牧长归从家里出来，垂头丧气的穿过一条巷子，低头只顾看着脚面，连平时跟他打惯招呼的油饼摊的大娘他也视而不见。这是去宫里上朝最近的一条路。
突然，不知从哪里窜出来几个人，不由分说的对他一顿尖刀乱刺乱捅，吓得油饼摊的大娘捂住了嘴巴。这种事情她大概见多了，每每碰到这种情况，只要不大声叫喊，当做什么都没看见，那你也就没事。
阿刁安排的跟在他后面的几个人发现不对，立即冲了上去，为时已晚，他嘴巴里咕咕的流着血，勉强维持着最后的尊严，凄惨的笑道：“迟着的，这一天是迟早的，一切都结束了。”
夏子末听到这些消息，除了感到一丝丝悲凉，竟然不知道能做些什么。
但是这样的事情已经在接二连三的发生，一夜之间，有五名禁军将领在路上或是家里的床上又或是茅厕被人乱刀砍死，已经是不加掩饰的赤裸裸的穷凶极恶。
郭士飞传过来的消息，这五名将领都是明确拒绝张观正向太子效忠的人。
夏子末意识到，这是个明确的信号，立即让阿刁联系七号房的廖启明，让他执行安保计划，把所有可用的安全房腾出来，临时安排给朝廷中的一些人，以暂时躲避太子的锋芒。
“只要能够躲过这一阵就好了，相信太子只是狂暴的一阵风，他不会费太多精力在这上面。”嘴里这样说着，却眉头紧皱，不知道接下来会发生什么可怕的事。
李卫也来了一趟，没有做过多停留，只在门口说了几句，让夏子末立即做出最坏打算，他特别提到，太子随时可能谋反，箭在弦上，不得不发。
夏子末问起四皇子的死调查的怎么样了，只听他无奈的说道：“天衣无缝，丫鬟翠儿什么也没招出来，反正现在皇上几乎已经确信是太子干的了。”
“所以，太子干脆就破罐子破摔了？”夏子 末惊慌道：“他就这么有把握？到底笼络了多少人？”
“连殷丞相都已经宣布效忠于他了，你说他还能没底气吗？”
“不可能吧？我前天还刚见过他。”
“有不少军官的投名状还是他帮着递给太子的，反正你什么也别想了，没有选择，只能死死的跟着罗川平一条路走到黑了，祈求他能够再次创造奇迹吧。”说完他就走了。
并没有走多远，在前面的拐角处，突然杀出几个蒙面人，夏子末见势不妙，大喊“杀人啦！”
耿爽率先冲了过去，十来个人紧随其后。
夏子末远远的看着，只有几个来回，李卫已经倒在血泊之中，那些人分明全是高手。
耿爽跟他们动上手时，对方没有恋战，很快就撤退了。看来，蒙面人的行动就只是李卫一个人。
夏子末蹲在李卫的尸体旁，紧紧的握住他的手，不知道用什么样的话送别他，眼泪忍不住滑落下来。自从他把那张写满沽娄会秘密的纸张交给自己时，两人就已经心照不宣了，那是直接又坚决的物以明志，更是一种信任，还有至死的托付。
“赶紧通报近卫署吧。”夏子末知道这事自己应该尽量少掺和。
皇上很快作出了部署，令汤仁伯进行调查，同时宣令太子立即进宫，由大内侍卫带着太医令吴葵子一同前往太子府宣召，特别要求不管什么病，用轿子抬也要把他抬进宫。
看来，不管调查结果如何，皇上首先把李卫的死算在了太子的头上，毕竟这是四皇子调查最紧要关头的时候。
但是，太子依然没有进宫，甚至没有让太医令把脉。皇上在养心殿暴跳如雷，以致彻夜难眠，无处泄火。不知道到了几更天，终究忍耐不住，突然传令把张观正缉拿归案，等候查实重处，“被降了职还不知道悔改，天天往太子府跑，甚至跑到禁军里到处活动，这是要想造反吗？”
第二天早上，齐百鸣突然约见夏子末，好生意外，北桑担忧的劝道：“算了别去了，外面不安全。”
夏子末也很犹豫，“可是万一又是齐小宛有要事找我商量呢？要不还是去一趟吧。”
耿爽和阿刁双双陪同，带着一队伍人马，来到齐府门口，打量了一下并没有什么人，齐百鸣笑呵呵的到院子里开门，“哎呀，真是麻烦三皇子跑一趟，皇上刚刚让我接手户部的事情，我的压力好大呀，听说之前牧长归从你这里筹集了不少银子，我就寻思着还得继续找您商量，现在帮着朝廷筹集银子是户部的头等大事。”说着拉住夏子末手腕往院子里面走，“来来来，咱们边喝茶边聊，刚好皇上赏赐了我几两苍山佛尖”
两人在堂屋坐下，刚泡上茶，殷玉旗携齐小宛突然到来，就连齐百鸣也是十分意外，责怪道：“你们怎么突然来了，也不提前打声招呼。”
要放在往常，齐小宛可能会撒娇说“我回娘家还要向谁请示啊？”可是她现在铁青着脸，一副谁都不能惹她的架势。
不过，看到夏子末，她还是尽量缓和了下颜色，“三皇子怎么来了？”
“齐大人邀请我来的。！
