围观的女人们兴奋起来, 眼里都冒光，端出来的绣片是这边没有的花样。
江南自古繁华，什么时兴东西都走在最前面, 虽说粤地自有当地风俗和特色图样，在江南精致多样的花色中也要甘拜下风。
增加绣花一项还是探春提议。
绣花是个深功夫，只一段时间学不会这么技巧，当下展示的东西，都是探春和黛玉用针线丫鬟的活计和原本就做好的绣品充数。
为了吸引更多人，毕竟好些女子心思都花在针线活计上, 而且裁剪刺绣, 作为一门技艺, 也要有家学, 姑娘才会做得好。
粤地的针线不如江南，好些贫苦人家只会简单把布片缝合, 对于她们而言, 读书写字是虚头巴脑的东西，吃饱穿暖才是要事。
气氛极其热烈，大家还没看够，就见那些嬷嬷把各色绣品端进去，正是懊恼时候。
挤挤挨挨伸着脑袋, 又来一圈嬷嬷, 这回端着的是各色菜品。
江南一地的菜色讲究，一样做法, 摆盘讲究就像贵了几倍, 他们可是开眼, 酒楼里做的也不一定比这个好看。
“这是什么菜色，难不成也是学社教的？！”
可惜了, 不能亲口尝一尝。
饶是看客如何垂涎三尺，嬷嬷们照例走过一圈退下去，而后又来个主持的郎倌，说是今日到此结束，下一回报名就在十日后，择优录取。
看热闹的人等了一时半刻，见果然没人出来，才又三三两两散了，唯有一些好事者，等到来参加活动的夫人奶奶散了，才磨磨蹭蹭走开。
今日的活动在某种意义上是成功的，既为下一回开社赚足名声，又有好几家夫人和商户娘子表示也要解囊资助。
当场有好几个姑娘被商行聘走。
有缺厨娘和绣娘的，都说等以后再聘。
过得五日，第一批学员基本都有去向。
黛玉略一统计，心头却开心不起来。
黛玉：“我原想她们能找到营生，不曾想还是聘出去的少，嫁出去的多……”
探春也在，对于这样的结果，她并不意外。
莫说平百姓，就连侯门公府，教养女儿并不是冲着姑娘能出去独挡一面，只想着教好了，再有个好名声，将来嫁个好人家。
探春本着当下实际，安慰黛玉：
“玉儿你想想，世道艰难，若能嫁个殷实人家，于她们而言也好，不是还聘出去六个？”
嫁个比原先富有的人家，总是日子好过几分。
忽然外面丫鬟进来，领着头一批学员里的‘状元公’——张惠娘。
张惠娘无论写字还是算账，都是这一批最拔尖，她得头名，实至名归。
显而易见的优秀，同一批学员难以望其项背。
大约因为父亲曾是读书人的缘故，张惠娘长相只算得清秀，言行举止却和一般农女不同。
她才一进来，就对着黛玉噗通一声跪下，猛然磕头：
“姑娘，您缺奴婢丫鬟吗？我想给你当奴婢，你买了我吧？”
黛玉和探春面面相觑，她们还欣慰最优秀的张惠娘找了一份谋生营生，给本批学员做榜样，如何就忽然要为奴为婢。
探春问：“惠娘，你不是昨日被粤州商行聘了？”
张惠娘抬头，黄瘦的面庞上泪流满面：“粤州商行的当家奶奶……想让我给她家二儿子做小，我不愿，我只想当她家伙计。”
黛玉给一旁的雪雁递了一个眼色：“不要哭，坐下来慢慢说。”
雪雁搬来一个杌子，让张惠娘坐下。
正好这时候瑛姑和柳姑也来，似乎找黛玉和探春有话说，黛玉冲她们比个手势，示意她们也进来。
接过熏过百合香的帕子擦泪，那张惠娘才道：
“姑娘，我是没法子了，如果您收我当奴婢，将来赚的钱，我都给您，只要您今后都带着我，让我多走些地方。”
记得刚开社的时候，黛玉是说过要多走些地方，不想这丫头也记着。
黛玉想了想，惠娘只得十三岁，主意倒是挺大。
为奴为婢不是一句轻飘飘的话，黛玉当然不会收，耐心与不太懂律法的张惠娘解释：
“无论死契还是活契，良贱有别，不到万不得已，不要有这种心思。”
张惠娘唯恐黛玉不收，她真要去嫁人，连忙道：
“他们都说商行家当小也是个好去处，但我当伙计，赚来的钱是我自己的，真去那边当小，今儿她喜欢你，给你几样好的吃穿，明日不喜欢你，肯定会磋磨你，还说你吃白饭。”
这时候只见一人自门外跳进来：“我都听见啦！”
原来是三丫，她蹦蹦跳跳，手里拿着一个竹丝编的小篓子，笑嘻嘻对张惠娘道：“你要是不自在，不如来我们这边，不用当什么奴婢……”
瑛姑一把捂住三丫是嘴，将她拖过去：“你还不懂，不要多话。”
三丫瞧见大姨的脸色，顿时噤若寒蝉。
