不要亲自去男生宿舍检查一遍？”
杰西卡想了想：“我们应该去告诉老师。”
“小姐，你多大了？这都要告状？”
“这不是告状，而是在保护阿芙拉的安全。我有预感，今晚看里德尔暴怒的样子，他绝对不是去找阿芙拉谈天的。”
马尔福皱皱眉：“他今晚很生气？”
“他差点对我动用魔法！”杰西卡压低声音说道，“如果说我不够清楚里德尔是什么样的人，你还不清楚吗？如果他和阿芙拉起了冲突，你能保证他不会对她动手，甚至……错手杀了她？”
这一次，马尔福没有说话。
杰西卡看得出来，马尔福也是怕他的，从他们平日的相处中就能看出来——里德尔可以对他呼来唤去，他却连敢于直呼其名的时候都很少。
而对于马尔福来说，里德尔最近的脾气的确又更加喜怒不定了，比过去几年都更加难以揣测。
“他杀人可不需要错手……”良久，他低低自语。
“你能不能快点决定？你就不怕来不及了？”杰西卡催促道。她需要一个人证，和她一同证明里德尔今晚也没有回宿舍，这当然是摆在明面上的违反校规，但又有什么能比生命更重要？
“我可以跟你去，但你要为我保密。一会见到教师，我也同样会要求他们替我保密。”马尔福说道。
挑战里德尔的底线，不是他喜闻乐见的游戏。他可比阿芙拉惜命得多。
-
和阿芙拉猜想的一样，复活石的作用并不只有传闻中的那一丁点——更何况为人所知的那部分根本算不上是真正的作用，人是无法被真正复活的。三兄弟中的卡德摩斯·佩弗利尔作为复活石的第一任拥有者，曾被活生生折磨成疯子，就足以验证这一点。
此后，复活石便在斯莱特林家族中流传，至于它究竟是什么时候被斯莱特林所有的，一切已经无从追溯。从阿芙拉有限的情报中，她只能知道当复活石流传到冈特家族时，他们将它镶嵌在戒指上，当作传家宝之一。
冈特家族另有一样传家宝，即萨拉查·斯莱特林的遗物，那只前世曾被里德尔当作魂器的挂坠盒。不过它在梅洛普走投无路时，便以低价被卖给博金博克，后来又被转卖到赫普茲巴·史密斯手中。
里德尔手腕上带着从博金博克收来的手表，他已经和那边牵上了线，但她无从得知也实在没有精力打探，他是否已经盯上了赫普茲巴·史密斯，如前世一样计划着怎样杀害她了。
思绪太乱，打乱了她的脚步。
阿芙拉猜复活石也曾在萨拉查手中流传过，她刚刚就是用它打开了密室的门。
她曾经听哈利和赫敏形容过，密室中有很多幽深狭窄的通道，谁也不知道它们通向哪里。现在阿芙拉潜入的这条通道，正是隐藏在休息室壁炉的后面。
而按照她的计划，里德尔应该已经猜到了她的去处。如果他打算去质问杰西卡的话，为了保证杰西卡的安全，阿芙拉也早已给她透过话——要知道，如果杰西卡一口咬定她什么都不知道，反而会更加激起里德尔的疑心。涉及到密室的关头，谁也不能保证他会对杰西卡做出什么来。
这里面非常潮湿，同时散发着很重的霉味，阿芙拉每往前走一步，都觉得脚底沾满黏糊糊的不可名状之物。
但这样仿佛井底般阴暗的地方却没有生虫，连只老鼠都没看见，则更加印证了那一点——这是蛇怪的老巢。
当她这样想的时候，前方便传来低低的嗡鸣，像巨兽被惊醒之后，从胸腔里发出来的警告声。
阿芙拉定了定，不知道该不该熄灭魔杖顶端的光源。
她很难靠听声辨位单打独斗，但是经历过前世的动乱，她也知道蛇怪仅仅靠眼睛就可以杀人。
阿芙拉摸索着衣兜里的三瓶魔药，深知在里德尔找过来之前，她并没有太多能用来犹豫的时间。
她松开魔药，从另一侧的衣兜中取出一条黑色丝带，遮住双眼，但并没有熄灭魔杖。
她听到蛇怪的鳞片和地面摩擦发出的声响，头顶掀起酝酿着难闻腥味的飓风。
它来了。
阿芙拉走出通道，周围一下子开阔起来，气流也更为喧嚣，她不敢离通道太远。
