“大、大人！倾奇者他——！”
桂木神色一凛，视线直直望向下首的传令兵，传令兵大汗淋漓，上气不接下气，“倾奇者他独自关闭了——御、御影炉心！！”
话语一出，满座震惊。
埃舍尔也适时表露出一些讶然，随即赞声道，“目付大人，看来御影炉心一事已然解决，踏鞴砂再无劫难！”
上首，御舆长正眉头微动，沉声道，“……的确如此。”
“倾奇者现在情况如何？！”桂木急声追问，传令兵犹豫了下，支支吾吾开口，“倾奇者他受伤严重……孤身出来后我们想要带他去进行修整，但他不知为何拒绝了我们的援助，一定要来见目付大人，说有要事相报！”
“什么？”桂木皱眉，“既受重伤怎么能不去处理，军医呢，赶快去叫营地里的医生过去，全力救治倾奇者！”
“是！”传令兵即答，来不及喘气，转身就要走，御舆长正突然开口，“倾奇者现在在哪里？”
“就在门外！”传令兵重重抱拳，桂木面向御舆长正，言辞恳切，“目付大人，倾奇者他才刚从御影炉心出来，情况危机，还请先让下官去探望情况！”
御舆长正手抵腰侧大踏鞴长正，正要开口，军营营帐兀然被一双满是血痕、皮肉分离，看起来极度恐怖的手揭开。
阿望是最先看到那只手的人，他心中一悚，立即飞奔过去将营帐直直拉起，看清来人后话语哽在喉口，涩然失声，不可置信
“……倾、倾奇者。”
相貌眣丽，从来都是整洁不染尘埃的白衣人偶闻声，面无表情，瞳孔沉寂，深紫眼珠平静无波向上转动细微的角度，
“……阿望。”
任是谁人见到他此番模样都知晓他现在绝不轻松。
桂木飞奔而下，双手颤抖要靠近，但一眼望去，紫发人偶身上满是伤痕，烟熏火燎，狼狈不堪，狩衣之上黑痕密布，全数泥泞。
似是死里逃生，艰险不易。
“快叫军医！快去——！”高壮的男人急声斥道，立即有人冲出帐外，桂木又小心翼翼转向人偶。
“倾奇者……你先去治疗，有事稍后再说，”桂木艰难开口，紫发人偶只是同样沉默地望了他一眼，无声转首，而后视线直直移转，停在某个地方一动不动。
阿望与桂木都察觉到些许不对劲，倾奇者从未如此沉默过。
他的表现，太奇怪了。
顺着人偶的视线，两人齐齐望去。
视线定点，正是抱臂在侧，同样面露讶然的灰发工匠，埃舍尔！
“你……”桂木担忧，
“……埃舍尔…”
极轻极细微、细细听来又夹杂痛苦怨愤的声音幽幽响起，听到此声的男人骤然低头。
沉寂的紫发人偶满眼都是怨恨，愤怒与绝望侵占了他的理智，促使他不顾自身，濒临绝望，急速向作壁上观的埃舍尔驰去。
“还给我！！埃舍尔！！还给我——！！”
满含绝望痛苦的声音响起，埃舍尔眼皮微挑。
阿望与桂木同时一顿，两人对视一眼，搞不清现下状况，但不能任由倾奇者在御舆长正面前做出冒犯性动作，
一人一只手臂，看似拦截、实则保护地将倾奇者稳稳拦住。
埃舍尔状似惊讶，面上是全然不解，“……倾奇者怎会如此，是在下哪里做了不合这位倾奇者心意的事情吗？”
紫发人偶理性全无，眼尾猩红一片，被满头大汗的桂木与阿望死死拦在原地。
倾奇者…怎么会如此愤懑冲动，究竟发生了什么？！
支撑着倾奇者从御影炉心一路抵达营帐，只剩内心燃烧的愤怒与怨恨，失去史莱姆的急剧悲伤吞噬了他最后的理智，造成这一切的罪魁祸首就在眼前，甚至还欺骗他试图掩盖真相。
如果不是史莱姆……如果不是史莱姆的记忆！！
“——是埃舍尔！他杀了丹羽！！”
