总算熬过了冬天，立春后，长安城中的难民问题算是解决了，其他一些事情也在稳步进行。李琳琅也不像前些时候那般忙碌，总算清闲了些，虽也有些应酬，或是入宫或是楚王府又或是嘉鱼山庄，但好歹是能稍微歇一歇了，正好和荀旖做伴。两人每日黏在一起，打闹说笑、读书写字、肌肤相亲，什么都做，也算畅快。有时，李琳琅会将她的琴拿出来，弹奏一曲《猗兰操》，荀旖也十分配合她，便在她面前即兴发挥、随乐起舞。
袅袅香烟里，朦胧绮窗下，一人弹琴，一人起舞，如梦似幻。景虽是虚妄，可眼中情意却做不得假。那舞似乎接连了过去和未来，那乐似乎打破了生与死的界限。仿佛，此刻已成为了永恒。
“你的舞，真美。”一曲奏罢，李琳琅望着荀旖，根本不舍得挪开目光。还好这《猗兰操》是她熟悉的曲子，不然，她方才心魂皆被荀旖舞姿摄去，不知要弹错多少个音节。
“你的琴声也美，绕梁三日而不绝，”荀旖说着，收了所有的动作，又提着裙子奔到了李琳琅面前，笑道，“而我如今只是随意跳罢了。”她说着，坐在了李琳琅身侧，又笑道：“说起来，如果杨姑娘在这便好了，杨姑娘歌声动听，配你的琴声应当很不错。你弹琴，我跳舞，她唱歌……啊，想想就觉得是享受。”
“嗯，再把冯姑娘请过来，让她舞剑。如此一来，你喜欢的人，就都在一处了。”李琳琅故意笑道。
荀旖一听便急了，又笑着伸手向李琳琅身上，便要呵她痒。“你又拿我开涮，我今日定然饶不了你！”她说着，手已然伸到了李琳琅身上。
然而，这不过又是一次不自量力的反抗。李琳琅不过是配合着让她挠了几下，一使力，便又将荀旖欺身压在了身下。“唉，你总是不长记性。”李琳琅以胜利者的姿态摇了摇头，却难掩心中得意。
荀旖倒也不恼，她已经习惯了、认命了。这具身体在力量上确实是弱势了些，但荀旖觉得，只要她精神上是打不倒的巨人，便足够了。
“你知道我心里只有你，才敢这样拿我开玩笑……简直是恃宠而骄！”荀旖说。
李琳琅只是笑：“这词是这样用的吗？”
“怎么不是？”荀旖笑着，轻轻一拽，李琳琅也配合地俯身下去，寻到了那唇瓣。青涩的吻已成为过去，蜻蜓不再含羞带怯地点水，而是化作了克制的狂风暴雨，激烈、又温柔地绵长。
说来也巧，刚入春时，荀旖养的那只狸花猫参辰竟惹了事，得罪了正在准备育雏的乌鸫。不仅毁了人家刚搭好的窝，还差点伤了其中一只鸟。那乌鸫夫妇自然不会轻饶了这狸花猫，便日日追着这参辰投放新鲜的排泄物，连带着荀旖的整个院子都遭了殃。荀旖严肃地批评教育了参辰，可惜参辰并不能回应她，乌鸫也听不懂人话，每日依旧执着地用自己的独家武器向这院子里轰炸。
荀旖不堪其扰，又深知谁才是此地的地头蛇，便忙向李琳琅求助。李琳琅听了之后，却只道了一句：“没办法了，逃吧。”
这实在是让荀旖意外的回答。“堂堂公主，你怎么对着几只鸟认怂了呢？”她问着。
李琳琅叹了口气：“那可是乌鸫啊。姜皇后说过，乌鸫最是记仇了。你那院子是不能要了，如果你不想体验每天一出门就迎来新鲜鸟粪的生活，便趁早逃吧。”李琳琅说着，还给荀旖倒了杯茶。
“啊？可是我能逃到哪里去？”荀旖问。
李琳琅清了清嗓子：“是这样，本宫一心向道……”她努力地让这话听起来没那么轻浮。
荀旖会意，却挑了下眉，又故意凑到了李琳琅面前。“你如今这样，让我不禁开始怀疑是不是你买通了参辰。”她说。
“有何不可吗？”李琳琅对上了荀旖的目光，反问着。
“没什么不妥，”荀旖笑着，又看向了窗外，“只可惜了我这院子里的几棵梨树，正开着花呢。”
李琳琅笑道：“我们可以偷偷来这边赏花。”说着，她又对着参辰招了招手，参辰也是听话，便奔向她，被她一把抱了起来。“大功臣，”李琳琅笑道，“今夜赏你鱼干吃。”
于是，荀旖便借这个由头同李琳琅住在了一处了。李琳琅特意命人在自己的屋子外收拾出了一间厢房来，给荀旖和小桃居住，当然，主要是小桃。甚至连迎平她也留了下来，只是他的任务不再包括看门，唯有看猫。
“公主对我们真好。”连一向对李琳琅有所防备的小桃都如此说着。荀旖听了这话，只能颔首一笑而过，别的什么也说不出口。
