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Chapter38
怀特夫人的变装夜逃被抓了一个正着，她却拒不承认另有企图。
“我受不了小镇的诡异气氛，不想惊动潜伏在暗处的凶手，悄悄离开也不行吗？你们抓我做什么？去抓吓死怀特的凶手啊！”
薇薇安冷笑，“你不承认企图暗中生乱，你就没有做吗！是谁口口声声宣称小镇有怪物出没？是你。
这种消息一经传开，势必对小镇旅游造成打击。你还敢说没有包藏祸心！”
原本，怀特夫人以丧夫亡妻的身份提出地下怪物之说，可以解释为她的伤心过度、多思多想。
眼下，情况骤变。
薇薇安之前怀疑布兰度的推论。
——怀特先生的失踪，最初是这对夫妻的自导自演。
丈夫失踪了，有一个借口能让妻子让在众人面前宣扬怪物论，从而阻断小镇发展旅游业。
此刻，把形迹古怪的怀特夫人堵个正着，也由不得人不信这个女人与死去的怀特都有古怪。
“你不愿意交代，会有人让你开口的。”
薇薇安示意镇民把怀特夫人绑好，押进了旅店。
旅行团再次齐聚同一间会客室，气氛与白天截然不同。
豪斯特先生一边打着哈欠，一边像看鬼一样看着怀特夫人。
“上帝！到底是怎么回事？你为什么要伪装成男人逃跑？难道是你杀了自己的丈夫，现在畏罪潜逃了？”
怀特夫人依旧坚持自己是清白无辜的。“我就想尽快离开，穿男装走得快，不行吗！”
只要不傻，就不会信这种借口。
即便穿男装走得快，但不走正门而搞爬窗，如此鬼祟遮掩行踪的原因是什么？
薇薇安：“小班纳特先生，感谢您的提醒，我们及时把人给拦下了。您可否推测出这对夫妻究竟在搞什么鬼？”
怀特夫人怒视布兰度，“你怎么能在背地里污蔑我？！”
“污蔑？”
布兰度反问，“你确定吗？很会演泼脏水剧情的人，不是你吗？你与怀特还为此精心挑选了观众。旅行团的其他人都是你们传播谣言的道具。”
布兰度指出了被重点关照的道具人——宾利的姐姐。
“三天前，旅行团首次见面认识。豪斯特夫人反悔想离开，大家还记得是谁第一个出言劝阻的吗？是谁劝说石墨矿的景色能够作为很好的社交季谈资？”
众人想起来了，当时劝说得就是怀特夫人。
豪斯特先生愤怒指怀特夫人，这会才察觉到自己变成了对方手里的提线木偶。
“原来如此！你别有用心！你当然需要我们夫妻留下，否则谁能替你传播石墨矿的怪物传言。”
“啊？”
豪斯特夫人后知后觉。原来怀特夫人不是好心建议，而是想要利用她。
怀特夫人梗着脖子，依旧不愿意承认。
“我有说错吗？如今，前来石墨矿区的游客不多，是能成为酒会上的新谈资。”
布兰度不意外对方的嘴硬，“你确实不能轻易承认，承认就会被判重罪。”
什么重罪？
潜入废弃矿区，与潜入开采中的石墨矿，性质完全不同。后者是重罪，但前者已经无矿可偷。
薇薇安不解：“黑铅羊小镇的最后一口矿在二十五年前关停，他们能从废矿中挖出其他价值连城的东西吗？”
布兰度问：“去年圣诞节，猎犬洛奇失踪。它的尸体在矿道内被找到，你们发现它是被石头砸死的。它真的是死于地质变化后坠落的岩石吗？”
薇薇安沉默三秒。
这次，终是给出了与白天不同的回答。
“我只能说无法确定。它的死亡现场，有五米左右的岩石坠落地带，看上去是矿洞局部石块坠落。
但有疑点。洛奇本身很灵活，对环境变化敏锐，它怎么会没逃出来呢？危险地带只有五米长，猎犬无需半秒就能逃离，但它居然被砸个了正着。”
