四月初的暖春时节, 春江水暖，渡头的桃花谢了春红，柳树也渐渐由浅绿变得碧绿, 林家的船队浩浩荡荡扬帆起锚，北上而去。
当日有不少人来送行, 险些就误了开拔的吉时。
这次走的依旧是大船, 春日只是微风, 水面上浪花不大，故而走的十分平稳，贾敏早年就做过船, 没有晕船的毛病，而这辈子头一遭坐船的瑾哥儿只顾着新奇, 哪里还晓得晕船是什么。
“两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山……爹爹, 哪里有猿猴啊！为什么我瞧不见猿猴？”瑾哥儿缠着林如海这个当爹的, 非要他指着猿猴给自己看。
林如海只得耐心解释此处还没有猿猴, 要走上一段时间或许会看得见。
瑾哥儿便又缠着问还要走多久，或许又是什么东西，见了什么先前没见过的东西又要指着问一遍，一路上叽叽咕咕的，聒噪等很。
等船走出一阵儿，精力旺盛的儿子总算是累的睡着了，没个人说话, 贾敏又觉着静得发慌。
瑾哥儿在船上的塌上睡着，一觉便睡到了日头偏西, 醒来一看只有丫鬟守着自己，肯定又是父亲把母亲拐走了。
于是又闹着要去找父母, 丫鬟无奈，只得拉了他往甲板上去。
日薄西山之时，江面上波光粼粼，但见远处低矮的茅屋和暧暧墟烟，都被夕阳的余晖染上了橘色。
瑾哥儿看着天边红彤彤的太阳，嘴巴张得老大，半晌中气十足的大声道。
“夕阳无限好，只是近黄昏！啊！”
贾敏原本靠在丈夫怀里，夫妻二人正赏着江景，这等宁谧的时候却被自己儿子扫了兴。
不过瑾哥儿似懂非懂，总是乱背诗词，这一次倒是没有背错。
原本是感慨夕阳近晚，韶光易逝的诗句，被他怎么一吼，倒像是有万丈豪情似的。
瑾哥儿如今还不晓得什么叫做叨扰，当下便冲过来保住了他爹的大腿，要林如海把他抱起来看江景。
这一路带着个孩子的好处便是不会无聊，可是水路走的久了，倒是林瑾自个腻了坐船，就盼着船能停一停，自己可以到陆地上站一站。可惜父母就算对他好，但也不是百依百顺，到了该走的时候，绝对不会惯着他。
好容易走了大半的路程，林如海路过王良如今任职的县城，总算是愿意停上几日，前去拜会。
这几年来林如海与王良皆有书信往来，王良如翰林之后没多久，因写的一手好字，便常为御前拟旨，期满一年之后，朝廷的指派下来了，便到了此处做县令。
林如海晓得这是朝中一般的流程，那些能入内阁的大员无不是要先放出来做个县令，再一步步升上去的。王良这等的状元郎，只要三年任期满，下一次必定就要升任知府，而后又逐级往上。
这是圣上要用的人，看着升官慢，实则稳扎稳打。并不是同王子腾当年升任一品大员那般，你以为是皇恩浩荡，实则不过一道催命符罢了。不过是煽风点火，想要将这团火烧得更旺，转业就将累世的基业烧成一捧灰。
王良不比林如海有祖上的荫庇，就算他们夫妻还擅经营，这几年日子过得去，但王良也不是那等搜刮民脂民膏的官吏，故而无论是住处还是吃穿用度，与林家当然不能比。
好在林如海夫妇就算出了孝期，但想到那时因为贾敏有了身子，而后又刚刚生产，这孝却也有些时候没守到，故而就算正式除服了，衣着也很是清淡，没有给人华贵逼人之感。
王良的妻子芸娘本就生得美艳，如今当了几年的官家夫人，愈发显出气度来。因得与丈夫感情好，就算没有华服美食，不曾金尊玉贵的养着，却也美貌不减当年。
若说这夫妻二人还有什么遗憾，那便是见了林如海和贾敏已然有了个机灵可爱的儿子，他们却依旧一无所出。
林如海这些年都关在家中守孝，对于朝堂之事，甚少打听。况且他久居江南，就算打探了，也未必是个准信，如今就要往京中去，便再也不能躲懒了，遇见了王良，两人难得把酒言欢，秉烛夜谈。
林如海才知，原来圣上记得起自己，却是与告老还乡的柳太傅有关。
“倒是多谢太傅他老人家多提了一句我这个晚辈，若不然圣上也不会想起了愚弟来。却不知太傅如今往何处隐居，若是有幸得见，必当重谢。”
林如海诚挚的感谢此人，柳太傅本是清流，最不喜沾染这些事，难得他会为开口提到自己。只是柳太傅妻子亡故之后便不再娶，如今也没个后人，告老之时圣上极力挽留，但他还是离开了京城，也不知往何处寻访名迹去了。
