“你想出去吗？”高朝溪下意识重复了一遍皇帝这句问话，然后搁下了手里的笔，走过来坐在皇帝身畔。
而看了半晌燕国地图表演秀，又终于送走了热血沸腾金扒皮的姜离，已经有点昏昏欲睡。
感觉到高朝溪坐在身侧望着她，就伸手在桌上果盒里抓了一把龙眼：“是累了吗？那歇够了再算吧。事儿总是做不完的，别把自己搞得那么累。”
刚才金濂那个状态，看起来就有点病态的兴奋了。
高朝溪摇摇头，安静打量皇帝片刻，说出的是和当日孙太后一样的话——
“陛下自从四月里大病一场后，性情当真变了很多。”
这次与面对孙太后不同，姜离连思考一下的时间都免了，只笑了笑招手示意她附耳过来，高朝溪身子略微前倾。
姜离就在她耳边，用在鬼屋吓唬人的语气一字一顿阴森森道：“其实，我根本不是皇帝。”
“我是地府里爬上来的厉鬼哦。”
怎么说，这话语也可谓很真实了。
毕竟，打工人的怨气跟厉鬼差不多……
姜离的话语在只有两人一猫的殿内盘旋着，并没有落地，倒是仿佛一个漂亮透明的肥皂泡，在空中悠悠飘荡着，等着有兴致的人，抬手把它戳破。
戳破的是高朝溪的笑声。
是透彻的欢快的，也是了然心照不宣的笑声。
果然吗？
‘陛下’也根本没有用心去隐瞒她啊。尤其是近来——随意塞在她手里的朱笔，让妃嫔见朝臣无所谓避忌的模样，还有，那外面朝臣都以为就近住在西苑照顾皇帝，却从来没有出过门的太后娘娘。
高朝溪近来出入安宁宫频繁到，足够她看到所有的异常。
只是她从来不打听不发问，两人近乎心照不宣。
直到今日，听到皇帝问她想不想出去，说她可以出宫。
高朝溪忽然就起了心思，她要明白地告诉皇帝：我知道，但我是愿意在这里陪伴如今‘圣驾’的。
无论眼前的皇帝到底是怎么回事。
甚至……在听到耳畔那句话时，高朝溪竟是发自内心笑了。
高朝溪语气还是柔和，带着宫廷生活多年的礼训语调：妃嫔的言行不能急躁也不能慢吞，要做到最令皇帝愉快喜欢的柔缓雅致，要像一颗圆润而贵气的珍珠。
像珠玉像宝石像珍珠都可以，但，不要像人。
不要是人。
只是规矩可以刻骨，言行可以形成肌肉记忆，人的心活不活却依旧在自己。正如此刻高朝溪望着皇帝，用这样规矩轻柔的声音说出自己本心的话：“厉鬼吗……厉鬼好！”
毕竟这世上的“人”，从来说的是为妃嫔自当恪守贤良淑德，伺候圣驾恭顺无我，将来皇帝驾崩，要自愿蹈身付义，把自己变成个陪葬品才是对的。
而这从地府爬上来的厉鬼，说的是：谁支持殉葬谁去殉，只要你们舍得死，朕绝对舍得埋。
——人让她们顺从而死，厉鬼让她们自在而生。
那厉鬼有什么不好。
厉鬼简直太好了！
高朝溪甚至实打实羡慕起来：她若不是普通的人，也是有力气的可以索命的厉鬼就好了。
*
姜离亦欣慰：就知道自己从一开始就没有看错人。
她从最初就下意识选中高朝溪，大概是因为：当时困于殉葬事的高淑妃不得不来送东西争宠的样子，实在是有着熟悉的社畜感。
大概原版的皇帝，不会，也懒得去观察这后宫女子的心思。所以给她定了‘淑妃’的封号，觉得她是后宫最省心最安宁的女子。
是，高朝溪看起来是个非常柔和顺从的人，像是春阳下的乳燕，但实则为人心性又十分纯粹亮烈。
而姜离也实在需要一个在后宫明晰她本人的帮手。
因——
“所以我方才问‘你想出去吗’，也不单是问你。”姜离难得认真道：“我知你在后宫的人缘也好，平时也心细。你帮我看看，她们都是怎么想的。”
“是想念多年未见的父母，想要回到故乡去团圆度日；还是家里父兄不做人，宁愿留在宫里锦衣玉食……还有，要是看上了哪个锦衣卫，哪个太医的，也完全可以不用提心吊胆觉得此生无望。”
只是这些话，她当然没法挨个嫔妃去问。
姜离都能想象到，若她主动去问一个不知情的嫔妃，绝对能把人吓得当场赌天咒地，只怕还要在自己宫里从此足不出户像皇帝证明自己没有什么异心……
所以，还得是高朝溪这种，在后宫多年又心细如发的人，能看出她们的真实想法和渴慕。
人与人是不同的。
如果她们已经习惯了过这种宫廷生活，好，她依旧是会给她们提供优渥的衣食住行和娱乐。
但或许也有人根本不在意这些，最渴盼的就是出宫去，在家乡过上寻常的生活。
也好。都可以。
过自己想过的日子吧。
当皇帝就是这点好。
有些或许会难办点，但总能办到，她们想要的俗世，她都能给。
高朝溪点头：“我知道了。”
姜离笑眯眯：“是了，从此咱们就是你我了。等有空，我慢慢把我的鬼故事告诉你。”
