“意料之外？”琴酒对这句话表示出了莫大的嘲讽。
从走廊透进来的光线在地面照出一个小小的三角形， 接着越来越扁，最终彻底被隔绝在紧闭的病房门外。琴酒的手上戴着一副黑色的皮质手套，因此他可以无所顾忌地触碰这扇门。但是赤井秀一看见了琴酒的手， 他的眼神微不可查地波动一瞬。
茱蒂从模糊的反光里都能看清楚的事情， 他自然也能看清楚。琴酒今天没有带武器——至少他的手经常停留的两个大衣口袋里都没有装任何手。枪。
但除了枪。械，还有什么东西拥有一击致命实力强大的赤井的机会呢。大范围的炸。弹也不可能，除非琴酒想跟着一起同归于尽。
“我也很……意外。”琴酒的视线上下打量着依旧躺坐在病床上， 完全没有起身想法的赤井秀一，他的目光在对方被厚厚的被子盖得严严实实的下半身诡异地停顿了几秒。
“我可没想到，今晚会发生这种事。”琴酒说。
“确实有点微妙。”赤井秀一顿了顿，又轻轻眯起眼睛。“伏特加现在在哪里？”
“怎么，觉得自己的网已经张得足够大， 所以现在准备标。记猎物进行收网了吗？”琴酒似乎感到些许惊异， 眼角都轻轻张开了。
他先是扫了眼赤井颈间裹得厚实的纱布，又抬头看向窗外浓郁的夜色。这扇窗户开得角度并不巧，琴酒看不见月亮，只能微微瞥见一抹银色的光晕从窗户边缘洒下来， 然后投射在他的瞳孔里。
“银色子弹。”琴酒缓缓地用一种带着讽刺的语气念出了这个词语。“传说中针对怪物的杀手锏和王牌。可是王牌这种东西， 永远不需要第二张……早知道事情会变成现在这样， 我应该带一个狙击手来。”
琴酒身后的病房门突然被轻轻敲响，但在安静的夜晚里即使是最轻的敲门声也过于刺耳。琴酒猛地回身， 可他只是静静地看着， 并没有做出任何自卫性质的动作，似乎早已预料到门外是谁。
“还是不要吧。那扇窗户是医院的财产，如果打碎了是要赔偿的。”
那位本应在护士站打盹或者值班的漂亮的护士姐姐轻轻推门走进来， 软底的护士鞋在地面上无声地踩过。
“好久不见呦，啊， 不过好像也没过去多久。毕竟上次见面似乎就在几周之前，可我为什么总感觉已经过去好几年了呢……我懂了！这一定就是所谓的一日不见如隔三秋吧，你说对不对？”
护士姐姐食指点着下巴，笑眯眯地歪了歪头，继续对着面前整整比她高出一头的银发男人说道。
“——莎朗。”
*
来叶山。
灰原沿着山道靠近山体的那一侧，一步步缓慢而又坚定地朝下山的方向走了一段。她从山体的西侧走到东侧，博士的甲壳虫渐渐消失在身后，取而代之的是头顶略显暗淡的月光。
今天的月相是残月。
【“我目前对于那个组织还算重要，所以没有人敢违抗那位先生的命令杀死我，即使是最恨我的贝尔摩德也不敢亲自动手……所以这姑且可以保证我的安全。”】
【“但是他们又迫切需要你，所以即使知道前方有圈套，在明确你的位置的情况下，还是会忍不住派出组织成员，对吧。”】
【“嗯。”】
【“所以你还是不肯说，他们为什么如此需要你么？”】
【“……我不想说。”】
【“……等等！她哭了啊！她哭出来了啊！柯南你究竟问了什么可怕的问题啊！”】
【“这怎么会是我的问题她明明就在演戏——灰原！”】
灰原站在之前赤井秀一假死时的位置附近，公路外是一道十几米深的悬崖，夜色里的深崖像张开大嘴的猛兽，虬曲的树干如同口中的利齿，只需向上咬一口，便可以将公路之上的灰原连同高处漆黑的夜空一道吞没。
灰原停在原地吹了一会儿风。
