那管家模样的人问：“先前马道婆说的也是这个名字。你可知道那女子是谁的丫鬟？”
富户道：“这个自然知道。我妹子是贾家大老爷跟前的得意人, 又有甚么不知道的。这个正是荣国府二房那位衔玉所生的二公子，小名宝玉，人称宝二爷的, 若不是他屋里的丫鬟, 怎能生得这般绝色？”
傅试顿足道：“怎会是他？糟了糟了, 若果真如此, 事情便糟糕了。我原本只当那丫鬟是贾家二小姐的丫鬟，只说若她嫁了过去，丫鬟必然陪嫁的, 却也一举两得。却不知道有这层在。那刘媒婆说亲之时, 也不知道是怎么说的，若是受别人撺掇, 竟将我的打算全盘说出, 岂不是失礼之至？若要被贾家知道，我主意竟打到贵妃娘娘亲兄弟的屋里人头上了，又会如何看我？该死！该死！”
平哥儿听到此处, 才知道傅家提亲之事, 是中间人传话不清所致，竟是个大大的误会。正欲要到厨下告诉吴贵时，又听那尖嘴猴腮的男子笑道：“傅爷想是多虑了。小的拿命担保，决计不至于的。傅爷原本应承小的, 只要请了这张爷来, 就拿一串钱与小的。想来傅爷英雄盖世, 必然一言九鼎的。”
旁边那管家模样的人骂道：“大胆！你这瘦皮猴, 为了几个臭钱甚么昧良心的话说不出来, 早知你这般靠不住，原不该向你打听。如今你办砸了事情, 还敢大模大样来要钱？”一面说，一面冲上去，对着那尖嘴猴腮的□□打脚踢。
平哥儿听管家叫“瘦皮猴”，方忆起这人是京中有名的“包打听”。听他们言语里的意思，想来是傅试向瘦皮猴打听晴雯名字，那瘦皮猴虽是神通广大，寻到了甚么贾府大老爷爱妾的哥哥，把名字给打听出来了，却未曾言明这丫鬟不是迎春麾下。因差了此节未说，傅家遣人提亲之时又所托非人，言语不够谨慎，终于酿成了这场风波。那傅试是个精细人，已知受了蒙蔽酿成大错，故而发怒。
傅试道：“罢了罢了。我心里竟乱的很。好好的筹划，竟成了这般。如今还不知怎么收场呢。我且去贾家打探打探消息，再做区处。”一面说，一面竟背着手走了。那管家连忙跟在后头。
平哥正要离开，突然又听那富户向尖嘴猴腮的人骂道：“你这泼皮！原说那傅爷是个志诚君子，事成之后，必有二两银子相谢。原本你张爷家资富足，怎会把二两银子看在眼中，是你好说歹说，苦求不止，张爷才肯跟你来一趟。结果竟甚么都没有，反遭一场奚落。你拿甚么赔我？”
紧接着重重脚步声响起，却是那富户也走了。
平哥儿心想此事好容易有了线索，若想洗清晴雯头上罪名，总要有人证才行，就有心抓住那富户去贾家说个明白，只恐自己势单力孤，抓他不住，正烦恼间，突然想起一事，转身推门进了那雅间，看满室狼藉，那瘦皮猴委顿在一角落里动也不能动，满身伤痕，笑着向他道：“这位爷，这是怎么了？小店的饭菜可还合口味？劳驾把账结一结罢。”
那瘦皮猴做的是没本钱的生意，单靠一张嘴揽客，何况手头有了钱便挥霍一空，三更穷五更富的，哪里有钱结账？他来这酒楼原本是料定傅试这个大主顾必会结账的，岂料出了这等变故，傅试竟先走了？
于是平哥儿轻轻巧巧以赖账为名，将瘦皮猴捆了起来，对外只说要收账，和吴贵一路押送着瘦皮猴至贾府而来。
这边吴贵和平哥儿在贾府后角门一通闹，众人尚未报知王夫人和王熙凤呢，却先惊动了薛宝钗。
薛宝钗是个周全人。虽不甚喜她母舅和亲妈一力鼓吹的金玉良缘，却也委委屈屈，将贾家上下打点得妥当。此时她听人报说，晴雯的表哥在后头闹，从前在薛家帮忙的厨子也来了，心中颇不自在，暗暗疑心怎地这两人会混作一处，忙出来探看究竟。
这时瘦皮猴却也看出端倪来。他既是常在市井之间混的人物，自是滑溜非常，见这两个厨子把他绑起来，起初只当是要钱，横竖他是要钱没有要命一条的，倒还罢了。等到见这两个厨子一路往贾家送时，不觉惊慌起来，在一旁扯着喉咙大叫道：“冤枉啊！还有没有王法了！”
平哥儿和吴贵都是本分人，却不擅长这个，被瘦皮猴一叫，再加上贾府看门人眼高于顶，哪个肯睬他们，竟有几分骑虎难下，心中慌张。