平地一声惊雷。
御舆长正握紧腰侧大踏鞴长正。
阿望拦住倾奇者的手臂忽地一顿，桂木一时不察竟直直被倾奇者摆脱束缚。
“等等……”桂木来不及消化刚刚听到的讯息，只直觉性地不能让倾奇者单独冲向前去，毫不犹豫死命抱紧失去理智的紫发人偶，“冷静下来倾奇者！你还受着伤！！”
埃舍尔慢条斯理的声音插入其中，他摘下头顶的黑色礼帽，朝着上首的御舆长正一行礼，“目付大人请明察，在下为了踏鞴砂御影炉心一事殚心竭虑，多日以来从未离开营地！绝无此可能谋害丹羽大人！”
被桂木死死拖住脚步的紫发人偶重重倒地，十指扣地，抬起的面庞死死盯紧搅浑局面的埃舍尔，“就是他…就是他污蔑丹羽！！踏鞴砂之难，全都是他——！”
“——目付大人请明察！”灰发工匠提高声音，盖过倾奇者，高高在上的眼睛在倾奇者的视角下眯出一道扭曲的笑弧，“看来倾奇者是被御影炉心之中的黑雾蛊惑，理智溃散，竟一时误认了对象。”
倾奇者字字泣血，他想把自己从史莱姆的记忆中看到的一切尽数告诉所有人，告诉所有人这个埃舍尔的真面目，告诉所有人就是他杀害了丹羽，杀害了史莱姆！
“如果倾奇者想指控在下的话，还请拿出切实证据，”灰发工匠状似受伤，满含冤屈道，
“我曾在倾奇者自愿进入御影炉心关停大炉时给与他一份安全装置，内里搭载了枫丹科技，可以实时记录一切影像，诸位大人如若不信，在下愿就地引出，以证清白！”
装置。
会投射出紫色光芒的安全装置。
倾奇者一颤，死死拦截住他的桂木最先察觉到他身体细密的颤抖。
“现在——就请倾奇者取出装置，我好为各位大人引出影响，证明清白！”埃舍尔高声宣扬，望向下首沉寂无声的紫发人偶，唇角很快扯出一点嘲讽的弧度。
紫发人偶压紧胸膛，在胸腔，一颗荧紫色的胶质体心脏无比清晰地跳动着。
那是史莱姆为他留下的唯一的东西，融合了所有与史莱姆相关的东西，最后汇聚成的、留给他的记忆。
绝不能拿出来交给居心叵测的埃舍尔！
埃舍尔走下台阶，站在紫发人偶身前，“现在——就请倾奇者将装置交出，好让各位大人，见证‘真实’。”
‘真实’被他说得极为奇怪，咬字落在意想不到的地方，桂木横臂挡在倾奇者与埃舍尔之间，警惕盯着逼近的灰发男人。
无形的手推搡挤压着人偶的生存空间，将他直直推向更深更远的地方。
他紧紧攥紧胸前的衣物，身体内的心脏加快频率，不断汩出温暖的热度，安抚濒临崩溃的人偶。
场面寂静，众人失声。
倾奇者陷入沉寂，埃舍尔见状，满意眯起眼，他抚掌面向上首，落落大方道，“看来倾奇者现在拿不出指控在下的证据，诸位大人可要明察如此的指控，不能被小人借此撺掇，使得在下这般的无辜之人蒙、受、冤、屈！”
桂木咬紧牙关，他自然全副信任倾奇者，但现在不是指控的好时机。
倾奇者才从御影炉心出来，受伤严重，最要紧的是将他送去治疗，之后再论其他。
高壮的男人深深将此刻志得意满的埃舍尔收入眼底，倾奇者、丹羽、踏鞴砂……一桩桩、一幕幕，绝不会就此轻易结束！
埃舍尔趁势追击，“既然如此，那在下就先……”
“——如果我说，我就是证据呢！”
一道冷静平和的男声划破寂静，突然从御舆长正的背后传出。
在场众人无人对那道声音陌生，尤其是桂木与阿望，就连沉寂的倾奇者也瞳孔一颤，挣扎着恢复些许意识、慢慢抬起头。
埃舍尔不着痕迹拧了下眉。
