“不跟在朕身边岂不是委屈你了？”出发去江南前，阮政找到柳云洲，原是好意想让人留在自己身边，跟着自己吃好睡好。
谁知柳云洲不知好歹，不屑地哼一声，“跟在皇上身边才委屈呢，规矩那么多，憋得慌。”
阮政偷偷翻了个白眼，压制住心里那点火，挥挥龙袖，“好，很好，做你的逍遥流氓去吧。”
“您这可说得不对了啊。”柳云洲立马委屈了起来，围着阮政转一圈，“虽说我没有打扮成侍从模样跟在您身边，但，我无时无刻不在您身边。”
“行了，朕不是责备你，只是这路途遥远，你身边就只有一个下属跟着，朕怕你们吃不好睡不好。”阮政松开眉头，无奈地叹口气。
此去江南，路途遥远，且暗伏杀机，哪有什么心思悠闲地游山玩水？柳云洲谢过阮政的好意，匆匆出了皇宫。明日就要出发了，这漫漫长夜却是难熬，柳云洲心里想了些七七八八的东西，绕来绕去又绕回冷轻尘身上了。
他想见他，但这一见恐怕更生情愫。他是个杀手，哪能被这种东西绊住脚呢？至少在解决这次的刺杀之前，万万不可再去想那芳菲坊里的男艺了。
柳云洲辗转反侧无法入睡，脚尖一点，又飞到那阴寒的冷荆池泡了半宿。
次日天未亮，柳云洲被鸟叫声惊醒，才从池子里起身飞回府上。属下谢钰已经备好马匹和干粮，正等在门口，柳云洲偷摸着回了一趟自己的飞轩阁，拿上佩剑和从冷轻尘那里抢来的香囊，开开心心骑上马走了。
“没被发现吧？”走出一段距离后，柳云洲问谢钰。
谢钰回答：“公子您放心，王爷和夫人绝对不可能发现咱们偷偷溜走的。”
“哎！”柳云洲猛拍了一下脑门，对谢钰这个木头简直......他摇摇头，“孺子不可教也，我之前说什么来着？我们这是去办公家大事，可不是溜走，我们坦坦荡荡不丢人，不准说‘偷’和‘溜’这样的话！”
“是，公子。”谢钰整个人和他的长相一般，一本正经的，无趣，无趣得很。柳云洲晃着脑袋，心想这一路可真是苦闷的旅途，于是扯掉腰间的香囊举到鼻前狠狠闻了闻。
另一边，冷轻尘今儿起了个大晚，老板娘足足等了他一个时辰，才看到人慢悠悠抱着竖笛出现。
“平常不都是来得最早的，今儿是怎么了？”老板娘板着个脸，“领工钱不积极，怕是心中有鬼。”
冷轻尘大大地打了个哈欠，对老伴娘鞠了一躬，“老板娘莫怪，昨夜夜里月亮太亮了，扰得人睡不着，这才起晚了。”
“行吧，领了工钱回去再歇会儿，待会儿可有贵客要来，你得加把劲。”老板娘冲他挤眉弄眼，大嘴巴子都快笑到天上去了。
冷轻尘心里一沉，算算日子，今天也不是什么贵客要来的日子。莫非......冷轻尘领了工钱谢过老板娘后，突然想起什么，喊住正要离开的老板娘。“对了老板娘，阿爹近日身体不好，我想回江南一趟，可否给我一些时日？”
老板娘跟变脸似的，这又不开心了起来，可冷轻尘到底是店里数一数二的门面，若是失了这人才，不知何时才能找到令观众老爷们满意的，于是她掂量了一番，点点头：“行，不过得过了今晚。”
“感谢老板娘。”冷轻尘微微一笑，抱着笛子回到了住处。他一边思考着老板娘所说的贵客，一边翻出那套藏在暗阁里的蒙面服。衣服还尚好，就是多日不见太阳，花香淡了，生出一丝淡淡的霉腥味来。冷轻尘开窗，将衣服放置于被太阳照到的桁架上。