吴贵心里害怕起来，就过来和平哥儿商量道：“不然还是算了罢。这光天化日之下，若被这瘦子倒打一耙，不说他陷害在先，倒说咱们当街掳人，又该如何是好？”
平哥儿道：“他在咱们酒楼里的账未结呢，官府问起来咱们也有话说。酒楼那边要有甚么二话，横竖我在前头顶着呢。你怕甚么。”却也被瘦皮猴的凄厉叫声弄得心烦意乱，道：“当时应该先来寻来顺兄商议的。如今连贾府门都进不去，要怎么才好。”
正烦恼间，突然见薛家那个叫文杏的小丫鬟笑嘻嘻出了门来招呼他：“我们大爷说了，叫你带了人去我们院子呢。如今修了那园子，我们家不住在梨香院了，你从这边角门沿着墙过去就是了。放心，我们大爷是最公道不过的，必然肯秉公处置的。”
平哥儿看见文杏这般说，起先有些糊涂，紧接着一想：薛大爷平日里在外喝酒应酬，此时如何在家？况且文杏是薛大姑娘身边的丫鬟啊，想来她说的不是大爷，是她们家姑娘才对。必是怕外人听到名声不好，故而拿大爷之语掩人耳目。想到这里，心中一松，知道薛家姑娘是个精明人，若果真有她主持，岂不更好？
王夫人此时早听到风声，说邢夫人揪出了马道婆来，心中正不自在。富贵人家常会为娇生惯养的少爷寻一个寄名干娘，为的是少爷自小娇贵，怕不好养活，寻个干娘好压一压的意思。那马道婆本是尼姑庵的杂役，因她有些法力，常出入于王公贵族之家，王夫人信笃神佛，遂一力主张，叫贾宝玉认了这个干娘。谁知竟闹出这等事来！
她心中虽不自在，面上却不好表露出来，只忙着向王熙凤抱怨说：“若说那马道婆，虽她是宝玉的干娘，但咱们家里各房各屋，又有哪个没有去过？只怕她和姨娘们更好些，常走动着，如今出了这等事情，我又如何能知？”
王熙凤忖度王夫人之意，大房说马道婆是刘媒婆的好姐妹，必是马道婆私下撺掇的，王夫人就想把责任推给赵姨娘。这样一来，虽然责任仍旧是二房的，妻妾之争中却可占得先机，虽不能攘外，却可安内，倒也是一步好棋。
只是王熙凤这几日殚精竭虑，亦有所获，便道：“其实这几日我使人私下里查访，竟被我问出一件奇事，我也只敢回禀太太，余者一概未曾告诉。”
王夫人忙问是何事，王熙凤见左右无人，方悄悄说道：“听说是袭人的嫂子，曾去过马道婆家……”
一语未毕，只听得门口小丫鬟叫道：“薛大姑娘来了。”
王熙凤忙止住话头不说了。王夫人会意，抬起头来，看着薛宝钗款款走进来请安，忙命看座倒茶，才笑着问道：“可曾见过你宝兄弟？”
薛宝钗笑道：“宝兄弟在学里上课，只怕这时还未回来呢。我这番来，却是有一事要禀明太太和凤姐姐。前些时北静王府上的那件事，总算找到事主了。晴雯她哥哥把人绑了来，如今正在我家，几个人看着呢。”
王夫人和王熙凤闻言大喜，忙问缘故，薛宝钗微笑道：“这个我竟不好说，竟是太太和凤姐姐找人亲自审问方好。”
王夫人和王熙凤会意，都知道她是年轻姑娘家，不好参与此事的意思。王夫人便托了王熙凤。
王熙凤哪里会找不到人来，命其心腹旺儿和旺儿媳妇前去审问，一个时辰后旺儿媳妇过来回话说：“都问出来了。这人原是外头专门打探消息的，说通判傅家在北静王府见了晴雯姑娘后，暗自留意，回来就寻人打听了。从大老爷屋里翠云姑娘的哥哥那里，打探得清清楚楚。翠云姑娘又素来和司棋不睦，故意要给司棋没脸，这才教唆那刘媒婆特意说出来。”又呈上瘦皮猴画了押印的供词。
王夫人如释重负，心中大悦，尚未开口，周瑞家的正侍立一旁，此时便道：“竟有这等事！明明是他们大房管教不严，底下人勾心斗角、乌烟瘴气的，更何况把内帷的消息拿了去卖钱，更是胡闹！偏偏这样，他们竟还好意思找二房的麻烦……”
“住口！”王夫人听得心花怒放，却忙喝止道，“这里岂能容你放肆？还不快速速退下？”
周瑞家的却知道自己必是合了王夫人的心意，从容退去，更不惊慌。
