是夜，大雨倾盆，一座大宅邸后院，穿了粗布衣裳的妇人撑着伞在后门处来回踱步，时不时探出脑袋往外面望一望，满脸担忧的模样。
第二日雨过天晴，那妇人起得极早，赶紧跑到后院打开门瞧了瞧，而后长长叹了口气，拿着扫帚开始打扫起来。
-
冷宫是阴气最重的地方，即便是暑天，里面也冷得慌。柳云洲绕过几间还有废妃居住的简陋屋子，进了一间落满尘埃的偏僻空房。爬满蜘蛛网的床头，立着一截半残蜡烛，柳云洲顺时针转动两下，逆时针转动三下之后，床后的墙壁轰地一声分成两半，一扇石门缓缓打开。
一片漆黑，柳云洲没有点火，凭着记忆和习惯，沿着阶梯而下，来到一间宽阔的地下室。地下室燃着阴火，中间有一个大池子，池内冒着冷气，云雾缭绕。柳云洲脱掉一身黑衣，披散着头发赤身走进池子，在一片云雾里躺了下去。
这池子名为冷荆池，一年四季里面的水都是浸骨的冷，而且池底生长着一大片荆棘。柳云洲在里面泡了五年之余，已经习惯了冷和痛，不过最重要的是冷荆池里面的荆棘有解毒疗伤之效，不然柳云洲当初也不会同意太后保护阮政，不会心甘情愿来这为他秘密打造的地下室。
阮政为先帝的第六个皇子，天资聪颖，却不似其他皇子一般争强好胜，偏偏先帝最宠他。其他皇子觊觎这份偏爱，明里暗里都想要除掉他。那时候的太后还是不太得宠的萍妃，为了保护阮政，他相中了十二岁的柳云洲，暗中将柳云洲培养成了阮政身边的暗卫。
本来赵萍没有想让阮政当皇上的野心，只求皇子能够平安长大，但是奈何其他皇子要么不争气要么就是野心太大将自己给作死了，最后登基的竟是他的宝贝儿子。
当年选在冷宫建的冷荆池也只是为了给柳云洲疗伤，锻炼他的意志力，让他更好地保护阮政免受其他皇子的暗害，不想不管是冷荆池还是柳云洲，后来都发挥了极大的作用。
柳云洲虽生性贪玩，一副吊儿郎当的样子，但他有着极强的忍耐力和意志力，也有精准的判断力，萍妃自诩没有选错人。阮政登基那年，萍妃荣升为太后，柳云洲另一个角色的存在，自始至终只有皇上、太后和他自己知道。
柳云洲现在想来也是奇怪，就因为小时候跟着父亲进宫玩了一趟，跟阮政和萍妃仅见过一面，便被萍妃缠上了。萍妃是个好人，征求了他的意见，被他拒绝了也不恼，后面继续耐着性子跟他磨了好久。
十二岁的柳云洲，上山下河，爬屋上树，就是不喜欢埋头苦读，也不爱弄刀舞剑。突然有个人告诉他可以给他安排最好的先生和师父，教他读书练剑，让他成为一个武功高强的人，他自然是要拒绝的。可后来又怎么答应了呢？
柳云洲掬起一捧冰凉的池水，看了半晌，张开手指，任水从指缝流走。回忆起那时候自己和太后的对话。
“云洲啊，我就实话跟你讲吧。我想让你保护我政儿，他现在的处境水深火热，但他资质实在是一般，尽管百般练习，还是......但是你不一样，我见你第一眼就能看出你定是个练武奇才。”
见柳云洲瞪着一双灵动的大眼睛望着她，萍妃蹲下身摸了摸柳云洲的头，“问我为什么知道？因为我啊，曾经认识一个很厉害的剑客，相处久了，我能够看到他身上的一些特质，你身上有和他相同的东西。你一定要我讲出来，那我只能说你的神态气质都和他有几分相似，所以我能够确定，你一定可以。”
“萍妃娘娘，可是我只想玩。”柳云洲撇了下嘴，“再说了，娘娘若是认真找，一定可以找到比我更适合的人。”
“是，可能找得到。但是政儿他很喜欢你，我也喜欢。”萍妃莞尔一笑，“政儿他生性柔弱，没什么大志向，更别说是野心了。他在这宫中拘束惯了，第一次见到你，就很羡慕你。回宫之后就跟我讲，‘额娘，我想跟那个哥哥一起玩，我可以跟他出宫吗？’”
“我问他为什么想跟你一起玩，他说他也不知道，但就是想跟你变亲近。十一年来，他从未跟我说过他喜欢谁，想跟谁玩，这是第一次。所以我才会这么执着。”
听完萍妃的一席话，柳云洲沉默了，他想起自己第一次见到的阮政，一副柔柔弱弱的样子跟在萍妃身后，不爱讲话，吃东西也小口小口的像个姑娘，却总是偷偷看他，根本没有一点皇子该有的威严，柳云洲当时就觉得他很可怜。
他想了想，竟然脑子发热答应了萍妃，自此走上了艰辛的练武之路，偷偷摸摸躲躲藏藏。却真如萍妃所言，他确实资质很好，根骨有灵，很快便能以一对十打赢练武两年的成年人。
柳云洲不知道萍妃是如何能够在那复杂的后宫为他请了先生和师父帮助他念书练剑的，更不知道她是如何在冷宫里建了冷荆池，他没有开口询问，她给他铺了路，他只管走，也只管陪在阮政身边保护他。
“呼~”柳云洲将身子又往下沉了沉，荆棘划破他的肌肤，血液和池水融在一起，雾气更浓，他完全隐进了一片朦胧中。
半醒半睡之间，柳云洲眼前浮过了一副女子的面容，是沉鱼落雁、闭月羞花、国色天香这样的词形容不了的美。大抵只有倾国倾城能够配得上了。倾国、倾城......倾城……
女子的面容消失，代替这消失的残影出现在眼前的竟是一个面容姣好的男子，左耳红豆坠，右手风信铃，一身白衣素净飘渺。
两张面孔重叠，柳云洲从池底一跃而起，掀起两丈高的水花来，倏尔落入池内，溅起一片涟漪。
“倾城，轻尘，轻尘……”柳云洲喃喃着一点点降落，脚尖踩在水面，赤身伫立了良久。
“也是时候去见见男宠了。”柳云洲咧嘴一笑，潜入池底游了起来，荆棘划破了他的脸，他丝毫不觉，游到脱力，在冷荆池睡着了。
醒来时已不知是什么时候，柳云洲穿上一套干净的衣衫，挥着手里的折扇出了密室，消失在皇宫城内。