老严已经开始着手布置晚宴的相关事宜，霍止房间的阳台正对着后花园，两人并肩倚在栏杆处，正好能看见戴着渔夫帽的老严站在草坪中央指挥佣人搬香槟桌，被霍行鸾夫妇支使过来当苦力的霍暄任劳任怨，忙得团团转。霍止看着解气，由衷叹道：“严叔可真是老当益壮，我爸的身体都没他硬朗。”
钱升被革职之后，听到风声的董事会的元老都有些惴惴不安，再不敢冒然登门打扰霍老爷子的清净。霍老爷子平时喜欢带着老严去后山钓鱼，钓着钓着又看中了那块荒地，开垦时不巧撞上林业部门巡查，就被当成偷挖野山参的带走了。
批评教育之后，公安人员问家人联系方式，霍老爷子想了想，报了霍渊时的。过了一会儿，有个领导模样的人出现，直言是大水冲了龙王庙，方才已经和霍总道过歉。霍老爷子笑呵呵地摆摆手，老严在一旁问什么时候能走，领导本意是想亲自将他们送回去，霍渊时却非常善解人意地说他已经让弟弟去接了。老严听罢，目光便有些怜悯。领导不明就里，陪着一起等了半个小时，霍家三少爷一阵风似的刮进来，领导连忙起身相迎，才赔出一个笑来，就听霍止劈头盖脸地骂道：“七老八十的老头子组团偷山参，亏你们想得出来！”领导一肚子的圆滑心肠仿佛打了个结，尴尬得满头是汗，“当时瞧着不像是上了年纪的……”上了年纪的哪有力气甩锄头呢？可见这两把老骨头的确是过硬的。
距离晚宴开始还有四个多小时，霍则为的旧友前来拜访，霍止身为小辈不能不露面。离开前晏司臣已经睡着了，霍止吩咐佣人不准进去打扰，若是晏司臣醒了让他不要下来，霍止讨厌别人对他评头论足，但晏司臣一直没有醒。
黄昏时天际开始雾煞煞地泛阴，萦绕山头的暮霭深处升起半轮月，朦朦胧胧地遮掩在云层里，直至入夜也瞧不真切。
佣人隔着门催了第四遍，说客人陆陆续续地到了，莫少爷正四处找您。霍止给晏司臣递了一杯温水，晏司臣润了润嗓子，刚睡醒的声音听起来有些低哑，“是不是该下去了？”霍止应了一声，“嗯。”
除却尺寸不同，晏司臣与霍止的西装是一模一样的款式，领带同款不同色，就连袖扣这样不起眼的细枝末节也选自同一系列。霍止的独占欲令他本能地警惕于晏司臣抛头露面的每一个场合，他需要以此来宣告主权，晏司臣心知肚明，只是没有说破。霍止在晏司臣的风衣内袋里找到那只天鹅绒盒子，里面躺着一枚做工精致的水鸟胸针，在Brioni的试衣间，霍止将它送给了晏司臣，单膝下跪，像郑重求婚。霍止给晏司臣戴好胸针，晏司臣越过他肩头望向镜中的自己，开玩笑道：“霍三少爷真是好福气。”霍止低声答：“你今日才知道？”晏司臣眼中笑意灼灼，霍止心念动摇，抬手揽其腰，将人抵在镜前辗转亲吻。
莫云烨本是提前来找霍止说话的。周吟和沈彻因矛盾冷战，哭哭啼啼地求他安慰，又不让他教训沈彻。莫云烨有火发不出，急于向霍止倾诉苦水，谁知遍寻不着。小半杯香槟见了底，霍三少爷才姗姗来迟，莫云烨震惊地看着他与晏司臣朝自己走来，一时竟不知该说些什么好，察觉到汇聚而来的目光越来越多，莫云烨皱了皱眉，压低嗓音道：“你爸和你大哥还在这儿呢，你疯了你！”
“迟早是要过明路的，”霍止故意不解释，轻描淡写地转移话题道：“找我做什么？”
莫云烨早将周吟的事忘到九霄云外去了，他现在只关心霍止想干什么，倘若霍止打算在今晚公开出柜，莫云烨无论如何也要拦住他。霍老爷子年岁已高，霍则为身体也不好，莫云烨怕他们被霍止活活气死。