长安城里似乎平静了很多。大部分难民离开后，粥棚和收容所也关了门，于是杨鲤儿又无所事事起来。荀旖偶尔还是会在素霜的陪伴下去看望杨鲤儿，听听她唱曲儿，问问她日后的打算。
只可惜，杨鲤儿在曲子词上花样倒是不少，在展望未来时却依旧那般迷茫。荀旖听了曲子、问了话后，颇有些无奈，她实在不知该怎样安顿杨鲤儿。让她自己过活，她活不下去；让她留下，给她一个活计，李琳琅也不会放心。
如今她看着杨鲤儿，不禁叹了口气，刚要开口告辞，却听杨鲤儿先开了口，道：“涵真道长，这些日子，多亏涵真道长和虞安公主府帮衬着，才让小女子不至于无依无靠。如今既已入春，小女子也不好再继续打扰诸位了。实不相瞒，小女子已打算回扬州老家了，那里好歹还有一些亲人。虽然……唉，但不至于一直打扰着涵真道长。不过涵真道长放心，诸位的大恩大德，小女子必然牢记心间，永生不忘。”
这便是胡话了。她之前是在扬州过不下去，才随着嫡母来长安投奔亲戚。放她回去，且不说山高路远，一路上盗匪横行，就说她一个弱女子，刚从火坑里爬出来没多久，重回旧地，只怕又会陷入火坑。荀旖虽不知该怎样安置她，但却明白，这条路是万万不能走的。于是，荀旖连忙装傻，用着那老套的借口，笑道：“别急着走嘛，我很喜欢听你唱曲儿呢。你就安心住着，你若离开了，我到哪里去听这样好的声音呢？”
“可是，我若留下，除了唱曲儿，也做不得别的……”杨鲤儿低头说着。
素霜在一旁听着，却只是冷眼旁观，一言不发。荀旖听了杨鲤儿这话，却过意不去了：总不好把人无缘无故不明不白地强留在这。
“这……”荀旖终还是说出了那句话，“要不，我回去问问公主，看看有什么活计给你？”话一出口，她都想打死自己。李琳琅肯定是不愿意让她有机会出现在自己和李景修眼前的，这话只能是空话。
可话已出口，覆水难收。杨鲤儿听了这话，激动得眼里都噙了泪水。“多谢涵真道长了！”她说着，便忙要行礼。
荀旖一把扶住了她，又看了一眼放在角落里的行李。“唉，怕她受苦，又怕她失控……难办。”她想。
安抚了杨鲤儿，荀旖推说天色已晚，便要离开，杨鲤儿相留了一回，便送她们离开。荀旖上了马车，只倚着窗发愁。小桃见她又显忧愁，却不知缘由，想开口宽慰她都不知该如何宽慰。
正当荀旖发愁时，素霜终于主动对她来了口：“涵真道长，回去之后，且不要同公主提及此事。”
“为何？”荀旖忙问。
素霜依旧没有多言：“涵真道长只管照做就是了。”
素霜年纪长一些，总是冷着脸，看起来不近人情，又带了一股子江湖人士的杀气，还在李琳琅身边待了这许多年……荀旖也不敢不听她的话，连忙应了一声“是”，便不再说话了。
到了虞安公主府，素霜看着荀旖进门，方才又回身掉头，向那客栈的方向折返而去。天色已晚，皓月东升，她一路潜行，很快便到了那客栈附近，见周围并无异样，她才又向前行去，最后竟翻了窗。
彼时，杨鲤儿正在沐浴，窗子被骤然打开，一个人便钻了进来。她刚要叫嚷，定睛一看，才发现竟是素霜。
“素霜姐姐，怎么这样来了……”杨鲤儿坐在浴桶中，望着素霜，怯生生地问着。
素霜没有说话，只是回身关上了窗户，又坐在了窗台上，正对着杨鲤儿的浴桶。“你究竟想做什么？”素霜看着她，问道。
杨鲤儿愣了一下，低头回答着：“我也不知……我想回扬州，但涵真道长说……”
素霜却冷冷地打断了她：“你以为，我的问题，和涵真道长所问的是一个问题吗？”
杨鲤儿依旧只是低着头：“素霜姐姐，我不懂……”她说着，顿了顿，又略带羞涩地说道：“素霜姐姐，你能不能别坐在那里……”她说着，在浴桶里背过了身去。
素霜见她如此，竟站起身来，绕到了浴桶前，正对着杨鲤儿。杨鲤儿还想回避她的目光，却被她一把抓过了手腕。“我知道你做过什么，”素霜俯视着她，目光凌厉，“石菖蒲，有安神功效，却有毒性，不能单用。若是过量食用，便会让人出现幻觉，还可能让人抽搐惊厥……你真当你所作所为，能瞒过所有人吗？”
她说着，只盯着杨鲤儿。杨鲤儿沉默了一瞬，一直低着的头竟抬了起来。她看向素霜，依旧露出了她甜美的微笑，但这微笑在此时未免显得有些不合时宜了。
“原来你知道？”杨鲤儿笑问着。