薇薇安怀疑过矿洞内有问题。不只她，镇民们也怀疑。
“圣诞之后，镇上组织了几次探洞，都没有发现怪异迹象。这件事只能不了了之。”
布兰度：“猎犬能应对天灾，但如果踏入了人为的危险区域呢？灵活矫健的身手，遇上了麻醉药物又会如何？”
薇薇安：“您的意思是矿道内有人。”
布兰度点头，“你们可以派人搜查，对方也可以躲避搜查。尤其是成熟的犯罪团伙，更懂得如何隐藏踪迹。”
哪种犯罪团伙？为了什么犯罪？
博罗代尔山谷有众多石墨矿场，因为石墨卖出天价，偷矿也就出现了。
尽管实施严刑峻法，但是偷矿屡禁不止，欧洲大陆黑市上仍然出现了走私的博罗代尔石墨矿。
“想要不偷矿，除非矿没了。三十多年前开始，黑铅羊小镇的矿口逐渐关停，直到二十二年前最后一口矿封闭。”
布兰度指出，“一切似乎恢复了平静，但大家有没想过这一带私销赃的运输线一直存在，没有被彻底铲除。黑铅羊小镇不遭遇偷矿，山谷的其他矿场仍有丢失石墨。
不过，对石墨的看管越来越严格，钱不好赚了，那为什么不换一种暴利货物。废弃的矿道就是最好的掩护，能够悄悄进行地下交易而不被发现。”
偷什么呢？
于连想起废矿中发现的手指白骨与丝绸碎片。
他不确定地问：“小班纳特先生，您是指「死尸」？”
布兰度点头，“不错，我们可以做这个大胆的推测。它能解释与矿道格格不入的丝绸碎片从哪里来，也能解释怎么有手指骨头，两者都来自被交易的尸体。”
进入19世纪，医学快速发展，解剖教学与研究对尸体的需求量迅猛增长。
如今，在英国如何合法获得尸体？
根据上个世纪的谋杀罪法案，合法尸源要同时满足两个条件——犯了谋杀罪且被判处死刑。
只有谋杀罪的罪犯被处死，那些尸体才能被合法解剖。
这类尸体的数量有多少？
少得可怜，以1807年为例，根据英格兰中央刑事法庭的年鉴记录，只有10具符合标准的尸体。
与此同时，英国解剖学的发展速度在加快。
1815年，英格兰有八家公立解剖学校。其后七年，八家私立解剖学校建立。
苏格兰的爱丁堡大学，更是渐渐成为闻名欧洲的解剖学研究中心。
尸体极度供不应求，暴利由此而生。
搞不到合法尸体，就想做非法的主意。
盗墓挖尸，私下运走监狱、济贫院等无人认领的尸体，成为非法尸体的主要来源。
尸体作为非法商品，在黑市里价格飙升。
1800年，一具完整尸体能卖1-2英镑。1828年，它涨价到了8-16英镑。
黑市尸体价格疯涨的原因，与英国官方与民间对盗卖尸体行为的严厉打击有关联。
人们对盗尸深恶痛绝，不乏深受传统宗教思想的影响。认为尸体要保持完整性，本就不该被解剖切割。
1828年，英国政府出台了一道补充法令，对于尸体买卖双方都进行问罪，处以刑罚。
原来，解剖学院对尸体来源都是睁一只眼闭一只眼。
没几个人会傻傻认为教室里的尸体都是合法的，但装糊涂的日子到头了，新的补充法令给了解剖学发展沉重一击。
医生们当然不会坐以待毙，联合上书，要求议会制定符合新时代的解剖法令。
这场拉锯战仍在威斯敏斯特宫进行着。
布兰度：“前年爆出了一起震惊英国的大案，诸位可能有所耳闻。威廉·伯克与威廉·黑尔在爱丁堡谋杀了16人，连续作案长达11个月。
杀人目的是把尸体高价出售，每具尸体以7-10英镑卖给了罗伯特·诺克斯博士作解剖用。黑市尸体的来源又多了一项——谋杀获得。”①
经由布兰度一说，其他人都想起了报纸上的那则旧闻。