见他一副如临大敌的模样，霍止只得将实情告知，莫云烨听罢，神色古怪地问：“所以你这……就算是见家长了？”霍止反问：“不然呢？”莫云烨呆愣两秒，仰头将杯中酒一饮而尽，复又看向晏司臣，戏言百年好合，不料晏司臣含笑道了声谢。这与莫云烨印象中的冷淡美人大相径庭，就像是明月入凡世，踏过十丈红尘，活色生香地染了人间烟火气。莫云烨从前旁观霍止为讨晏司臣欢心手段用尽仍然无济于事，以为二人并无缘分，谁能想到霍止守得云开，竟和晏司臣成了情投意合的一对。莫云烨于感情上多年求而不得，难免有些泛酸，转眼又瞥见刚入场的周吟，心里更烦了。
宴席就要开始，霍则为即将上台致辞，霍止得陪在霍老爷子身边，只是这位置太扎眼，晏司臣未必肯随他一起，霍止也不愿他太过引人注目。犹豫不决间，晏司臣正巧要去找容遥和宋景宁，霍止便放心地独自离去。
宋景宁身穿露背礼裙，细白手臂挽在容遥臂弯，远远瞧着当真是灵动绰约，哪知甫一开口便原形毕露，愁眉苦脸地向晏司臣抱怨礼服尺寸买小了一号，来之前什么也没吃，现在饿得快要站不住。宋景宁一边说一边四处张望，忽然眼睛一亮，惊呼道：“那个是不是周知之？”晏司臣转过身，只见周知之安静地站在莫云烨旁边，而莫云烨正神色不耐地看着他面前的女子。晏司臣收回目光，点头道：“是他。”
霍则为的致辞时间很短，十足的场面话。掌声消弭后，霍暄推着蛋糕车走出来，霍老爷子在儿孙的簇拥下在最顶层的蛋糕上面切了一刀，似乎和霍止说了些什么，霍止笑着摇了摇头。切蛋糕的活儿毫无疑问地落在霍暄头上，霍止切了一块之后就将锯齿刀丢给霍暄，径自找晏司臣去了。
途中遇见三两熟络长辈，只得停下来逢迎几句，岂料话题冗长没完没了，霍止耐心告罄，忽然看见不远处霍渊时别过周麒夫妇正要离去，连忙叫道：“二哥！”几位长辈顺着他的视线看去，霍渊时也闻声侧首，目光一霎相接，霍渊时只能朝他们走了过来。
有霍渊时在，霍止便显得无关紧要起来。他寻了个借口迅速告辞，徒留霍渊时独自应付，毫无愧疚感可言。霍止沉浸在成功脱身的惬意中，冷不防听见身后有人喊他的名字，声音熟稔，语调却冰冷。敢这么叫他的没几个，霍止心下了然地转身，果然是盛楚。
今时不同往日，盛楚不仅是他小舅子，还极有可能成为他嫂子，霍止不愿主动招惹，便心平气和地问了一句：“盛老板有何贵干？”霍止面上不动声色，思绪却千回百转，他与盛楚久不相见，断然不会有得罪这位祖宗的地方，总不能是和霍渊时吵架所以来找他的不痛快，哪有兄债弟偿的道理？盛楚本就是极张扬的好容貌，眉目稍有凛冽便显出几分盛气凌人的意思，他走到霍止身前，不悦道：“为什么让我哥来参加你的家宴？”
霍止含笑反问：“盛老板又为什么来参加我二哥的家宴？”
盛楚咬了咬牙，对此避而不谈，他质问霍止将晏司臣骗到这种场合是何居心，霍止倒是态度坦然，直言他与晏司臣在一起四月有余，趁着好日子带回来给老爷子见见，过了明路就是他霍家的人了。盛楚嗤声冷笑：“我哥怎么可能看上你这种人，你对他除了死缠烂打还会什么？也不过是仗着自己姓霍罢了。”
“姓霍怎么了？”霍止眼睑半垂，漫不经心地说：“盛老板再怎么眼高于顶，不也照样要给姓霍的睡么？”
这话无异于扇人耳光，霍止说完便后悔了。盛楚性格倨傲，如今颜面扫地，绝不会善罢甘休，许是能闹出天翻地覆都未可知。霍止暗叹冲动用事，发觉盛楚竟未出言反驳，不禁诧异抬眼，只见盛楚脸色煞白，直直看向他身后处——晏司臣僵立在原地，眼底迭起大片飞霜，神情渐沉渐冷。霍止遽然回首，脑中轰地一声。局势至此已然无法挽回，霍止心如死灰，然而更令人绝望的还在后面——
霍渊时终于摆脱掉难缠长辈，直奔盛楚的方向走来。
盛楚强行保持声线的平稳，让自己显得云淡风轻，一字一顿：“上个床而已，不必这么在意。”然后他看向不明所以的霍渊时，似是而非地问了一句：“你说是不是？”
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