她垂着眸，紧紧盯着那道不断游移的庞大黑影——在鼻梁和黑布间的缝隙中，她有一段狭窄的视域。
这是唯一的机会。
鳞片摩擦声伴随如同鼓点的心跳，地上的黑影逐渐膨胀起来，那是蛇怪盘踞的身体在舒展，它将上半身挺立起来，头部的影子上出现了两只尖尖的犄角，如同麻瓜的《圣经》中对魔鬼的描述一样。
对于一只只能靠喝污水和吞老鼠度日的怪物来说，突然出现在这里的人类少女显然是难得的美味。
阿芙拉引诱着它，自己则摸索着石墙，慢慢往甬道中退去。很快，她就发觉蛇怪并没有跟上来。
它似乎十分警惕。
阿芙拉不得不再度往外迈了几步，和蛇怪来回拉锯。她没有太多时间，也不能到中间的空地里去，那里没有掩护，她会死得很惨。
阿芙拉用魔杖在左手腕上划开一个口子。鲜血涌出的刹那间，蛇怪明显变得狂躁起来。
“来吧，这是你渴望的。你喜欢鲜血的味道，不是吗？”
阿芙拉小心观察它的动静，但它动作太快了，躯体又太过庞大，猛然袭来的时候让她完全来不及反应。
她被突然涌入通道的气流骤然抛飞出去，撞在石墙上时脑袋嗡嗡作响，外套和衬衫都被扯碎了，手臂上直接擦掉一大块皮。
蛇怪的头部巨大，犄角则令它卡在甬道出口那里，进退两难。
阿芙拉挣扎着爬起来，顾不上火辣辣的疼，在蛇怪的嘶吼声中将手中魔药整瓶洒过去，那吼声顿时变得愤怒而痛苦，使整个密室都产生了骇人的震动。如果角度计算没错，蛇怪现在已经成了瞎子。
保险起见，阿芙拉又施了两道咒语，才敢将眼罩摘下来。
映入眼中的是蛇怪在魔药作用下血肉模糊的头颅，它在痛苦的挣扎中终于退回空地，虽然失去了眼睛，但也变得更加狂暴。
阿芙拉发觉，实际上这种东西不太像蛇，它更像一种进化不完全的龙——虽然它的孵化过程也诡异至极，并不是一般类龙生物的诞生方式。
“我在这儿。”她故意发出声音提醒它。
——因为还不够。
毁掉双眼只是让它不能靠眼睛杀人，但里德尔仍旧能用蛇佬腔控制它。
阿芙拉捏紧剩余两瓶魔药，那是一瓶致聋药水以及一瓶狂乱药水，都是她在那本黑魔法书里学来的。
不得不说，从刚才的魔药效果来看，德国人在黑魔法方面的造诣的确登峰造极，他们擅长用最常见的材料、最简洁的过程和最短的时间，配制出最毒的魔药。这让阿芙拉开始对这门学问感兴趣了，此刻面对被她所伤的蛇怪，她甚至生出一丝难以克制的成就感。
“我说我在这里，笨东西。”阿芙拉生怕它找不准位置，促使手腕上的伤口再次裂开，同时将那两瓶魔药均匀地倒在伤口上。
鲜血滴落在地，混着脏兮兮的水渍洇开，汇成触目惊心的小溪。
蛇怪似乎被她激怒，向她冲过来时也甩出尾巴截断了她的退路，阿芙拉被整个卷过去，在它的绞杀中很快呼吸困难。
腥臭的蛇信擦过她的手臂，原本就破了皮的伤口顿时被舔走一大块血肉。外伤和魔药的刺激对于阿芙拉来说都是剧痛的源头，她感觉自己似乎马上就要痛昏过去，却在尚未结束的搏斗中不得不强打精神。
混着魔药的血肉被蛇怪吞入腹中，魔药发挥作用却没有那么快。蛇身一圈圈将阿芙拉缠得更紧，缺氧的阿芙拉开始眼前发黑，产生想吐的冲动。
她无法吐出来，因为整个胸部以下的位置都被紧紧缠住了，似乎全身上下的骨头都要全部断裂。
太慢了。药效还是太慢了。
视线中一片片发花的黑色转变为干净的白，她仿佛看见了圣洁的光，身上的痛苦也好像在慢慢平息。
在柔和的白光中，阿芙拉看见有身姿挺拔的人影走进来。他迈着焦急的步伐，即便站在庞大而可怖的蛇怪面前，他那高傲的脊梁也未曾俯低半分。
痛苦不曾使她的意志消磨，在仿佛永无尽头的折磨中，阿芙拉笑了。
不管是出于惧怕还是自保，他还是来了。
是她心上的人。
也是她不惜一切也要送入地狱的人。