就说凤姐丧事简薄, 也不过停灵七日，当即就要抬走，因她没个儿子送灵, 若是有些人家，就是买, 也要给人买个假儿子来全了礼节。
可如今荣国府里哪里还会舍得给王熙凤花这一份钱, 最后还是平儿领着巧姐把凤姐的灵柩送出荣国府去。
凤姐下葬的日子算得晚, 冲撞了贾母，所以还得在庵堂里停上好几日才能入土为安。
不想平儿一行人往馒头去，却是快至之时遇见了妙玉等人。
原是妙玉原先与师傅投奔的去处, 管事的换了人，那人见妙玉还有些家资, 故而想要勒索一番，密爱与这等喜洁之人, 哪里受得了和这种人在一个屋檐下。
连师傅的灵也不扶了, 连夜就搬了出来, 找了个庵堂落脚，刚好是荣国府里的馒头庵。
妙玉想来人生到头，不过也只是一个土馒头，觉着这庵堂名字有趣，又与荣国府有几分渊源，就多住了几日。
哪知而后又听说了凤姐殡天，贾府里要来此处停灵的消息。暑天里停灵, 又不知是怎样的光景。
妙玉自然是要走的。
不过见了凤姐的灵柩，妙玉还是遣了人去拜祭一二。
“你且把衣裳都换了, 这几日不要到我跟前服侍。”那丫头还未走近，就见妙玉连忙摆手, 要她不得往前。
丫头只得灰溜溜走了，找个能遮挡的去处换衣裳。
“咱们姑娘叫我把衣裳烧了干净，但是这衣裳好好的，作何烧它。不若给了你，穿在里面，旁人也瞧不出，只愿你别嫌弃。”丫鬟把衣裳给了庵堂里的一个小尼姑，小尼姑原本是早年为元妃娘娘省亲，从姑苏采买来的小戏子豆官。
元妃娘娘走后她们便被分到了各处去服侍，而后芳官等人又惹怒了主子，加上荣国府里懒得出那一份钱，便将剩下几人卖的卖，豆官那几日咳的厉害，瞧着活不长，没人买，就被扔到了馒头庵等死。
不想这里的老尼姑听不得豆官咳，就随意找了的草药，竟是给治好了。
豆官哪里会嫌弃衣裳，连忙小心藏了，又给这丫鬟道了一回谢，送了丫鬟出去。
“早前这妙玉姑娘住在园子里，虽说奶奶与她不曾走动，但各样份例，总也没有亏待了她，不想竟是这般……”
平儿本来是想与妙玉道谢的，加之妙玉和师傅在外走动过，她也想求教妙玉外面光景如何。
刚好听到了妙玉要丫鬟换衣，知晓她嫌弃凤姐尸身不洁，那平儿这等守灵之人，自然也是不洁。
想到此，平儿却也不再自取其辱，打消了这个念头。
林家这边已是得了凤姐灵柩出了荣国府，要到馒头庵，离了那宅子远一点，林家也好暗中帮忙。
若是叫人知道林家插手了，那贾琏来要人，林家就是想留，依着律法也留不住。
就算前世凤姐性情泼辣又常拿了黛玉打趣，但是凤姐未曾短过黛玉的东西。如今看来，王熙凤为荣国府操劳这么久，也没落个好下场。
前世贪了林家的家财，是那几个男子做的主，将林家的家财一道败了，那些个荣国府的爷们也是出了大力。
那些个叔伯侄子，就是对着亲生骨肉都如此，又怎会善待孤苦无依的黛玉？
纵使过了这么些年，再来一世，每每思及，贾敏还是不由要骂自己有眼无珠。
贾敏特意叫了半夏来，吩咐到。“你们遣了人，就悄悄跟着瞧一瞧情势，若有什么，也不该叫这么个才没了娘的孩子，再遭难。”
半夏点点头，这事林如海倒是和贾敏想到一处去了。“知道了，老爷交代过，一直盯着呢！如今琏二爷倒是暂且歇了心思。”
黛玉也在一旁，她从知晓巧姐一事之后就挂心的得不行，也问到。
“如今巧姐才没了母亲，只要是稍微知礼的人家，也不会这个时候做喜事，可有查到那府里要把孩子给哪家？”
半夏垂着头，如实答到。
“却是有好几家，其中有两家的人都是傻子，还有一家年纪也不小，如今都四十来岁了，就喜欢旁人家的小姑娘。如今见使了银子就能得国公府娇养的姑娘，自然是乐意花钱。”
四十来岁的人，看上巧姐这么个小姑娘，巧姐如今可才几岁？！
只听了这话，贾敏就觉周身恶寒，几乎作呕。
己所不欲，勿施于人。
可怜巧姐，没享用过多少富贵，却是差点受了父亲做下的业障。
依着贾琏贪婪的脾性，必定会选了最能给银子的人家卖女儿，只听半夏一说，就知他会选哪家。
贾敏听了这话疼得脑袋突突发疼，黛玉连忙叫半夏赶紧下去，又要丫鬟取了药膏来给母亲贴上。只恨什么纲常伦理，他们林家管不了。
贾琏可不知当年的苏老将军，苏将军这个做父亲的，不顾礼节周全，舍了老脸也要把女儿留着林家。