即便是豪斯特夫人也听说过，“对对对，是有这样一起大案！犯罪团伙一共四人，有一个还被无罪释放了。”
伊丽莎白：“主谋之一的威廉·黑尔被当庭释放，因为他与法庭做了认罪交易。”
四名罪犯，威廉·伯克与威廉·黑尔是主犯，从犯是黑尔的妻子玛格丽特、伯克的同伴海伦·麦格杜格尔。
大法官选择了黑尔作为突破口，只要他交代团伙作案的所有谋杀案情，最后能被无罪释放。
黑尔接受了交易，他没有被判刑，后来从爱丁堡避入英格兰。
布兰度：“贩卖尸体与走私石墨矿一样，在暴利面前，再狠的刑罚也阻止不了偷盗者的脚步。在黑铅羊小镇的废弃矿道里，尸体黑市交易成形了，它绝对不能被外人发现。”
偏偏，近两年旅游业也在快速发展，小镇希望将石墨废矿打造成热门景点。
“冲突随之而来，我猜猎犬洛奇就是被盗尸者所杀，因为它发现了这些入侵者。猎犬之死，非但没有阻止尸体黑市交易继续进行，而且还提供了灵感思路，编造一个地狱三头犬之类的怪物传说。
清晨的失踪事件原本是一场信手拈来的假戏。怀特了解矿道走势，只要怀特夫人说他不见了，他从另一个方位悄悄地离开，就能把怪物吃人的传言散播出去。”
布兰度：“怀特夫人，我的推测对吗？”
怀特夫人在听到盗尸分析时，整个人就不好了。
她被绑住了身体，但下意识侧向大门方位坐着，无时无刻不在想逃跑。
“我……”
怀特夫人还想硬撑，却见布兰度走进，停在了跟前。
布兰度弯腰，逼近怀特夫人。
“你没有料到的死亡猝不及防地出现了。怀特的死亡地点与发现手指骨、丝绸片的位置很近。在危险来临时，人往往向熟悉的地方跑，怀特是向熟悉的运尸路跑。
问题就在这里。怀特了解矿洞，你说他会被什么吓到慌不择路，居然撞壁而亡？”
布兰度若有似无地笑了，“你说有没有一种可能，他作为盗尸者看到了自认为最不该看到的存在，比如尸体复活了。
做贼心虚，他慌乱而逃。‘砰’，他撞死了。你呢？你认为今夜跑了，真的逃得掉吗？”
“啊——”
怀特夫人再也忍受不住，心理防线崩溃了。
“求你，别说了。我没盗尸，我就他们请来的演员，配合演出怪物吃人的失踪戏。”
薇薇安狠狠一拍桌子。“你的演技够好的！你说是演员就是演员了？老实交代盗尸团伙的情况，还有你们把苏珊小姐给藏到哪里去了！”
怀特夫人一个劲地摇头，“不知道，我没进过废矿，更不接触被贩卖的尸体，那都是怀特去做的。
我和怀特不是夫妻，只是我的亡夫恰好也叫怀特。我只管演这一场戏，是被临时雇佣的，他们怎么可能告诉我真相。”
布兰度：“总有备用方案。假如这次的怪物谣言传播不够理想，下一步准备如何做？你们等待流言发酵的时间要多久？在那之前，走私尸体交易会如常进行吗？”
薇薇安闻言连连点头，这些问题怀特夫人总该知道一些答案。
她威胁怀特夫人，“现在怀特死了，你却被抓了。你什么都不交代，不让我们抓到盗尸团伙，那你就等着重判吧！”
“冤枉！我真的冤枉！我就拿三十英镑的演出费，怎么就变成盗尸主犯了。”
怀特夫人欲哭无泪，“怀特说的，等一个月看看流言的效果。还有半个月社交季开始，到时候密切关注着舞会上的新动态。假设谣言的效果不好，到时候再想办法，他也没说新办法。”
怀特夫人又补充：“至于苏珊小姐为什么会失踪，和我没有关系。这场戏根本没把别人算进来。也许，她和怀特一样在矿道里遇上了诡异的东西。”
从怀特夫人身上暂时挖不出更多线索。
薇薇安却不会把人轻易松绑，而是找治安官把人先羁押起来。