探春眉头微皱，这丫头心思未免也太活络，过于取巧，她不想嫁，兴许是那家儿子有什么毛病。
以这个做理由，显得很不坦诚。
探春问：“我记得你父亲也是个读书人。”
张惠娘像瞧出探春的怀疑，直截了当：“我母亲走了八九年，家中继母下面还有两儿三女。
那商行奶奶家的儿子不算差，还说将来能让我过好日子，与我家中一笔银钱，只是……”
张惠娘深吸一口气：
“他们嘴上一句话，林姑娘也说良贱有别，嫁娶做小肯定会受人磋磨……况且，那一笔银钱，也轮不到我享受。”
这话正触动了作为童养媳被卖过两次的三丫，三丫刚想说话，又被大姨拉住。
柳姑忽然上前来：“姑娘，此事不难，您若信得过我，就交给老妇人。”
柳姑凑到黛玉跟前低声说了几句，黛玉叫人都出去，听柳姑说她的打算。
原来柳姑自己也想要个能写字算账的人，惠娘她看过，能耐很好，柳姑刚好喜欢惠娘的脾性。
心思虽然活络，但做生意就不要太老实的，惠娘这种处境，要是柳姑把她弄来，肯定上心做活。
关键惠娘还是本地人士。
柳姑只是想请黛玉帮忙打个幌子。
黛玉原本也想和柳姑合伙，当下正在考察的时候。
况且，她不想张惠娘真被商行聘去做小，这会对她刚刚树起名声的学社造成很大打击。
将来人人都冲着能嫁个好人家来学社，嫁人之后，学社教的东西至此荒废，白瞎了先生讲课的功夫。
虽然这样心思的人不可避免，能少一个便是一个。
黛玉听柳姑想将张惠娘带在身边，便点头允了。
“好，就这么办。”
黛玉想聘这个人，商行自然不会与之相争，这些天也足够粤州城的人打探明白黛玉的后台，众人都不敢轻举妄动。
……
学社第一期打出去的好名声，第二期报名的人便更多，挑挑选选，收了百余个。
原先跟着父亲往别处跑船的伊莉雅也回来了，听说黛玉的学社结社考的时候非常热闹。
遗憾她没见到盛况，对黛玉竖起大拇指：“玉，你真厉害，可惜……我不在。”
黛玉邀请她：“我们马上开下一班，你去学，还可以教大家洋文。”
然后还把这几天自己学的洋文拿出来给伊莉雅看：“你看我写的洋文，像不像？”
伊莉雅只会竖起大拇指：“很好，用毛笔写的，很好！”
看见黛玉也会画画，指着几片兰花，又说：“有颜料，我教你，画画。”
黛玉有些惊奇：“你也会画画？”
不过伊莉雅的父亲应该也会教她。
伊莉雅点头：“我会，只是不好，比父亲，不好。”
……
可惜伊莉雅来不及教黛玉画画，也没时间再学更多汉文，她父亲已经收购到上好的丝绸和瓷器，迫不及待要返航。
伊莉雅收到黛玉的丝绸礼物，比父亲买的很多丝绸都要精美。
她原本也想送黛玉一身衣服，可是自己的衣服都是穿过的，最好的那套舍不得穿，放在箱子里还被耗子啃坏了。
伊莉雅又说：“如果你有船，可以跟我们一起去！”
三丫忽然冒头：“哈!你是要把林姑娘拐走。”
伊莉雅连忙摆手，脸都涨红了：“不！不是，做生意。”
黛玉见她来，问三丫：“你大姨想不想要船？”
这一段时间柳姑一直带着她那几个人在附近的几处码头游走，打探各家商行的生意，瞧着也是想做生意的模样。
三丫刚刚听见伊莉雅想带黛玉走的话，对她充满敌意。
这些金发碧眼的外国人，好些弯弯绕绕花肠子，码头上有些女人就被拐跑了。
三丫阴阳怪气，意有所指：“大姨说了，人生地不熟，君子不立危墙之下。”
还好黛玉没跟去，伊莉雅也没纠缠，两人还约定黛玉多学洋文，伊莉雅多学汉文，下一回见面，伊莉雅教黛玉画西洋画。
显得三丫有些像小丑。
三丫这回过来，是瑛姑让她带话，原来她们已经摸索到一条比较安全的路线，黛玉要是想看风土人情，趁着这段时间风平浪静，可以出海看一眼。
请当地向导安排好日子，黛玉原本邀请探春同行，粤海将军府上出过事，无论如何那家老夫人也不允，黛玉只能作罢。
黛玉和冷先生一起乘船出海，见有人船只不捕鱼，往来似乎有巡逻之状。
“这是在防海寇。”瑛姑解释道，又指向远方岛礁：“那边是炮台……”
怪不得，瑛姑说此地十分安全。
众人也不敢冒险，船不敢走远，黛玉望着茫茫海面，在海天相吻弧线之后，更远的地方，不知会有怎样的光景。
才从海上归来，黛玉尚未过瘾，预备下一回再去，却有京城来的急信，请黛玉速速归京。