高朝溪很期待。
但今日她还是要帮着陛下把账算一算。而且她是真打算出宫去亲眼看看，外头的物价大约是什么样子。
姜离点头：“那我找两个锦衣卫陪你出去吧。”安全问题还是很要紧的。
高朝溪邀请：“陛下不去看看吗？”
姜离摆手表示，不了，她这个人做鬼的时候，就是个安分守己的鬼。
而且，姜离毫不心虚地说：“我是社恐。”
高朝溪进一步了解了社恐是什么意思后，心道：陛下您的社恐……真的不是让社会恐惧的意思吗？
从安宁殿回长春宫的路上，高朝溪没有坐轿子，而是与抹云一路步行回去，商议着明日出宫的事儿。
直到进了长春宫，高朝溪才道：“对了，把西配殿一直供奉的佛像收起来，放到库房去吧。”
抹云不由一怔。
娘娘宫里的佛像，可是宫中大师开过光的。宫中妃嫔多习惯于拜佛，尤其是废殉葬之前，皇帝稍微有个风春草动，妃嫔们必然是要在佛前苦跪的，真心祝祷皇帝长命百岁。
抹云跟着高朝溪久了，知道她不是打心底里信仰神佛之人。
但，人在无能为力的时候，总需要有一点寄托，甚至需要有一件辛苦的事去做。不然，可能会疯掉的。
“不需要了。”
如果‘皇帝’是从地府而来的厉鬼，那她从此也不必再拜神佛。
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与高朝溪喜迎厉鬼的心态不同，外头的朝臣们简直要崩：陛下自从不行后，变得跟宦官一样爱财如命，这搞起钱来，简直是是阎王索命的架势啊！
最要紧的是，阎王身边还有金濂这个完全没有心的地府判官助纣为虐！
而且这个判官还非常狡诈。
最开始，金濂说‘从洪武旧例’的时候，朝臣们并没有多害怕，因金濂说的是从太祖‘派遣御史劳赉（犒劳赏赐功臣），以劝官员循良。’的旧例。
也就是说，是要嘉奖做得好的官员，劝其余官员跟着优秀典范奉公守法。
但很快群臣们就发现，你这‘劝说’官员奉公守法，是物理性劝说啊！
金濂确实也从快烂到根上的光禄寺，挑了两个素日勤勉苦苦支撑公务的官员，直接提上来先管着整个光禄寺——部门运转还是很要紧的，总不能光禄寺上下全抓走，朝野上下膳食相关的工作都崩溃了。
那皇帝估计不能愿意。
而一笔怀柔之后，金濂就跟川剧变脸一样，开始‘劝’其余官员从善。
有的倒也不必劝：光禄寺分为四署，这些年着实有 ‘滥占屡占厨役’‘虚挂空饷’以及‘侵吞粮米国帑’‘以朝廷之名向各省擅加苛捐’等落实罪名的，统统按照大明律的，金额够了的死牢报到——
正好这批光禄寺朝臣也赶上了好日子，时已初秋，能赶上今年的秋后问斩，不用提心吊胆太久，多么有福气。
而其中有几位实在罪行恶劣，金濂也不客气，直接请王命旗牌，连秋后问斩都不用等，直接上路。
比如有一位七品丞负责管着贡品的牛羊鸡鹅等物，但他私吞太多，到了祭祀使用之时，为了搪塞公务，便以朝廷之名向京城外的数处村庄急征。
还恫吓若是耽搁了朝廷祭祀，便都是罪人，要去流放边境为苦役。他虽没有这个权力，但百姓又不知，吓得许多人只得卖田去买牲畜上交，以至于家破人亡，卖儿卖女者众。
金濂表示，这种人，正好适合太祖皇帝的剥皮囊草之策。
正好快到中秋佳节了，光禄寺门口的节日摆设，可以添一个稻草人来‘劝说’其余官员向善。
自然，有很多人来说情。
光禄寺在明朝只是‘小九卿’，也就是边缘部门，虽然是肥差，但不是真正读书有志高升的官员们会去的地方。但里面不乏有什么他们的亲戚旧故门客学生的，见金濂在光禄寺简直杀疯了，自然想要伸手捞一捞人。
然而……金濂这人可是自己去坐牢都无所谓，哪里会在乎同僚情义。
回绝的时候，给不少勋贵重臣差点噎死。
不过，金濂出于对敛财的狂热，也不是全要赶尽杀绝：比如有的官员胆子小不太敢伸手拿东西，只是随大流把公家厨子带回家自己用，而且数量不多属于罪可恕的情节，金濂就会请他们花钱赎买自己的罪过（或者想来捞人的大佬出钱也可以）。
只不过金濂要钱之狠，不少朝臣都当场壮士断腕——什么门人旧仆什么面子身份，你还是把人抓去坐牢处刑去吧……
金濂这样折腾搂钱，不少朝臣都在心内腹诽：陛下你就说，是不是因为我们没让你去亲征，你就记恨在心，换个法子非要让我们死？
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无逸殿。
在群臣奏事完毕后，郕王单独留下了于尚书，两人也说起了近来光禄寺之事。