“是的，户部筹集银两的事我找三皇子商量，这是我上任的头等大事，要没什么重要的事你们先回去吧，改日再来。”说着他推着殷玉旗往外，“玉旗你听话，带宛儿先回去，今天我没时间招待你们。”
殷玉旗只能呵呵的拉着齐小宛就要往外走，哪知她却格外的生气道：“爹你今天怎么这样对我？你从来不会赶我走的。”
“哎呀，宛儿呀，爹今天不是有事吗？都说新官上任三把火，我还想着早点把这把火烧起来呢！”齐百鸣满脸堆着笑，看来他对这个女儿无比的疼爱。
“我前些日子见着娘了。”她突然说道。
齐百鸣脸色大变，“见着你娘了？在哪里？怎么找到的？”他连发三问。
“不就在紫竹禅院吗？原来一直近在咫尺，要不是玉旗通过罗夫人之前的那个邻居大姐叫什么白文那的，还真的一直被你蒙在鼓里呢！”
“小宛你说什么呢？什么叫被我蒙在鼓里？”
“那你为什么不告诉我？娘说了临走之前明明跟你讲过就在紫竹禅院落发修行。”
“没有啊！她从没跟我说过，我真的不知道。”
“你还说谎！”
“我——我怎么会对你——说谎呢？”齐百鸣委屈道：“会不会是你娘记错了？当然也有可能是我忘了，毕竟隔了这么多年。”
“可是有一件事你永远不可能忘。”齐小宛红着眼睛，一字一句道：“他并没有强奸我娘。”
“说什么呢？”他立即变了脸色，“那可是我亲眼所见，况且当天有那么多人作证。”
“难道你比娘更清楚吗？”她眼泪汪汪，情绪失控的控诉道，“他那天喝醉了酒，是你亲自把他推上娘的床上的，为此你还特地在之前数天里，一直软磨硬泡的说服娘，因为你是个无能儿，你想要娘帮你生个齐家的孩子，延续香火，这些你都忘了吗？”
“啪”的一声，齐百鸣一个结实的耳光打了过去，随即又万分后悔道，“不是，小宛，是爹不对，爹错了不应该打你。”
夏子末惊得目瞪口呆，这样匪夷所思的事竟然就在眼前，再看殷玉旗，他也是惊诧万分，瞪着齐百鸣看，“岳父大人，小宛这些不会都是真的吧？”
齐百鸣此时突然老泪纵横，萎靡的坐了下来，“宛儿，你要体谅我，我……我能怎么办？我从小体弱多病，不像他那样威武强壮，可是他再强壮又能怎样？只是个莽夫而已，竟然生生的推翻了我们自家的王朝，落得我们还要寄人篱下的下场。他远在天边，携兵自重，我呢，在京城里惶惶不可终日，作为前朝逆子，皇上和太子成天派人盯着我，我唯有忍气吞声，委曲求全，如果不投靠太子，我焉能苟活至今？”
“可是你再怎么样也不能陷害他，你们是兄弟。”
“他把我当兄弟了吗？他造反的时候问过我了吗？”他嚎叫道：“没有，他从来不征询我的意见，如果他早一点问我，就不会发生那样的事。我就想要个齐家的孩子，要延续我们齐家一脉，我这个不中用的身子，除了这个办法还能怎么办？”
“那你现在满意啦？尚书之位终于被你收入囊中。”齐小宛不屑道：“可是皇上为何要犹豫这么久才会许你？大概即使你杀了他，皇上也未必完全信任你吧？”
“你说什么？不是这样的，不是我杀的，小宛，你一定要相信我！”
“这几天我回想那天发生的事，是你故意趁着他的酒劲刺激他在先，那时的我不明事理的就帮着你骂他，你不但不劝，还火上浇油，目的就是把他气走。而外面太子的人和你里应外合，把他杀了后利用宫里的粪车把他运到城外，好一个严丝密缝的阴谋。”
“不是，全然不是，你想多了。”齐百鸣急着拉殷玉旗的衣袖，“玉旗，不是这样的，她入魔了，你快劝劝他。”
殷玉旗却一甩衣袖，厉声质问道：“岳父大人，小宛推断得合情合理，不由我不信，你向太子和皇上交投名状我可以理解，但是诬陷齐将军，还杀了他，天理难容，你让小宛这辈子怎么活下去？那是他亲爹！”
齐百鸣唉声叹气的，不停的摇头，“事情反正不是你们想象的，你们今天先回去，都冷静一下，好吗？”
殷玉旗想想也没什么说的，拉着齐小宛出去。齐百鸣则尴尬的请夏子末坐下来继续谈事情。
可是夏子末却冷着脸跟着出去，连拒绝的话都不想讲。
这时，不知从哪里出来了两名侍卫，生生的拦住了夏子末的去路。
夏子末大惊失色，暗叫一声不好，想必今天是中了圈套，强行镇定道：“齐大人，什么意思？难不成要杀我灭口吗？”说完就准备大叫着向外面的阿刁求救。
齐小宛回头，怒火冲天的指着齐百鸣道：“爹，要杀的话连我也一起杀了吧，二十余年的养育之恩，索性在此一了百了便是。”
齐百鸣脸上的肉不停抽动，朝着两名侍卫使眼色，呵斥他们不懂事，赶紧放人走。
殷玉旗见状迅速的拉着夏子末来到院子的外面，神色凝重的说道：“今天就不多说了，你赶紧回府吧，万事小心。”