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Chapter70 二更
安妮与笔友的通信，被母亲扔掉壁炉里一把火烧得干净。
德·包尔夫人在烧信之前，都没看一眼双方的具体通信内容。
之所以能发现女儿的不听话行为，是安妮委托车夫送信时，好巧不巧被她撞了正着。
截下这封出自安妮之笔的回信，不论安妮是否情愿，她当场就拆开来看了。
达西听了德·包尔夫人对这封信的复述，没发现通信内容有出格之处。
安妮叙述了对于星空的喜好。她最期待夜幕降临，可以安静地观察天上的光亮。
赞美了一波又一波改进望远镜的人，让人能够看得更远。
最喜欢看到的是流星，那可遇而不可求。
羡慕天文工作者，而她多读几本天体力学的书，都会被母亲认为不合乎贵族小姐的标准。
淑女要多才多艺，但不是什么书都该看。就不该研究诘屈聱牙的学术，这会让她们变得性格古怪孤僻。
多么陈腐的观念！
所谓“多才多艺”，为什么要限制在古典艺术上，说到底就是当今欧洲的潜规则——让女人远离研究自然科学的学术！
凭什么呢？
安妮左思右想也想不明白。
德·包尔夫人是她的母亲，难道是不相信女儿的智力吗？
包尔家不缺钱，也不需要男嗣才继承财产。
她的身体不太好，比起成为贵妇，不得不维持上流社会令人心累的贵妇社交，她更愿意夜复一夜地记录星空变化。
哪怕终此一生不会发现新的天体，不会有显著的成就，但这些数据或早或晚能给后来进入天文学的研究者以帮助。
她愿意承担自己的选择后果，最多就是不结婚，家产传不下去了。
这些内容也不是指名道姓地说出来。
落款时，安妮用了笔名「南希」，通篇也没提到具体家庭成员是谁。
这些内容有哪里说错了吗？
达西认为没错，但足够让德·包尔夫人气得跳脚。
她认为笔友「梅杰」用心险恶，挑拨她们的母女关系，诱导安妮走上歧途，且越走越远。
母女分歧要怎么处理都等把人找到再说。
那封回信上，笔友梅杰的收信地点是伦敦某家高级旅店。
德·包尔夫人没有对外声张安妮的失踪，自己带了人来伦敦找人。
当她来到那家旅店，前台服务生说梅杰夫妇已经退房离开了。夫妇大约二三十岁，还带了一个不满周岁的婴儿。
是的，笔友「梅杰」不是一个人。
根据前台回忆，梅杰一家在旅店住了三个半月，是去年十二月入住。
入住后不久，就有名为“南希”的人来信，大概一个月三次。
梅杰夫妻都会来前台取信，梅杰先生来的次数多些，梅杰夫人出门的次数少点。
由于德·包尔夫人烧掉了“梅杰”的信，达西无法判断那对夫妻里谁才是主笔人，又写了点什么。
可以确定的是梅杰一家在3月23日退房。
安妮本来计划在3月17日寄出回信，但被德·包尔夫人截下烧毁。
3月21日上午，安妮被发现离家出走。
两天时间，理论上能从包尔家快马加鞭能在23日到伦敦，但她的身体不好，不适这样赶路。
旅店前台还表示梅杰一家离开时没有看到其他人，后来也没有自称南希的人来旅店寻人。
安妮是否与梅杰一家在伦敦汇合了？又要问她了解笔友的多少真实身份信息呢？
在伦敦找人未果的情况下，达西把注意力放到了安妮的喜好上。
离家出走的留信中说要去探索星空，又在给梅杰的回信里提到最爱流星。
从「伦敦星空俱乐部」打听到了消息，最近一次记录的流星，是巴黎1月8日夜间观察到的。
由此走访了海关，找到了安妮的出关记录。她带着女仆露丝在3月25日下午从伦敦离开英国。
那个时间点，一艘船往法国，还有一艘去西班牙。最后是查到了3月26日的安妮在法国的入关记录。
安妮入境法国后会到哪里呢？
达西原本想要去巴黎天文台走一趟，但刚进城就听到“惊天盛会”。
这场火星人与机器人大战，比牛津剑桥船赛更加刺激。
区别在于两校船赛预热了小半年才开赛，有足够多的时间让欧洲人都知道了，从各国各地前往泰晤士河观赛。
4月4日的神奇力量见面会在巴黎王宫内举行。
容纳人数不超106人，从发出邀请函到活动开始也就仅仅两天时间。
即便如此，活动开始前一个小时，杜伊勒里宫附近街道开始堵车了。
马车移动速度缓慢，没有邀请函的人群也在附近闲逛着，说不定能偶遇一下火星来客。
