“阿姊？”江辞不可置信地喊出了声, “你怎么在这儿？”
江笑快步走上前来，眼中闪烁着泪花，她伸出手抚摸着江辞的脸庞, 啜泣道：“真的是你, 真的是你……我只以为眼花了看错了，没想到真的是你……你只说外出游历散心, 又不说具体去往哪里，快两年了也不曾往家中寄过一封书信，你知道我有多担心你吗？我找你找得好苦啊！”
“阿姊你别哭……”江辞慌忙放下手中的货物，抹着她的泪水, 不知所措地安慰道：“都是我不好，我只顾着玩乐, 竟忘了阿姊, 该打该打！”
其实这两年时间，江辞不是没想过给江笑写家书，可斟酌了许久, 还是放弃了。
她说服江笑回嘉州认祖归宗, 按理说现在的她应该是周笑而非江笑, 与江家再无瓜葛了，这不正是她所期盼的吗？这样，即便她以后身份败露，李承贺要灭她三族, 也牵扯不到江笑头上去。
所以, 她将写好的家书烧毁, 不与江笑联系, 也是对她的另一种保护。
可如今见江笑哭得如此难过，江辞也不由得摧心肝, 暗骂着自己没心没肺，平白让她为自己担忧。
江笑停止了啜泣，抹去脸上的泪水，禁不住扬起了嘴角：“回来了，回来了就好，看到你没事，我也放心了。”江笑说完，便退后了一步，上下打量着她，疑惑地道：“这两年你都去哪儿了？怎么是这副打扮？我险些没认出你来。”
“此事说来话长。”江辞道，“以后若有机会，一定向阿姊坦白一切。”
江笑听出此话的言外之意，不解道：“你这话是什么意思？你好不容易回来了，难不成又要离开吗？你不随我回家吗？”
此事事关重大，不能让江笑牵扯进来，江辞并未说明是何缘由，只是道：“阿姊，阿辞有一件很重要的事情要立刻去做，恐怕没时间随阿姊回家了，若此事办成，阿辞再来向阿姊请罪。”
江笑看她脸上的表情不像是说笑，不过究竟是一件多么重大的事情，连回趟家的时间都没有吗？她们从小吃睡都在一起，互相没有秘密，怎么分别了这些时日，却变得如此疏远，连她这个姐姐也要瞒着吗？
看到她弯下腰提起货物想走，江笑拦住了她：“阿辞，你且说什么事？我同你一起分担。”
江辞脸上有些为难：“阿姊，事态紧急，我须得上山找师父了。”
江笑疑惑：“虞师父也同你一起吗？”
“嗯。”江辞严肃道，“此事暂且不能告知阿姊，还望阿姊体谅。”
江笑看着她愁眉苦脸的样子，也不愿再逼迫她，淡淡道：“既然虞师父和你一起，彼此相互照应，我也可放心些。”
“那……阿辞告退。”江辞颔首示意，蹙着眉转身上山，走到一半回过头时，却见江笑依然伫立在原地，目不转睛地注视着她。她于是大声喊道：“阿姊，快回去吧。”
“你走吧！”江笑也大声喊道，“我多看看你。”
江辞眉眼中流露出惆怅情绪，咬了咬牙后，头也不回地离开了。
回到茅草屋时，李承霖早已起床，虞山也收拾好了包袱，做好了出发前的准备。
江辞把包子分给他们吃，趁着他们吃饭的时间，赶紧进入房间换好衣裳，对着镜子随意梳了个发髻，便大摇大摆地走了出去。
然李承霖原本在吃着包子，却在看到江辞女装的打扮后，蓦地怔住，手中的包子也不慎掉落在地上。
看到李承霖的眼神，江辞连忙伸出手摸了摸自己的脸，嘴里还嘟囔道：“我照过镜子了，脸上应该没东西吧？”
江辞一向以男装示人，这还是李承霖第一次看到她女装的模样，穿着素雅、未施粉黛，但也难掩姿色，也难怪她一眼就看呆了。她收回炙热的目光，笑着说：“平日里只见着你男装的打扮，如今换上女装，倒别有一番滋味。”
听到李承霖这样说，江辞也忍不住笑了，她一边整理着衣袖上的褶皱，一边说：“这两年一直穿男装，骤然换回女装，竟觉得不太习惯了。”她抬起头，像想起了什么似的，连忙又回了屋去，不多时，便拿着一套衣裳走了出来，她把衣裳交给李承霖：“殿下，想要混入北姜实属不易，咱们的穿着打扮容易露馅，师父既要我们扮作府中丫鬟，我特意买了几套平民穿的衣裳，替换下来，也好掩人耳目。”
“嗯，确实要注意细节。”李承霖说着便伸手摘下琥珀珍珠耳坠，又将头上手上的饰物一应摘下，放到桌上，拿着江辞购置的衣鞋进了里间。
江辞便从小仓库里取出一个妆奁，把李承霖的首饰全部装了进去，又放进虞山床下的机关里藏好。
不一会儿，李承霖便换好了一身装扮，从里头出来。
长公主不愧是长公主，纵使穿着寻常布衣，纵使不戴任何首饰，也难掩贵气。