可是贾琏却是不顾礼义廉耻，也要将女儿多卖些钱，何其讽刺？
只是荣国府里总算有了一件好事，那便是遭了难的贾宝玉总算是被护送回了京城。
宝玉在归途之中便听说了祖母贾氏仙逝的消息，回到家中头一件事就是哭祖母。
王夫人见宝玉，面有菜色，形销骨立，半点没有离京之时的容姿，心疼得紧，便也没有告知他迎春和凤姐也没了的消息，唯恐他又发癫。
宝玉被人簇拥着回了怡红院，因得宝玉要回来，王夫人特意着人将园子修整了一番，如今看着才没有早前那般荒芜。
进了院子，宝玉一点人，发现少了好几个，问这几日何处去了，袭人见宝玉这才回来，便扯了个谎，说是几人被叫了去给老太太念经，当下不在，过几日就能回了。
宝玉半信半疑，由着下人们给自己换了衣裳，开始给祖母服孝。
袭人熬了这么些时日，见宝玉终于平安归来，这么一番劳顿，竟然玉也没丢，觉着这日子，似乎又有了盼头。
待宝玉安置好，麝月染了安神的香，哄了舟车劳顿的宝玉睡下。王夫人放心不下，就来了人，将两人都传了过去问话。
待着二人走后不久，宝玉便又起身了，来服侍的丫鬟有些眼生，好像是早前王夫人那边的。
宝玉在外面被磋磨了这么久，对府里不相熟的丫鬟嬷嬷，印象已是十分模糊。
“二爷怎么就醒了？可要再睡会？”那丫鬟问。
宝玉要人服侍自己穿了衣裳，又说自己许久不曾归家，要在园子里逛逛。那丫鬟跟了他一段路，见他往紫菱洲去找惜春。
加之宝玉一力要将人赶走，这丫鬟也只得送到紫菱洲就折返了。
“四妹妹在吗？”
宝玉一进门，就听见了一声声木鱼，院子里太过安静，他喊上这么一句，好似都有回声。
“二爷回来了，早听说您到了，我们姑娘还想着等您歇够了，再去拜访呢！”
宝玉见是惜春跟前的入画，可是入画见了他，也不似袭人等那么换洗，神色淡淡。
屋子里的木鱼声停了。
入画这才面色有些尴尬的说到。“我们姑娘是在给老太太和二奶奶念经呢！”
宝玉也点头道，“袭人也与我说了，我屋里的晴雯、芳官，也是去给老太太念经了。”
入画听了面色不佳，想来怡红院那边又是怕这位爷伤心，没有实话实说。
只是晴雯也上了阎王殿，可不是与老太太念经去了？
“二哥哥回来了？”
宝玉只见惜春着了素服走了出来，头上除了一根银簪子，妆饰全无，不知是不是因为守孝吃不得荤，面色雪白，像是大病初愈。
惜春这么问他，半点不见惊喜。仿佛宝玉就是如往常一般出了个门，不多时就回来了。
“四妹妹。”宝玉想到家中只得惜春一个姑娘了，而他与探春失散之后，也是音讯全无，不知探春死活如何。
“你可还好？二姐姐可好，凤姐姐病了多久，这次也不见人……”宝玉自己也知袭人等人的脾性，必定会对他有所隐瞒，故而见了惜春，倒是要问个清楚。
“二姐姐没了，凤姐姐，也没了，这大概也算不得差吧！”惜春面无表情，对宝玉说到。
“没了？这是什么意思，什么没了？！”宝玉料想不到惜春竟是会如此淡然的说起这等事，仿佛迎春和凤姐的死，与她毫不相干。
显然惜春见了宝玉归来，心中也不起波澜，这就算见了他一面。
就算宝玉急切的想要知道原由，她也不管不顾。
“入画，你告诉二爷，我去抄经了。”
说罢，惜春便又转过身子，回房去了。
“二爷……我家姑娘进来也不太好，您莫要见怪。”入画干巴巴说到。
但是宝玉已然无心在意惜春对自己如何，只拉了入画询问自己走后发生了何事。
入画只得将自己知晓的事一一说了，言及元妃娘娘殡天，迎春受尽折磨病故，还有贾母仙逝，又讲到薛蟠被娶来的妻子所害，还有便是王熙凤身死，晴雯撞柱子等事。
宝玉从头哭到尾，仿佛要将眼泪都哭干了去。
“二爷您可要保重，若是今日我不告诉你这些，瞧着您被瞒着可怜。但若您有个三长两短，我必定逃不了。”
入画见宝玉如此，当下就后悔自己说得太多了，总也该说一半藏一半，其余叫他去问了旁人。
“我晓得，必不牵累你。”宝玉经了这一场事果然长大了点，不多时便收了泪，也没有发癫。
谢过入画，又摇摇晃晃往自己的怡红院去。
袭人和麝月一回来，就知宝玉没了身影，正责备丫鬟不好生守着，就见宝玉远远踉跄着过来了。
“你们不必瞒我，我都知晓了，与太太说，我要去祭一祭老祖宗和凤姐姐。”
宝玉也不要人扶，自己强撑着迈步上了台阶，对这一干丫鬟道。
袭人一听，脸色大变。