然后她慢吞吞地爬上了护栏。
为了避免久经风化发生意外，山道的护栏一直有人在定期进行保养。于是灰原可以放心地坐在上面，一个小孩子的体重尚且不至于对可以抵挡车辆撞击力道的护栏造成什么负担。
她低头看着山崖下有些无趣的风景，轻轻晃了晃腿。
“那么想死的话，我可以成全你。”
灰原毫不意外地听着身后传来的声音，因为她早就察觉到了气息，那种特殊的、只在组织成员身上出现的、只需要接触过一次就永远不会忘记的气息。
“琴酒。”灰原缓缓吐了口气，在一种如同看见旷野荆棘肆意蔓延的特殊联觉中，回头对着身后的银发男人说。
那位先生还需要她活着，只有她活着才能在那个时间到来之前把研究顺利进行下去。所以这位曾经连灰原的梦境里都要举着枪追杀她的组织里的头号杀手，现在却不得不接过“保护”她的任务。
有些讽刺，有些好笑，所以她感受着自己依旧因为生理恐惧而加快的心跳，轻轻扯起嘴角勾出一抹嘲弄的笑意。
琴酒——真正的琴酒——微微仰起头，用藏在帽檐之下那双冷绿色的眼睛看着依旧坐在护栏之外的灰原。这种情况下对她举枪完全没有意义，子弹的威胁不敌跳崖威胁的万分之一。
但是这个世界上，有很多远比生命更为重要的事。比如信仰，再比如——
“虽然不知道你在耍什么把戏，不过我没有时间陪你演这种粗劣的剧本。”琴酒目光微微偏移，他锐利的视线视乎可以透过山石，直直锁定在那之后的博士的甲壳虫车。他接着又直视灰原，扬起下巴朝博士的方向充满暗示地点了点。
“滚下来，或者我让那辆车滚下去。”
雪莉想干什么根本不重要，自己完成任务才重要。上次雪莉被两个身份古怪实力强劲的陌生人救走，那是琴酒绝无仅有的失败与耻辱。这种耻辱只有亲手把雪莉带回组织关进研究室，然后在她达成那位先生的要求后再亲手杀死她，才能勉强抚平。
而今天，不论雪莉在搞什么鬼，自己都要把她带回去。这是自己必须要完成的任务，是他必须要实现的目标。
琴酒激动地几乎要战栗起来，有些疯狂的笑容里满是杀意。
“那位先生还好吗？”灰原突然问道。
她在琴酒骤然凝滞的表情中继续问道：“时间就要来不及了，你知道这一点的吧。那位先生如今时日无多，如果我不把研究继续进行下去，他就会死了。”
“组织的Boss的性命，居然掌握在一个叛徒的手里，世界上再也没有比这更冷的冷笑话了。”
“闭嘴。”琴酒冷声呵斥道。
他双眼里突然迸出极度愤怒的寒光，回视灰原的视线犹如实质一样的雷霆。他距离灰原的距离本就已经足够近了，而现在他猛地向前跨了一大步并伸长手臂，扯住灰原的衣领把她整个人粗暴地拽起来。
可他怒视着灰原，灰原却回以冰冷甚至嘲弄的眼神。
琴酒咬牙切齿地松开了手。
“……咳。”灰原弯腰手扶膝盖，另一只手放在心口平复着呼吸与心跳。
“无论如何，你只能回到组织。”琴酒低头看着身前的灰原，并没有钳制住她避免他逃跑的想法。一个七岁小孩子的身体在他看来弱小得不堪一击，也许面对成年的宫野志保他还需要小心谨慎一些，可是面对这个“灰原哀”，琴酒根本不会分神在意。
他需要在意的是其他事情。
“回到组织的研究室继续你的研究，然后把成果献给那位先生，这就是你此生最后能做的所有事了。”琴酒冷笑一声，他蹲下身子，直视灰原的双眼。
灰原的面色因为刚才的短暂缺氧而有些惨白。她同样看着琴酒，眼神里是前所未有过的复杂情绪。可下一秒这种情绪又全部收敛干净，她重新回到那种嘲弄的状态里。
“E.V.I.L.”