达西猜测安妮可能会来，说不定会想方设法去见面会。
他也想进宫找人，但来巴黎来得迟了，真的是一票难求。
无奈，与费茨威廉表兄一起守在了宫殿大门的对面。
从13:30开始，观察每一个下车的嘉宾。没等到安妮，倒是看见了布兰度。
布兰度略意外，达西是计划转行做记者吗？这样真像在蹲守特大新闻。
“您怎么来巴黎了？是对火星人感兴趣，没有弄到邀请函？”
“不是。”
达西之前犹疑过，可事情的始末早晚得告诉布兰度。
因为三封恐吓信是姨妈写的，找到安妮后，必是要德·包尔夫人去剑桥道歉的。
“表妹安妮与她的母亲发生了一些冲突，她只带了女仆来了巴黎。
这让姨妈很不明智地迁怒旁人，包括给杰克学院写了三封咒骂信。对此，我非常抱歉。”
“此事与您无关，无需您的道歉。”
布兰度之前推测出恐吓信的起因是德·包尔夫人家中有变，这点被猜中了，但没料到安妮小姐有胆量玩一把狠的。
离家出走是一把双刃剑。
不只刺激到德·包尔夫人，对于安妮本人来说也要承担风险。
布兰度：“您怀疑安妮小姐来了火星见面会？”
达西点头，简述整件事的调查经过。
“现在是14:40，还有十分钟就结束入场，但我还没看到她。”
“抱歉，这次邀请函一帖一人，我没法把您捎带进去。”
布兰度顺口问了，“不如您说一下安妮小姐的长相，等会入场，我帮您留意一下。”
达西从口袋里取出一幅素描画。“根据姨妈回忆，画师绘制了安妮的近期画像。”
布兰度扫了一眼，安妮与德·包尔夫人只有两分外貌上的相似。
这位年轻姑娘眉宇间很安静，一点也不像她的母亲盛气凌人。
“之后，我会给您准信。”
布兰度将画像还给达西，又劝慰他，“今天的邀请函不好弄，说不定人没来王宫。您听说火星符号草堆事件了吧？安妮小姐也许去了那里。或是去了1月8日的陨石坠落地，不在巴黎。”
达西：“谢谢提醒，我会多方查探的。”
当下，闲话少叙。
布兰度抓紧时间入场。
埃里克已经提前入座，扬了扬手，示意在第四排的中间位置。
玫瑰厅用于各类演出。观众席以一排排座位的阶梯上升式分布。
一个萝卜一个坑，这里的观众席只有一百零六把座椅。
布兰度入席时，全场4/5已经坐满了。
稍一扫视，立刻定格到了安妮的行踪。
她坐在最后一排的南侧角落，这回扮成了男装。
与素描上的安静姑娘不同，安妮是花花公子的衣着造型。
亮白色礼服加华丽刺绣，还特意戴了一顶大红色假发，盖住了她原本的亚麻色头发。
这个形象，要是有先入为主的定式思维，真不能把人一眼认出来。
布兰度收回打量的眼神，安妮的事之后再议，先瞧今天的火星力量见面会。
见面活动从酒会形式改成了演出形式，是秘书处与火星人的商议结果。
阿瑞斯表示演出厅能让更多地球人看见它。
如果举办酒会，总有人会被挡在外围看不清晰、说不上话，不利于地球人与火星人的交流。
至于国王接见，这在前两天进行了私下见面会。
今日，腓力普国王携王后坐于第一排中央处，静静等待阿瑞斯登台。
15:00，博士霍尔丹先上台，今天他充当临时主持人。
“先生们，女士们，下午好。万众期待的火星力量展示会现在开始，欢迎我们的火星朋友阿瑞斯登场。”
大幕被缓缓拉开。
一时间，演出厅针落可闻，人们的视线紧盯着舞台。终于要看到一直只存在于传说里的火星人了。
舞台上，一个年轻侍从推着轮椅出现，轮椅上坐着白发男性老者。
老者与普通人类几乎没有差别，除了他的额头有犄角。
没错！就是犄角。
它大概婴儿拳头大小，灰白色的，长在了额头中央。
几秒后，观众席炸开了锅。
“我的上帝，火星人是独角人吗？”
“不是吧？你就是火星来的？怎么和地球人这样相似呢？”
“不对啊！前两年，我在畸形秀见过类似的独角人。那个的长角长在了眉毛根部，角像是小指大小，当时听说那是被恶魔诅咒的印记。”
布兰度：火星人？恶魔角？不，这是该去看皮肤科！
皮肤角质异常增生，导致皮角病。一种皮肤肿瘤，一般出现在老年人的身体上。
当然了。1831年人们尚且不了解这种病症，把少见的头长犄角者认为是恶魔附身。
“各位来宾，下午好。”
老者说话了，“我叫肯特·多尔森，来自维里埃小镇。我不是火星人，只是很荣幸地有了与火星人的精神连接。”