王夫人命王熙凤拿了这供词，正要往贾母房中时，却见探春赶过来，言语里有向王夫人贺喜之意。
王夫人点头道：“你也辛苦了。难为你一个姑娘家，还要忧心这些事。我都记在心里呢。”
探春心中亦甚心喜，和薛宝钗对望一眼。探春知道此事，到底被薛宝钗拔得头筹，得以抢先向王夫人示好，由衷感叹道：“到底是宝姐姐眼明心亮。”
薛宝钗一笑，道：“那人本是我家厨子。听说咱们这里出了事，自是上心的。这却也没甚么。”
两人相视一笑。
王熙凤到了贾母房中，禀明事情来龙去脉，贾母暗自叹息，命人将邢夫人请来。
人证供词在前，邢夫人无话可说，羞惭不已。贾母又道：“你也在房中这许多年了，凡事总要立起来，不可任由你家老爷胡闹。你看他房中这许多姬妾，乌烟瘴气的，到头来反而害了自己女儿。”
邢夫人含羞带愧，只得连连称是，灰溜溜低头去了。
大房此番借迎春婚事发难，来势汹汹，不料一番查访之下，竟是他自家人出的纰漏，这于大房固然是灰头土脸，于二房却是大快人心。
王夫人心中暗暗欢喜，却不好十分表露出来，忙吩咐王熙凤放了晴雯，好生安抚一番。又趁机回禀老太太道：“转眼就是三姑娘的生日了。前几次她生日，家里各人事忙，竟是未曾好好过。如今我想着，倒是两府阖请，娘们儿好好聚在一处，乐上一乐才好。”
王熙凤便知王夫人必是看探春于此事颇为上心，以示嘉奖。贾母也知王夫人欲借着探春生日，向大房示威之意。只是贾母此时也对大房颇有微词，正好想借这个机会好好敲打一番，故只做不知，欣然应允。
于是探春生日那天，于王夫人院中新搭了戏台，请了家养的十二个小戏子登台唱戏，又排了几席家宴酒席，邀了东府里珍哥媳妇尤氏，蓉哥新娶的续弦胡氏，连贾珍两个妾佩凤偕鸳都到了。
王夫人也曾使人专程去请大房中人，偏邢氏说头风犯了，竟不能起床，只派人送了贺礼给探春。贾赦爱妾翠云因未管好家人，受了责罚，禁足一月，故而也不能来，其余诸姬妾，本无翠云这么有排面，见主母不去，谁也不敢动，故而大房竟无一人到场的。
余者薛姨妈带着薛宝钗，李纨、贾宝玉、林黛玉、三春姐妹、赵姨娘、周姨娘竟是都到齐了。因是内眷家宴，各人大小丫鬟俱来伺候，莺莺燕燕将偌大一个院子填得满满当当的。
尤氏坐在主席，向王熙凤私下说：“早知你们家太太不带人来，我也不带佩凤偕鸳来了。你看她们孤零零坐在那里，好没意思！”
王熙凤笑道：“赵姨娘、周姨娘陪着呢。若不妥当时，我叫平儿陪着如何？”一面说，一面就要去吩咐。
尤氏忙拉王熙凤坐下：“罢了罢了。我说笑罢了。如今老太太的恩典，说她们这些大丫鬟平日伺候主子甚是辛苦，竟也命在廊下开了一席。她正和她小姐妹谈笑相得，又何必烦她。”
王熙凤见那席上，鸳鸯、琥珀、彩霞、金钏、平儿、茜雪、袭人、晴雯等人皆在其列，便知是老太太特意给晴雯的恩典，因晴雯前番受了委屈，只是大房和二房之争，不便明面安抚，特意这般赐宴于她。但是这等事自是不好和尤氏明说，只笑笑道：“竟是坐不得的。珠大嫂子也在前头伺候着呢。”
尤氏也听说荣府大房二房相争，听说还有甚么丫鬟的家人前来闹事，只影影绰绰的，不得分明，特意来打探，只是王熙凤口风甚紧，竟是打探不出甚么，也只得罢了。
晴雯坐在席间，席上玉盘珍馐，说不尽的琳琅满目。众丫鬟也都是极聪慧的，都知道是贾母为了安抚她，才赏下这等体面，都纷纷来敬她。她素来是个爽快人，也不推辞，仰脖干了，又倒酒回敬，不觉面上红霞蒸腾。
醉意朦胧间，乐声大起，却是贾母等人吃过了酒，上了糕点茶水，开始点戏了。正巧唱的是《游园》、《惊梦》两出，只听那歌管声声，琴韵悠扬，极尽清丽缠绵之能事。十二个女孩子有扮正旦的，有扮小旦的，有扮老旦的，有扮小生的，有扮花面的，一个个声如珠玉落盘，舞如飞天神女，甚是美妙。
晴雯想起昔年在大观园时候，为给宝玉过生日，也是这般莺莺燕燕，欢聚一堂，不觉感慨迷惘。这样的良辰美景，赏心悦事，又能有几时呢？