灰原轻轻说道：“你知道那是什么吗？”
“全称Elixir of Vital Inverse Linker，或许可以解释为用逆链接的方式来维持生命的灵药，这是我父母一直在为组织研究的药物，也就是那位先生一直渴望的东西。”
她又咳了一声，在琴酒无动于衷的表情中继续说下去：“这种东西确实可以阻拦那位先生的死亡，但同时还拥有极其强大的副作用。它会拆解全身细胞的活性，打散它们的工作状态，让细胞在生与死之间维持一种微妙的平衡，也就是通常所说的——永生。”
“这是恶魔交付人间的罪恶，是永远不可以打开的潘多拉之匣。我的父母一生都在针对这种药物进行研究，可是他们后悔了。”
“尽管这种药物并没有最终问世，但我知道组织里一定还留有我父母当年的研究资料，毕竟APTX4869就是我根据那些资料而做出的仿制品。”灰原歪了歪头。
如果放在几个月前，她一定不敢相信自己会用这种态度面对琴酒，这个让她恐惧了漫长时间的敌人，让她夜夜从鲜血淋漓的噩梦中惊醒的魔鬼。可现在她却可以面对琴酒条理清楚地说完这么长一段话了。
“上次在公园，我是真的想和你回到组织的，因为我需要在那位先生死前，亲眼确认那些资料已经被完全销毁……不过我现在想通了。”
“明明有更合适的方法不是吗。”灰原又嘲讽地笑了笑。“只要把你们一个不剩的全部解决掉，也就没有人会对那份资料还持有野心，不是吗？”
“我只好奇一点。”琴酒居然安静地等待灰原说完了全部的话，他不为所动表情毫无波澜，像是对灰原说的那些东西完全不在意。
“你究竟，在哪里得来的与组织为敌的底气？”
因为上次那两个人？琴酒在心里嗤笑了一声。
“现在这里可只有我们，哦，或许还要算上那个载你前来的老家伙。就算你认识几个难以解决的人又怎样呢，他们今晚可都不在。只要我把你带回组织的秘密基地，你还希望自己可以像上次一样逃出来吗？还是说，你为了自己关闭潘多拉之匣的崇高理想，已经做好牺牲所有身边人的准备了？”
“当然不是。”灰原眨眨眼，朝琴酒身后的方向看去。
他的身后传来了一道不紧不慢地脚步声。
琴酒听着这道脚步声顿了顿，他站起来，然后转过身。
啊，这才对。琴酒想。
自己在意的事情，终于来了。
--------------------
作者有话要说：
*本文一切理论，纯属胡说八道。切勿当真，切勿当真。
*英语也是！全是我在五分钟里瞎编的！千万不要记在脑子里啊！
碎碎念：
其实一直不是很明白，自己为什么总忍不住去从各种角度“迫害”琴酒。
但是看着上一章评论区的留言，哦，我懂了。
大概我想迫害琴酒的心情是被X爹经常薅住S的头发往桌子上抡的行为……传染了啊！（震声）
感谢读者月子饮、不是中三病也不是小丸、一陌叶子、猫过必撸、白媚倾城、万叶千声、K·K送出的霸王票！！
感谢读者桉素、沢田27、小宝子、雪萃、陌流、雨林心台、绘条、15332197、不想起名字、阮何、Albatross、Dan、辛夷、Y、傀儡不泣、咕叽咕叽、雨眠、羌笛幽幽、Omerta送出的营养液！！
感谢大家的评论及收藏啾咪啾咪～2021年的最后一天都要快快乐乐鸭！！