白云观一事后，下月初一，荀旖果然去了那云华茶楼。而荀旖的兄长荀旌，也早就在那里等待着了。而荀旖的父母据说是身体不太爽利，便没有来。
“公主果然肯放你出来？”一见荀旖，荀旌最关注的点竟然还是这个。
荀旖笑了笑：“只是出门要报备、要有人跟着而已，也是为我安全着想。大哥，虞安公主，真的待我不薄。”荀旖说着，瞥了窗外一眼。对面酒楼里，李琳琅和李景修正打扮成寻常的富小姐、贵公子，在那对酌呢。
今日天朗气清，暖阳高照。荀旖和李琳琅视线交集了一瞬，二人相视一笑，又迅速挪开了目光，那边的芷荟也适时地关上了窗。这云华茶楼是近来新开的有名的茶楼，当初荀旖是图方便才一时嘴快说了这么个地方。正巧李景修约了李琳琅谈事情，李琳琅便订了这酒楼，与荀旖隔窗相望。若有事，也好有个照应。
荀旖和李琳琅对视了一眼后，便坐了下来，而小桃却依旧规矩地立在她身后。她便回头也让小桃坐下来，可一回头，却见小桃只看着荀旌，强忍泪水。
“小桃……”荀旖开口唤了一句。
小桃却忽然对着荀旌跪倒，又深深一拜：“已快一年了，小桃终于又见到大公子了！”她说着，只伏在地上痛哭。
荀旖见了，连忙就要扶起小桃，可小桃执意不起，只是对着荀旌哭道：“这一年来，小桃没能照顾好小姐，小姐吃了不少的苦，受了不少的伤……”小桃说着，已是哽咽难言。
荀旖却慌了，连忙使劲儿要将她拽起来，口中还说着：“你这丫头，哪里有这么夸张。”她生怕荀旌以为是李琳琅待她不好，她还想着帮李琳琅拉拢荀旌呢。虽然她身体一直不好，这一年来也确实莫名其妙地晕了几次、伤了几次，可被小桃这样说出口，这听起来，味儿就不对了。
小桃哭哭啼啼地终于站起身来，立在荀旖身后，泪流满面，还打了个哭嗝。荀旖连忙拿过帕子，给小桃擦眼泪，却还不忘回头看荀旌一眼，果然，荀旌已是面色铁青，眼里满是担忧。
“你到底要瞒我多久？”荀旌忙问着她，“上次在白云观，你还说她待你很好！”
“她的确待我很好，”荀旖知道自己的话如此没有什么可信度，便又看向小桃，低声说道，“小桃，你说句话呀。”
小桃抽噎着点了点头，道：“公主在吃穿用度上的确不曾亏待小姐，小姐也很喜欢和公主饮茶坐谈，公主还总是将小姐请去一起过夜……”
“可以了，”荀旖连忙打断了小桃，生怕这不懂人事的小姑娘再说出什么不得了的事情来，又忙回头看向荀旌，道，“大哥，这次信我了吗？”
荀旌眼神里仍有些疑惑，又忙问荀旖：“那，小桃方才说的伤……”
荀旖叹了口气：“也没什么，小伤，不碍事。”
小桃却在此时哭着说道：“那时小姐出家没多久，便被武进侯一拳打到了骨裂，之后……”
“小桃！”荀旖连忙喝止了她。
“怎么……武进侯打伤了你？”荀旌一愣，又连忙问着。
荀旖见躲不过去，只得点了点头，又连忙宽慰荀旌道：“都是过去的事了……”
“你别说话，”荀旌却打断了她，又看向小桃，神色严肃，“小桃，你来说。”
小桃强忍着泪，哽咽着，对荀旌说道：“那日是在白云观，小姐还出家不久，本是和武进侯夫人见面，却不想武进侯突然来了。小姐便想和武进侯一刀两断，然后，争吵间，小桃也不知怎么，武进侯的拳头就糊里糊涂地打在了小姐身上……”
“他好大胆！”小桃话音刚落，荀旌的拳头便狠狠地落在了那茶几上，几上茶杯都震了一震。
荀旖被这一拳头吓得哆嗦了一下，小桃也又哭出了声。荀旖和这个所谓的哥哥并不熟，见他恼怒，一时也不知如何是好，只是怯怯地唤了一句：“大哥？”
只见荀旌怒气冲冲地说着：“就算你要和他斩断前缘，他也不能对你拳脚相加啊！这算什么大丈夫！”
荀旖听了，一时也无言以对，小桃仍是哭个不停。只听荀旌接着说道：“小妹，你放心，大哥以后绝不会让你受委屈。”说着，他又叹了口气：“只可惜我荀家如今势单力薄，竟不能为你讨回公道，让你一个女儿家，受了这许多的罪……”
荀旖闻言，只是沉默。这世上所有人受的苦，都是因为势单力薄吗？似乎是的吧。李琳琅在现实世界躲不开的苦，她荀旖在这个虚拟的世界也躲不开……可难道仅仅是如此吗？
仅仅是因为势单力薄，才会受这些苦难的吗？
另一边，李琳琅也正慢悠悠地喝着酒。李景修的身体越来越差了，故而他的面前只放着一杯热茶，还有一些精致的糕点。
