◎里德尔的心跳平稳有力。◎
阿芙拉理所当然地被狠狠训了一顿，当她被带到办公室的时候，她才发现邓布利多也被叫了过来。
“没有这么严重吧……”阿芙拉背着手，心虚地说道。
麦格教授打断道：“阿芙拉·格林德沃！你严重违反了校规！”
“麦格教授只是担心你在外面遇到危险。”弗立维教授积极打着圆场。
“这件事必须通知你的家长！”麦格教授吼得她耳朵都要聋了。
阿芙拉尝试挽回：“别告诉他们好吗？您也知道，我姨妈前段时间刚刚被袭击，她需要休养……这事我保证以后不会再犯。”
“好了米勒娃，我想她只是一时调皮，毕竟所有的户外活动都取消了，孩子们想必闷坏了。”邓布利多极力相劝。
麦格教授并不认为这是小事：“邓布利多教授，你知道外面现在是什么状况——战火纷飞！”
“我当然知道，所以我会好好让调皮的孩子长记性。你也消消气，好吗？”尽管邓布利多极力游说，但看得出来，他也是很严肃的。
等麦格教授和弗立维教授离开后，他才对阿芙拉说：“你应该清楚地知道自己做错了，阿芙拉，或许一直以来你都太被骄纵了。”
“而你，洛佩兹小姐。”他转而看向杰西卡，“你们已经有足够的能力辨别是非，在这种事情上我想你应当阻止她。”
“她不知道这事，先生。我是偷偷跑出去的。”阿芙拉一口咬定。
刚才在来的路上，杰西卡已经悄悄告诉她，天一亮麦格教授就来女生宿舍查寝了，这在以往是相当少见的。
所以，她们都认为有人告密。
邓布利多坐在办公桌后面，从未像这样公事公办地警告过她什么：“我原以为上一次翻倒巷的经历已经让你长足了教训，阿芙拉，我希望这样的事不会再出现第二次。三天之内请你上交一份检讨，我想起码要一英尺才能显示你的决心吧？”
阿芙拉的眼神正瞥向窗外，她被一个身影吸引了注意力。黑湖上阴云密布，似乎在酝酿一场激烈的风暴。
“格林德沃小姐。”邓布利多突然加重语气。
当他这样称呼她时，阿芙拉就自然而然地产生一种危机感，意识到大事不妙。
“是的，先生。”她收回注意力，站得比庭院里的雪松还直。
“三天之内，两英尺的检讨，我应该说得很清楚了吧？”邓布利多说得很温和，但语气不容置喙。
阿芙拉沉吟：“我刚才好像听见您说一英尺。”
“你听错了。”邓布利多无奈地看着她，“这就是为什么老师说话的时候，最好不要走神。你说呢？”
“……”阿芙拉点头，“您说的对，先生。”
她尝试讨价还价，结果是邓布利多可以不将这事通知给布朗家，但她要在三天内上交一份两英尺长的检讨，并且要连续一周每天晚上去找麦格教授关禁闭。
虽然阿芙拉很喜欢麦格教授，但不得不说，这代价可够大的。
阿芙拉让杰西卡先回宿舍，而她打算找个地方将检讨写完。
离开办公室前，她欲言又止。
邓布利多从文件中抬起头：“你还有什么要告诉我的吗？”
“没什么。”阿芙拉和邓布利多道了别。
邓布利多向窗外看了一眼：“快要下雨了。你会乖乖回宿舍的对吗？如果你不想碰到巡夜的麦格教授的话。”
“是的教授，我现在就回塔楼。”阿芙拉信誓旦旦地说完，回宿舍取了几样东西，扭头就去了图书馆。
杰西卡着急地喊她：“就快要熄灯了，你又去哪？”
“出去散散心，放心吧，我马上回来！”
阿芙拉在图书馆写了一段检讨，算算时间差不多了，就收起东西向城堡外走去。
她在黑湖边徘徊了一会，看到巨乌贼躁动不安地浮在湖面下，它丑陋的身躯不断卷曲又舒展，拖出巨大的阴影，阿芙拉好几次都错觉漂在湖里的是一张肿胀的巨人脸皮。