“太傅向来惜才，举贤不避，你若当真要谢，将来好生当值便是了。”王良早年在京中的时候，与太傅交游还算密切，如此劝解林如海道，他看着林如海还同当年一般的意气风发，而自己却已是将近而立之年，忍不住露出艳羡的神色来。
“如海，为兄当着是羡慕你啊！佳儿佳妇……”
林如海难得见王良如此，又想到妻子常夸王良的妻子芸娘美貌，打趣到。
“难不成兄长没有佳妇？至于佳儿……犬子至多也是机灵古怪，子女自有缘法，兄长还未过而立，何必心急呢？”
王良听林如海一说，也觉得不该，若是叫芸娘知晓了，莫不会是又要伤心，只听林如海又诚挚的建议道。
“若是兄长和嫂夫人平日里身子都好，就算如今无子，也断不可听了什么偏方就胡乱吃药，就连太医给的方子也是这般，既是身上无病无痛，就离汤药远些……莫要最后将身子弄坏了，得不偿失。”林如海记着王良前世终身无出，也不知是不是早年日子太过拮据，落下了病症。
这一世王良得了林如海的帮扶，如今倒是没什么顽疾，林如海只愿他们夫妇也能同自己一般，或许能得个孩子，再不济也能身体康健的多活一些时日。
王良连连点头称是，表示自己必定不会让芸娘乱吃药了。
林如海说是寻访旧友，实际上也只逗留了两天，临别前瑾哥抱着芸娘送的糖糕，很是依依不舍。
又开始背起了诗。
“桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情。”
林如海点点头，赞许道。
“这次又背对了，这一首诗，确实再合适不过了。”
方才背完，瑾哥便又滚下泪来，可惜生养他的母亲偏要来拆台。
“他还不懂这些，如今只是舍不得糖糕，还有不想往那船上去而已。”
说到这里，瑾哥儿眼中含着的泪水，竟是一颗颗根断线珠子一样滚了下来。
林如海一看，就知妻子没有说错，只是不管小儿舍不得的是何物，终归也是能体会别离之情的，此番与王良一别，不知又是要几年之后才可一见了。
此番进京他便只有这么一个旧友要访，而后的日子便又专心赶路，不过半月，一家子总算到了京中。
同前几年进京赶考一样，那一天林如海和贾敏原本早早便可进了京中，但是荣国府早早就派人来了信，说是样样都收拾齐全了，就等着贾敏来府上落脚，邀请贾敏到荣国府上一住的心情，十分急切。
他们在京中自有房产，自然是不会往荣国府去的，但是见贾府里三催四请的阵仗，贾敏唯恐到时候贾母当着派人拦了自己，于是便同林如海商量，那日在城郊各处玩赏了一圈，天色将晚才进了城，直直往林家的宅子去。
贾母却是也派人盯了林家姑爷何时进城，但是见林如海在城外游玩，又去拜见了几个大儒，便也不好再催，最后只得眼看着自己准备好的院子没有用上。
“老太太不必如此，总归姑奶奶已经到了，还怕多等一日？今日林家那边到的晚，明日必定就来见您了！”贾母跟前的大丫鬟一面给她捶着腿，一面安慰道。
“我只是想看看瑾哥儿罢了，明日记得将元丫头也抱过来，姊妹们一处玩乐。”贾母眯着眼吩咐到。
“是，”王夫人答应着，在一旁捧了热茶过来，将它递给贾母身边的丫鬟，
“既是姊妹来了，明日珠儿也不必进学了。”贾母坐起了身子，又说到，“敏儿估摸着要在京中待上一二年，将来可以一起养在府上，姊妹们一处，也有个伴儿。”
说罢又叮嘱了王夫人一番，明日要做什么菜式，用哪些摆件，絮絮叨叨嘱咐了好一会儿，才将管家的王夫人放了去。
王夫人如今每日家中就有一大堆事情要操劳，近日又因为贾敏这小姑子要来，每日都要被贾母叮嘱，现下人到了京中，却没有第一时间往这边来。
“这姑奶奶也真是，枉费了夫人这几日一直忙着收拾院子，如今倒是成了咱们用热脸去贴旁人的……”周瑞家的眼见着王夫人的辛劳，最后却是没讨个好，说出来的话自然不会好听。
“你给我闭嘴！”王夫人难得严厉，说罢还看了看四周，好在廊下如今只得她们主仆二人，只是远远的尽头那处坐着个小丫头。
“这本就是我这当嫂嫂的本分，也是老太太交办的差使，这样的话，可不能再说，若是要旁人听了，却不知又要如何编排？”王夫人说着扶了扶发涨的额头。
周瑞家的连忙去扶，心疼道。“我瞧着那奶奶已是足够尽心了，咱们那姑奶奶也不是个挑剔的，只是老太太那儿满意了便成，还请奶奶宽心。”
王夫人点点头，要周瑞家的莫要多话，先扶自己回去歇着，这贾府的家，只有比林府更难当的。