李景修低头瞧了瞧那些看起来便软糯的糕点，不由得笑了：“一看便知是你安排的。”
“知道哥哥喜欢，自然要安排上了。”李琳琅笑着放下了酒杯，又问：“哥哥今日找我，是有什么事吗？”天气明媚，李琳琅笑得也十分明媚。
李景修听她问，一时又忧心忡忡：“你听说了大理寺尤少卿的事了吗？”
李琳琅闻言，正要放下酒杯的不自觉地顿了一下，又抬头对着李景修微微一笑。“听说了，”李琳琅笑得十分得体，“听说是在官署办案时，突然暴毙了。”
“似乎并不是暴毙，”李景修忙道，“我才得了消息，大理寺查了，据说是被人下了毒。”
李琳琅只是微笑：“他死便死了吧，平日里也没见他做什么好事，尽见他以权谋私、欺压百姓来着。在大理寺那么多年，他经手了的案子都是冤案错案，收受贿赂罔顾律法，简直是死不足惜。”
“这也就罢了，”李景修道，“让人忧心的是，这一个多月来，接二连三地出现这种事。户部张侍郎、大理寺尤少卿、京兆尹谢大人、禁军的程校尉……已有七八名朝中大臣死于非命了。我派人打探，似乎都是有人暗杀。”
“这些人作恶多端，也算是死不足惜。”李琳琅云淡风轻地说着。
“虽说作恶多端，但被不知名的人刺杀而死，似乎不对，”李景修道，“如今杀的是这些恶人，我等尚可拍手称快。可我们并不知道那刺客为何要杀这些人，没有个名目，动用私刑，只会惹得人心惶惶。若是，那刺客以后想杀旁人了呢？动用私刑的口子，开不得。”
“哥哥说得是。”李琳琅只敷衍应和着。
只听李景修接着说道：“我今日见你，便是想请你帮忙查一下，此事究竟是何人所为。你耳目众多，应当能查到更多线索。这些人做了恶，应当由朝廷律法处置，而非一个来路不明的刺客。动用私刑若是引得寻常百姓效仿，这天下便乱了套了。”
李琳琅听了，点了点头，微笑说道：“哥哥放心，我会派人查的。”她说着，抬手揽袖拿起酒壶，克制地给自己斟了半杯酒，眼见着那酒杯里泛起些涟漪，她又放下了酒杯。“只是哥哥，”李琳琅抬眼看向李景修，问着，“朝廷律法若是有用，这些人为何迟迟得不到惩治呢？罔顾律法之事时有发生，这天下难道还不够乱吗？”
李景修一愣：“你这是何意？”
“景修哥哥，”李琳琅实在是不吐不快了，“我知道你讨厌那些肮脏的手段，我也知道你极力想维持绝对的正义，你想用正义的手段为天下人求得公道，甚至包括这些人，你也想正义地将他们处死。所以你才会一次又一次地得罪权贵，所以你才会一次又一次地触怒父皇……可是如此，行不通的啊。这世道、这规矩，本就是不公的！”
李琳琅言辞恳切，她努力地想让自己看起来没有那么激动，可眼中的泪光早已出卖了她。眼前这个皇子，这个被朝野士子期待着的楚王，是她一手创造出来的。她把所有正直都给了他，他的孤勇也由此而生。可他身上还有那因身世而产生的自弃不争之情，让眼前的这个人显得顽固又懦弱。他怀有的所有对这个世界完美的期冀，也就因此显得善良得愚蠢、愚蠢得可怜。
李景修眼见着李琳琅如此，似乎明白过来了：“你、莫非……”
“哥哥，”李琳琅一把握住了他的手，紧紧地握着，她眼神真挚，“我们不能再墨守成规了……不破，不立。”
李景修看着她，眼神里充满了不可置信。他摇了摇头，想说什么，却终究没说出口来。终于，他猛然奋力地抽出了自己被李琳琅握着的手，又起身而去。
“景修哥哥！”李琳琅叫了一声，忙追了出去，在这雅间门口一把抓住了李景修的袖子，急急说着：“景修哥哥，你听我说……”
“说什么！你想听我说什么！你知道你自己在做什么吗！你好大的胆子！”李景修一把甩开了李琳琅，他回头看向她，眼里尽是愤怒和惋惜，又努力压低着自己的声音：“你平日里找那些贤才也就罢了，你对我说着那些大逆不道的话我也可以当做没听到。可你、你如今是在做什么？那些人都是什么人，你心里不清楚吗？你杀了他们，若是被人追查到了，你猜他们会怎么对付你？我劝诫你那么多次，你为何就是不听呢！”
李琳琅第一次见他如此神情，竟红了眼，又上前一步，轻轻拽了拽李景修的袖子，委屈地唤了一句：“哥……”
李景修受不得她这样可怜的眼神，便回过头去，望着门外，忍着所有情感的激荡，说道：“小六，我不希望你也学会那些阴暗的手段。那很危险，于你，于他人，都是如此！你……实在不该的。”他说罢，似是想回头看李琳琅一眼，可终究是没有回过头来。他一甩袖，便大步向前去了。
