贾琏吃了官司, 凤姐好生大闹了一场，即是大闹过，又怎么会悄无生息传不出影子来。
探春虽然住在大观园中, 消息不比爷儿们和太太们灵便，但现在也知道是因为连二哥在外置了一美貌的外室, 正是尤家的二姐。
作为二房的姑娘, 照理说这大房二哥的屋里事情, 轮不到探春来插手，只是当下家孝未出，又是国孝, 若是真叫人拿此事做文章，荣国府可没有好果子吃！
千里之堤溃于蚁穴, 探春冷眼瞧着，这府上的蚁穴, 又岂止一处？虽说探春素来也知湘云的脾性, 心算不得有多坏, 因为自小没了双亲，就爱说些酸话。可是今日探春没心思谦让包容，见湘云没来由的提及荣国府的阴司，便又道。
“我今日可不是那么好性子，若是待会儿说出什么不好听的来，云儿可不要说我欺辱了你。你也渐渐大了，转眼连人家都定了, 别总是说自己心直口快，一会儿子去了外面, 你看有几人包涵你心直口快的。”
探春本就是个带刺的玫瑰花，三两句话就将湘云刺得没了言语。湘云见状, 也不在荣国府多留，就算史家没有荣国府这边安逸，她也还是选择回了。
探春觉得湘云，实在是身在福中不知福，若说史家叫使唤的人少，叫姑娘们自己做针线，却也不是独独有湘云要做，家中的奶奶和姑娘，一个都跑不了。
史侯府上服侍的人确实没有荣国府的多，但是也少了一笔开销，有了多大多锅就做多少的饭，也比当下贾府里强撑着一个空架子强。
况且若是史家夫人当真待湘云不好，缘何会与湘云找这么一门好亲事？若是真想拿捏湘云，只管随便找个人家就成了。
探春眼见着黛玉及笄，后面自己也不远了，只是荣国府里没有几个读书人，想来也不会像是林家这门讲究，还有行礼，多半是同当年宝钗一样摆个酒就罢了。
今日却是探春头一遭参加旁人的及笄之礼，礼节不算繁琐，花用也不多，只是贾政和王夫人乃至老太太，谁又愿意给她一个姨娘生的花这份心思？
探春才回到荣国府，还没歇一口气，就见赵姨娘找上门来了。
“也不知那林家的宅子怎样？我见林大人做了这么久的官，家中好东西必定少不了，你这做姐姐的本也该带环哥去开开眼的。”
赵姨娘一来，见桌上有一碟子松子，顺手就抓了起来，边嗑边说，因觉着口干，还叫人去倒茶水来。
“这些事情本也不是我能做主的，二哥哥未曾去，兰哥儿也不去，环哥又如何使得？”探春一句话便将赵姨娘堵了回去。
“谁叫你这么没面子？若是同你宫中的大姐姐一般，自然是想要谁去，便是谁去。”赵姨娘原本是想来这边探一探林家的，毕竟林家每次给荣国府送礼，贾环得的那一份，虽然比不上贾宝玉，却也不算差。
赵姨娘就觉着荣国府里的人傻，当下就该死死巴着林家才是，毕竟又贾敏那个姑奶奶在，无论如何也断不了这亲缘。
她满心想着要贾环能在林家跟前卖个好，若是能得了林如海的眼缘，指点一二，将来还怕没有好日子过？
“早前国孝那几月，那些人家中不得开宴席，唱大戏，我这集子倒是比先前多卖了些，原先也至多盈亏两讫，这次居然赚了一百来两。”
赵姨娘轻飘飘扔下这么一句话，见探春没什么用处，拍拍手就走了，探春只有满腹的委屈，要丫鬟将东西都撤了，只有一人在屋子中默默垂泪。
“三妹妹这是怎么了？缘何从外面回来还哭了？”探春哭得伤心，故而没有注意宝玉来了。
宝玉刚进来时，便有丫鬟说赵姨娘来过，他就知识探春必定又是在姨娘那边受气了。
“我还以为三妹妹这次去林妹妹家，可是林妹妹嘴上不饶人了。”宝玉说到。
探春连忙擦了眼泪，“哪里会这般，林姐姐好着呢，出了二哥哥吃过亏，何曾与我们姐妹为难过。”
绕了这么一圈，宝玉终是说到了点子上，又劝探春，“姨娘本就是这么个脾性，何必与她一般见识，这家中终归是老太太和太太做主，没来由为她平白气坏了身子。”
探春见宝玉如此好言相劝，又想到王夫人平日里待自己，就算比不得元春，总也比姨娘好些。若是环哥能有二哥哥这般，她又怎么会和贾环不亲呢！
“多谢二哥哥宽心，我已是好了，今日乏得很，倒是想要躺一躺。”探春如是一说，宝玉原本想来问问黛玉今日如何，却也不能继续叨扰下去，只得说了几句要探春宽心的话，又慢慢往怡红院去。
今日正是花朝，园子里错落还有许多花开的好，只是花虽然有，却没有赏花人，连平日里爱打闹的丫鬟也不见，暮春还未到，就有颓丧之感了。