潮湿的风席卷湖畔，阿芙拉感叹这地方真不是人呆的，真不知道位于黑湖底下的斯莱特林宿舍究竟是怎么住人的。
阿芙拉打了个哆嗦，往回走了两步，大雨突然劈头盖脸浇下来，将她打了个措手不及。
“不是吧……”她没想到这雨来得如此凶猛，一点前奏也没有。由于雨势太大，眼前甚至如同蒙上了帘子，她要很费力才能看清脚下的路。
在回城堡的路上，一个步伐匆忙的身影从暖房的方向走来，和头顶的黑伞一同被裹挟在雨雾中，但他视若无睹地路过了她。
“里德尔！”阿芙拉大声喊出他的名字，但不知他是故意的还是根本没听到，总之里德尔并没有停下来。
阿芙拉带着些许怨念，第二次喊话中气十足：“汤姆·里德尔！”
这一次，他终于驻足了，转身来看她的时候，眼神还凶巴巴的，丝毫不亚于辛西娅要将她生吞活剥的视线——以至于阿芙拉开始思考这是不是斯莱特林的传统艺能。
“我没有带伞，你能送我一程吗？”
一夜未眠加上暴雨的突袭，阿芙拉此刻脸色看起来很苍白，以往打理得井井有条的金发也湿漉漉地缠作一团。
她徒劳地将一只手举在头顶上，但那根本挡不住狂风骤雨的示威，她整个人都像一块被浸透的抹布，身上到处都在狼狈地滴水。
“你怎么在这？”里德尔皱着眉打量道。
“散步。”
“这么晚，你一个人在这儿散步？”他挑挑眉，显然不信。
“我被骂了，心情不好。”出来散散心也很正常吧——这很难理解吗？
“那是什么？”里德尔注意到她另一只手放在怀里，在掩护着一样东西。
她张了张嘴：“你上次借我的笔记……”
里德尔的神情有一瞬松动。
终于，他将手中雨伞倾向一边，沉着脸道：“过来吧。”
阿芙拉快步跑进他的伞下。
“我可不想让笔记被淋湿。要是有一个字花掉，你就给我重抄。”里德尔走得很快，她要小跑才能跟上他的步伐。
阿芙拉喘息微微急促：“不会的，我把它保护得可好了，要不你下次不借我了怎么办？”
里德尔瞥她：“你还打算逃几次课？”
“我那都是事出有因！”阿芙拉据理力争。
“你的理由总是说不尽。”里德尔似乎已经习惯了这点，看得出来由于上次阿芙拉的直接拒绝，他的气还没消，但总归是不至于把她当空气了。
阿芙拉暗中庆幸，还好现在的里德尔本事还没那么大，否则她可能就直接变成空气了。不过人的成长总是很快，她总要趁机多磋磨他几次，要不以后没有机会了，没准还会想念现在呢。
尽管他们已经走得很快，但回到城堡的时候，走廊中还是已经熄灯了。里德尔收起伞，仍旧不慌不忙。
“你不怕被发现吗？”阿芙拉一想到她还要走回塔楼就头疼，这一路上免不了要多加小心。
里德尔习以为常地说：“只要避开老师，一切都好说。”
他带着她熟门熟路地走到楼梯口，这也是他们应当分别的地方。
楼上传来脚步声，紧接着转角处就出现了油灯的暖光，听声音应该是斯莱特林的两个级长，两人正在有说有笑地谈着黑魔法防御课上有人出糗的事。
“今晚真是倒霉透顶……”阿芙拉嘟哝道，但凡是碰到其他三个学院的级长巡逻，她都能设法求求情。
里德尔想必是和他们熟识的，可他此刻只是冷眼旁观，一点要帮忙的意思也没有，阿芙拉只好向他求助，指望他能帮忙求求情。
他似乎觉得很没必要这样做，并用一年前她的原话回敬道：“我为什么要帮你？你能回报我什么？”
眼看那两个人越走越近，阿芙拉哪还想得出答案，她索性将自己的兜帽拉上来，然后直接靠近里德尔并低声说道：“没有回报，因为你无法拒绝。”
阿芙拉眼前现在漆黑一片，而她整张脸都与他的胸口紧贴。