怀特意外死亡，盗尸团伙说不定会转而找上怀特夫人。这人现在就是一枚鱼饵，先放着，瞧瞧有没有大鱼上钩。
怀特夫人被押走。
豪斯特夫妇却没回房睡觉。
时钟走向00:45，夜色非常深了。
两人被叫起来时睡眼惺忪，听了这一番推理审问，精神愈发好了——被刺激的！
“小班纳特先生。”
豪斯特夫人第一次非常郑重地称呼布兰度，她虔诚地求一个回答。
“您刚刚说怀特在矿道被吓到撞死，他是遭遇了诈尸。这是吓唬怀特夫人的话术，对不对？”
豪斯特先生也紧张看向布兰度，期待听到否定答案。
千万不要出现尸体又活过来的诡异事件！他怕被奇奇怪怪的诅咒、幽灵或者半死不活的东西盯上。
布兰度沉吟几秒，一本正经地给出模棱两可的回答。“这个问题该怎么说呢……”
豪斯特夫妇：“直说！”，“有话就直说！”
布兰度也没有捉弄人，因为仍有一个人下落不明，她看向一直没有说话的维尔。
“矿道里有没有神奇物质诱发诈尸，维尔先生，你不想说点什么吗？”
维尔的妹妹失踪了。
他与搜查队一起入洞寻找。找了一整天，尚未发现苏珊。
他刚回到旅店没多久，胡乱吃了一点东西，就被叫来会客室旁听对怀特夫人的问讯。
班纳特太太不懂了，“维尔先生该知道什么吗？”
布兰度只问：“母亲，如果小妹在天亮前对你说，她要一个人去外面看日出，您会同意吗？”
班纳特太太摇头，“这是在外面，又不是家里。当然不能让莉迪亚天没亮就单独出门。“
说完，班纳特太太反应过来。
苏珊，二十岁左右的年轻姑娘。维尔怎么就让妹妹天不亮独自出门了？
布兰度看向维尔，“我不认为苏珊小姐独自出门是错误的行为，反而她极具勇气与探索精神。
作为兄长，你任由她单独出门是一种信任，你相信她有独行的能力，对不对？”
维尔沉默不语。
布兰度又道：“当你听闻怀特失踪，立刻也来说苏珊不见了，其实是在向小镇示警。你猜到了苏珊小姐是发现怀特异常，跟着他进了矿洞。
在矿道口附近发现的耳夹，不是她遗落的，而是她有意给出的提示线索。后来，从这个洞口入内，搜查队根据脚印找到了怀特。”
众人回想，确实是这样一回事。
薇薇安不解，“苏珊小姐又去了哪里呢？”
布兰度：“这就要问维尔先生，他们兄妹俩究竟为什么来博罗代尔山谷。”
维尔紧紧抿着唇，眉宇间挣扎着，仍旧没有说话。
布兰度：“旅行团的每个人来此都有目的。我与家人朋友为了丰富写作材料而来，怀特假夫妻为了传播怪物谣言阻止小镇发展旅游业而来。
你们兄妹总也有理由。事到如今，别再说是单纯的游客。其实你也早就说明了来意。”
“什么时候说的？”
班纳特先生仔细回想，他确定没听维尔说过来意。
布兰度：“昨天上午，维尔先生说他与妹妹没有携带任何照明设备进入小镇。这是一句大实话，因为兄妹俩早就准备好远离光源，进入洞穴，寻找某种精神力量。”
莉迪亚再也忍不住了，白天她就想问蛇会不会叫，这会更是一头雾水。
“洞穴能有什么精神力量？还要从普鲁士来英国寻找？”
布兰度：“比如古希腊与古罗马的神话传闻中，洞穴就有非凡之力，预言家西比拉住在洞穴深处。
古希腊的神秘地点，德尔菲神谕的降下之地，如今残留神庙遗址。其名德尔菲（Delphi）就源于洞穴（delphos）之意。”
简单解释。
不少人认为洞穴蕴含神秘力量。进入洞穴，让自己迷失在黑暗地带，与大地连成一体，仿佛置身于生命起源的状态中。
感悟冥想，心灵得以进化。当再次走出洞穴重见天日，宛如经历从死而生。
