◎我爱他，就像当初我爱你一样。◎
【254】
一天前。
当梅雷翁被“伸缩自如的爱”拴住脖子时, 他看着突然发难的、任性又麻烦的小女王，背后一凉，以为要轮到自己倒霉了。
结果季黎下达给他的命令, 却意外简单。
一张标注“大天使的呼吸”的卡片, 一卷绘制了赤色图案的羊皮纸, 以轻飘飘的重量被托付到他手中。
没有任何前因后果的解释, 季黎详细说明了使用方法，然后便言简意赅地, 要求对方负责起最后的收尾工作。
不过梅雷翁也没有多追问哪怕一句。
唯独在听到明日巢穴内的奇美拉蚁都会被催眠陷入沉睡后, 他才怕死地举手抗议, 说如果有师团长早醒或者没睡怎么办。
毕竟他的专长是偷袭, 可不是跟同事硬碰硬。
于是季黎将狁胄与念线一同给了梅雷翁。
有梅雷翁在明，傀儡狁胄在暗, 这样两个都通了念的组合, 只要不是被师团长结伴围杀, 应该问题都不大。
梅雷翁立刻欣然收下, 再没有任何问题。
永远秉持着打工人的心态, 一个指令对应一个行动, 缺乏多余的好奇心, 只关注自己在意的人和物。
这是梅雷翁的优点, 也是季黎最终会选择他的原因之一。
梅雷翁哼着不成调的曲子转身离去, 然后, 在第三个拐角处，唐突地僵在原地。
——有什么阴冷的、像影子一样的东西，钻进了他的脑袋！
介于“实质”与“虚无”之间的存在, 如同冰冷的泉水, 将他的肢体与灵魂一同浸润, 是去控制力。
与小女王再三强调的警告相反，那个东西要求他第二日留在洞窟里。
诱饵是“佩吉的性命”。
比起恐惧，梅雷翁的第一反应是愤怒。
但完全无视了他的情绪和套话，对方直接笑嘻嘻地截断话题。
【无所谓。反正不管现在说什么，你明天肯定都会去的。】
【因为你是那种，一旦被触碰到底线，就会立刻翻脸，然后拼上一切去保护……或者去毁灭的类型。】
【好巧，我也是哦！】
所以就算明知季黎为这场戏码安排的结局，不愿让任何人插手自己与闹闹的战斗，她也绝不允许，季黎死亡的那种可能性。
即便是理论上的身体。
【那为了保护我们重要的人，明天要一起努力哟？梅雷翁先生。】
在这具奇美拉蚁的灵魂留下标记，【她】愉快地单方面结束了这场交易。
直至第二日，梅雷翁蛰伏在女王的洞窟中，听到了那样的未来——佩吉会为了救治重伤的女王，被新诞生的王杀死的未来。
抓住了女王在即将咬断季黎脖子的那一瞬间，近乎本能的迟疑，他牵动念线，让傀儡用力撞飞毫无防备的女王。
朝着女王蚁最宝贵的、孕育着王卵的子宫。
解除“神的不在场证明”的同时，梅雷翁笑眯眯地划破了自己的手臂，不需要命令，便自觉将血液喂到几乎被榨干的季黎嘴边。
但他的视线，未曾从蜷缩着倒在地上的女王身上离开过。
“解释的话还是放到后面再说比较好？所以，小女王，奇美拉蚁的生命力可是很顽强的，太温柔可不行……我建议还是要把头整个砍下来哦。”
梅雷翁轻佻散漫的声音，带着无法掩饰的冰冷。
一旦得知那样的未来，比起巢穴的未来或是“那个东西”的身份，他现在的最优先项，是在蚁王跳出来给人添麻烦之前，把对方扼杀在此时此刻。
即便要背叛他所谓的阵营和本能。
但季黎更加冷静。
【他的心脏已经碎了。】她说。
除了闹闹，应该没有人比季黎，比唯一得到女王许可、被允许无数次趴在王卵上、有资格倾听王的心跳声的她，能更清楚还未诞生于世的蚁王，究竟是如何蜷缩在卵中沉睡的。
在那样近的距离下，她毫无疑问，用钩爪捏碎了那颗小小的心脏。
划开王卵的柔软，穿过羊水时的温暖，脏器被挤爆溢出的黏腻……每一瞬的触感，都仍过分清晰地残留在脑海中，历历在目。
一切都如无数次辗转反侧所筹划的那样。
季黎有些恍惚地看了眼自己被染红的钩爪。
红色，黑色，白色，黄色，以及星星点点挂在上面的深色块状物，是……仍在条件反射跳动的肉末。
温热的，来自闹闹和蚁王的脏器。
恶心。
反胃到想吐。
但这场战斗从一开始就不容许参与者中途退场。
