在布斯巴顿和德姆斯特朗到来之前，霍格沃茨以前所未有的程度被“清理一新”，每一块历史悠久的墙砖都露出了古朴的石头纹理，回廊里那些繁复精美的雕刻也变得洁白清晰，城堡里每一幅画像都变得色彩鲜明，仿佛昨天刚刚画好，今天就挂上这历史悠久的魔法城堡的墙壁。而每一条走廊都点着通明的灯火，映照着突然变得锃光瓦亮的盔甲和任何装饰品。
等到10月30日早上，所有学生发现礼堂在一夜之间被装饰一新，墙上挂上了代表四个学院的巨大的丝绸横幅，而学院长桌上也铺上了代表学院的同款桌布，在教师席后面挂着那条最大的有着霍格沃茨纹章的横幅。
哈利罗恩和赫敏在格兰芬多的餐桌旁坐下，紧挨着弗雷德和乔治，而双子在看到哈利他们过来之后就停止了刚刚的讨论。
“谁在躲着你们？”哈利在乔治摇头表示没什么之后，又继续调侃，“你们想到什么办法去参加勇士选拔了吗？”
乔治和弗雷德立刻凑近哈利，悄声细语地问：“伟大的掠夺者们有给你什么建议吗？”
“我又不想参加。”哈利说，“要不要帮你们问问他们？”
乔治重重的叹了一口气：“问也没什么用吧，这比赛都一个多世纪没举行过了，谁知道现在是什么样子的呢。”
“我们只知道裁判将根据勇士们完成项目的质量给他们评分——麦格教授说的。”
“谁是裁判？”罗恩问。
“噢，参赛学校的校长肯定是裁判团成员，”赫敏说，“《霍格沃茨，一段校史》里写过的——不过，当然啦，这本书并不完全可靠。也许叫它《一部被修改的霍格沃茨校史》更加合适，对吧，哈利，你读完也有这样的感想吧？”
“啊……”哈利突然被点名，“当年看的时候没有这样的感觉……如果你想说的是书里没有提及家养小精灵的话？”
赫敏立刻变得愤慨：“是的！在长达一千多页的《霍格沃茨，一段校史》这本书里，只字不提我们在共同压迫着一百个家养小精灵！虽然对比克劳奇家的闪闪，我承认霍格沃茨已经为小精灵们提供了不错的工作亲，邓布利多教授也能够理解像多比这样真正觉醒了的小精灵，但是这远远不够，我已经想到了我应该如何帮助他们争取公正的待遇！你们一定会支持我的！”
罗恩脸上的神情看起来并不一定，但是他和哈利谁都没有继续说些什么。
在来到礼堂吃早饭的学生越来越多的时候，那种难以用语言形容的有所期待的喜悦情绪也就越来越浓厚。如果认真说，这样的情绪让所有人都没有办法专心听课了，教授们当然清楚大家都在想着今天晚上就要到来的其他两所参赛学校的事，对他们的走神行为也就睁一只眼闭一只眼了。
当提前半小时结束这一天的课程之后，所有学生跟着各自学院院长的指示在城堡面前排好欢迎的方队。
这是一个寒冷的、空气清新的傍晚，霍格沃茨的所有学生听从指挥摆好队的时候的夜幕正在降临，随着时间一点一点流逝，场地渐渐黑了下来，前所未有的灯火通明的霍格沃茨城堡映亮了门前一张张期待的脸，神秘而又清冷的月光也照在漆黑的袍子和每一张兴奋地叽叽喳喳的稚嫩面孔上，又在夜幕中缓缓高升，直到挂在打人柳最高的树梢上。
“真不知道他们会怎么来霍格沃茨。”学生们一边望着漆黑的场地一边大胆设想其他两所学校的到来方式，虽然他们好像做出了一些堪称神奇的猜想，但是当十二匹带翅膀的银鬃马拉着一辆巨大的粉蓝色马车向他们飞来的时候，学生们还没有意识到这就是布斯巴顿的代表。
单独站成一排的教师中爆发了惊呼了一声：“他们居然有神符。”
“灰姑娘吗？”赫敏喃喃自语。
哈利当然明白赫敏的意思，他看着这辆十分具有童话气息的粉蓝色马车从禁林的树梢上掠过，被城堡窗口的灯光照亮，随即以无比迅疾的速度降落，在前三排的同学急忙往后退的慌乱中发出惊天动地的一阵巨响。
“她也太高了吧——”罗恩盯着从那马车上走下来的女人惊呼，“比海格还要高。”
“可能是高一点儿。”赫敏眯着眼睛，客观地说。
“亲爱的马克西姆夫人，”邓布利多迎上前，他他不用弯腰就能握着马克西姆夫人的手，在轻轻亲吻戒指上的蛋白石之后高兴地说，“欢迎您来到霍格沃茨。”
马克西姆夫人严肃的脸再看到邓布利多时松驰下来，绽开一个优雅的微笑：“晚上好，邓布利多教授，希望您一切都好。”
“这就是布斯巴顿的校长喽？我注意到她只带了12——13个学生。”
“他们穿的那衣服看起来好冷。”
“丝绸？很好，他们已经进去礼堂取暖了，可是我们还要在这里等没有时间观念的德姆斯特朗。”
“你猜他会不会来？我听说威克多·克鲁姆还没有毕业。”