晒好衣服后冷轻尘还是没想明白贵客到底是谁，索性不去想。等到了晚上，他换好着装，拿了上好古琴走进事先准备好的屋子，坐在那遮帘后等着贵客来临。流芝后来，一眼看到冷轻尘，没好气道：“你坐这么靠前干什么？那些达官显贵也都不喜欢抛头露面的男子。”
冷轻尘扶额，半晌才道：“好姐姐，这帘子已经把我遮严实了。你还要我如何？”
“哼。”流芝满脸不悦，检查了一下酒和食物傲然离去。
等了一刻钟，终于来了人，冷轻尘屏息凝神想通过声音辨认来人，可听了老半天，没一个认识的。他一边听男人们说着恭维话，一边拨动细长的指尖弹起琴，片刻后，空气突然静了下来，除了冷轻尘的琴音，说话声瞬间消失。
冷轻尘正在困惑，突然响起了一个男人粗犷的声音：“我来晚了，大家坐坐坐。”
说话这人不是别人，正是诏安王阮九安。一时间觥筹交错，热闹非凡，冷轻尘猛地皱紧了眉。
原来老板娘所说的贵客，竟说的是这人人为之歌颂，洁身自好、清廉优雅的诏安王。
他来芳菲坊做什么？冷轻尘不禁困惑，诏安王可是只取了一个妻子，跟妻子恩爱有佳的模范丈夫，他怎么会来这芳菲坊？
弹琴的手不禁用力起来，诏安王突然出声：“这琴声不当！不当！”
人群中有人发问：“王爷说说，怎的不当？”
“刚柔并济才是好琴声，可怎么自从我进来之后，这琴声就只有‘刚’而失了‘柔’？”
“有道理，确实没有之前的妙了，这弹琴的小生可能是个新手罢！”
“我看未必！”诏安王往帘子后看了一眼，冷轻尘立马感到一股寒气。“我可是点了芳菲坊最出名的艺子，难道它芳菲坊在糊弄我？”
这话一出，旁边侍奉的女子都吓得扑通跪地，流芝也慌了起来，赶紧向诏安王赔不是。“王爷息怒！”
诏安王将目光从帘子上撤回来，一只手捏上流芝的下巴。“罢了，今儿本王高兴，不与你们一般计较，你们都出去吧。”
流芝眨巴着脸，立马从地上爬起来，唯唯诺诺道：“是，是。”
她带着丫鬟姐妹们匆匆离开，要走的冷轻尘却被叫住了。诏安王挥挥手，对着起身的冷轻尘道：“你就留下吧，下一曲好好弹。”
“是。”冷轻尘不得已又坐了下来，心思却已经完全不在琴上了。诏安王聚集了这么多他不熟悉的面孔是要做什么？难道有了新计划？冷轻尘心不在焉地弹着琴，在诏安王和同伴们的交谈中，他被一把刀架在了脖子上。
这把刀不是别的，是诏安王的威胁。他不仅重新找了谋友，还在暗示他，若动作再慢一步，那么他想守护的人便危险了。
这一夜真是漫长又折磨的一夜，冷轻尘被汗湿了衣衫，心里七上八下。他想起昨夜的锃亮月光下，那个带着面具的男子跟他分析了两条道，两条道都是杀人道，但两条道也是坎坷道。
那人声音冰冷，不急不缓道：“一边小心眼太多了，警惕性很强；另一边身后可是有高人。你知道，两边都不容易，你怎么选？当然，王不会做出无理的要求让你两边都做，但你总要保证，走哪一边？怎样走？何时能帮王除掉心患？”
选哪边不是难题，但要保证成功就是难题了，冷轻尘思索一阵，问道：“高人？有眉目吗？”
“王怀疑是一只暗杀队。”
“那我选‘高人’这边，不管能不能成功，我得去打探一下背后的真相。”冷轻尘笃定道。
他早已是个被人拿捏的工具，如今已到了箭在弦上不得不发的时刻，他没有选择。
直到席散，冷轻尘不知弹了多少首曲子，他在自己的琴音和一帮老虎的密谋中，突然想起来柳云洲。
偏偏在这个时候，柳云洲说要出门游玩，怎会这么巧？冷轻尘暗自揣测着，一回屋就换了衣服，马不停蹄出了京城去。