江辞啧啧道：“殿下怎么扮都不像丫鬟，倒像是落难贵族。”
李承霖也乐得跟她开玩笑：“那依你所言，我是不是还需要在脸上抹点灰什么的？ ”
江辞慌忙摇头：“那大可不必。”
虞山吃完了包子，催促道：“臭丫头，就你的行李没收拾好了，赶紧收拾好，准备启程了。”
“知道了，马上就好。”江辞把包袱系上，又对李承霖说：“殿下，你的首饰我已经帮你收拾好了，存放在机关匣子里，不会弄丢的，放心好了。”
“无妨，金银首饰不过是身外之物，弄丢了也没什么大不了的。另外，既然要扮作平民百姓，那就得讲究真实，你张口殿下，闭口也是殿下，旁人难道还听不出吗？”
听到这里，江辞也有些为难，她瞟了眼虞山，又把目光转向李承霖，蹙着眉问道：“那我该怎么称呼你呢？”
李承霖嘴角上扬，像是想到了什么有趣的玩意儿，随即又一本正经地道：“那你便叫我霖姐姐，如何？”
江辞有些难以启齿：“霖……姐姐？”
李承霖笑得天真纯良：“有什么问题吗？”
江辞眨眼思索，嘟囔着说道：“我觉得有点奇怪。”
“哪里奇怪了？以前叫得，现在叫不得？”李承霖看着她，笑意渐深。
以前叫得，现在叫不得？江辞蹙着眉，仔细回想着这句话的含义。
霖姐姐，霖姐姐……姐姐？好姐姐？
“唰——”
江辞的脸色以肉眼可见的速度泛红，连耳朵尖也泛着可疑的红色。
昨天晚上，她也不知道是哪根筋搭错了，或许是木床“咯吱咯吱”的声音压过了她的意识，她早就忘记了茅草屋不隔音，只一个劲儿地娇吟着“好姐姐饶了我吧”。
老天爷啊！
江辞惊恐地看向虞山，见他神色如常，料想他昨晚真的睡熟了，没听到动静，心中的尴尬方才少了些许。她又把目光转向李承霖，李承霖嘴角依旧带着浅浅的笑，仿佛人畜无害。
没想到向来端庄持重的长公主居然还有这种爱好！可她又不能掐她一把，亦或是踹她一脚，只能深吸了一口气，努力挤出了一个微笑，一字一句地说道：“遵命，霖姐姐——”
她将尾音拖得老长，差点一口气没提上去，然后抓起行李，急急忙忙地赶去马厩。
马厩里刚好三匹马，虞山驾驭飞焰，江辞和李承霖则驾驭另外两匹温驯的老马。
虞山早些年去过北溟，对前往北溟的路十分熟悉，因此有他带路倒也值得信赖。
三人从另一条路下了山，直奔北溟而去，一路上倒也通畅，西出凤鸣关，顺利离开了东越。
虞山率先联系了他的旧交，北姜霓裳布行的陈老板。
陈老板做了二十几年的生意，人人都说他为人厚道，从不缺寸少尺。
江辞第一眼见到他，从面相来看，倒像是个好相处的人。
虞山于他有恩，恩人到访，他自然好好招待，当即就让厨房做了一顿大餐，为虞山接风洗尘。
席间，他不断地朝虞山敬酒，虞山怕误事，因此只喝了几杯，然后指着江辞和李承霖说道：“陈老板，这两位是我的徒儿，此番领着她们来北姜呢，也是为了训练她们的能力，让她们研究北姜的花花草草，这些花花草草将来若能入了药，造福大众也未可知啊。”
陈老板放下酒杯，略微打量了一下江辞和李承霖，又捋着胡子说道：“我第一眼瞧见她们，便觉得她们非池中物，既是虞老的徒儿，想必本事不凡。当年虞老救下犬子性命，在下无以为报，如今虞老领着徒儿远道而来，想必没有恰当的住处，在下略备简屋简餐，还请虞老笑纳。”
“陈老板费心，老朽就恭敬不如从命了。”虞山朝他作了个揖，“只是虞门门规甚严，她们无功不受禄，若与我享受同等待遇，实在有违门规。不如让她们为府上劳作，也算是与陈老板的住处和粮食做个交换。”
“这怎么能行呢？”陈老板当即皱紧了眉头，劝阻道：“她们既是虞老的徒儿，又随虞老远道而来，亦是贵客，做主人的哪有让客人劳作的道理？”
虞山摆了摆手，无所谓地说道：“陈老板，虞门门风向来如此，你就不要再反对了。她们俩从小就经受过严苛的训练，挑水劈柴什么的完全不在话下。”
陈老板急得站了起来，跺了跺脚，愁眉苦脸地说道：“即便她们真的会挑水劈柴，在下又怎么好让她们挑水劈柴呢？”
虞山见时机已成熟，便按了按太阳穴，假装斟酌道：“可是门规不可违，陈老板，不如这样，只让她们挑水可好？”
“这……”陈老板看了看虞山，见他十分执着不肯更改的模样，只好颇为无奈地答应了。
李承霖便亲眼看到虞山和江辞师徒俩挤眉弄眼，一脸奸计得逞的样子，她不由得抿嘴思索：师父说起谎来完全不打草稿，不知徒儿是不是一脉相承呢？