夜色更加浓重，夜风也更加寒冷了，在绝大多数学生都冻得有些瑟瑟发抖的时候，沉静的空气中突然传来了一些不同寻常的声响。如果要哈利描述的话那是一种被压抑的隆隆声和吮吸声，就像一个巨大的吸尘器沿着河床在移动。随即黑湖的水下起了骚动，水面上翻起巨大的水花，然后在湖面的正中央出现了一个大漩涡，一个黑黑的长杆似的东西从漩涡中凡慢慢升起……④
那是一艘非常气派的大船，只是样子十分怪异，那漆黑的风格和雕刻在船头的图案都好像一具骷髅，如果不想到游乐场的海盗船的话，那哈利认为德姆斯特朗确实非常有黑魔法的气息。
“真有趣，前面来的穿着薄薄的丝绸袍子，后面来的穿着厚厚的皮毛斗篷。”霍格沃茨的学生们现在正紧盯着那些从刚刚靠岸的船里出来的人，“这个学校的人好像多一点。”
“邓布利多！”领头的男人穿着银白色的光华斗篷外套，他在走上斜坡时用一种圆润润甜腻腻的热情声音喊道，“我亲爱的老伙计，你怎么样？”
“好极了，谢谢你，卡卡洛夫教授。”邓布利多礼貌回答。
“亲爱的老伙计霍格沃茨，来到这里真好啊，真好啊……”
这位德姆斯特朗的卡卡洛夫教授尽管语气热情，满脸堆笑，但是眼里却无笑意，依然是冷漠和犀利的，他在又一阵热情的寒暄之后，把身后的一个男孩唤到身边：“威克多尔，快过来，暖和一下……你不介意吧，邓布利多？威克多尔有点儿感冒了……”④
在那个男孩走到卡卡洛夫教授身边时，霍格沃茨的所有人都借着城堡的灯光看清楚了他的脸，一阵嘈杂的窃窃私语突然爆发，罗恩激动地使劲地捅哈利的胳膊：“哈利——是克鲁姆！”
“是啊，克鲁姆。”哈利点点头，注意到卡卡洛夫教授脸上扬起了得意的笑容。
目前来说，威克多·克鲁姆现身造成的骚动比三强争霸赛即将开始还要大，跟在德姆斯特朗身后返回礼堂的霍格沃茨队伍中很多人都尽可能的往前挤，想要看清他，也有很多男生女生在身上翻找着一切能够签名的东西。
当霍格沃茨的所有学生都回到自己的长桌上坐好之后，布斯巴顿坐在了拉文克劳长桌，而德姆斯特朗最终坐上了斯莱特林长桌。等所有学生都坐好之后，霍格沃茨的教师们才走进礼堂在主宾席上坐了下来，然后是三个学校的校长。
“晚上好，女士们，先生们，鬼魂们，还有——特别是——贵宾们，”邓布利多说，笑眯眯地望着那些外国学生，“我怀着极大的喜悦，欢迎你们来到霍格沃茨。我希望并且相信，你们在这里会感到舒适愉快的。三强争霸赛将于宴会结束时正式开始。我现在邀请大家尽情地吃喝，就像在自己家里一样！”④
“我实在难以想象这给霍格沃茨的家养小精灵增加了多少工作量。”赫敏望着面前出现的精致菜肴说，“他们竟然还做了法式杂鱼汤，天啊，他们一定被逼着学了许多的外国菜。”
“所以我们应该把它们吃的一点不剩，对吧。”哈利在拿起勺子的时候注意到卢多·巴格曼和巴蒂·克劳奇也来到了礼堂，他的目光跟随他们落在主宾席，然后转头对罗恩和赫敏说，“他们是来参加三强争霸赛的开幕式吗？”
没有人回答哈利，因为罗恩此刻正出了神一样看着一位穿着布斯巴顿校服的女生朝他走来，而赫敏皱着眉头盯着罗恩。
“请原谅，这盘杂鱼汤你们还吃吗？”
罗恩此时正满脸通红地看着面前银色头发的布斯巴顿女生，哈利看了看他，把盘子推了过去，“你端去吧。”
“你们吃完了吗？”
“吃完了，”罗恩喘不过气来地说，“吃完了，好吃极了。”
“她是个媚娃！”
罗恩在哈利调侃的笑声中说。
“肯定不是！”赫敏尖刻地说，“我没看见别人像白痴一样瞪着她！”
“或许有些媚娃的血统？”哈利注意到其他看着那女生的男生中也有一些似乎一时间变得不会说话了，“她的头发，银色的，和媚娃一样颜色，即使是魔法世界年轻人应该也不会有这样的发色吧？”
“是啊。”罗恩得到了支持，“我们见过头发最浅的人就是马尔福，最浅的也是浅金色的。”
哈利的目光看向坐在穿着血红色袍子的克鲁姆身边的德拉科，得到了对方一个挑衅的挑眉动作。
“帮我要签名。”哈利用口型说，“谢谢哥哥。”
德拉科猛地扭过脸。
“嗯哼。”哈利叉起一块不知道是哪个国家的特色菜，低头闷笑了两声。
非常丰盛而美味的食物在此时也不能抵御人们心中对三强争霸赛的期待和好奇，主宾席上的邓布利多教授当然也意识到他的学生们在今天都用极快的速度吃完了晚餐，他等到远道而来的贵宾们也放下刀叉的时候站了起来。
一种又兴奋又紧张的情绪随着邓布利多的动作在礼堂里快速弥漫着。
“这个时刻终于到来了，”邓布利多朝一张张看着自己的脸微笑着，“三强争霸赛就要开始了，首先魔法部国际合作司司长巴蒂·克劳奇先生和魔法部体育运动司司长卢多·巴格曼先生将和我、卡卡洛夫教授及马克西姆夫人一起，组成裁判团，对勇士们的努力做出评判。”④