博士霍尔丹接过话头，“诸位，请安静一下。请大家看向多尔森先生的右手边。我们的火星朋友阿瑞斯就在那里。”
在哪里？
多尔森的右侧有什么吗？
布兰度与埃里克对视一眼，非常确定自己的眼神没出错，是什么也没看到。
霍尔丹继续说：“火星到地球距离太远，不便于肉.体穿行，只能是精神体移动。因为收到了我在圣诞前夕发出的信号，阿瑞斯决定来地球一看究竟。
1月8日，巴黎天际划过一道光亮，那不是流星，而是指阿瑞斯精神体所乘坐的飞船来到了地球。前几天，它在巴黎南郊留下了火星符号，但没有办法与人类直接沟通。
想要看到阿瑞斯的精神体，与它进行直接交流，必须要有些特殊本事，像是多尔森先生这般长出犄角才行。犄角能接收到精神体。多尔森先生为阿瑞斯引路，这才找上了我。”
什么？！
居然是这样？
观众席再次炸锅了。有人恍然大悟，有人面色存疑。
布兰度大失所望。一句精神体让她判定了阿瑞斯的存在是99.99%的造假。
要来就该来实体。
宇宙飞船开起来，超光速运动理论具象化，体外机械设备一穿就直接踏上地球表面。
不怕生理排斥反应，更不必怕语言不同。外星人都来地球了，你不会连翻译器都没有吧？
布兰度曾经不认为在有生之年能见到真的外星人，但死而复生、穿越时空也发生了，万一这个19世纪出现了超次元事件呢？
期待落空了。
“精神体”火星人能算什么外星来客？它凭什么证明自己存在？
人类要患上皮肤肿瘤，竟然成了与火星精神体的沟通必要条件。
所谓火星人精神体，与安徒生童话的“皇帝的新衣”有什么区别吗？
布兰度腹诽着，现在人们没有意识到这种等式，是因为这则童话故事尚未问世吗？
“你怎么证明能与阿瑞斯对话？”
观众席上还是有人提出质疑。
说话的是理查德，他好不容易弄了一张邀请函，没想到会是这种火星人见面会。
凭本事看到阿瑞斯，原来是这个意思，而他没有头长角的本领。
霍尔丹博士信心十足，“这就有请几乎毫无败绩的土耳其机器人上台。
阿瑞斯说了，它以火星精神力能够轻松击败机器人。非常感谢下棋机器人的现任主人琼斯先生，答应了今天的这场比赛。”
一辆大推车从后台驶出。
四个壮汉合力，将连接机器人偶的大木箱搬到了舞台中央。
琼斯随后登台，他也信心满满。“我相信机器人会赢的。”
舞台中央。
机器人棋手已经站在了木箱后侧，象棋盘摆好了。
男侍推着多尔森来到木箱前方。
老头向右侧头，他的额头前倾，似与一般人看不见的精神体火星人交谈了什么。
下一刻，他伸出右手，却没有去拿棋子。
他的衣袖中突然滑出了一把迷你铁锤，猝不及防就猛地砸向棋盘上。
“啊！”
一声惨叫。
不是从机器人嘴里发出来的，而是从棋盘下方的大木箱里发出来的。
“阿瑞斯告诉我，木箱藏了人，它是机器人棋手多年来获胜的真正原因。因为不存在神奇的机器人下棋，这场棋不比也罢。”
多尔森举着锤子，又砸了一次。
这次清晰听到木箱内尖叫：“别砸了，别砸了，我认输。”
这一刻，全场安静。
下一秒，众人哗然。很多人纷纷起立，是要看得更清楚些。
腓力普国王也站了起来，“原来，当年拿破仑不是输给了机器人。”
座位上，埃里克不知该说什么好。
他的猜测成真了，但是这个曝光方式真的太简单粗暴了些。
瞧着舞台的混乱状况，机器人的现任拥有者琼斯先生整个人呆愣在原地。
木箱内部，“乒乒乓乓”地一阵响动。
然后，有一个身材瘦小的男人钻来出来。
大概身高一米五几，他非常愤怒地看向多尔森。“你怎么能这么暴力！”
多尔森没搭理小矮子，而是侧过右脸似与空气里的什么无言交谈。
三秒后回头，他理直气壮地说：“「机器人是骗子，我为什么不能拆穿你们的谎言？！火星人就是要诚实。」这是阿瑞斯的原话。”
小矮子气得胸膛起伏不定，憋出一句话来。
“那好，我现在出来了。你问火星人，敢不敢正面和我下一盘象棋呢？！”
多尔森再次转头，几秒后点了点头。“好，阿瑞斯答应了。”
布兰度瞧着这一幕，脑中飘过一行字——问，骗子哪家强？
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