从御舆长正身后，间隔区域的屏风之后，缓缓迈出两道人影。
桂木看清人影，即刻眼前一亮，两道身影之中，先行走出的是从早上起就未见面的宫崎。
阿望还不断同他念叨着宫崎怎突然不见踪影。
宫崎正扶着一个人，手臂搀起，视线缓缓向上移转。
被搀着的年轻男人眼下俱青，似是身体不佳，行走间动作失衡。
众人视线停在棕发之侧，那一绺红色极为显目。
“……丹羽？”“丹羽还活着！”
“丹羽大人！”“是丹羽！”
此起彼伏的惊叹声响起，桂木趁机立即小心将地上的倾奇者扶起。
“丹、丹羽…”倾奇者颤声，在史莱姆的记忆中，丹羽陷入亘久沉睡。
按照那两个妖怪的话，丹羽能不能够安全醒来都不一定……但他此刻，竟出现在当场！
“如果说——我就是证据呢！”丹羽厉声，直指下首，埃舍尔面色如常，不掩疑惑，“……哦？丹羽大人何出此言？”
灰发工匠丝毫不慌，稳步迈前，深色的眼瞳幽暗，“看来丹羽大人安全无虞，真是值得恭喜。”
不着痕迹，桂木带着倾奇者与阿望远离面容已倾向奇异的埃舍尔。
多次死里逃生中生出的危机预感促使桂木与灰发男人拉开距离。
丹羽闻声面色更加肃沉，“早先听闻，埃舍尔工匠竟然指控我畏罪潜逃，刻意毁坏御影炉心，谋害踏鞴砂居民！”
一字一句重重坠地，“现在我出现在此，埃舍尔工匠，可还有话要说！！”
丹羽死死盯着下首的灰发男人，问心无愧，堂堂正正。
兀然，他瞳孔一震。
轻蔑的笑声冷然响起。
“真是遗憾——”埃舍尔戴上黑色礼帽，一股冰凉的被注视感陡然于在场所有人心中升起，他似是悠长叹息一声，人类的面庞一点点消解，消解成看不清模样的血肉模糊。
看到这诡谲一幕的人不约而同自心底生出惊惧，埃舍尔的声音失去质感，由锐转沉，‘刺啦’挠抓玻璃的不适声随之响起，高高低低、此起彼伏的男声女声混杂在同一水平线，怪异感拉满，
“看来出现了一丝小小的误差…”
“……是谁搅乱了势头正当的局面…”
话语未尽，陷入变化之中的埃舍尔身体猛然一僵。
一道银光猝闪，如浓黑云层电光游走，众人皆瞪眼屏息，
——长刀出鞘，‘噗呲’极清晰的一声。
上首，自始至终沉默不语的御舆长正倏然出现当场，盔甲倒映冷光，映出灰发男人夸张大笑的面庞。
大踏鞴长正穿透肉.体，刺出一截生冷的刃尖。
御舆长正手稳持正，顷刻间沉沉向前骤然一转，又是一阵令人耳酸的刺破血肉的‘噗呲’声。
早已做好预备的守卫兵士立即揭开营帐帐帘，无数身着盔甲的士兵兀然冲入其中。
出刀为号，
身上带有鸣神岛特定徽记的士兵团团将此处包裹，大风刮过，将营帐帐帘吹得猎猎作响。
低低的笑声在寂然中瘆人响起，丹羽在宫崎搀扶下向前走去一步。
“——你不是埃舍尔，你究竟是谁！”
夸张大笑的灰发男人被大踏鞴长正钉死，这振出自御影炉心的太刀兼具祟神之力，远超一般凡刃。
看来这个切片派不上用处了，正体不明的男人略感厌倦，他投下视线，毫无温度地将在场所有人扫视而过，
“你们……是怎么发现的……！”
癫狂出声，灰发工匠声音既尖锐又低沉，理性疯狂交织，矛盾至极。
丹羽与持刀的御舆长正视线对视。
“御舆大人，挖出来了！”
宫崎语气激动，掺杂不可置信，双手满是尘土，小心翼翼从坑内找到一具年轻男人的身体。
“将他翻过来。”御舆长正下达命令，宫崎应声，极为小心地将面目朝下的男人翻转而上，面容映入眼帘的一瞬，宫崎与御舆长正都骤然一悚。