素霜没有说话，杨鲤儿却兴奋起来，语气里竟然还有几分得意：“素霜姐姐，你不知我费了多少心思！我打不过她，她也防备着我，我根本杀不了她。直到三年多前，我接了一个药商，才知道了这些草药的奥妙。还好石菖蒲常见，我先是自己拔了些石菖蒲来，偷偷给她熬汤用了，等到她去治病开药，方子里果然有石菖蒲，她也果然让我给她熬药。我便每次都将其他草药的份量减去，只留下大量的石菖蒲……日复一日，她终于疯了！”她说着，竟畅快地笑起来，毫不掩饰语气里的炫耀意味。
素霜听了，却只是微微皱眉。“三年多前，那时，你才十五吧。”她想着，也不知是责怪的意味多一点，还是可怜的意味多一些。
杨鲤儿笑过之后，又忽然叹了口气：“素霜姐姐，我知道，这事做出来，到底也是罪责一桩。可我，实在是忍不住了。我不想继续为她赚钱了，每日被男人肆意折磨后，还要任她驱使打骂，我实在是受不了了……我想让她死。”杨鲤儿说到此处，眼中终于显露了些恨意：“我想让她死，却不想让她安安生生地死，我要先让她生不如死，让她倍受折磨后再上那黄泉路！”
她说着，眼角分明有泪水流下。她忙低下头去，那泪水便落进了周身的水中。素霜轻轻叹息了一声，却依旧紧紧抓着杨鲤儿的手腕，并没有松开。
“不过，你竟然知道……”杨鲤儿很快便整理好了情绪，又抬头看向素霜，问着，“你何时知道的？”
素霜如实答道：“那女人下葬那日。”
杨鲤儿有些惊讶：“那你……”
“为何不戳穿你吗？”素霜依旧冷着脸，“因为我若是你，我也会杀了她。摆脱了她，你才能逃离从前的那些日子。”素霜说着，终于松开了手，直起了身子：“只是你的手段，未免太狠毒了些。”
杨鲤儿没有反驳，她只是垂了眼，又问：“所以，素霜姐姐去而又返，就是为了说这陈年旧事的吗？”
素霜看着面前这女子，说到底她也还只是个小姑娘。“杨姑娘，我很同情你的遭遇，但你今日的请求，不会传达到公主耳中，”她说，“你放心，这些事，我不会告诉虞安公主和涵真道长，你可以在公主府的庇护之下生活，但是，你绝对不能在公主近前生活。”
“为何？”杨鲤儿有些不平地问，“难道就因为我杀了一个一直虐待我的人吗？”
素霜眯了眯眼睛：“因为你很危险。”
“危险？”杨鲤儿笑了，竟直接从浴桶中站起身来，将自己赤裸裸地呈现在素霜面前，“素霜姐姐，你看看我身上的这些伤痕，再看看我这身量……哪里称得上是危险呢？”
素霜看向她的身体，昏暗的烛光之下，那瘦小身体上的伤痕并不明显，但素霜知道，看不见并不代表不存在，那些伤痕带来的痛苦是真切存在着的。她看着她的身体，又颇有些不自在地挪开了目光。“我说过了，你杀了那女人，我不反对；可你手段太过阴狠，甚至不惜以自己为代价，这才是你危险的地方，”素霜说着，终于又看向杨鲤儿，正色说道，“如今你有公主府庇护，想要衣食无忧地生活下去并不难。你……想一条踏实的路，安心生活吧。”
素霜说着，背过身去。她这次折返回来，本只是想敲打下杨鲤儿，让她认清现实。她先前可怜杨鲤儿，杨鲤儿又只是个平民女子，她这才没将这一切说与李琳琅听，也才放任杨鲤儿在她眼前做戏……而如今，杨鲤儿却想着在公主手下做事，这便不行了。
“不该有的念头，便不要再有了，”素霜努力让自己的语气柔和下来，“知足过好自己的日子吧。”她说着，便要从窗子离开。
可在这时，杨鲤儿却开了口：“可若是，我不知足呢？”
素霜脚步一顿，只听杨鲤儿对着她的背影，接着问道：“若是，我想活得更好呢？”她的声音脆生生的，仿佛只是个谨慎小心的孩子。
素霜听了这话，心里没来由地不安起来。她想了想，回答道：“这世道，能安稳活着，便是最好。”说罢，她回头看了一眼杨鲤儿，又迅速收回了目光：“你稍微躲一躲吧，我要开窗了。”
杨鲤儿闻言，低头看向了自己的身体，怔了一下，又苦笑了一声。“多谢了，”她转过身去，坐了下来，又侧头对素霜颤声说道，“对不起。”
素霜没有回应，她开了窗，便又乘着月色，离开了这间屋子。杨鲤儿听见素霜离开，依旧若无其事地擦洗着，可不过片刻，她便忽然痛哭出声。
“恶心，真让人恶心。”她愤怒地拍着水，哭骂着。水花四溅，小小的浴桶中竟也能掀起惊涛骇浪。
然而她的哭声淹没在了水声里，在这长安城里是那般的微不足道。