宝玉想到黛玉今日已是满了十五，正儿八经的及笄之年，林家又给她定了亲事。除却宝玉，就是连还未及笄的湘云也定了人家。
好在自己家中年纪最大的迎春还未定下，更不用说三妹妹探春和最小的惜春。宝玉当下看着满园的花，只希望花朵能在花枝上多留几日，正如他希望姊妹们能在这园子中多留些时日一般。
宝玉独自在园子中转了一圈，因心中郁结，回到怡红院后却还发了热，袭人她们唯恐是宝玉在园中撞到了什么神仙，取了纸钱烧了几张，最后还当真好了。
各家过着各家的日子，荣国府这边一地鸡毛，贾琏外面养了人一事被揭破了，也不能真将尤二姐养在外间，但是若要真将人弄进来，总也得等到出了效期。
林家素来是人口简单，家宅安定，这么些年了，也就多添了一个安哥儿。去年春日黛玉和兄长们在北阳县，今年即是在京中，林如海必定是要带了女儿去踏春的。
因得苏妙伊身子渐重，京城又不是当年的北阳县城，走不了多久就到了郊外，况且还有个半大不小，走不了多少路又爱叫人拉着各处乱窜的儿子，这次春游就只有林如海夫妇带着女儿。
黛玉自从到了京城，多是大门不出二门不迈，所以就算在此地住了那么些年，对京郊还不如早年住过得苏州城熟悉，更别提前几年才去过的北阳县。
不熟悉的好处便是，就算京郊风光平平，瞧着也不觉着乏味。
“雨亭那边是何人？不是早派了人打点？”贾敏远远就看见前面山包的小亭子中有人，自打预备春游，她就派人打点了，知道今日此处无人，才占了林家的场子。
“过去看看便知。”林如海看着当中有个人都身影，觉着有些眼熟。
况且他林如海在京中也是数得上名头的官，因而敢占林家场子的人，必定也有几分来历。
待林家的车马走进几步，就将那边的情况看得清楚，这人果然有些来头，不是他林家订好的女婿又是谁？
待走得进了，黛玉方才又看明白了，这次世子殿下也不是一个人来的，头发花白那一位，正是嫂嫂的父亲，苏峰苏老将军。旁边那一个带了兜帽的，大约是怡和。
“哎呀！真是巧得很呢！难得春日来踏青！”林如海才下了车，苏将军便迎了过来，见后面一辆马车上的黛玉和贾敏也下车了。
两拨人各自见礼。
“小玉儿，我送你的马鞭子如何？用着可趁手？这样好的天气，也该叫你父亲给你弄一匹马，那诗是如何念的来着‘春风得意马蹄疾’！”
苏峰在军中带了这么些年，性格爽朗，说话也不似林如海这等读书人那么讲究，想到什么便说什么，自有一番诙谐。
“马却是有的，只是总也算不得好马罢了！”林如海说着，便请苏峰入席。
苏峰这老头能在军中安安稳稳待了这么些年，又能全身而退，怎么会看不出几个小孩的心思。在席间落了座，便又朗声道。
“亲家公，叫这几个孩子自己出去玩，和我这样的老骨头一处，怪没意思的！”
林如海老远一看这情形，就知那位殿下找了苏老将军来做什么，当下也不拦着，除了要丫鬟们服侍好，特意又要做事妥当的半夏远远跟着照应，很通情理的要几个小辈自己去寻乐子。
若说小殿下也不必在去寻什么乐子，能同黛玉一道在这小路上走着，当下不必看什么花儿草儿的，只看人便成。
然而即是怡和公主在，黛玉便也不缺说话的，怡和公主当下最关心的就是黛玉出的集子。“你这集子出到第几册了？”
“第四册 。”黛玉答到，“这一月里因为在国孝之中，倒是比旁的时候卖的好，早先能不亏本便是好的，如今还能赚个一百来两银，着实叫人意外的。”
李平自然不甘心黛玉总与怡和说话，便也插嘴道。“若我说，光是诗词文章，恐怕将来卖不出去，当下还有些法子，就是怕你觉着俗。”
“殿下可是想说，这集子也不单要写文章和诗词，也该如说书人一般，刊载些奇闻轶事？”黛玉也不必费心思猜，毕竟她也有这等打算，于是也将自己的想法说了出来。
小殿下见黛玉与自己如此心有灵犀，眉眼都笑弯了。
“殿下，不能往前了。”打头眼观六路的徐公公忽得停了脚步。
几人一看，却是不远处有一处叫屏风围了起来，像是哪户讲究人家。显然那边的人也发现了黛玉他们一行人，就见那屏风被移开了，有个嬷嬷扶着一瘦高的‘姑娘’往这边来了。
都快走到跟前了，黛玉和怡和公主才看清楚这人不是‘姑娘’，而是个白净的公子！而对面的来人也才后知后觉，这位殿下带着的，可不只是丫鬟！
怡和公主连忙拉着黛玉背过身去，避开了。
黛玉见她似乎认识此人，“这人是谁？”
只见怡和公主当下就红了眼眶，“安伯公最小那儿子！”