说实话，里德尔并不是那种能任人拿捏的角色，所以她原本也没指望他会真的帮他，她只是想赌一赌——反正无论如何最坏的结果都是被抓包。
但不知里德尔是不是突然间生出某种乐趣，他没有将她推开，反而还抬手将她的兜帽往下扯了扯，并将手掌贴在了她后脑勺上。
阿芙拉并不想传出与他半夜幽会的故事，因此从头到尾只是配合。
楼上的人走下来，看到里德尔后，其中的女生尖笑道：“这不是我们斯拉格霍恩院长的优等生么？今晚又去暖房用功了？”
男生看到他单手揽在怀里的人，也跟着调笑：“不过看来里德尔同学已经有了新的用功方向。”
里德尔淡淡笑了一下：“今晚雨太大，我送她回来。”
学校里走得近的男男女女比比皆是，两人见里德尔将那女生保护得紧，也没什么可八卦的可能，便失去了大半兴趣：“提醒你一句，就算霍拉斯喜欢你，但要是被其他老师撞到可是要扣分的。你们最好小心点。”
“谢谢，我知道了。”
阿芙拉紧张得要命，她的一头金发太过扎眼，还好里德尔早有先见之明。但即便如此，当那两个人靠近的时候，她还是忍不住心跳加速，生怕被再一次揪到。
相比之下，里德尔的心跳平稳有力，似乎从来没有什么事情能够扰乱他的心神。
“赶紧走吧。”女生懒懒挥手道。
灯光离他们越来越远，直到他们消失在走廊尽头。
阿芙拉将兜帽微微拨开，露出眼睛确认：“希望明天不要有奇怪的传言。”
里德尔未置一词地将她放开，率先走上楼梯。
阿芙拉忙喊道：“你去哪？斯莱特林宿舍不是在下面？”
“送你回去，免得你笨手笨脚地再被抓。”他理所当然地看着她，“否则在明天的传言中，女主角可就要有名有姓了。”
阿芙拉立刻跟上去。
里德尔看起来很熟悉教师和级长们的巡查路线，途中他又带着她躲过两次照面，阿芙拉忍不住打探：“你经常这么晚才回来吗？”
里德尔如她所料那般没有老老实实交代，而是嘲笑地说道：“你以什么身份来关心我的时间安排呢，格林德沃小姐？毕竟你我连队友都不是。”
阿芙拉不敢置信：“你不会还在为了那破事生气吧？”
就算她驳了他的面子，但他至于气这么久吗？阿芙拉实在想不明白。
没想到他居然大方承认了：“不可以吗？”
“那你下次或许应该早点邀请我。”阿芙拉理所当然地说道。
这话不知怎么触动了他的脾气，里德尔当即腔调上扬地反问回来：“应该？”
那样子就好像在质问她，怎么有胆量来指挥他做事。
阿芙拉可不管这些，尤其是当她知道他没有重生后就更无所谓了：“不然呢？凡事都应该有先来后到。”
他讥讽地眯了眯眼：“我倒是不知道我要先到什么时候了，按这个说法，我是不是还应该好好将你的心意揣摩一番，好提前判断你会选择众多‘先后’里的哪个人？”
说是因为他不喜欢也没想到会有被人拒绝的一天，阿芙拉倒还可以理解，但他的语气告诉她显然事实并非如此。
她想到那些八卦，感到离谱极了：“你不会也相信了那种谣言吧？只有傻子才会信。”
“也许你应该再说明白一点，究竟是有关你的哪一条谣言？”
阿芙拉被他呛得一愣，快跑几步站到阶梯上方拦住他：“里德尔，你好莫名其妙，我一直以为你是个理智的人。”
——而他们也不过就是正常的同学关系而已。
他沉默了，像是突然间意识到什么，然后两人面面相觑。风雨剧烈拍打着窗子，如同下一秒就要破窗而入。
忽而，里德尔挑着眼角笑了一下：“我可从没说过自己是多理智的人。”
他的寒意深藏在眼底，令人看了心里直发毛。