“哥！”李琳琅连忙向前追去，追到了楼下，只见李景修正在门口等着车夫驾车过来。
李琳琅忙三步并作两步，向他背影奔过去。到了跟前，她刚要开口，却见大街那头，正有几人骑着马向这边而来。为首的两人，正是便衣出行的李景传和周浦渊。再定睛一看，只见女扮男装的冯晚晚也在其列，若即若离地骑着马跟在几人身后。而就在此时，李琳琅分明瞧见，对面的云华茶楼里，荀旖和荀旌正一前一后地往外走着。
无巧不成书啊……
躲是躲不过去了。
“一会儿，莫要在他们面前提方才的事，别露出马脚，”方才还急着离开这里的李景修忽然回过头，对李琳琅嘱咐着，可他说罢，却又没好气地补了一句，“想来不用我说，你也明白。你如今是越来越有主见了，什么事都敢做！”
李琳琅垂了眼，答了一句：“明白。”下一刻，她再抬起眼时，便又恢复了明媚张扬的模样，主动向那群人来的方向走了两步，招手笑道：“二哥，好巧！”
“小六，你们怎么在这？”李景传看见了路边的二人，也笑着应了一声。
云华茶楼里的荀旖刚刚出门，便看见李琳琅立在路边向一个方向招手问话，她循着那方向看去，首先看到的便是周浦渊。荀旖实在是有些怵她，刚要再躲回茶楼，便听见身侧荀旌咬牙道了一句：“是他。”
荀旖几乎就要眼前一黑。以后出门一定要看黄历，她这运气未免也太差了。
正想着，只见那骑着马的一行人已到了跟前，荀旖兄妹俩也不得不到了路对面。他们先是向李景修和李琳琅行了礼问了好，然后便看向了那正要下马的几人，迎了过去，作为在场官职地位最低的两人，一一向这些皇亲国戚达官显贵行了礼。
“景修，今日怎么也出来逛了？”李景传下了马，笑问着。
李琳琅笑着抢话答道：“是我听说这家酒楼新出的黄酒不错，便央求着景修哥哥来带我尝尝鲜。我还想着，若是好喝，便买些回去，送给晋王哥哥呢。可惜啊，品了一品，还是不及宫中玉酿，也不及我府上自酿的桂花酒。”
“的确。”李景修淡淡地附和着，目光却飘向了人堆里的冯晚晚。冯晚晚看了他一眼，也飞快地挪开了目光，转而看向了一旁小心立在那里的荀旖，对着她微微一笑。
“那便将你府上的桂花酒送来一坛便好，我记得，父皇都爱你府上的桂花酒呢，”李景传笑着，又道，“今日我等出行，不欲惊动旁人，这些王侯的称呼还是改了吧。”
“好的，二哥。”李琳琅笑得十分乖巧。
李景传挤出一个笑容，这才注意到荀旖，不由得又看了周浦渊一眼，只见周浦渊竟板着个脸，似是心中毫无波澜，便微笑着对着荀旖客套着说道：“难得见涵真道长。”
“是，”荀旖在外人前一贯地端着自己出家人的架子，“贫道奉公主命，来见从前的家人。”说着，她悄悄看了李琳琅一眼。这些话还是让李琳琅来回答更为妥当。
李琳琅有些无奈，却并未表现出来，只是笑道：“涵真道长来求我，说想见一见家人，我想到涵真道长一年未见家人了，有些于心不忍，便赶着她出来了。”她说着，看向荀旌，笑道：“荀公子，还真是一表人才呢。看这眉眼，果然和涵真道长有几分相像呢。”
荀旌的穿着打扮是个典型的隽雅文士，他看似不好意思地行了个礼，道：“殿下谬赞了。”说着，他低下头去，只做出那本分臣子的模样。
李景修见了，却对着李琳琅宠溺地斥责笑道：“小六，说话没个规矩。”他说着，却又飞快地看了冯晚晚一眼，又笑问李景传道：“二哥这是要去做什么？”
李景传指了指身后一个武人打扮的青年男子，笑道：“杜铭留下来了。”
杜铭！
听见这个名字，李琳琅心中一惊。那个挑拨杨鲤儿害了李景修的人，此刻就在她眼前。
“杜铭述职回来后便一直在京中待命，前几日父皇任他为羽林郎将，从此掌宿卫侍从。本想在我府中给他摆个席，他却推辞说只想在寻常百姓的地方肆意痛饮，也算与民同乐了，我们这才过来，”李景传微微笑这，“可巧遇见了你们，正好，我们一同宴饮吧。”李景传是不苟言笑的，可在这交际应酬的场合又不得不笑，使得他的笑永远轻而浅，僵硬又勉强，客套的意思都写在了脸上。
李景修闻言，便向杜铭拱手笑道：“恭喜杜将军了。”又对李景传笑道：“既如此，便却之不恭了。”
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