“是、是丹羽大人！！”宫崎失声。
御舆长正攥紧腰侧的太刀，这振太刀刚被赋予了名字，大踏鞴长正。
……那个自称是鬼童丸的家伙说得没错。
踏鞴砂之难的幕后黑手还在搅动局势。
——破局的关键，就在此处。
三日前，
御舆长正正在营帐之中处理公务，丹羽暗中送出三支船队求援一事瞒不过他，御舆长正不表明态，默许其动作。
御选刃即将出炉，必须要在下一刻就去解决御影炉心的影响。
作为双刃剑的御影炉心，给踏鞴砂带来太多劫难。
倏然，营帐烛火陡然熄灭，夜风席卷至前，周遭静谧，寂静得不同寻常，御舆长正逐渐生起戒备，朝前大呵，“谁人来犯！”
一道黑影沉沉落于面前，月光之下，看不明细。
御舆长正条件反射就要抽刀，来者语速极快，“御舆大人，我是跟随虎千代大人的妖怪后裔，鬼童丸。”
自报家门，御舆长正动作渐停。
手指动了动，男人出声，“……你有何事。”
虎千代的名号一出，御舆长正防备略略减少。
作为虎千代养子，他知晓其有不少妖怪追随，年少时也曾见过其中二三。
但随着……，御舆长正抹消回忆。
黑影语气加快，“妖怪不该涉及人类之争，但眼下踏鞴砂逢此劫难，事在人为。”
御舆长正未言。
“御舆大人，请小心辨识周遭。”鬼童丸沉静开口，占据大半眼白的黑瞳倒映面前人类，“若有不明难决断之处，向营帐后处去。”
御舆长正仄眉，“那里有什么？”
鬼童丸身影渐淡，声息远去，只余浅淡回音，“……破局关键。”
破局关键，就在其中。
御舆长正收神，
大踏鞴长正穿透身躯的一截刃尖雪白光亮，毫无血迹。
更加证实面前存在已是非人之物！
“呵呵呵呵哈哈哈哈……”
低沉诡谲的笑声细密响起，御舆长正反手握紧大踏鞴长正，重重拦腰一截！
笑声骤断，刀刃之上，整具身躯竟被硬生生截成两端！
但那不明存在却未失去意识，灰发男人的头颅转动，幽深的眼瞳紧紧盯着被桂木藏于身后的紫发人偶。
一阵细密的颤栗感涌上心头，倾奇者攥紧胸膛，汩动热度的心脏不断加快速度，似是察觉到危机般加快安抚着宿主的情绪。
“……奇怪、奇怪…”
低低高高的各色声音响起，共同重复着相同的字眼，在场严阵以待的鸣神岛援军不约而同都有些毛骨悚然。
重复的速度越来越快，几近变成一段毫无规律的波长，倾奇者重重跪倒在地，一阵突如其然的冰冷卷席着不知名存在朝他而来。
一直留意着他的情况的桂木最先察觉到他的异常，支撑着倾奇者，桂木担忧大喊，“倾奇者、快醒醒…不能……”
“倾奇者晕倒了！快来人！！”
“——丹羽，快来！”
各种声音模糊不清，周遭其他人关怀的话语也越来越远。
紫发人偶只感觉那冰冷刺骨的凉意似是自上而下将他扫视一通，评估物品的模样。
他死死攥紧胸膛，那里，史莱姆的心脏有劲跳动。
一点一点为他驱散凉意。
兀然，一点火星在黑暗中亮起。
烛火摇曳，深绿色的光点蜂拥，环绕着人偶的身体，将其照耀出一片小小的区域，抵挡着不知来源的冰冷窥视。
“哦——？”冷感的，没有温度的陌生男声响起。
倾奇者死死攥紧十指，刺骨痛意刺激他的理智。
史莱姆、史莱姆…史莱姆……
仇恨、绝不能忘记此刻的怨恨…！
“——原来在这里。”
意味不明的声音响起，倾奇者猝然感觉胸口一凉。
冰冷的、不知是什么东西的意识锁定了他的胸膛。
那个危害踏鞴砂的不明存在，
——锁定了，他的心脏。