“那就当我看错你了。”阿芙拉耸耸肩，用一种很无谓的语气说道。
她不是什么好脾气的人，或许别人不知道他的真面目，但阿芙拉并不介意在这种时候壮着胆子顶撞他，毕竟不是人人都愿意屈就自己去捧着他。
她只是替自己叫亏——先前她还想设法缓和两人的关系，甚至因为水晶球里听到的马尔福的一句话，还打算关心一下他的身体，现在想来属实多此一举。
阿芙拉捕捉到他眼里正在酝酿的风暴，趁着自己走在前面扭头就跑，但她才跑了没几步，就被大步流星追上来的里德尔抓住了手腕。
里德尔的身形推着她一阵倒退，阿芙拉根本还没反应过来，就被他按住肩膀牢牢钉在了墙上。她出于惧怕，本能地抓住他一边的手臂，那一侧的衣服湿透了，冰冷的雨水顺着她的手腕钻入衣袖，冻得人直打哆嗦。
他目不转睛地看着她，连最后一丝伪装的笑意也消失殆尽：“我不知道是什么给了你错觉，让你觉得能够一而再再而三地挑战我的底线，但现在看来这样也没什么不好，或许起码可以教会你必要的时候收起锋芒，以及——不是所有人所有事都可以由你一时兴起地挑衅。”
阿芙拉反倒弯起嘴角：“里德尔，你是不是觉得世上所有人都要服从你？”
“我很乐于见到这样的局面。”
他压得十分用力，阿芙拉的整个肩胛骨都在隐隐作痛。里德尔捕捉到她吃痛的表情，愉快地笑了笑：“痛吗？”
她紧抿着嘴唇不答话，但这也丝毫阻挡不了他的愉悦：“痛就好，可以长长记性，让你明白在没有能力反抗的时候，服从就是你唯一的选择。”
“你虚伪极了，里德尔。”阿芙拉不齿道，“你敢对邓布利多说这样的话吗？”
“我是虚伪，而你又有几层生动的面具呢，阿芙拉？”他的手指缓然抚过她苍白的脸颊，“你能发誓，你从未欺骗过我吗？”
阿芙拉心跳猛烈，那一瞬间他的眼神几乎要洞穿她的心思，甚至她怀疑里德尔是否已经想起了什么，但理智告诉她那不可能——他惯于玩弄人心，一定是在通过这种方式试探她。
阿芙拉强作镇定：“里德尔，我不像你。”
他捏住她肩膀的手指越发用力，就如同他真的如此痛恨她，以致于要将她的骨头都捏碎。
阿芙拉紧咬着牙关，疼痛使她冷汗直冒，但她宁愿强忍着，也绝不打算开口向他求饶。
终于，里德尔松开了手，一言不发地往楼上走去。阿芙拉低头跟在后面，两人就这样沉默地走了一路。
虽然今晚的争锋她也没有占据上风，但显然里德尔也没有，这让阿芙拉觉得自己起码在气势上没有输——直到她站到塔楼顶上时。
回想起来，这应该是她最痛恨那个愚蠢的鹰状青铜门环的一天。
这不识时务的门环依旧循规蹈矩出着题：
“我目无能视，亦无可视；我耳无能闻，亦无可闻；我身无能感，亦无可感。
世界于我来说，是光，是暗；是正，是邪；亦是混沌。
某物一生都在追寻我，我一生都在追寻自身。
我是缺憾，亦是完美。”
阿芙拉心神不定地猜了个“凤凰”，但想想福克斯四肢健全目明如炬的样子，也不符合题目中所说，果然门环对这个答案毫无回应。
里德尔就站在她身后，这让阿芙拉感到十分丢脸。
然而更丢脸的事情来了，里德尔平淡地说道：“衔尾蛇，完美的不死之物。”
他的语气轻巧得好像这题目根本连脑子都不用动，这之后，沉重的青铜门竟然打开了。
就算黑暗中看不清里德尔的表情，阿芙拉也能想象的他此刻一定很得意，而她当然不会选择助长这种气焰。
“可能你还听说过，你口中‘完美的不死之物’又被称作‘自我吞噬者’。当一样东西没有了死，也就同样没有了生。”阿芙拉丢下这句话，转身将门重重关上。
【作者有话说】