“祁牧野。”许朝歌又凑近一步，“究竟是茶水变了味道，还是你的内心在泛苦水？”
祁牧野觉得可笑：“我内心泛什么苦水，我高兴还来不及。”
许朝歌愈加靠近：“你高兴什么？祁牧野，你敢不敢盯着我的眼睛说你现在很开心？”
“我有什么不敢的？”祁牧野贴着墙壁，梗着脖子，“我最好的朋友心悦我的表妹，他一表人才，德才兼备，哪个人不看重他？要是江姨还在这，她第一个同意你们俩的感情。”
“那你呢，你会同意吗？”
“我自然是同意啊。”祁牧野盯着江姨的牌位，不断麻痹自己，“你是我在尹江最亲的妹妹，你能有这样好的归宿，我做梦都能笑醒。”
“我答应过江姨，要给你找个托付终身的伴侣，如今你找到了，我的任务也算圆满完成了，心中悬着的一块石头终于落下了。你们两个日后若是成亲，我第一个赞成。”
“祁牧野。”许朝歌站在她的身前，眼眶微红，直视她的眼睛，“你不要看别处，看着我的眼睛将刚才的话再说一遍。”
“相同的话再说一遍不就成了废话嘛！我这个人向来不说废话。”
“祁牧野，是你从小教导我，要认清自己想要什么，要成为什么样的人，我认清了，如今你认清了吗？”
祁牧野直起身子，低头直视许朝歌的眼眸：“我自然是认清了，我一直清楚自己想要什么，不该要什么，我一直都很清醒。”
“你答应过阿娘，帮我找个照顾我一生的伴侣，这么多年，都是你在照顾我，为什么那个人不能是……”
“朝歌。”祁牧野打断她，“姐妹情与男女之情不能混淆。”
“若我对你的不是——”
“许朝歌！”祁牧野大喊着打断，眼中带着恳求的意味，不断摇头，“我是个随时都会消失的人，不能永远陪伴在你身边，你需要的，不是我。”
许朝歌步步紧逼：“你不是我，你怎么知道我需要什么？”
“我知道，我当然知道，你需要一个能相伴左右，只要你回头就能看到的爱人。你是只展翅高飞的鹰，你是特别的，也是孤独的，在你疲惫的时候，一个温暖的港湾，一个不离不弃的肩膀才是那个时候你最需要的。”
“祁牧野，你不懂，你不懂我。”
“不，朝歌。”祁牧野克制住拥抱的冲动，紧绷着牙关，“不懂的那个人是你。”你不知道你的结局，你不知道千年后的状况，你是局内人，你或许会被年少时的悸动迷惑。
但祁牧野不会，她是历史的旁观者，她是许朝歌人生的旁观者，她有着足够的理智与清醒，她绝不容许她深爱的女孩再次陷入那样的困境。
“如果你不喜欢翁子渡，没关系，我们不着急，你还年轻。我说过，我不会逼你，等你真正有了心仪之人，姐姐再来帮你。”
“祁牧野，你说过，不管我心仪谁，你都会支持我。那如果那个人是你，你是不是会依旧支持我？”许朝歌看着两人不过分寸的双手，如果那人给出肯定的回答，她一定会奋不顾身地抱住她，怎么也不会松手。
“傻丫头。”祁牧野怜爱地抚摸许朝歌的头发，“对姐姐怎么能算喜欢呢？姐姐不能算心仪之人。”
“如果我没把你当作姐姐呢？你难道就没留意过吗？我已经许久没有喊你姐姐了。”
祁牧野的手掌悬在空中，笑容生生僵在脸上。这便是两情相悦吗？为何泛出浓浓的苦味？
祁牧野的手垂了下来，强行在脸上挤出笑容：“你还小，把对姐姐的依赖当作喜欢了。等你再长大一些，懂得什么叫做感情了，你就明白了，说不定那个时候，你还会对今日的对话感到不好意思呢！”
“祁牧野，我不小了，与我同龄的女子已经是两个孩子的母亲了，你所认识的感情，我也能体会到。”
“如果我说我今生认定你了，你会如何回答？”许朝歌的眼眶噙着眼泪，仰头注视着祁牧野，仿若听到不如意的答案，她整个世界都会为此崩塌。
“你还小。”祁牧野单手搂住她，不忍见到她的眼泪，“长大后你就明白了。”
许朝歌闭上双眼，滚滚热泪落在她亲手缝制的衣服上，留下点点心碎的痕迹。
“祁牧野，你能不能勇敢一些？”她喃喃道。
祁牧野紧咬着嘴唇，仰头眨着眼睛：“不说这些了，我今日找到一本好看的话本，不如今日我们一起看？”
许朝歌挣开她的怀抱，难以置信地看向她。她的眼中，世界的楼宇正不断崩塌。她擦掉眼泪，转身走向房间，狠狠地关上房门。
“哐”的一声震得祁牧野身形一颤，她捏着书本，保持拥抱的姿势，心中是翻江倒海的苦涩。
原来爱而不得是这样的感受，她苦笑道。
她正沉浸在自己的悲伤世界中，许朝歌突然开门，气冲冲地朝她走来。
“笨蛋祁牧野！”她狠狠地在祁牧野胸口锤了一拳。
走了两步觉得仍不解气，她又折返回来，在她胸口又狠狠锤了两拳，哼了一声，再次回到房中，“哐”地关上房门。
祁牧野捂着胸口，愣在原地，良久，她才笑着蹲下，坐在地上，揉着胸口傻笑。
许朝歌，可不能打这里，若她突然回去了，可再也见不到你了。
她宁愿接受爱而不得的痛苦，也想永远陪在你身边。
祁牧野瘫坐在地上，环顾四周，江姨的临终遗言仍环绕在她耳边，历代学者对许朝歌的犀利言语仍刻在她的脑中。她看向许朝歌紧闭的房门，痛苦地摇头。
许朝歌，我们不可以。
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42 | 第 42 章
二人在各自的房中待了一夜，带着各自的愁苦，盯着中间的墙壁愣神一宿。站在旁观者的角度，很难判定谁对谁错，每个人都有自己坚持的原则，她们都是各自人生的勇士。
开市的钟声敲响，二人仍没有开门的倾向。祁牧野缩在墙上，竖起耳朵听着屋外的动静。她希望许朝歌能像往常一样踏着钟声，哼着小曲走向面馆，她希望许朝歌能忘记昨日的事情，她希望，许朝歌能忘记对她的感情。
尽管那段感情让她有一瞬间的欣喜。
但那是不该存在的，必须在还是苗头的时候就给它熄灭。
她不忍心，或者说，在内心深处她留恋那段感情，所以她希望，许朝歌自己能将它熄灭。