布兰度：“我对洞穴精神力量探索的了解不多。维尔先生，我只能猜测你与妹妹是来‘进修’，你们认为博罗代尔山谷的洞穴能量特别，应该与它产出石墨相关。”
这一番话终于让维尔开口了。
“你说得不错，我与苏珊对小镇没有恶意。”
维尔说是家族传承，要挑选一处洞穴进行「成年考核」。
不带任何照明设备，放任让自己在地道中迷路，以而接近自然之始。
在这种状态下，在黑暗中生活七天，再凭借潜意识寻找回到外部世界的道路，完成一轮新生。
“选择来此，因为它产出欧洲最优质的石墨。能孕育天然书写工具的洞穴，必有非同寻常的自然力量。”
维尔表示，“原定在旅行团行程结束后，我们悄悄入洞。这种考核不能对外提及，以免被外部干扰。
没有想到昨天发生了怀特失踪意外。苏珊很可能觉得怀特可疑，才跟随进洞。现在她避而不出，十有八.九遇上了与洞穴力量相关的特殊人或物。”
豪斯特夫妇听得一愣一愣。
两人的表情像是同一个模具里刻出来，名为“茫然”，这让他们看起来极有夫妻相。
不懂，不理解，大为震撼。这种入洞感悟与寻死有区别吗？
豪斯特先生晃了晃脑袋，把搅乱他大脑的内容都给清空。
他也不必懂。每天吃吃喝喝打打牌，不开心吗？怎么可能想不开去思考自然·生命·起源等问题。
“我大概明白了。”
豪斯特先生还是要装一装，也能另辟角度抓重点。
“「Ω」，那个怀特尸体边的血字，与洞穴神秘力量相关。苏珊小姐可能与Ω撞上了，对不对？”
豪斯特夫人不改初心，仍旧只关心会不会被诡异力量纠缠。
“「Ω」是活人？还是死尸？它对我们来说，有危险吗？”
维尔无法回答，这正是他担心的地方。
尽管前来洞穴考核就有了赴死的觉悟，但真正面对时仍旧控制不住本能的情绪。
“等一会，我想独自入洞。苏珊不愿受外部打扰，而我该去看看她遇见了什么。”
维尔查找了一天，回到旅店就是来告辞的。
原本没想好怎么说，他的本意也不想制造第三起失踪事件。现在坦白了，反倒能光明正大入洞。
薇薇安皱眉，“你确定吗？你知道「Ω」是什么了？”
维尔摇头，因为不知道才更要去，至少要与妹妹一同面对未知。
“我有一个猜测。”
布兰度说，“各位，请看一下。”
看什么？
众人见布兰度指了指自己的脸。
布兰度改变了表情，整个人从忧郁一步步变为非常抑郁。
堆叠在身体与心灵上的沉重情绪，宛如一堵透明而顽固的高墙，阻挡在她与外部世界之间，让她仿佛成了行走的黑暗游魂。
豪斯特夫人倒吸一口凉气，感觉到了扑面而来的古怪不适。
假设她在黑暗矿道，迎面遇见这种状态的人，说不定以为遇上了行走的尸体。
不过，这与Ω有什么关系？
于连先看出来了，“小班纳特先生，您是说眉毛与鼻子之间的皱纹像是字母Ω？”
此话一出，其他人也回过味来，这种皱眉的表情确实神似Ω。
布兰度秒变正常，点了点头。
“对，这就是我对血字Ω的推测。怀特在矿道内遇上了一个看起来毫无求生意志的人，在做贼心虚的情况下，让他以为遇上了尸变。”
这是典型的「欧米茄忧郁」，这种理论如今尚未在学界问世。
它描述了一种重度忧郁状态，这类面部表情被称为“忧伤的肌肉”。②
维尔兄妹入洞寻找精神境界的提升。
宛如死尸的抑郁症患者，进入废弃矿洞寻找某种疗愈方式。
两者之间存在共同点，都相信洞穴蕴含某种神秘力量。
此时，导游本杰斯不确定地说，“我觉得这个表情有点眼熟。”