身体和精神仿佛被割裂开，季黎听到自己语气冷静，让梅雷翁把“大天使的呼吸”给她。
贪婪之岛的指定口袋卡片之一，序列017，能够召唤出天使，治愈一切尚未死去的伤者，让他们恢复如初。
卡片被具现化。
金发的美丽女性俯下身来，看着精疲力尽的小小女王蚁，询问她的愿望。
【拜托您治好闹闹。她伤得很重。】
季黎说着，低下了眼睛。
为了确保蚁王的死亡，她不但捏碎了那颗心脏，还切断了王卵与子宫相连的器官，硬生生将蚁王拽出了半边。
尚未孵化的蚁王其实并没有原著那样大，比起少年，体格更像是六七岁的小孩子。
……沉睡的、一无所知的小孩子。
“轻而易举。”天使回答。
它是被凝聚在卡片中的特殊念能力，即便看起来有人类的形状，但内里只是机械完成命令的无生命体。
契约条件被触发，它便干脆地调转了方向，为闹闹送去治愈的吐息。
至此，季黎才真正得到了片刻喘息。
她脱力滑坐在地上，把旁边的梅雷翁吓了一跳，赶紧又划开手臂，给小女王补一补。
季黎没有拒绝。
对于奇美拉蚁的善后来说，这不过是个稍微顺利点的开头，后面还有的是更麻烦的事情在等着她。
疲惫麻.痹了季黎的神经，而梅雷翁又对“大天使的呼吸”缺少了解。
以至于，是等季黎摄取完血液、状态稍缓过来，才注意到事态的异常——
天使没有消失。
按照贪婪之岛的设定而言，“大天使的呼吸”是瞬发技能，连读条都不需要，任何伤势都会在一瞬间恢复如初。
季黎立刻意识到不对劲！
后肢屈起，她径直扑向闹闹，这才发现，一直背对着他们、蜷缩着倒下的女王蚁，不知何时起，将脱离王卵保护的王紧紧抱在怀中。
治愈的吐息所带来的奇迹，经由母体，转换成纯粹的、充满生命力量的金色液体，自心口淌出，慢慢汇入王体内。
象征死亡的灰白，逐渐从这具幼小的躯壳褪下。
……闹闹是在用自己的生命来喂养救治蚁王！
而她的状况已经不容乐观。
季黎想也不想，试图把蚁王从闹闹的怀里撕下，却反而被另一只失去力量的钩爪握住。
闹闹凝视着她。
生物电波信号杂乱无序，发不出任何具有准确意义的信息，却如山一般、如海一样，安定而平和，容纳一切。
她可以避开目光，但无法逃避这样沉默的信号。
季黎试图让自己停止思考，驱动身体，只成为一座机器，按部就班地完成她曾规划好的一切。
然而，闹闹开口了。
【我好像明白了。季黎。】
【我爱这个，被我们取名叫‘梅路艾姆’的王。就算他不能征服这个世界和人类，我也爱他。只要他活着就够了。】
【就像当初我爱你一样。】
季黎突然停止了一切挣扎。
在那样的目光下，她什么也做不了，什么也不能做。
【……这样啊。嗯，闹闹真了不起。你是全世界最棒的女王蚁，也是最了不起的母亲之一。】
季黎将额头贴在二人合握处上，明知计划在崩盘，在朝着更加难以控制的方向脱缰，却失去了再次挥动利爪的力量。
她用一如过去那种柔软的、抱怨的口吻，颤抖着说。
【但果然，闹闹还是个彻头彻尾的笨蛋。】
………………
…………
……
季黎握着闹闹的手，或者说，她被闹闹抓住了手，只能沉默地、眼睁睁地，看着生命的交换契约完成。
这并非女王蚁为了种族存续的牺牲，而是一位母亲为孩子创造的奇迹。
或许是信赖，或许是报复，狡猾的女王在就此睡去前，还不忘留下预言似的笃定呓语。
【我知道你一定也爱我。】
【所以，季黎你一定，也会爱继承了我一切的梅路艾姆的。】
——因为“季黎”和“梅路艾姆”都是光啊。
*** ***
如果她和季黎只有一个能活下去，她想季黎活下去。
如果她和梅路艾姆只有一个能活下去，她希望是梅路艾姆。
原来这就是季黎（人类）的“爱”。
违背本能，毫不理性，根本没有任何利益可言。
真愚蠢。
……她也是。
*** ***
【爱是铠甲，也是武器】
作者有话说：
季黎的黎，是黎明，是天刚亮的样子。
那梅路艾姆就是“照亮一切的光”。
虽然季黎总是在说听不懂的话，但闹闹其实都有在认真听哦。
她也终于明白了。
晚安。