凌晨三点，距离晏司臣失踪已经过去整整六小时。
办公室里充斥着浓郁的烟草气息，Michael漫不经心的声音像无可摆脱的魔魇：“这是什么？”霍止的影子定格在墙壁上，他听见周知之又轻又软的回答，语调天真如懵懂稚子。好一个借刀杀人，为什么没有人告诉周知之Michael只是在利用他的无知。简短的对话数不清重复了多少遍，蒋东林退出音频界面，一霎万籁俱寂。
霍止长久地沉默着。流逝的分秒成为他心脏上的裂纹，霍止的三魂七魄已经丢了大半。指腹传来灼痛感，蒋东林后知后觉地将烟尾按进烟灰缸里，他终于疲惫地意识到不复年轻的力不从心。霍止的电话致使他从梦中惊醒，起初他并不相信Michael能在众目睽睽之下掳走一个活生生的人。蒋东林看着霍止，万般谨慎地斟酌措辞，“你有没有想过，或许小五他……”霍止遽然抬首，“不可能。”他的眼眶隐隐泛红，似是咬牙切齿般一字一顿地重复道：“不、可、能。”
蒋东林于心不忍，“小五一直很有主见。”顿了顿，一声长叹，“你是知道的。”
再怎么不想承认也无法改变晏司臣是自愿就范的事实。晏司臣的手机甚至没有关机，两个小时前警察就在山路旁的树林里找到了它。手机屏幕被摔得粉碎，提取的指纹却只属于晏司臣一个人。所以晋灵微的那通电话是晏司臣亲自挂断，宋景宁收到的所谓和霍止在一起的消息也是晏司臣亲自发出去的。
他的确隐瞒得很好，但并非毫无征兆。
霍止早该想到，像晏司臣那样情绪内敛的人，怎么会无端端地表明爱意？晏司臣的每一句情话都是婉转告别，偏他听得意乱情迷。霍止的灵魂在逆流的时间里游离，他看见晏司臣朝他伸出手。晏司臣将他抱紧。晏司臣说我爱你，我最爱你。
这场本该如春潮般温柔旖旎的记忆将霍止彻底地击溃了。他甚至不敢想象晏司臣是怀着怎样的心情将自己完整地献祭在他怀里，虔诚且郑重其事地说我最爱你。
蒋东林哄着劝着，强制地命令他回去睡觉，这么大的事哪是一晚上就能摸到命门的，晏司臣虽说身陷囹圄，到底还有一线生机，就算下落难明也不能是他们先乱阵脚。霍止的思绪几近麻木，也知多说无益，忍了又忍，终究是抬眼看向蒋东林，一字一顿轻声发问：“他已经不是六年前的晏小五了。你们为什么就是不肯承认？”
蒋东林努力维稳的神情终于出现一丝破碎的裂痕。他们曾因晏司臣归队与否产生过无数次激烈的争执，蒋东林看得太长太远，霍止却只想珍惜眼前，两人的出发点完全背道而驰，以至于他们从来没有心平气和地讨论过这个问题，而晏司臣在主观上服从蒋东林的指示，霍止尊重他的意愿，导致自己的立场被逐渐搁置，直至事情发展到无法挽回的今日——晏司臣悄无声息地被Michael带走——蒋东林才恍如幡然醒悟般回望晏司臣在悍狼的短短几年里所经受的一切异于常人的痛苦与磨难：他十八岁正式进入悍狼，二十七岁因病退役，三年前他九死一生逃过鬼门关，蒋东林至今还记得那个主刀医生满眼红血丝地告诉他：“你这个学生，今后怕是握不了枪了。”彼时他不甘心，问医生有没有恢复八成的可能，医生愣了半晌，看他的眼神近似荒唐，告诉他：“再这么玩命下去，长寿都是奢望。”
门锁咔嗒一声落扣，蒋东林蓦地回神，点烟的手止不住地抖。
蒋东林想，是我大错特错了。
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出来时云停雨歇，街头巷尾的积水潭里映出明晃晃的半轮月，又被霍止毫不留情地踩碎。
似此星辰非昨夜。
霍止的身影消失在弥散的浓雾里。
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交管部门八点上班，廉润颐和隋原准时等在办公室里。前来接待他们的领导受蒋东林之托，一句话也没有多问，只让下属按照他们的要求调出相关监控，见他们形容有些憔悴，又好心提议道：“我秘书正在楼下买早点，要不要顺便帮你们带两份？”廉润颐连忙摆手道谢，警局昨天乱成一锅粥，董成辉连夜赶回去主持大局，除了宋景宁状态不好被容遥送回家，其他人全部忙了个通宵。早饭是宋景宁带来的外卖，大家没有什么胃口，因而没怎么动筷就出门各忙各的去了。
廉润颐和隋原照例负责与交管部门对接，副支队去医院探望赵适顺便报备情况，容遥被蒋东林召回总部，晋灵微则带着两名警察前往城南公馆。
许是主人归家太晚的原因，独栋别墅的院门没有关严，白色汉兰达也行迹潦草地停在前院。晋灵微按了两遍门铃后开始敲门，沉闷的声响打破清晨的安宁，晋灵微足足敲了两分钟之久，门被从内推开，睡眼惺忪的周知之茫然地和晋灵微对视。
晋灵微冷峻的神情并没有太大松动，他向周知之出示了自己的警官证，是完全公事公办的语气，“我是汜江公安局的晋灵微。现怀疑你涉嫌参与一起蓄意绑架案，请你配合我们进行协助调查。”
周知之怔怔地，“……什么绑架案？”
晋灵微低垂的眼睫遮着寒潭般冰冷的瞳孔，“晏司臣失踪了。”
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晋灵微带着周知之回到警局的时候，廉润颐和隋原还在路上。
这是宋景宁第一次见到周知之，没想到是以这样的方式。昨夜才下过一场雨，瑟瑟秋风刮过院中的垂杨柳，周知之抬手拢住翻飞的衣领，愈加显得形影单薄。宋景宁定定地看着周知之，晋灵微皱了皱眉，“风这么大，你出来做什么。”宋景宁低声道：“霍止刚刚给我打电话说他快到了，我在这儿等他。”周知之闻言抬眼，宋景宁猝不及防地与他对上视线，周知之的脸色苍白得几近病态，他恍惚地问：“三哥为什么要来。”宋景宁看了晋灵微一眼，见他没有开口的打算，才勉强地笑了一下，“他是家属，来看晏哥失踪前的监控录像带。”