他问姐姐薇薇安，“泰德·高普尼克，死前那段时间就一直保持这个表情。姐姐，你有印象吗？”
薇薇安想了想，缓缓点头。“对，很像。当时，高普尼克也是半死不活。”
莉迪亚立刻问：“你们在说谁？”
薇薇安：“我们的邻居，他在一年前死了。不，也不能说死了，没人见过他的尸体。”
布兰度捕捉重点「邻居+半死不活」。
“这位高普尼克是黑铅羊镇当地人，他对矿道很了解吗？有没有可能就是他藏入了废矿深处？能说一下他的过去吗？”
薇薇安：“我们知道得不多。十九年前，当时我六岁，高普尼克二十一岁。他被驱逐出小镇，因为协助盗矿者把隔壁矿场的石墨走私去法国。
直到两年前，高普尼克回来了。身体一看就很差，很瘦，精神更差。大伙也就睁一只眼闭一只眼，不再追究当年的事。”
本杰斯补充：“他很少出门，一直把自己关在家里。一周只买一次面包，数量也很少。
这样的日子大概过了一年，某天他就不见了。大伙都觉得他是死在了山谷的某个角落。”
布兰度：“为什么能如此肯定呢？当时他有说过什么吗？”
本杰斯：“他很少和人说话。因为住得近，我和他偶尔说过几句。当时，他对死亡的态度很诡异。
当时，他说自己已经死了，死在了一场大火里，被焚烧得面目全非。但他明明活着，没有任何烧伤痕迹。”
薇薇安也听过高普尼克的古怪言论。
“对，当时他坚持自己已经死了。而且，他还说很快就会不认识我与本杰斯，事实上他能清楚叫出我们的姓名。
他的理论是大脑已经死去，有关记忆会一点点消失。
那种感觉很诡异，就像他已经变成了尸体，告诉我尸体的生活是什么样子的。
谁都看得出他身体很糟糕。没人知道他究竟得了什么病，怀疑那些年他在外面过得很不好，也做好准备某天他就死了。
去年二月初，小镇上的人渐渐发现挺久没见过高普尼斯。后来，真的没人再见到他，大家都认为他故意隐入山林等死。”
豪斯特先生自动过滤听不懂的部分，只选取想要听的内容。
“所以说，高普尼斯没有死，他走进废矿深处。Ω指的是人，不是尸变！这真的太好了！”
豪斯特夫人紧绷的神经终于放松，轻拍胸口，“真是上帝保佑！”
布兰度想着高普尼斯的情况，听起来很像罕见的科塔尔综合症。
病患极端抑郁，这种病别名行尸走肉综合征，病人往往会妄想自己已经死亡了。
高普尼斯经历过什么，他说死于火灾仅仅是妄想吗？或有现实诱因？
不论如何，先入洞。
苏珊也好，神秘的Ω也好，找到一个算一个。
*
*
同一时间。
英国·伦敦。
「爱德华剧院」即将营业。
埃里克看着在《泰晤士报》上刊登的加密广告，他连续刊登了一个月之久。
为什么至今没有得到B先生的任何回应？B先生还在英国吗？
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①真实案件参考《罪案百科》，英国DK出版社/著
②melancholic omega，中文多翻译为忧郁症皱眉。
它最初在达尔文的《人类和动物的表情》中提出，说是“这种秒不表情中，鼻子和眉毛之间的皮肤会出现皱纹，看起来就像是希腊字母欧米茄”。
后来1878年，精神病医生亨利希·舒勒，在达尔文的描述上，提出了“欧米茄抑郁”的描述。
——
19世纪英国盗尸参考：
《英国1832年《解剖法》探析》，王广坤
《盗墓、尸体与解剖：19世纪英国外科学发展的明与暗》，困惑小仙
——
对于洞穴的精神探索，参考：
《地下世界：我们脚下的人类历史》，【美国】威尔·亨特